Lúc này, trong đầu Chu Hạo chợt hiện về những sự kiện lịch sử trên Trái Đất, nơi những dân tộc du mục từng là ác mộng của nền văn minh nông nghiệp. Từ thời Đông Tây Chu với sự trỗi dậy của Nhung Địch, nỗi nhục Bạch Đăng thời Hán Cao Tổ, rồi t.h.ả.m kịch Ngũ Hồ Loạn Hoa... cho tới mối họa Khiết Đan, Nữ Chân, Mông Cổ và đỉnh điểm là sự sụp đổ của nhà Minh trước đội quân Mãn Thanh.
Thấy Chu Hạo cứ thẫn thờ, Thác Nhĩ Khắc Khắc có chút phật ý: "Đã lâu không gặp, sao mới nói được vài câu lại lơ đãng đi đâu vậy?"
Chu Hạo bừng tỉnh, vẻ mặt dịu lại: "Có đâu... Ngươi đói chưa? Ta ra ngoài lấy cơm."
Thác Nhĩ Khắc Khắc theo gót Chu Hạo ra ngoài. Dọn cơm lên bàn, Thác Nhĩ Khắc Khắc chợt lẩm bẩm: "Chẳng biết khi nào mới lại được ăn món sủi cảo trắng bóc đó nữa."
Chu Hạo bật cười: "Ngươi vẫn còn nhớ sủi cảo cơ à?"
Thác Nhĩ Khắc Khắc gật đầu: "Có một hương vị rất đặc biệt."
Chu Hạo sảng khoái: "Chuyện nhỏ, hôm nào rảnh ta lại làm cho ngươi ăn."
Thác Nhĩ Khắc Khắc tò mò: "Ngươi tự tay làm sao?"
Chu Hạo hãnh diện: "Đúng vậy, có gì lạ à?"
Thác Nhĩ Khắc Khắc ngập ngừng: "Không ngờ ngươi lại khéo tay đến thế... Nhớ hồi bé ở ven sông Đô Lan, thấy người ta giã gạo, đó là lần đầu tiên ta biết đến loại lương thực của trung thổ... Bọn ta nhặt được rau dại cũng chỉ biết nấu canh suông... Chẳng thể nào sánh được với món sủi cảo của ngươi."
Nói xong, Thác Nhĩ Khắc Khắc cúi gầm mặt ngượng ngùng. Chu Hạo e ngại sự tình lại đi theo hướng tồi tệ nên vội chuyển chủ đề: "Ngươi đã có thê t.ử rồi, sau này khắc có người nấu cơm ngon canh ngọt cho mà ăn."
Thác Nhĩ Khắc Khắc nghe vậy, mỉm cười gật gù đồng tình.
Lại nói về Chu Hạo, vào một ngày rảnh rỗi ở Sùng Huyền Quán, hắn bèn tan sở sớm, tạt qua thăm ngoại trạch "Tư Phương". Gần đến nơi, hắn dặn Bạch Khởi đ.á.n.h xe về trước, còn mình cuốc bộ vào. Đứng trước cổng, hắn gõ ba tiếng, rồi thêm hai tiếng ám hiệu. Một bà lão câm thủng thẳng mở cửa đón hắn vào. Vừa bước qua cổng, đập vào mắt hắn là cảnh Tần Dục đang đờ đẫn ngồi trên thềm đá, mân mê mấy cọng cỏ khô vô hồn.
Thấy Chu Hạo bước tới, Tần Dục mới giật mình ngước lên, uể oải đứng dậy chào: "Tiên sinh." Chu Hạo nhìn vẻ mặt phờ phạc của cậu thiếu niên, xót xa hỏi: "Cháu đang xếp hình gì thế?"
Tần Dục chậm rãi đáp: "Cháu đang đếm ngày."
Chu Hạo xót xa nhận ra Tần Dục đang nhớ nhà, nhẩm tính chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến ngày hành hình. Hắn chợt thấy ngôn từ an ủi lúc này thật vô nghĩa. Hắn lẳng lặng ngồi bên cạnh Tần Dục. Chiều muộn, khi bà lão câm bưng cơm dọn lên bàn đá, Chu Hạo dỗ dành cậu ăn chút gì đó, nhưng Tần Dục lắc đầu từ chối. Chu Hạo thầm nghĩ: Cứ thế này thì không ổn, phải tìm cách thôi.
Hắn khơi gợi: "T.ử Thần, lúc rảnh rỗi cháu thích làm gì?"
Tần Dục lắc đầu. Chu Hạo lại hỏi: "Hay ta hát cho cháu nghe một bài nhé?" Lại cái lắc đầu. "Thế ta kể chuyện cho cháu nghe?" Vẫn là cái lắc đầu nguầy nguậy.
(Lời người viết: Cả nhà người ta sắp bị đem ra c.h.é.m đầu, Chu Hạo lại đề nghị hát hò, đúng là lạc quẻ, ngốc nghếch hết sức!)
Hết cách dỗ dành, Chu Hạo đành giở giọng nghiêm nghị: "T.ử Thần, Tần gia giờ chỉ còn lại mỗi mình cháu! Chẳng lẽ cháu không muốn đòi lại sự công bằng cho gia đình, tự tay trừng trị kẻ thủ ác sao?"
Câu nói chạm đúng nỗi đau, Tần Dục ngước mắt nhìn Chu Hạo, nước mắt chực trào. Chu Hạo bồi thêm: "Vụ án này rõ ràng có uẩn khúc, cháu không muốn trả lại sự trong sạch cho phụ thân mình sao?"
Tần Dục nức nở: "Tiên sinh, ngài biết chuyện gì sao?"
Chu Hạo chột dạ, lấp lửng: "Chuyện này... dẫu ta không rõ ngọn nguồn, nhưng dám chắc đây là một vụ án oan. T.ử Thần, cháu nghe ta nói, cháu cứ tuyệt thực ở đây cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ tổ làm kẻ thù hả hê, người thân đau xót. Hãy nén bi thương lại, cháu là tia hy vọng duy nhất của Tần gia. Chờ một mai cháu công thành danh toại, tự khắc sẽ vực dậy được thanh danh gia tộc. Chẳng lẽ cháu muốn Tần gia mãi gánh chịu tiếng nhơ này sao?"
Tần Dục khóc nấc lên: "Tiên sinh, cháu làm được không? Cháu làm được không?"
Chu Hạo bất ngờ kích động, quát lớn: "Tại sao lại không được? Ngẫm Phạm Trọng Yêm mồ côi cha từ năm tám tuổi, thế mà vẫn miệt mài đèn sách, rèn văn luyện võ, cuối cùng cũng trở thành bậc vĩ nhân; Nhạc Phi sinh ra đã không biết mặt cha, vẫn một lòng tận trung báo quốc, lưu danh muôn thuở; Tân Khí Tật dẫu không chịu cảnh sinh ly t.ử biệt như cháu, nhưng vẫn nếm mật nằm gai, rửa nhục phục thù, để lại kiệt tác 'Mỹ Nhiệm Thập Hiến' lưu truyền ngàn năm. Cớ sao cháu lại không làm được?"
Chu Hạo càng nói càng m.á.u lửa. Hắn ngồi thụp xuống, hai tay tóm c.h.ặ.t lấy vai Tần Dục, gằn giọng: "Tần Dục! Tần T.ử Thần! Tần gia mấy đời trung liệt, cháu phải sống sao cho xứng đáng với dòng m.á.u gia tộc chứ!"