Hiển nhiên Thác Nhĩ Khắc Khắc không lường trước được câu trả lời bông đùa này, đứng sững người lại. Thấy Chu Hạo ôm bụng cười ngặt nghẽo, y mới vỡ lẽ mình bị chọc quê. Y tiến lên một bước, vòng tay kẹp nhẹ cổ Chu Hạo, ghé sát tai thì thầm: "Tiểu t.ử nhà ngươi đừng có vội đắc ý, đợi đến khi ta bắt ngươi phải hầu hạ ta thì biết tay!" Nghe vậy, Chu Hạo vung cùi chỏ huých nhẹ vào mạn sườn Thác Nhĩ Khắc Khắc. Thác Nhĩ Khắc Khắc khẽ nhăn mặt, bật ra một tiếng kêu đau đớn. Chu Hạo sực nhớ ra, đối phương vừa trải qua mười tám canh giờ chiến đấu liên tục, chắc hẳn trên người đang mang đầy thương tích.
Lòng đầy ân hận, Chu Hạo vội vàng buông lời xin lỗi: "Xin lỗi, Thác Nhĩ Khắc Khắc, ta quên mất..."
Nhìn kỹ lại, Chu Hạo mới thấy bộ dạng tiều tụy của Thác Nhĩ Khắc Khắc: tóc tai bù xù, khuôn mặt lấm lem bùn đất và những vụn băng tuyết đóng vảy, chiếc mũi đỏ ửng vì lạnh. Nắm lấy bàn tay thô ráp của Thác Nhĩ Khắc Khắc, Chu Hạo giục: "Ngươi mau đi nghỉ ngơi đi, việc ở đây cứ để ta lo."
Mãi đến bóng ngả xế tà, mọi bề công việc mới tạm được thu xếp ổn thỏa. Chu Hạo tất bật phụ giúp mọi người nấu nước đun cơm. Bếp lửa hồng rực cháy trước hàng chục túp lều, những nồi thịt hầm sôi sùng sục tỏa hương thơm nức mũi. Vừa lúc đó, một phụ nữ tất tả chạy tới, níu tay Trát Đồ lôi tuột đến trước mặt Chu Hạo, thao thao bất tuyệt một tràng tiếng Sắc Mục. Trát Đồ, dường như bị trật khớp cổ chân trong lúc giao chiến, tập tễnh bước đi khó nhọc, nhăn nhó giải thích: "Bẩm quý nhân, đây là Mã Hi, người tỷ tỷ góa bụa của Tề Cách. Tỷ ấy bảo không đời nào chịu hạ mình lấy người Trung Thổ, dẫu có là chính thất cũng không màng. Tỷ ấy chỉ say mê những dũng sĩ oai hùng, chứ không ưa loại người ẻo lả như ngài... Ơ..."
Chu Hạo nheo mày hỏi: "Như cái gì?"
Trát Đồ ấp úng một lúc mới dám rặn ra: "Giống như con cừu non vậy ạ." Vừa thốt xong, Trát Đồ sợ bị ăn đòn nên lật đật co giò chạy biến.
Chu Hạo nghe xong dở khóc dở cười, cái gì mà "cừu non" cơ chứ?
Màn đêm buông xuống, Chu Hạo mệt rã rời. Đánh chén no nê xong, hắn chỉ muốn tắm rửa sạch sẽ rồi lăn ra ngủ vùi. Thác Nhĩ Khắc Khắc ban ngày đã đ.á.n.h một giấc no say, giờ lại giở trò quấy rầy Chu Hạo. Hai người nằm cạnh nhau, Thác Nhĩ Khắc Khắc lại lần mò định cởi quần áo Chu Hạo. Chu Hạo chụp vội lấy tay y, gắt: "Không được!" Thác Nhĩ Khắc Khắc dỗ dành: "Ta chỉ vuốt ve một chút thôi mà, đừng sợ." Nói rồi, y lại tiếp tục vuốt ve, mơn trớn, đê mê không dứt. Chu Hạo uể oải càu nhàu: "Người ngợm bẩn thỉu chưa tắm rửa, ngươi không sợ trúng độc à?"
Thác Nhĩ Khắc Khắc tỉnh bơ: "Ta chỉ mê mẩn cái mùi đàn ông của ngươi thôi."
Câu nói bông đùa khiến Chu Hạo phì cười, cơn buồn ngủ ập đến, hắn chìm dần vào cõi mộng. Đêm đó, Chu Hạo liên tiếp gặp ác mộng. Khi thì thấy bóng dáng sư phụ ẩn hiện, khi lại thấy Tần Dục trượt chân ngã nhào xuống núi. Trong cơn hoảng loạn tột độ, Chu Hạo choàng tỉnh, mở toang mắt thét lớn: "Tần Dục!". Tỉnh táo lại, hắn mới nhận ra tất cả chỉ là một giấc mơ. Bên cạnh, Thác Nhĩ Khắc Khắc đang dùng ánh mắt dò xét chằm chằm vào hắn. Bất thình lình, Chu Hạo cảm thấy dinh dính ướt át dưới chân. Đưa tay sờ thử, một thứ chất lỏng nhầy nhụa dính c.h.ặ.t vào tay. Hiểu ra sự tình, mặt Chu Hạo tái mét. Hắn gằn giọng quát: "Ngươi... ngươi... ngươi dám giở trò đó với ta à?..." Vừa nói, hắn vừa bật dậy, toan vơ lấy quần áo mặc vào nhưng tay vẫn còn dính nhớp nháp chất nhầy, lóng ngóng tìm giẻ lau.
Thác Nhĩ Khắc Khắc bật cười sảng khoái, thủng thẳng đáp: "Ai bảo ngươi chẳng thèm để ý gì đến ta."
Chu Hạo điên tiết, trét thẳng mớ nhầy nhụa đó lên mặt Thác Nhĩ Khắc Khắc, rống lên: "Nuốt luôn con trai ngươi đi!"
(Người viết: Hahaha... cười đau cả bụng!)
Ba ngày sau, Bác Mộc Tề dẫn theo đạo quân một ngàn người khải hoàn trở về. Chiến lợi phẩm chở về chất cao như núi, nào là v.ũ k.h.í sắt thép, da thú, cừu dê, lạc đà... đủ mọi chủng loại tạp nham. Bác Mộc Tề kể lại trận đ.á.n.h úp chớp nhoáng trên đường về đã giáng cho Đức Nhĩ Hãn Ca một đòn chí mạng, tổn thất binh lực nặng nề, thu chiến lợi phẩm v.ũ k.h.í đếm không xuể. Chu Hạo trêu đùa Trát Đồ: "Sao các ngươi không cướp thêm vài cô nương về làm vợ?" Trát Đồ nghiêm nghị đáp: "Họ đều là người của bộ tộc Săn Diễm, luật tục nghiêm cấm việc kết hôn cận huyết, muốn lấy vợ phải tìm người thuộc bộ tộc khác."
Đóng quân nghỉ ngơi vài ngày, Thác Nhĩ Khắc Khắc lên kế hoạch cho một chuyến đi săn xa hơn. Lần này y chỉ mang theo khoảng hai trăm người hộ tống. Chu Hạo nằng nặc đòi đi theo. Ban đầu Thác Nhĩ Khắc Khắc kiên quyết từ chối vì e ngại nguy hiểm, nhưng trước sự dai dẳng của Chu Hạo, y đành miễn cưỡng đồng ý. Điểm đến lần này khá xa. Thảo nguyên bao la bát ngát giờ đã khoác lên mình tấm áo tuyết trắng xóa. Trên nền tuyết in hằn vô vàn dấu chân thú hoang. Sợ lạnh, Chu Hạo quấn quanh mình lớp lớp áo quần, trông chẳng khác nào một chiếc bánh chưng di động. Tay lái ngựa còn non kém, hắn ì ạch tụt lại phía sau, chỉ còn cách lẽo đẽo bám theo đoàn người. Nửa ngày trời rong ruổi, đoàn người tiến vào một thung lũng mang tên Phục Lệ. Dù đã quen hơn với việc cưỡi ngựa, Chu Hạo vẫn bị xóc đến xây xẩm mặt mày. Thấy mọi người dừng lại, hắn vội vàng trèo xuống ngựa. Theo kế hoạch, đội quân sẽ tận dụng chuyến đi săn này để rèn luyện kỹ năng đột kích, nhưng vì phải đèo bòng thêm "cái của nợ" Chu Hạo nên tốc độ di chuyển bị chậm lại đáng kể. Bỗng, Thác Nhĩ Khắc Khắc gọi Chu Hạo lại gần, chỉ tay về phía xa xa. Đảo mắt nhìn theo, Chu Hạo giật mình kinh ngạc: Sói!