Bùi Chiêu Hành nghiêm túc nghĩ một lúc: “Bà nói nàng uống t.h.u.ố.c sợ đắng.”
Ta nhìn hắn, bỗng bật cười.
Chiều hôm ấy, phán quyết của Hình bộ được đưa đến nhà cũ Đào gia.
Ngụy Thừa Viễn bị đoạt quan, tịch biên gia sản, chủ phạm bị lưu đày Bắc Hoang.
Tần Hoài Cẩn bị tước y tịch, phát đi biên địa lao dịch.
Oan án của Đào gia được rửa sạch, bài vị cha ta được thỉnh về từ đường.
Ta đứng trong sân đã bỏ trống nhiều năm, tự tay đặt bài vị lên án thờ.
Cây lê già trong sân vẫn còn sống, chỉ là cành khô quá nửa.
Bùi Chiêu Hành đứng ngoài cửa, không bước vào quấy rầy.
Ta châm hương xong, dập đầu trước cha mẹ.
Khi đứng dậy, gió luồn qua cửa sổ vỡ, thổi ngọn nến trên án thờ lay động.
Ta nhớ ngày trước cha dạy ta nhận t.h.u.ố.c.
Ông thường đặt hai loại rễ cỏ trông rất giống nhau vào lòng bàn tay ta, bảo ta ngửi mùi, nhìn mặt cắt, rồi ghi nhớ khác biệt sau khi nhập d.ư.ợ.c.
Khi ấy ông luôn nói, thứ cầm trong tay là t.h.u.ố.c, tuyệt đối không thể chỉ vì tiện mà làm qua loa.
Ta bước ra khỏi phòng, nói với Bùi Chiêu Hành: “Về thôi.”
Hắn đưa tay về phía ta.
Ta đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn, theo hắn rời khỏi nhà cũ Đào gia.
Sau khi vụ án cũ được rửa sạch, Bùi Chiêu Hành vẫn chưa lập tức đưa ta về Ung quốc.
Hắn cho người thu dọn lại nhà cũ Đào gia, lại đến nha môn lấy về mấy rương y thư từng bị tịch thu.
Phần lớn sách đều bị ẩm, mép giấy cong lên, có chỗ chữ đã nhòe.
Ta không nỡ vứt, ngày nào cũng ngồi bên cửa sổ hong sách, vá trang, gặp phương t.h.u.ố.c không nhìn rõ thì đi hỏi những lão đại phu trong thành còn nhớ cha ta.
Bùi Chiêu Hành bận xử lý đống rối ren còn lại ở biên cảnh phía Bắc, nhưng ngày nào cũng sai người mang đến một bát canh nóng.
Có hôm ta ở trong thư phòng quá lâu, bước ra mới phát hiện hắn tựa cột hành lang ngủ quên, trên đầu gối còn đặt cuốn d.ư.ợ.c điển cũ vừa tìm về cho ta.
Ta rón rén định lấy sách đi, hắn lập tức tỉnh lại.
“Sao ngươi lại ngủ ở đây?”
Hắn xoa giữa mày: “Đợi nàng ăn cơm.”
Thức ăn trên bàn đã nguội quá nửa.
Ta sờ thành bát, bảo người mang đi hâm lại.
Hắn lại kéo tay áo ta, chỉ cuốn d.ư.ợ.c điển vừa được vá xong: “Hôm nay nàng xem sách cả ngày rồi, mắt sẽ đau.”
“Trong này có chữ của cha ta.”
Ta hạ giọng.
Bùi Chiêu Hành không khuyên ta buông xuống, chỉ dịch một ngọn đèn lại gần hơn: “Những cuốn sách này cứ để ở đây, nàng muốn vá đến bao giờ cũng được.”
Ta cúi đầu lật d.ư.ợ.c điển, sống mũi hơi cay.
Tần Hoài Cẩn lần nào cũng bảo ta đợi, Ngụy gia cũng bảo cha ta đợi bọn họ tra sổ.
Đợi đến cuối cùng chỉ còn một đống sổ sách nát bươm.
Bùi Chiêu Hành không giục ta khép sách, trái lại còn tìm lại những cuốn cũ, dọn riêng một gian phòng khô ráo, lại mời người giỏi nhận nét mực cũ tới giúp.
Ta khép d.ư.ợ.c điển, hỏi hắn: “Sau khi về Ung quốc, ngươi thật sự để ta mở y quán sao?”
“Đương nhiên.”
“Người trong cung sẽ đồng ý à?”
“Nếu bọn họ không đồng ý thì cứ đến tìm ta.”
Thấy hắn nghiêm túc quá mức, ta không nhịn được nhắc: “Ngươi bây giờ vẫn là Thái t.ử, đừng lúc nào cũng nói chuyện như một gã nhàn hán ngoài phố muốn cãi nhau thay ta.”
Bùi Chiêu Hành im lặng một lát, nghiêm túc hỏi ngược lại: “Gã nhàn hán nào sẽ chuẩn bị cho nàng cả một d.ư.ợ.c trang?”
Ta bị hắn chọc cười, đưa tay phủi vụn mực trên tay áo hắn.
Trước khi rời đi, ta giao nhà cũ Đào gia cho Trần đại phu, người từng làm việc cùng ta nhiều năm ở d.ư.ợ.c cục.
Nàng dẫn theo hai nữ đệ t.ử không nơi nương tựa, ta liền sửa tiền viện thành một y quán nhỏ, lại để lại cho họ một phần y thư của cha.
Trần đại phu nắm tay ta hỏi: “Ngươi đi rồi, y thuật Đào gia phải làm sao?”
Ta nhìn hai cô nương phía sau nàng: “Các người chịu dạy, các nàng chịu học, về sau sẽ có người cầm những phương t.h.u.ố.c này cứu mạng.”
“Biển hiệu Đào gia có còn treo ở đây hay không, ngược lại chẳng còn quan trọng đến thế.”
Nàng đỏ mắt gật đầu.
Ta trở về tiểu viện, phát hiện Bùi Chiêu Hành đã cho chất hành lý lên xe ngựa.
Hắn không tự tiện thu dọn hòm t.h.u.ố.c cho ta, chỉ đứng cạnh cửa chờ ta tự xách ra.
Ta đưa hòm t.h.u.ố.c cho hắn: “Cái này nặng.”
Hắn nhận lấy, nhướng mày: “Phu nhân không phải từng nói đường của mình phải tự đi sao?”
“Đường ta tự đi, hòm t.h.u.ố.c ngươi xách giúp ta.”
Bùi Chiêu Hành bật cười, ôm hòm t.h.u.ố.c lên xe trước.
Khi xe ngựa rời biên thành, ta không quay đầu nhìn quan d.ư.ợ.c cục.
Bức tường viện, cái giếng, những bình t.h.u.ố.c từng sắc đến tận khuya đều bị bỏ lại phía sau.
Ta từng học cách cúi đầu sống qua ngày ở nơi đó, cũng chính ở đó dành dụm được khoản bạc đầu tiên, tìm thấy tờ hộ thiếp có thể đưa mình rời đi.
Từ nay, chúng không còn trói buộc được ta nữa.
Mãi đến khi đã an ổn ở đô thành Ung quốc, ta mới lại nhận được tin từ biên cảnh phía Bắc.
Đô thành Ung quốc lớn hơn biên thành rất nhiều, d.ư.ợ.c liệu bày bán trên phố cũng đầy đủ hơn.
Những ngày đầu vừa vào Thái t.ử phủ, nữ quan trong phủ thấy ta lúc nào cũng đeo hòm t.h.u.ố.c cũ, từng hai lần khéo léo khuyên rằng sau này Thái t.ử phi xuất hành đều có nghi trượng, không cần tự mình khám bệnh cho người khác.
Ta không tranh cãi với nàng, chỉ bảo nàng dẫn ta đi xem d.ư.ợ.c phòng trong phủ.
Dược phòng chất đầy d.ư.ợ.c liệu quý, nhưng trong tủ lại thiếu những vị trị ho và tán hạ sốt thường dùng nhất.
Ta lập tức bảo người trả hai hộp tuyết sâm về kho, đổi thành những vị t.h.u.ố.c tầm thường có thể sắc cho bách tính dùng.
Nữ quan cuống đến đổ mồ hôi: “Phu nhân, những thứ này đều là cống d.ư.ợ.c các nơi đưa tới.”
Ta lật sổ sách đến trước mặt nàng: “Cống d.ư.ợ.c để ngắm thì không thể giúp người bệnh hạ sốt.”
“Nếu ngươi sợ phải gánh trách nhiệm, cứ ghi tên ta vào sổ.”
Nàng không dám tự quyết, quay sang thỉnh Bùi Chiêu Hành.
Bùi Chiêu Hành nghe xong, đến sổ sách cũng không xem, chỉ nói: “Làm theo ý phu nhân.”
“Từ nay d.ư.ợ.c phòng giao cho nàng quản, thiếu gì cứ báo cho ta.”
Nữ quan ngẩn ra, rồi cung kính lĩnh mệnh.
Đêm hôm ấy, Bùi Chiêu Hành về phòng, thấy ta đang cầm bàn tính đối giá t.h.u.ố.c.
Hắn ngồi đối diện ta hồi lâu, cuối cùng hỏi: “Nàng đổi hết tuyết sâm đi rồi, sau này ta tặng nàng thứ gì?”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn: “Tặng ta đại phu giỏi, ruộng t.h.u.ố.c tốt, rồi tặng thêm vài cô nương chịu học y.”
Hắn nghe xong, cúi đầu lấy từ tay áo ra một túi gấm nhỏ.
Bên trong chính là đôi khuyên tai bạc hắn từng tặng ta ở dịch quán cũ.
Hắn đã giữ giúp ta lâu như vậy, bạc được lau đến sáng bóng.
“Cái này cũng tặng nàng.”