Ta cầm khuyên tai lên ướm bên tai: “Ngày ấy ngươi lấy đâu ra tiền mua?”
Bùi Chiêu Hành có vẻ hơi mất tự nhiên: “Trước khi vào dịch quán, ta lấy ngọc bội mang theo đổi với một người bán hàng rong.”
“Một miếng ngọc bội đổi một đôi khuyên bạc?”
“Hắn rất vui.”
Ta cười đến không thẳng nổi lưng.
Đường đường Thái t.ử Đại Ung lại bị một người bán rong lừa mất ngọc bội, còn giấu chuyện này lâu đến thế.
Bùi Chiêu Hành mím môi, đưa tay định giành lại đôi khuyên.
Ta giấu tay ra sau lưng, cố ý nói: “Không trả. Đây là sính lễ ngươi tặng ta.”
Hắn dừng lại, một lát sau mới hạ giọng: “Vậy ta bù một phần chính thức.”
Ngày hôm sau, sính lễ của Thái t.ử phủ bày kín chính sảnh.
Bùi Chiêu Hành không mời cả thành đến dự, chỉ mời Tống bà bà, Trần đại phu và vài người cũ ta quen ở biên thành.
Tống bà bà ngồi ghế trên, cười nói chúng ta đã từng bái đường một lần trong dịch quán rách nát, hôm nay cuối cùng mới ra dáng một hôn lễ.
Ta mặc hỷ phục màu xanh đá do chính mình chọn, tai đeo đôi khuyên bạc kia.
Bùi Chiêu Hành đứng dưới ánh nến, áo bào thêu vân văn của Ung quốc,Đường nét mày mắt đã rõ ràng hơn rất nhiều so với lần đầu ta gặp hắn.
Hắn đưa tay về phía ta, lòng bàn tay vẫn có lớp chai mỏng do nhiều năm cầm kiếm.
Ta đặt tay mình vào tay hắn, nghe tiền viện có d.ư.ợ.c đồng đuổi theo một con mèo trộm bánh ngọt.
Tống bà bà cười không khép miệng, Trần đại phu bận chỉnh trâm tóc cho ta.
Giữa cảnh náo nhiệt ấy, không ai giục ta nhanh lên, cũng không ai thay ta quyết định nên đi con đường nào.
Trước khi ngồi lên kiệu hoa, ta quay đầu nhìn thấy Bùi Chiêu Hành đang ôm hòm t.h.u.ố.c của ta, vẻ mặt trịnh trọng giao cho tùy tùng, dặn đi dặn lại phải nhẹ tay.
Ta ngồi vào kiệu hoa, lại nhìn hình dáng hắn ôm hòm t.h.u.ố.c thêm một lần.
Tờ hôn thư từng được điểm chỉ ở châu phủ đã đưa ta bước ra khỏi những tháng ngày cũ, cũng đưa ta đến tận nơi này.
Ngày thứ ba sau thành thân, ta đến xem Ánh Xuân Đường vừa sửa xong.
Trước cửa đã có mấy bệnh nhân xếp hàng, một hán t.ử đ.á.n.h xe nói mình từ huyện bên sang, chỉ vì nghe nói t.h.u.ố.c ở đây không c.h.ặ.t c.h.é.m người bệnh.
Ta bảo hắn cầm thẻ số cho chắc, theo thứ tự ai đến trước thì vào trước.
Bùi Chiêu Hành tan triều, vừa lúc bắt gặp ta đang băng ngón tay cho một tiểu cô nương.
Đứa trẻ sợ đến mức cứ né, Bùi Chiêu Hành bèn lấy một viên đường từ tay áo, ngồi xổm bên cạnh dỗ nó chìa tay ra.
Tiểu cô nương nhận ra thân phận của hắn, sợ đến mức cả đường cũng không dám nhận.
Ta nhét viên đường trở lại lòng bàn tay hắn, sai hắn ra hậu viện rửa cối nghiền t.h.u.ố.c.
Lúc hắn đứng dậy, bệnh nhân trong tiền đường ai nấy đều cố nhịn cười.
Bùi Chiêu Hành đi đến cửa lại quay đầu hỏi ta: “Tối muộn một chút, có muốn đi xem hoa đăng trên sông không?”
Ta đang viết phương t.h.u.ố.c, thuận miệng đáp: “Ngươi lật xong giỏ trần bì kia thì ta đi.”
Hắn thật sự xắn tay áo đi thẳng ra hậu viện.
Ánh nắng từ ngoài cửa chiếu vào, rơi trên tủ t.h.u.ố.c và bàn khám.
Ta cúi đầu viết xong vị t.h.u.ố.c cuối cùng, nghe bên ngoài có người cười gọi ta là Đào đại phu.
Khi Bùi Chiêu Hành đưa ta về cung, việc đầu tiên hắn làm là hỏi ta có bằng lòng ở lại hay không.
Ta đứng cạnh càng xe nhìn hắn: “Nếu ngươi chỉ muốn ta làm một phu nhân treo danh phận, ta thà về biên thành tiếp tục hành y.”
Hắn nhìn ta, nghiêm túc đến hơi vụng về: “Ta muốn nàng làm Thái t.ử phi của Đại Ung.”
“Nhưng nếu nàng không thích trong cung, ngoài thành ta có một d.ư.ợ.c trang, ở đó có thể xây y quán.”
“Nàng muốn ở đâu đều do nàng quyết định.”
Ta không trả lời ngay, trước tiên hỏi một câu: “Vậy ngươi còn giả câm nữa không?”
Bùi Chiêu Hành giơ tay sờ mũi: “Trước mặt nàng thì không giả nữa.”
Lúc ấy ta mới bật cười.
Hắn không giục ta học cung quy, cũng không để cung nhân thay y phục cũ của ta.
Ngày đầu tiên vào thành, hắn đã dẫn ta đi xem d.ư.ợ.c trang kia.
Trang viện nằm cạnh một khúc sông, hậu viện có hành lang dài để phơi t.h.u.ố.c, tiền viện đủ đặt mười bàn khám.
Ta đặt tên y quán là “Ánh Xuân Đường”.
Bùi Chiêu Hành nói cái tên quá thẳng, ta bảo người bệnh đi tìm đại phu, nhận ra cửa là đủ, cần gì đặt tên hoa mỹ rườm rà.
Hắn bị ta thuyết phục, tự tay đề biển.
Đến đầu đông, Đại Chu áp giải sang một nhóm phạm quan, Ngụy Thừa Viễn và Tần Hoài Cẩn đều ở trong số đó.
Hoàng đế Đại Chu vì muốn dẹp yên phẫn nộ của dân chúng, lưu đày Ngụy gia đến Bắc Hoang.
Ngụy Thừa Viễn c.h.ế.t vì bệnh trên đường áp giải.
Tần Hoài Cẩn không trực tiếp tham gia đổi t.h.u.ố.c hại người, nhưng vì che giấu chứng cứ, nhận hối lộ nên bị phạt trượng rồi phát đến biên địa lao dịch.
Ban đầu ta không muốn gặp hắn.
Bùi Chiêu Hành lại để quyền lựa chọn cho ta: “Nàng muốn gặp thì ta đi cùng. Nếu nàng thấy hắn chướng mắt, ta cho người áp đi thẳng.”
Ta nghĩ một lát, cuối cùng vẫn đi.
Hôm ấy tuyết vừa ngừng, trong sân dịch trạm đọng đầy nước tuyết chưa tan.
Tần Hoài Cẩn quỳ dưới mái hiên, trên lưng còn vết thương do trượng, thấy ta bước vào thì môi khẽ động.
Ta chỉ khoác áo hồ cừu bình thường, không đội trang sức theo nghi chế Thái t.ử phi.
Hắn vẫn nhìn ta rất lâu rồi mới thấp giọng nói: “Ngươi sống rất tốt.”
“Phải.”
“Bùi điện hạ đối với ngươi có tốt không?”
Ta nhìn Bùi Chiêu Hành đứng cách đó không xa.
Hắn đang cúi đầu dặn người chuyển lò sưởi lại gần hơn, tránh để chỗ ta đứng bị đóng băng dưới chân.
“Hắn đối xử tốt với ta, cũng để ta tự mình quyết định.”
Tần Hoài Cẩn cúi đầu: “Ánh Hành, những ngày qua ta vẫn nghĩ, nếu năm ấy ta đóng ấn cho ngươi, giúp Đào bá phụ dâng đơn, liệu chúng ta có đi đến một con đường khác không?”
“Không.”
Ta ngắt lời hắn: “Năm ấy ngài không nỡ bỏ tiền đồ của mình, bây giờ cũng không nỡ nhận hết lỗi về mình.”
“Ngài chỉ nhìn thấy ta sống tốt, nên mới cảm thấy con đường năm ấy không nên buông tay.”
Cả người hắn cứng đờ.
Ta đặt một lọ t.h.u.ố.c bên ngưỡng cửa: “Bên trong là t.h.u.ố.c trị thương do trượng.”
“Nếu ngài chịu bôi đúng giờ, dọc đường sẽ bớt khổ.”
“Tiền t.h.u.ố.c trừ vào ân tình ta còn nợ ngài trước kia, từ nay hai bên thanh toán xong.”
Nói rồi, ta quay người rời đi.
Ngoài sân, nước tuyết từ máng ngói nhỏ xuống từng giọt.
Bùi Chiêu Hành kéo áo choàng sát hơn quanh vai ta.
Ta giơ tay phủi hạt tuyết trên cổ áo hắn, bỗng cảm thấy khối uất khí đã đè nơi n.g.ự.c nhiều năm cuối cùng cũng tan đi.
Sang xuân, Ánh Xuân Đường chính thức mở cửa.
Bùi Chiêu Hành vẫn phải xử lý triều chính, hễ rảnh lại chạy đến hậu viện y quán giúp ta nghiền t.h.u.ố.c.
Hắn luôn nắm chày quá c.h.ặ.t, làm bột t.h.u.ố.c bay khắp nơi.
Tiểu đồ đệ mới nhận không dám cười, ta liền ngay trước mặt hắn đưa cây chổi qua.
Hắn nhận rất tự nhiên, quét xong còn hỏi ta: “Phu nhân, hôm nay còn việc gì khác không?”
Ta ngồi dưới hành lang phơi bạc hà mới hái, nghe tiền viện có người gọi đại phu thì xách hòm t.h.u.ố.c bước ra ngoài.
Hắn đi theo sau ta, bước chân vững vàng, chân phải đã khỏi hẳn từ lâu.
Gió xuân lướt qua d.ư.ợ.c trang, d.ư.ợ.c thảo trên giàn phơi khẽ lay động.
Ta quay đầu nhìn một lần, thấy hắn đang nhặt viên đường rơi dưới đất giúp một đứa trẻ khóc nháo.
Gương mặt từng khiến ta tưởng là lạnh lẽo cứng rắn khó hiểu, lúc này lại dính một chút vụn đường.
Ta nhịn cười, vén rèm Ánh Xuân Đường, đi khám cho bệnh nhân đầu tiên trong ngày.
Ngoài cửa, người chờ khám xách túi t.h.u.ố.c, trong phòng lò lửa đang hâm thang t.h.u.ố.c mới sắc.
Ta biết con đường lần này là do chính tay mình lựa chọn.
Bùi Chiêu Hành giúp ta đè rèm cửa cho chắc, không để gió xuân thổi bay những phương t.h.u.ố.c trên bàn, rồi đứng sang một bên, yên lặng chờ ta bận xong.
HẾT.