Bổ khoái đi tuần phát hiện, Song Song lập tức kéo ta chạy.
Ta ít vận động, mới qua hai ngõ hẻm đã thở không ra hơi, đành chỉ đống củi sâu trong hẻm, bảo nàng cùng nấp vào.
Nàng còn hỏi ta có chắc không, nhưng tiếng chân đuổi đã đến gần, nào còn thời gian suy nghĩ.
Ta chui vào trước rồi kéo nàng vào, chỗ nấp quá chật so với thân hình cao lớn của nàng.
Nghe bước chân bổ khoái sắp tới, ta bất đắc dĩ nép sát vào Song Song, úp mặt vào n.g.ự.c nàng.
Nàng khẽ rên, nghiến giọng: “Đậu Yến, tỷ đang làm gì?”
Ta vội bịt miệng nàng, thì thào: “Suỵt, cố chịu một chút, họ đi qua ngay thôi.”
Chờ tiếng chân xa dần, ta bò ra, rồi quay lại chìa tay gọi nàng.
Song Song vẫn ngồi xổm, bảo chân bị tê, cần đợi một lát.
Ta vội dọn bớt củi, ngồi xuống định xoa chân giúp, nhưng bàn tay vừa chạm vào đã bị nàng nắm cổ tay nhấc lên.
Giọng nàng trầm hẳn: “Đậu Yến, không cần đâu.”
Ta ngơ ngác, chẳng biết mình làm sai điều gì.
Ta đề nghị cõng nàng, Song Song liếc nhìn thân hình nhỏ bé của ta, hỏi liệu có cõng nổi không.
Dứt lời nàng đã đứng thẳng, phủi áo rồi bước đi như chưa từng tê chân.
Ta đuổi theo hỏi có phải nàng đang giận.
Song Song nói không, còn hỏi ngược trông nàng giống đang giận lắm sao.
Ta đành lắc đầu.
Trong lòng ta vui vô cùng vì hôn sự của Mạnh Tĩnh Xu đã hủy, nàng từ nay có cơ hội sống một cuộc đời khác.
Ta rủ Song Song uống rượu mừng, hỏi nàng có biết uống không.
Tối ấy ta mua rượu mang về khách điếm.
Nàng vẫn nâng chén nhã nhặn, chẳng khác gì lúc dùng cơm, còn ta quá cao hứng nên uống đến mất chừng mực.
Sáng tỉnh dậy, ta thấy mình đang ngủ trong phòng Song Song, đầu óc chỉ sót lại đôi ba hình ảnh đứt quãng.
Hình như đêm qua ta ôm nàng rồi mắng nam nhân không ra gì, còn nàng đáp thế nào thì đã quên sạch.
Ta đập nhẹ lên trán, chỉ sợ mình uống say nói bậy.
Song Song đẩy cửa mang bữa sáng vào, hỏi ta đã tỉnh chưa.
Ta ngượng nghịu hỏi đêm qua có làm phiền nàng không.
Nàng đặt thức ăn xuống, nhìn ta rất lâu rồi đáp: “Không, tỷ uống say ngoan lắm.”
Bấy giờ ta mới nhẹ lòng.
Trước khi rời Thái Bình, ta muốn được nhìn Mạnh Tĩnh Xu một lần.
May thay chúng ta vừa ra phố đã gặp nàng đi ngang.
Nàng đột nhiên dừng chân, nhìn ta với vẻ băn khoăn: “Chúng ta từng gặp nhau rồi chăng?”
Ta nghẹn ngào mỉm cười: “Đời trước đã gặp.”
Thật tốt khi vẫn còn có thể nhìn Tĩnh Xu trẻ trung, khỏe mạnh trước mắt.
Nàng ngạc nhiên chốc lát rồi che miệng cười: “Cô nương thật thú vị. Ta là Mạnh Tĩnh Xu, còn cô nương?”
Chúng ta lại hợp ý nhau ngay từ lần đầu như kiếp trước, trò chuyện thật lâu rồi đổi địa chỉ để sau này thư từ.
Tiễn Tĩnh Xu đi, ta quay lại thấy Song Song đang nhìn mình đầy thắc mắc.
Nàng ngập ngừng hỏi: “Tỷ... có thích nữ t.ử không?”
Ta vui vẻ đáp có, bởi cô nương hiền lành, dịu dàng, tốt đẹp như thế ai lại chẳng thích.
Mặt Song Song lập tức trở nên hết sức kỳ quái.
Suốt đường về nàng ít nói, mãi sau mới hỏi có phải ta chán ghét nam nhân đến thế không.
Nhớ ra mình đã say rượu mắng đàn ông tối trước, sợ nàng nghe rồi sinh sợ chuyện gả chồng, ta vội giải thích trên đời vẫn có nam nhân tốt, chỉ riêng ta không muốn lấy chồng.
Song Song nhìn ta thật sâu, không hỏi thêm nữa.
Đêm trước quậy phá quá lâu, đến trưa trời oi nóng, ta dựa người thiếp đi trên lưng ngựa.
Khi tỉnh dậy, ngựa đã dừng nghỉ trong rừng, còn ta đang nằm tựa vào lòng Song Song.
Ta vội ngồi thẳng, hỏi mình có đè tê tay nàng không rồi xin lỗi.
Nàng đưa tay khua nhẹ: “Không sao, lát nữa sẽ hết.”
Ta vẫn cảm thấy nàng buồn bực điều gì đó, nhưng đoán mãi không ra.
Về tới Lam Hồ, Song Song nói với Du Lộc rằng mình có việc, phải rời đi một thời gian.
Còn ta cũng không rảnh, bởi đã bắt đầu âm thầm theo dõi một người.
Đời trước, sau nhiều năm điều tra, ta biết kẻ gây ra cái c.h.ế.t của phụ thân chính là Mã sư gia, phụ tá thân cận bên ông.
Kiếp này, ta nhất định phải tìm ra động cơ của hắn.
Một hôm, thấy Mã sư gia lẻn vào một tiểu viện, ta đứng chờ ngoài đầu hẻm đến đủ hai canh giờ.
Ông ta cuối cùng mới bước ra, chân xiêu vẹo như đã uống rất nhiều rượu.
Lại qua một khắc, có thêm người từ viện ấy đi ra, chính là phụ tá họ Lưu của Vương Nghiêu mà ta từng gặp tại nha môn Tri phủ.
Ta sững sờ rồi lập tức trở về định báo phụ thân.
Chưa kịp nói, ông đã bực tức kể mấy ngày nay vật liệu chở tới sửa đê toàn đá kém phẩm chất, không phải đá móng ngựa, chỉ gõ nhẹ đã vỡ.
Loại đá ấy chẳng thể chịu nắng gió quá hai năm, dùng làm đê rồi cũng mục vụn.
Tim ta trĩu xuống, hỏi phụ thân định xử trí ra sao.
Ông bảo giám công vẫn không thấy đâu, song thân là quan phụ mẫu không thể khoanh tay, phải viết thư vào Kinh tố cáo.
Ông thở dài: “Giờ mới hiểu vì sao con nói đê vừa xây chưa đầy hai năm đã vỡ.”
Nghe thế, trong đầu ta lóe lên một ý nghĩ.
Đời trước, công trình bắt đầu vào cuối năm, sang đầu năm thứ hai phụ thân gặp nạn.
Rất có thể lúc đó ông cũng bí mật gửi thư về Kinh, bị Vương Nghiêu phát giác rồi sai người diệt khẩu.
Nếu quả như thế, cái c.h.ế.t oan khuất của ông đã có lời giải.
Ta vội đỡ phụ thân ngồi xuống: “Không thể nóng vội. Dù người viết tấu cũng chưa chắc có ai ở Kinh chịu xem, mà biết đâu bức thư còn chẳng đến được nơi.”
Rồi ta hỏi sinh thần Thánh thượng có phải tháng bảy không.
Phụ thân xác nhận là mùng hai tháng bảy.
Ta ghé tai ông nói ra một cách khác, khiến ông lập tức xua tay.