1
Khúc T.ử Trúc Điệu này vốn chẳng phải danh khúc chốn Kinh thành, mà là điệu dân ca vùng Lâu Đông, quê ngoại của mẫu thân ta. Thuở ban đầu, nó nghe không kinh diễm, chấn động lòng người như khúc Quảng Lăng Tán mà đích tỷ gảy.
Hơn nữa, ta cũng không hề đàn lỗi hết chỗ này đến chỗ khác như kiếp trước.
Thế nhưng, ánh mắt của Tam hoàng t.ử Chu Triệu Thanh nhất thời vẫn dừng lại trên người ta.
Ta khẽ rụt rè, cụp mi mắt xuống.
Kiếp trước cũng vậy, rõ ràng là đích tỷ gảy tốt hơn, nhưng Chu Triệu Thanh lại cứ nhìn ta đắm đuối không rời mắt.
Mấy chỗ sai sót vi diệu kia, thực chất là do đích tỷ cưỡng ép ta phải làm vậy.
Nhưng ai mà ngờ được, Chu Triệu Thanh lại vì thế mà như đứng trên đống lửa ngồi trên đống than, đứng ngồi không yên.
"…Ngón bấm của Thẩm nhị cô nương không hề sai quy củ, vì sao lại đàn sai vài âm như thế?"
"Kỹ thuật vê ngón của Thẩm nhị cô nương rất sạch sẽ, rõ ràng là từng khổ công luyện tập, rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu chứ..."
Hắn ta chỉ dẫn cho ta gảy lại đoạn đó, khúc nhạc lập tức trở nên hoàn mỹ vô khuyết.
Vì vậy, hắn ta cứ đi qua đi lại suy ngẫm. Chờ đến khi cánh tay cầm tín vật của đích tỷ đã giơ lên đến mức run rẩy, hắn mới nghiến răng, quay ngoắt người sang, đem tín vật nhét thẳng vào tay ta.
"Chính là nàng! Bản vương tự mình dạy dỗ, ta lại không tin không trị được cái tính bướng bỉnh này..."
Cũng vì sự âm sai dương lệch ấy mà ta gả vào vương phủ, mở ra một đoạn nghiệt duyên với Chu Triệu Thanh.
Thuở ban đầu, chúng ta thực sự đã từng ân ái.
Vốn dĩ ta đã giấu bớt tài hoa, nay được Chu Triệu Thanh chỉ điểm đôi chút, liền tiến bộ vượt bậc.
Thế là, ánh mắt Chu Triệu Thanh nhìn ta ngày càng trở nên vừa kích động vừa tha thiết.
Nhưng ngày vui chẳng tày gang. Mấy năm sau, Chu Triệu Thanh tình cờ được nghe đích tỷ gảy đàn một lần nữa, hốc mắt hắn ta bỗng chốc đỏ hoe.
Hắn ta lẩm bẩm: "Nếu không tại ngươi ngu muội vụng về, sao ta có thể bỏ lỡ một tri âm như đích tỷ của ngươi!"
Ta cố gắng giải thích, nhưng hắn ta lại bảo: "Kẻ ngu muội còn có thể dạy dỗ, kẻ tâm địa xấu xa thì đáng bị chán ghét."
Hắn ta đinh ninh rằng, một là ta ghen tị với đích tỷ nên mới vu oan cho tỷ ấy; hai là ta cố tình lợi dụng chứng bệnh cố chấp của hắn để thu hút sự chú ý.
Nhưng bất luận là khả năng nào, vào lúc đó, kỹ nghệ của ta dưới sự "chỉ giáo" của hắn ta đã vô cùng thuần thục, chân tướng năm xưa chẳng còn cách nào khảo chứng.
Những ngày tháng sau đó, dù chỉ là một lọn tóc vướng vào khuyên tai, hay một chiếc cúc áo hơi lệch góc, hắn ta đều gán cho ta cái tội danh: lợi dụng tâm bệnh của hắn ta để cố tình quyến rũ.
Hắn ta đè ta xuống giường, thô bạo giật phăng khuyên tai, xé rách váy áo.
Vừa thực hiện những hành vi thô lỗ, hắn ta vừa c.ắ.n vào vành tai ta mà gầm gừ:
"Tiện nhân, giờ thì ngươi toại nguyện rồi chứ?"
Ta vừa nhục nhã vừa đau đớn, nếu ta không nhận tội, hắn ta sẽ tuyệt đối không buông tha.
Ta đã luôn cẩn trọng thêm mười phần, vậy mà hắn ta vẫn có thể hết lần này đến lần khác tìm ra lý do để dày vò ta.
Kiếp trước, mỗi một ngày đối với ta đều là sự dày vò, đau đớn khôn nguôi.
May mắn thay ông trời có mắt, để ta được trùng sinh về ngày trước khi gả vào vương phủ.
Lúc này đây, ta càng cúi đầu thấp hơn nữa.
Bước chân Chu Triệu Thanh chầm chậm tiến đến trước mặt ta.
Không gian chìm vào một khoảng lặng im phăng phắc.
Chỉ nghe thấy một tiếng cười khẩy vang lên từ đỉnh đầu:
"…Nhạt nhẽo vô vị, Thẩm nhị cô nương có cẩn thận đến mấy, cũng chẳng bằng một phần vạn của đích tỷ ngươi."
Đối mặt với sự ác ý vô cớ này, lòng ta sáng tỏ như gương.
Chu Triệu Thanh quay người bỏ đi, không thèm ngoảnh lại.
Ta cung kính hành lễ: "Cung tiễn Điện hạ."
Ánh mắt Chu Triệu Thanh quét qua khuyên tai, rồi lại lướt xuống chiếc cúc áo của ta.
Không tìm thấy cớ bắt bẻ, hắn ta chỉ có thể găm c.h.ặ.t ánh mắt lên người ta, đôi mày nhíu c.h.ặ.t đầy vẻ hoang mang và nôn nóng.
Tim ta đập liên hồi như trống trận, đúng lúc ấy, vị ngũ hoàng t.ử ngồi ở phía góc khuất lại u uẩn cất lời:
"Tam ca, huynh đã chọn được khôi thủ rồi, thì cũng đừng để Thẩm đại cô nương phải đợi lâu."
Chu Triệu Thanh bấy giờ mới sực tỉnh, hít sâu một hơi, khó khăn lắm mới dời được tầm mắt khỏi người ta.
2
Kiếp này, tín vật rốt cuộc cũng được trao vào tay đích tỷ.
"Xem như ngươi biết điều."
Đích tỷ vân vê miếng ngọc bội, không giấu nổi vẻ đắc ý, vui mừng.
"Ngươi cũng đừng trách ta, ngạch cửa của Vương phủ đâu phải hạng thứ nữ như ngươi có thể tơ tưởng. Nhìn vào thân phận của ngươi xem, đừng nói là phủ hoàng t.ử, ngay cả đứa con riêng của Điện hạ cũng đủ đè bẹp ngươi rồi."
Tỷ ấy cẩn thận cất ngọc bội đi, hướng về phía ta kiêu ngạo cười:
"Nhưng cứ yên tâm, đợi ta gả vào vương phủ, người đến cầu thân tự nhiên sẽ đông như trẩy hội. Đến lúc đó, ta sẽ chọn cho ngươi một gia đình nề nếp, đứng ra làm chủ gả ngươi đi."
Ta chỉ gật đầu, không đáp lời.
Đích tỷ tuy kiêu căng ngạo mạn, nhưng tỷ ấy nói không sai thực tế.
Ta chẳng qua chỉ là một thứ nữ, bên ngoại lại có tổ tiên làm nghề trộm cướp.
Năm xưa, ngoại tổ phụ vì buôn lậu muối riêng mà bị c.h.é.m đầu, phụ thân vì từng nhận ân huệ của ngoại tổ phụ nên mới mạo hiểm đón mẫu thân về làm thiếp.
Mẫu thân ôm tấm lòng hàm ân báo đáp, cả đời cam chịu để người ta nhào nặn, chèn ép.
Bởi vậy, nếu gả vào vương phủ, nhà ngoại chẳng thể làm chỗ dựa cho ta được một phân.
Tự nhiên cũng sẽ giống như lời đích tỷ nói, ngay cả đứa con riêng kia cũng chẳng thèm dành cho ta lấy một chút tôn trọng.
Con trai của Chu Triệu Thanh tên là Chu Thừa Cát, tính tình y như đúc từ một khuôn với Chu Triệu Thanh.
Thằng bé năm nay mới năm tuổi.
Thuở ban đầu, khi Chu Triệu Thanh chỉ điểm âm luật cho ta, thằng bé liền chống cằm ngồi một bên quan sát.
Có đôi lúc Chu Triệu Thanh vui mừng hôn lên má ta một cái.
Hôn xong bên này, Chu Thừa Cát liền kiễng chân lên hôn tiếp vào bên má còn lại của ta.
Tiếng gọi "Mẫu thân" mềm mại, non nớt ấy từng khiến cõi lòng ta tan chảy, vô cớ nảy sinh biết bao niềm hy vọng vào tương lai.
Chu Thừa Cát học theo phụ thân, cũng hay mang bài vở đến tìm ta để khảo hạch.
Ta thật lòng thương yêu, đối đãi với nó như con ruột, thế nên trong lúc giảng giải liền cố ý để lại vài chỗ sơ hở.
Những sơ hở đó khiến thằng bé bứt rứt khó chịu, mỗi lần như vậy ta đều tỉ mỉ giảng giải rõ ràng cho nó nghe.
Đợi sau khi giảng giải cặn kẽ xong, ta lại nương theo mức độ tiếp thu của nó mà đưa ra vài câu hỏi có độ khó vừa phải để thử thách.