Chương 7
“Không phải, trong lòng ta có ngươi.”
“Nếu trong lòng ngươi có ta, kiếp trước ngươi đã không đẩy mọi chuyện bê bối cho ta.”
Hắn dường như không hiểu hai chữ “kiếp trước”, chỉ vội vàng van xin tiếp.
“Gả cho ta, ta sẽ sửa đổi tất cả.”
“Ta sẽ không che gió chắn mưa thay Bùi gia nữa.”
“Ngươi cầu nhầm người rồi.”
“Giờ ta quản quân lương Bắc cương, chứ không quản thùng gạo nhà ngươi.”
Trưởng tỷ bẻ từng ngón tay hắn ra, rồi túm cổ áo kéo hắn ra khỏi lều.
Bùi Nghiễn Chu còn định nhào lên, nhưng bị tỷ ấy đá trúng khoeo chân.
Hắn quỵ mạnh xuống tuyết, không thể đứng vững nữa.
9
Công văn bắt người của triều đình nhanh ch/óng đến Bắc cương.
Vị khâm sai đến tuyên chỉ vốn bất hòa với Bùi Nghiễn Chu.
Thấy dáng vẻ chật vật của thế t/ử ngày trước, vị ấy chẳng buồn khách khí.
“Bùi đại nhân, tiếp chỉ đi.”
Bùi Nghiễn Chu quỳ trên tuyết, tóc rối bời, môi tím tái vì lạnh.
Thánh chỉ tước chức quan của hắn, lệnh lập tức áp giải hắn về Thượng Kinh.
“Công việc của ngươi, Cố chủ sự đã giải quyết xong từ lâu.”
“Ai cũng không đổi được thánh chỉ.”
Quan sai đeo gông xiềng cho hắn, đẩy vào xe t/ù.
Chiếc gông gỗ hạ xuống phát ra tiếng nặng nề, vai hắn đột ngột trĩu xuống. Người từng chê cả một rương sổ sách là nặng giờ chỉ có thể kéo xích sắt nhích về phía trước.
Không ít người đứng ngoài cửa doanh, nhưng chẳng ai nói giúp hắn. Họ đã tận mắt thấy kho lương thiếu hụt, cũng thấy đống da lông tồi tệ hắn mua bằng giá thấp nhất.
Khi xe t/ù rời quân doanh, hắn vẫn gọi tên ta.
“Cố Tri Vi, ngươi ra đây!”
Ta xuống tháp canh, đi qua đám người tiễn.
Ta đến trước xe t/ù. Thấy ta đến gần, Bùi Nghiễn Chu kích động đến run cả người: “Tri Vi, cuối cùng ngươi cũng chịu để ý đến ta…”
“Đến tận hôm nay, ngươi vẫn tưởng ta đang giận dỗi ngươi sao?”
Nụ cười cứng lại trên mặt hắn.
“Kiếp trước, ta thay trưởng tỷ gả vào Bùi gia.”
“Suốt mười năm sau đó, ta hầu hạ mẫu thân ngươi, trả nợ thay đệ đệ ngươi, chống đỡ tòa nhà rỗng ấy.”
“Ngươi lại chê ta chỉ biết bạc tiền, không xứng với sự thanh cao của ngươi.”
Đồng t/ử Bùi Nghiễn Chu dần co lại.
Ta không kể kỹ vô số đêm trông lò t/h/u/ố/c, ngăn chủ nợ, kiểm sổ cũ. Với hắn, đó vốn là những việc vụn vặt mà thê t/ử đương nhiên phải gánh vác.
Nhưng chính những việc vụn vặt ấy đã dần vắt kiệt sinh mệnh ta, cũng khiến hắn lầm tưởng thể diện Bùi gia vốn không bao giờ sụp đổ, luôn có người chống đỡ thay họ.
“Không… không thể nào, tất cả đều không thể nào…”
“Không có ta bù những khoản thiếu hụt thay ngươi, Bùi gia kiếp này chẳng trụ nổi mười năm.”
“Kiếp trước mà ngươi nói rốt cuộc có nghĩa gì?”
“Nghĩa là ta đã sống vì các ngươi một lần rồi.”
“Lần này, ta không phụng bồi.”
Bùi Nghiễn Chu nắm c/h/ặ/t song gỗ, các khớp ngón tay trắng bệch.
“Ngươi… rốt cuộc ngươi là ai…”
“Người từng bị ngươi coi thường, cũng chính là người ngươi tự tay buông bỏ.”
Quan sai giục xe tiếp tục tiến lên.
Hắn gọi ta qua song gỗ hết lần này đến lần khác, tiếng gọi nhanh ch/óng tan trong gió.
Khi xe t/ù rẽ qua cửa doanh, cuối cùng hắn cũng thôi gọi ta, chỉ cúi đầu nhìn sợi xích lê bên chân.
10
Mùa xuân năm Cảnh Hòa thứ tư, tuyết đọng ở Bắc cương tan hết.
Trưởng tỷ dẫn doanh tiên phong đ/á/n/h tan quân chủ lực của bộ tộc Hồ tại Thương Ưng lĩnh.
Khi thư đầu hàng được đưa đến quân doanh, cả doanh trại vang tiếng hoan hô.
Triều đình liên tiếp ban ba lệnh thưởng.
Lệnh thứ nhất thưởng trưởng tỷ giữ ải, phá địch; lệnh thứ hai khen thưởng việc chuyển vận quân lương không sai sót; lệnh thứ ba cho phép Bắc cương tiếp tục mở chợ biên mậu theo quy định mới.
Những quyển sổ từng mốc meo trong lều cũ giờ được chép lại sạch sẽ, đóng thành tập. Mỗi khoản lương thực, ngựa, d/ư/ợ/c liệu đều có thể truy ra người phụ trách.
Trưởng tỷ được phong Định Viễn tướng quân, được ban một phủ tướng quân.
Nhờ chỉnh đốn quân lương và chợ biên mậu, ta được trao chức Xác vận sứ, hàm tòng ngũ phẩm.
Ta là nữ quan có phẩm trật đầu tiên kể từ khi Đại Lương khai quốc.
Ngày tuyên chỉ, tướng sĩ hô vang danh hiệu của chúng ta trên giáo trường.
Gió lùa qua những hàng quân kỳ ngay ngắn, cuốn lớp bụi mỏng trên giáo trường. Ta đứng bên trưởng tỷ, lần đầu tiên được người khác nhìn nhận mà không cần mượn thân phận nữ nhi Cố gia hay con dâu Bùi gia.
Khi trốn qua cửa sổ phía sau ấy, chúng ta chỉ cầu có thể sống đến Bắc cương. Không ai ngờ hai người từng bị ép gả lại có thể tự giành lấy con đường riêng cho mình.
“Định Viễn tướng quân!”
“Cố đại nhân!”
Trưởng tỷ mặc giáp mới chạy đến, ôm c/h/ặ/t ta.
“Tri Vi, chúng ta thật sự làm được rồi.”
“Phải, chúng ta làm được rồi.”
“Sau này còn phải làm tốt hơn.”
Kiếp trước, ta hao phí cả đời cũng chỉ đổi được hư danh chủ mẫu Bùi gia.
Kiếp này, từng khoản ta tính đều được ghi trong sổ sách quân đội Bắc cương.
Quan phục nặng hơn cây thoa phượng ấy, cũng sáng hơn nó.
Sau tiệc mừng công, chủ bạ đưa đến một lá thư từ Thượng Kinh.
Thư nói Bùi gia gặp sơn tặc trên đường lưu đày.
Nhị lang Bùi gia bị g/i/ế/c vì tranh lương khô.
Bùi Nghiễn Chu không chịu nổi đả kích, phát điên hoàn toàn.
Quan sai áp giải bỏ hắn giữa nơi hoang dã, mặc hắn tự sống tiếp.
Cố gia nghe tin ta làm nữ quan, lại muốn đến nhận thân.
Nhưng chỉ một lời “khi quân” của thánh thượng đã khiến mẫu thân sợ đến đóng c/h/ặ/t cửa phủ.
Từ đó, người không dám nhắc đến ta với người ngoài nữa.
Ta xé vụn lá thư từ kinh thành, mặc những mảnh giấy cuốn theo gió.
Những người và những chuyện từng đè nặng lên ta từ nay chẳng thể đuổi kịp ta nữa.
Giữa non sông rộng lớn phía trước, ta đã có một chỗ đứng do chính mình giành lấy.
Còn đám người ấy, cứ để họ ôm lấy những ngày tháng mục nát của mình mà dần thối rữa.
Toàn văn hoàn.