Chương 6
Người mua sai hàng chỉ có thể tự nhận lỗ.
“Lô hàng năm trăm lượng này, mời Bùi đại nhân tự bỏ tiền mua. Ty quân lương sẽ không trả thay ngươi.”
Hắn nhìn ta, vẻ không thể tin nổi.
“Đó là tròn năm trăm lượng đấy!”
“Sao, thế t/ử hầu phủ ngày trước giờ đến năm trăm lượng cũng không lấy ra nổi ư?”
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chu lập tức trắng đi.
Nợ c/ờ b/ạ/c của nhị lang đã vét sạch Bùi gia từ lâu. Khi đến Bắc cương nhậm chức, hắn còn phải vay đồng liêu cả tiền lộ phí.
“Cố Tri Vi, ngươi nhất định phải tuyệt tình như vậy sao?”
“Thế cũng gọi là tuyệt tình sao? Chẳng qua là để ngươi chịu trách nhiệm về đơn hàng do chính mình ký.”
Hắn buộc phải viết giấy nợ, chút thể diện cuối cùng cũng mất sạch.
Từ ngày ấy, trong quân ai cũng biết áp lương sứ mới đến không phân biệt nổi cả một bó da lông tốt.
Uy tín của Bùi Nghiễn Chu rơi xuống đáy, nhưng hắn vẫn không chịu thôi dây dưa.
Ban đầu, hắn viết thơ cho ta. Trên giấy toàn những lời khen và ái mộ hủ lậu, ta đọc xong tờ nào liền ném tờ ấy vào chậu than.
Chủ bạ tiếc những tờ giấy tuyên tốt ấy, lẩm bẩm rằng dùng để ghi sổ còn hữu ích hơn.
Ta không giữ lại tờ nào, tránh để Bùi Nghiễn Chu tưởng ta đã nhận tâm ý của hắn.
Thơ và thư không có tác dụng, hắn lại nhờ người mang một chiếc hộp gỗ từ Thượng Kinh đến.
Cây thoa phượng vàng ấy được hắn coi là quân bài cuối cùng.
Trong hộp là cây thoa phượng bằng vàng ròng, khảm lông chim trả, chỉ chủ mẫu các đời của Bùi gia mới có tư cách đeo.
Kiếp trước, đến tận khi c/h/ế/t, mẫu thân Bùi Nghiễn Chu vẫn khóa món này trong tủ, không chịu giao cho ta.
Bùi Nghiễn Chu đẩy hộp gỗ đến trước mặt ta.
“Đây là tín vật của chủ mẫu Bùi gia, hôm nay ta giao cho ngươi.”
“Chỉ cần ngươi chịu gật đầu, ta lập tức dâng thư lên hoàng thượng, xin cưới ngươi làm chính thê.”
“Sau này, mọi việc trong ngoài Bùi gia đều do ngươi làm chủ.”
Ta cầm thoa phượng lên, nhẹ nhàng xoay một vòng giữa những ngón tay.
Mắt hắn lập tức lộ vẻ vui mừng.
“Ta biết mà, trong lòng ngươi vẫn không buông bỏ được tình nghĩa của chúng ta.
Ta đặt thoa ở góc bàn, ấn tay xuống. Những mảnh lông chim trả mỏng khảm trên thoa gãy vụn theo tiếng động.
Mảnh vụn lăn đầy bàn, nụ cười trên mặt Bùi Nghiễn Chu cũng cứng lại.
Kiếp trước, ta từng nhìn thấy nó trong hộp trang điểm. Khi ấy, mẫu thân Bùi Nghiễn Chu nói ta mãi mãi không xứng với tín vật của chủ mẫu hầu phủ.
Giờ họ mang nó đến cầu ta quay đầu, chẳng qua cũng vì Bùi gia không còn ai thu dọn được tàn cuộc.
“Cây thoa phượng vàng này chỉ đáng dùng để bù khoản thiếu hụt cho ngươi.”
“Vì sao? Ta đã cho ngươi cả vị trí chính thê lẫn tín vật chủ mẫu, ngươi còn chê chưa đủ?”
“Đại nhân nghĩ sai rồi, ta không thiết những thứ này.”
“Giờ ngươi chỉ có thể cho ta nợ nần, còn đâu dòng dõi để khoe khoang?”
Bùi Nghiễn Chu nổi giận, lại bày ra vẻ ngạo mạn của thế t/ử.
“Ta chịu cưới ngươi làm chính thê đã là đề cao ngươi rồi!”
“Ngươi chẳng qua chỉ quản sổ sách ở biên quan, chẳng lẽ thật sự tưởng mình có thể làm quan cả đời?”
Ta đẩy trả cây thoa phượng gãy, kể cho hắn từng khoản về tình cảnh hiện tại của Bùi gia.
“Mẫu thân ngươi nằm bệnh, nhị lang Bùi gia mắc nợ c/ờ b/ạ/c, ngay cả nhà tổ cũng sắp chẳng giữ nổi.”
“Thứ ngươi thiếu không phải thê t/ử, mà là một người chịu tiếp tục thu dọn đống bê bối thay ngươi.”
Môi Bùi Nghiễn Chu mấp máy mấy lần, nhưng hắn không thể phản bác nữa.
8
Hắn vẫn nắm c/h/ặ/t cây thoa phượng gãy, khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức.
Ngoài lều bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Trưởng tỷ xách một t/ùy t/ùng mình đầy m/á/u vào lều.
Bùi Nghiễn Chu vừa nhìn đã nhận ra người ấy.
Tên t/ùy t/ùng ấy liên tục đổi ngựa trên đường đến đây, áo bông bị cành cây cào rách mấy chỗ, trong n/g/ự/c áo vẫn giấu tờ cáo thị tịch biên đã nhàu nát.
Khi nhận cáo thị, tay Bùi Nghiễn Chu run đến không giữ nổi giấy. Dấu son trên đó đỏ tươi nhức mắt; nhà tổ, điền trang, tước vị, không một thứ nào được để lại cho Bùi gia.
“Chẳng phải ngươi đã về Thượng Kinh đưa thư sao?”
Tên t/ùy t/ùng quỳ dưới đất, nói năng lắp bắp.
Đầu cáo thị ghi rằng nhị lang Bùi gia lại đ/á/n/h c/h/ế/t con trai độc nhất của Tĩnh An hầu trong ngục.
“Tĩnh An hầu dẫn người đập hầu phủ chúng ta, lão phu nhân… lão phu nhân tắt thở ngay tại chỗ!”
Bùi Nghiễn Chu nắm mép bàn.
“Thánh chỉ đã ban, tước vị bị tước đoạt, cả nhà bị lưu đày ba nghìn dặm.”
Một đạo thánh chỉ đã xóa sạch tước vị Bùi gia.
Những người trước kia vì dòng dõi Bùi gia mà vây quanh họ giờ chẳng ai chịu giúp. Đồng liêu cũ còn tranh xa phủi sạch quan hệ, sợ bị đống sổ sách bê bối ấy liên lụy.
Những bài thơ hắn từng viết ở Thượng Kinh, những bữa tiệc từng dự, thanh danh hắn trân trọng, đến lúc tịch biên đều chẳng bằng một tờ giấy vay nợ có thể đổi ra bạc.
Trước mắt hắn tối sầm, ngã xuống ngay tại chỗ.
Trưởng tỷ lấy mũi ủng đá vào vai hắn mấy cái.
Sau khi tỉnh lại, Bùi Nghiễn Chu chỉ biết lẩm bẩm lặp lại: “Xong rồi… Bùi gia xong rồi…”
Hắn khóc, rồi bò đến ôm lấy chân ta.
“Tri Vi, cứu ta.”
“Ngươi quản chợ biên mậu, lại quen các tướng lĩnh trong quân, nhất định sẽ có cách.”
“Buông tay.”
“Ta có thể không nạp thiếp, có thể giao hết sổ sách trong nhà cho ngươi.”
Người hắn quỳ xuống cầu xin vẫn không phải ta, mà là một nữ nhân biết thu dọn hậu quả.
Trưởng tỷ túm cổ áo hắn, trở tay cho hắn một cái tát.
“Ai cho phép ngươi chạm vào muội muội ta?”
Khóe miệng Bùi Nghiễn Chu rỉ m/á/u, nhưng mắt vẫn nhìn ta.
“Tri Vi, ta thật sự hối hận rồi.”
“Ngươi hối hận vì không còn ai thu dọn Bùi gia thay ngươi.”