“Ngươi thật sự không lấy?”
“Cây trâm này nhờ Tạ đại nhân mang về đi, ta nhận cũng không có chỗ dùng.”
Lỗ sư phụ ném hộp ra ngoài cửa, vừa hay rơi cạnh xe ngựa của Tạ Lâm Xuyên vẫn chưa đi xa.
“Vậy thì trả cho hắn.”
“Tay dệt buồm của chúng ta tự kiếm được bạc, không cần đeo đồ của hắn.”
Mọi người trong sân đều bật cười.
Ta cũng cười, cầm kéo lên, cắt đứt sợi dây cuối cùng còn níu tấm buồm cũ.
Hôm sau trời còn chưa sáng, Vệ Hành đã cưỡi ngựa tới trước cửa tiệm.
Hôm nay nàng mặc Hồ phục tay hẹp, eo đeo đoản đao, trên lưng ngựa đặt ngang một cây trường thương bọc vải.
Khi xoay người xuống ngựa, đế giày nàng giẫm qua vũng nước, động tác gọn gàng dứt khoát.
“Khương nương t.ử, đội thuyền đang chờ cô ở đông cảng.”
“Lục đại nhân sợ lỡ nước triều, bảo ta đến đón người trước.”
Ta xách tay nải lên xe, A Thành và Lỗ sư phụ theo sau tiễn đưa.
Lỗ sư phụ đưa cho ta một quyển sổ dày.
“Sổ mới của tiệm ta sẽ gửi đi mỗi tháng.”
“Ngươi ở ngoài học được cách mới thì nhớ gửi thư về, đừng quên sư phụ.”
Ta nhận sổ.
“Trong phần chia lợi của phường buồm vẫn có một thành của mọi người, cứ theo lệ cũ.”
“Gặp đơn hàng không nắm chắc thì chờ ta về rồi quyết.”
Mắt A Thành đỏ hoe, nhưng miệng vẫn lanh lợi.
“Đông gia yên tâm, ai dám thiếu chúng ta một đồng, ta sẽ ôm sổ chặn ngay trước cửa nhà hắn.”
Vệ Hành nghe vậy cười lớn.
“Tiểu nhị nhà ngươi gan không nhỏ.”
A Thành gãi gáy.
“Học từ đông gia đấy.”
Xe ngựa vừa ra khỏi ngõ đã bị người chặn ở đầu phố.
Tạ Lâm Xuyên mặc bộ quan bào hôm qua, đứng trong sương sớm, bên cạnh còn có Tô Ỷ La.
Hôm nay Tô Ỷ La đeo bộ trang sức hồng ngọc, sau lưng là một kiệu hỷ, rõ ràng đang chuẩn bị tới nhà mới.
Nàng nhìn thấy Vệ Hành, chút ý cười đoan trang trên mặt liền thu lại.
Tạ Lâm Xuyên giơ tay ra hiệu xa phu dừng xe.
“Vọng Thư, hôm nay là ngày thành thân của ta.”
“Nàng cứ thế mà đi, bên ngoài sẽ bàn tán ta thế nào?”
Ta vén rèm xe.
“Tạ đại nhân muốn ta ở lại, thay hai người chặn lời nhàn ngoài cửa sao?”
Hắn không phủ nhận.
Tô Ỷ La khoác lấy tay hắn, giọng dịu dàng.
“Khương tỷ tỷ, Lâm Xuyên đã nói rồi, đông viện vẫn luôn chừa cho tỷ.”
“Nếu tỷ thấy cách xưng hô làm mình thiệt thòi, riêng tư ta vẫn kính tỷ một tiếng tỷ tỷ.”
“Hôm nay khách khứa nhiều, tỷ về ngồi một lát, sau này muốn ra biển lại đi cũng chưa muộn.”
Vệ Hành cưỡi ngựa, chợt lên tiếng: “Tỷ tỷ của Tô cô nương đúng là nhiều thật.”
Tô Ỷ La sững người.
Vệ Hành hất cằm, cười với ta.
“Khương nương t.ử, đêm qua ta xem lại danh sách hàng của đội thuyền.”
“Mẻ vải buồm chống ẩm cô làm rất tốt, Lục đại nhân bảo sau khi lên thuyền, cô đi xem loại dây buồm mới trước.”
“Chúng ta phải đuổi kịp con nước, không rảnh dự tiệc.”
Sắc mặt Tạ Lâm Xuyên trở nên khó coi.
Hắn nhìn chằm chằm Vệ Hành, nén giận nói: “Vệ phu nhân, đây là chuyện nhà của ta.”
“Thư xuất thê đã lập, còn là chuyện nhà gì nữa?”
Vệ Hành lấy từ trong tay áo một tờ giấy gấp sẵn.
“Ta từ huyện nha tới, lý chính nhờ ta mang bản sao lưu hồ sơ cho Khương nương t.ử.”
“Nếu Tạ đại nhân thấy mình viết sai chữ, cứ việc tới nhờ huyện lệnh thẩm tra.”
Tạ Lâm Xuyên nhìn rõ tờ giấy, gân xanh nơi thái dương giật liên hồi.
Ta đưa tay nhận lấy, không nói thêm, buông rèm xe xuống.
Xe ngựa lại đi về phía đông cảng.
Bánh xe lăn trên đường đá xanh, phía sau truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn.
Tạ Lâm Xuyên dường như đuổi theo hai bước rồi nhanh ch.óng dừng lại.
Bên kiệu hỷ, tiếng nhạc lại nổi lên, náo nhiệt mà ch.ói tai.
Vệ Hành hỏi ta qua cửa xe: “Trong lòng có thoải mái không?”
“Rất thoải mái.”
“Ít nhất từ nay ta không cần thay người khác bận lòng chuyện gì nữa.”
“Vậy là tốt.”
Nàng ghìm ngựa, nhướng mày.
“Nữ nhân bước ra khỏi một cánh cửa, sợ nhất là quay đầu nhìn sắc mặt người trong cửa.”
“Tối qua cô đóng cửa rất mạnh, ta ở khách điếm bên cạnh cũng nghe thấy.”
Ta không nhịn được cười.
Đông cảng đậu ba chiếc thuyền lớn, thân thuyền vừa quét dầu trẩu mới, trên boong chất đầy hòm gỗ và bao tải.
Thủy thủ đang kéo dây cáp, chim biển lượn quanh cột buồm.
Lần đầu tiên ta thật sự đứng trước một con thuyền lớn như vậy, tấm ván dưới chân khẽ nhấp nhô theo sóng nước, dạ dày cũng theo đó trống hẫng.
Ta vịn mạn thuyền đứng một lúc, đợi cơn choáng qua đi rồi theo Vệ Hành vào khoang.
Lục Tự Bạch từ trong khoang đi ra.
Hắn khoác áo choàng xanh sẫm, sắc mặt nhợt hơn người thường, bước đi cũng chậm, nhưng lưng vẫn thẳng.
“Khương nương t.ử.”
Hắn chắp tay với ta.
“Phiền cô theo thuyền tới Phúc Châu.”
“Chuyến này phải tra vải buồm và hàng muối ở cảng, ta nghe Vệ Hành nói cô rất am hiểu những thứ ấy.”
Ta đáp lễ.
“Lục đại nhân chịu cho ta lên thuyền là cho ta cơ hội.”
“Việc nên làm, ta nhất định làm ổn thỏa.”
Vệ Hành nhảy xuống ngựa, vác tay nải của ta lên vai.
“Đừng khách khí với chàng ấy trước.”
“Chàng ấy lên thuyền rồi chỉ biết nhìn sổ với nhìn bản vẽ, cô đói thì cứ tìm ta.”
Lục Tự Bạch khẽ ho một tiếng, vành tai hơi đỏ.
Ta theo nàng lên thuyền, ngoảnh đầu nhìn lại.
Mái nhà huyện Dư dần thu nhỏ trong sương sớm, tấm biển cũ ngoài sân phơi cũng không còn nhìn rõ.
Khi thuyền rời bến, gió căng đầy cánh buồm trắng, mũi thuyền hướng về mặt nước không thấy điểm tận cùng.
Hải cảng Phúc Châu lớn hơn huyện Dư rất nhiều.
Nơi này neo đủ loại thuyền, có chiếc đầu thuyền chạm đầu thú, có chiếc bụng rộng đủ chứa mấy trăm bao hàng.