Hắn chẳng muốn phí thêm lời với ta, nhưng khi quay sang Ôn Tĩnh Thù, giọng nói lại dịu xuống.
“Ta đã từng nhắc nàng, chọn bằng hữu không thể chỉ nhìn bề ngoài, nhất định phải cẩn thận.”
“Người này lời nói thô lỗ, hành vi kiêu căng, từ đầu đã không cùng một đường với nàng.”
“A Thù, nàng là vầng trăng sáng trên cao, cần gì để bùn đất dưới chân làm vấy bẩn?”
Nói xong, hắn đưa Ôn Tĩnh Thù rời đi, từ đầu đến cuối không quay lại nhìn ta thêm một lần.
Ta bị bỏ lại giữa cổng Thái học, cứng đờ dưới vô số ánh mắt soi xét.
Những tiếng cười khẽ, những lời thì thầm độc địa vẫn nối nhau rơi vào tai.
“Khương thừa tướng đức cao vọng trọng, tiếc rằng nữ nhi lại chẳng được dạy dỗ nên người. Không tài không đức đã đành, còn tự hạ mình tranh đoạt nam nhân, giữ lại làm gì cho nhục gia môn?”
“Chỉ bằng nàng ta mà cũng dám mơ tới Hoắc thế t.ử sao? Dù tự dâng mình, người ta cũng chưa chắc thèm liếc mắt. Đại cô nương Ôn gia tài sắc song toàn, hiền thục thông tuệ, thật chẳng hiểu năm xưa vì sao lại chịu kết giao cùng loại người này.”
Một công t.ử dáng vẻ khinh bạc, mặt nhọn như khỉ, vừa phe phẩy quạt vừa cười nhạo:
“Không có người xấu đứng cạnh, sao nhìn ra được người tốt quý giá đến đâu. Khương Miểu dù sinh trong cao môn, bản thân lại thô kệch chẳng nên thân. Đừng nói Hoắc thế t.ử, cho dù nàng ta cầu xin làm thê của ta, ta cũng phải tránh cho xa để khỏi rước xúi quẩy.”
Ta cứ thế bước đi trong vô thức, chẳng biết đã qua bao nhiêu con phố.
Dù ta chậm hiểu đến đâu, lúc này cũng không thể không nhìn ra một phần chân tướng.
Hoắc Yến Trì thất hẹn hôm ấy, rất có thể bởi Ôn Tĩnh Thù đã đến trước ta và tự nhận mình là người trong thư.
Nàng hiểu rõ mọi chuyện giữa hai chúng ta, tâm tư lại kín đáo, chữ viết cũng mô phỏng rất giống.
Muốn mượn tên đổi phận, lấy giả thay thật, với nàng quả thực không khó.
Khi ý nghĩ ấy xuất hiện, những chuyện cũ từng bị ta xem là vô hại bỗng lần lượt trở về.
Ta nhớ lần đầu nàng dẫn ta dự thi hội.
Nàng biết rõ ta không giỏi làm thơ, nhưng vẫn dịu dàng khuyên rằng đừng tự ti, cứ mạnh dạn thử sức.
Kết quả, bài thơ của ta trở thành chuyện cười trước mặt mọi người.
Khi tất cả cười nhạo, chỉ mình nàng kéo tay ta dỗ dành:
“Miểu Miểu của chúng ta quý ở chỗ chân thành. Lời thơ tuy mộc mạc, nhưng dễ hiểu, lại đọc lên rất thuận tai.”
Ta cũng nhớ tiết Thượng Tị, cả hai cùng ra ngoại thành đạp thanh.
Nàng muốn hái hoa đào làm bánh cho ta, nhưng cành hoa ở quá cao, nàng không với tới, liền nhỏ nhẹ nhờ ta trèo lên giúp.
Ta tham món bánh nàng làm, nghe vài câu ngon ngọt đã lập tức leo cây.
Cuối cùng, trước bao ánh mắt, tà váy ta mắc vào cành rồi rách toạc, khiến ta xấu hổ đến muốn chui xuống đất.
Lúc đó, nàng vẫn ôn tồn an ủi:
“Miểu Miểu không cần để lời người khác trong lòng. Ngươi hồn nhiên như vậy, chính là nét đáng yêu nhất.”
Ta từng vì những lời công nhận ấy mà vô cùng vui vẻ, mấy năm theo bên nàng, dù gây ra bao nhiêu chuyện khiến người khác chê cười cũng chưa từng để tâm.
Ta cứ ngỡ chỉ cần Ôn Tĩnh Thù hiểu mình, chỉ cần nàng thật lòng đối tốt, vậy thì miệng lưỡi thiên hạ đều chẳng đáng kể.
Nhưng đến hôm nay nhìn lại, từng kỷ niệm tưởng ấm áp lại dần đổi màu, như mặt nước trong bị khuấy lên lớp bùn đục dưới đáy.
Khi ta trở về Khương phủ, mẫu thân đã ngồi chờ trong chính sảnh từ lâu.
Không biết ai đã đem chuyện ở Thái học truyền đến tai bà, chỉ biết ta vừa bước qua cửa đã bị gọi lại. Bà chẳng cho ta cơ hội giải thích, trực tiếp sai người mang gia pháp tới, đ.á.n.h một trận đến da thịt đau rát rồi phạt quỳ trong từ đường.
Đầu gối chạm xuống nền gạch xanh, hơi lạnh tức khắc xuyên qua lớp váy, len tận vào xương.
Nhưng so với những lời từ phía sau truyền đến, nền gạch ấy vẫn chưa lạnh bằng.
“Ta và phụ thân ngươi giữ danh tiết, biết lễ nghĩa suốt cả đời, vậy mà lại sinh ra một đứa con không biết liêm sỉ như ngươi!”
“Có lúc ta thật sự nghi ngờ năm ấy trong phòng sinh đã có người ôm nhầm con. Vì sao người khác có thể sinh ra một cô nương ngoan ngoãn, hiểu chuyện như A Thù, còn ta lại sinh ra nha đầu suốt ngày khiến cả nhà lo lắng?”
“Danh dự của thừa tướng phủ sắp bị ngươi ném sạch rồi. Sau chuyện này, còn công t.ử t.ử tế nào muốn cưới ngươi?”
“Khương Miểu, hãy nhớ lấy. Sau này nếu chẳng thể gả đi, mọi hậu quả đều do chính ngươi gây nên!”
Ta cúi đầu, không còn sức mở miệng biện bạch.
Cánh cửa từ đường đóng sầm phía sau. Đến khi chỉ còn lại một mình, những uất ức bị ta nén giữ suốt nhiều ngày cuối cùng cũng vỡ ra như nước lũ phá bờ.
Tiểu Đào đứng bên, nhìn ta khóc mà đau lòng không thôi.
Nàng tưởng ta thương tâm vì hôn sự bị hủy, liền ngồi xuống khuyên nhủ:
“Tiểu thư đừng khóc nữa.”
“Công t.ử danh môn không muốn nghị thân thì thôi, chúng ta cũng đâu nhất thiết phải gả vào cao môn. Hạ giá một chút, chọn người thật lòng đối tốt với tiểu thư chẳng phải vẫn được sao?”
“Nô tỳ từng nghe kể, xưa nay có không ít quý nữ chờ ngày yết bảng rồi chọn rể trong số tân khoa tiến sĩ. Ba ngày nữa vừa đúng lúc công bố thứ hạng, đến hôm ấy nô tỳ đi cùng người, nhất định lựa được một lang quân tốt!”
Ta ngẩng đầu khỏi tay áo, lau nước mắt rồi lặp lại trong ngơ ngác:
“Chọn rể dưới bảng vàng sao?”
Nghĩ kỹ, con đường ấy quả thật không tệ.