“Con ngoan, đây là bộ trang sức Hoắc thế t.ử bỏ nhiều vàng bạc mời danh tượng chế tác cho ngày đại hôn của con, sao có thể đem tặng tùy tiện?”
“Nghe lời nghĩa mẫu, cứ mang về. Việc xem mắt thất bại vốn chẳng phải lỗi của con. Miểu Miểu thường ngày không biết giữ quy củ nên mới tự làm khó mình.”
“Ta với phụ thân nó cũng đã nghĩ rồi. Nếu ở kinh thành không còn ai chịu nghị thân, sau này sẽ đưa nó về nhà ngoại tổ ở Giang Châu, tìm một người hiền lành làm rể ở lại. Chỉ cần có thể yên ổn sống qua ngày là được.”
Ta định lên tiếng phản bác, nhưng ánh mắt nghiêm khắc của mẫu thân đã ép ta im lại.
Sau khi trách ta, bà lại quay sang dặn dò Ôn Tĩnh Thù:
“Trái lại là con, bản thân sắp xuất giá mà vẫn chỉ lo cho Miểu Miểu, chẳng biết chuẩn bị cho mình.”
“Cha mẹ con thiên vị đứa con trai út, Ôn thượng thư lại đi lên từ hàn môn, e rằng không thể sắm của hồi môn thật đầy đủ.”
“Nghĩa mẫu có tích góp một ít, vốn muốn để lại cho Miểu Miểu. Nay nó tự làm hỏng hôn sự, những món ấy để không cũng vô ích. Hôm nay con cứ chọn lấy vài món.”
Ôn Tĩnh Thù tỏ ra vừa cảm động vừa hoảng hốt.
“Nghĩa mẫu, sao con có thể nhận được…”
Mẫu thân không cho nàng từ chối, lập tức sai ma ma khiêng chiếc rương gỗ long não trong phòng ra.
Thuở nhỏ, ta từng lén mở chiếc rương ấy.
Bên trong ngoài vàng bạc và ngọc khí còn có vài món bảo vật được tổ mẫu truyền lại, là đồ quý của Khương gia qua nhiều đời.
Ta vẫn nhớ mẫu thân từng ôm ta, dịu dàng nói tất cả những thứ ấy đều dành cho ngày ta xuất giá.
Thấy bà muốn đưa chúng cho người khác, ta không thể nhẫn nhịn, vừa bước lên định nói rõ thì ngoài cửa bỗng có một giọng nam cao giọng vọng vào.
“Khương đại phu nhân, đồ trong nhà mình còn chưa truyền cho nữ nhi ruột, sao đã vội đem cho người ngoài?”
Ta nghe giọng nói ấy, trong lòng vừa kinh ngạc vừa dâng lên một tia mong đợi, lập tức quay đầu nhìn ra cửa.
Nhưng khi nhận rõ người bước vào, sắc mặt ta liền sa xuống.
Người đến không phải Hà Liên Tấn, mà là Quảng Bình quận vương Hách Liên Chiêu, kẻ từ trước đến nay hễ gặp ta là lời qua tiếng lại chẳng khi nào yên.
Vì chuyện hai năm trước ở cung yến, mẫu thân ta cũng chẳng có thiện cảm với hắn.
Chỉ có điều hắn là cháu ruột của bệ hạ, lại là đường huynh của thái t.ử, dẫu không muốn tiếp cũng không thể thẳng thừng đuổi đi.
Hách Liên Chiêu bước vào hoa sảnh như vào sân nhà mình, chẳng buồn vòng vo, quay đầu ra lệnh cho đám người phía sau:
“Đem tất cả vào.”
Ta nghiêng người nhìn qua cửa.
Ngoài phủ chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một hàng người dài gần hết con phố. Gần trăm gia nhân nối nhau khiêng những chiếc hòm buộc lụa đỏ, đi từ ngoài cổng vào tận trong sân.
Mỗi chiếc hòm đều đóng bằng gỗ nam mộc tơ vàng, dưới nắng sáng lên ch.ói mắt, chỉ nhìn cũng biết giá trị không nhỏ.
Mẫu thân kinh ngạc đứng bật dậy, vô thức bước về phía trước.
Ôn Tĩnh Thù vẫn đứng bên chiếc rương của hồi môn, đôi mày khẽ nhíu, vẻ khó hiểu hiện rõ trong mắt.
Mẫu thân hỏi:
“Quận vương mang nhiều đồ như vậy tới Khương phủ là có ý gì?”
Hách Liên Chiêu bật cười.
“Phu nhân thật sự không nhìn ra sao? Đương nhiên là mang sính lễ tới cầu thân.”
Hắn giũ cổ tay, một cuộn danh mục dài đến gần chạm đất lập tức bung ra.
Mẫu thân sững sờ:
“Cầu thân? Cầu thân với ai?”
Hách Liên Chiêu nhìn bà bằng vẻ tinh quái.
“Chẳng lẽ ngoài Khương đại cô nương, thừa tướng và phu nhân còn âm thầm nuôi thêm một nữ nhi ở nơi nào khác?”
“Quận vương đừng nói bậy…”
Mẫu thân vừa nói vừa chậm rãi quay sang nhìn ta.
Khương gia chỉ có một nữ nhi, câu trả lời hiển nhiên đến mức cả sảnh trong nháy mắt im lặng như tờ.
Ta hoàn hồn, vội bước tới trước mặt Hách Liên Chiêu.
“Ngươi tới đây làm gì? Mau mang đồ ra ngoài!”
“Cho dù cả đời xuống tóc nơi am ni cô, ta cũng tuyệt đối không gả cho ngươi!”
Trong suy nghĩ của ta, người này từng khinh bạc Ôn Tĩnh Thù, sau đó còn rêu rao những lời làm nhục ta khắp kinh thành.
Dù khoác thân phận hoàng thân quốc thích, phẩm hạnh như thế vẫn chẳng thể chấp nhận.
Hách Liên Chiêu liếc ta, cười lạnh một tiếng.
“Ngươi cho rằng bản vương muốn cưới ngươi sao?”
“Nếu không phải đã nhận lời người khác, bản vương cần gì tự mình mang cả đoàn người đến đây chịu mệt?”
Cả phòng càng nghe càng mơ hồ.
Trong đầu ta thoáng hiện lên một bóng người, nhưng vẫn không dám chắc suy đoán ấy là thật.
Cho đến khi Hách Liên Chiêu quay sang mẫu thân, giọng đầy thản nhiên:
“Khương phu nhân, hôm nay bản vương chỉ làm người se duyên.”
“Những sính lễ này là của tân khoa trạng nguyên, hắn nhờ bản vương đến cầu cưới trưởng nữ Khương gia.”
Tin ấy rơi xuống bất ngờ như sét giữa trời quang, khiến mẫu thân đứng ngây ra rất lâu.
Ngay cả chuyện Ôn Tĩnh Thù còn ở trong sảnh, bà cũng chẳng còn lòng dạ để ý.
Bà dặn ta thay mặt tiếp khách, còn mình lập tức sai người chuẩn bị xe, muốn đến công nha tìm phụ thân hỏi rõ.
Ta và Hách Liên Chiêu vừa gặp đã không hợp, nên chỉ quay mặt đi, chẳng muốn chủ động nói nửa câu.
Trái lại, Ôn Tĩnh Thù không biết từ lúc nào đã quen biết hắn, dịu dàng bước tới rót trà.
“Quận vương đường xa vất vả, xin dùng chén trà cho ấm.”
Giọng nàng vẫn mềm mại, cử chỉ vẫn chu toàn.
Nhưng Hách Liên Chiêu chẳng hề nể mặt.
Hắn không nhận chén trà, chỉ nhìn ta rồi nói lạnh tanh:
“Khương phủ không còn hạ nhân hay sao? Vì sao lại để một người ngoài đứng đây làm như mình mới là chủ?”
Nụ cười của Ôn Tĩnh Thù cứng lại, nàng c.ắ.n môi, gương mặt thoáng hiện vẻ khó xử.
Đúng lúc ấy, Hoắc Yến Trì bước vào.