Tiếng cười ấy khiến người thư ký đang đứng ngoài cửa ngẩng đầu nhìn vào, sau đó lập tức cúi đầu như thể vừa chứng kiến một chuyện không nên chứng kiến.
Kỷ Hành Chu khép hồ sơ lại.
“Vậy, cô Tống, cô có đồng ý kết hôn với tôi không?”
Tôi không trả lời ngay.
Tôi lấy từ túi xách ra một tờ giấy đã chuẩn bị sẵn.
“Trước khi ký, tôi muốn anh xác nhận thêm một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Tôi đẩy tờ giấy sang.
Đó là bản danh sách các khoản thanh toán liên quan đến lễ cưới, trong đó có một khoản phí dịch vụ đặc biệt được ghi dưới tên công ty tư vấn tài chính của nhà họ Tống.
Số tiền không nhỏ.
Tôi chỉ vào dòng ấy.
“Khoản này là gì?”
Kỷ Hành Chu nhìn lướt qua, sắc mặt hơi trầm xuống.
“Đây là khoản thanh toán mà Tống thị đề nghị Kỷ thị ứng trước. Họ nói dùng để thanh toán chi phí tổ chức hôn lễ và xử lý một số thủ tục chuyển giao dự án.”
“Nhưng công ty nhận tiền không phải đơn vị tổ chức hôn lễ.”
“Tôi sẽ cho người kiểm tra.”
“Không cần chờ đến khi ký xong.” Tôi lấy thêm một tờ giấy. “Tôi đã tra cứu hồ sơ đăng ký doanh nghiệp. Công ty này mới thành lập bốn tháng, người đại diện pháp luật từng làm việc dưới quyền mẹ kế tôi. Địa chỉ đăng ký là một văn phòng dịch vụ, không có dấu hiệu hoạt động độc lập.”
Kỷ Hành Chu nhận lấy tài liệu.
Ánh mắt anh lần đầu tiên thực sự trở nên sắc lạnh.
“Cô điều tra từ lúc nào?”
“Trong lúc chờ cha tôi quyết định xem nên mắng tôi hay cầu xin tôi.”
Anh ngước mắt nhìn tôi.
Tôi thản nhiên bổ sung:
“Tôi chưa kết luận có gian lận. Một công ty mới thành lập không có nghĩa là công ty ma. Nhưng khoản thanh toán này cần được xác minh trước khi giải ngân.”
Kỷ Hành Chu lập tức gọi cho trợ lý.
“Phong tỏa khoản thanh toán chưa thực hiện. Kiểm tra toàn bộ hồ sơ đề nghị giải ngân từ phía Tống thị, đặc biệt là các đơn vị trung gian. Không kết luận trước khi có chứng cứ.”
Anh kết thúc cuộc gọi rồi quay sang tôi.
“Cảm ơn.”
“Đừng cảm ơn vội. Nếu chuyện này không có vấn đề, tôi sẽ xem như mình đã mất thời gian.”
“Nếu có vấn đề?”
Tôi cầm b/út lên.
“Vậy thì tôi sẽ có thêm một lý do để yêu cầu kiểm toán độc lập.”
Kỷ Hành Chu nhìn tôi ký tên vào bản thỏa thuận nguyên tắc.
Từng nét chữ đều rõ ràng, không run rẩy.
Ngoài cửa sổ, chuông báo giờ vang lên.
Mười giờ đúng.
Tôi đã quyết định cuộc hôn nhân của mình trong chưa đầy một tiếng đồng hồ.
Không phải vì tình yêu.
Không phải vì sợ hãi.
Mà bởi lần đầu tiên, tôi gặp một người chấp nhận ngồi xuống bàn đàm phán với tôi, thay vì yêu cầu tôi cúi đầu.
Khi chúng tôi bước ra khỏi phòng, Kỷ Hành Chu đột nhiên hỏi:
“Cô có muốn biết vì sao chị gái cô bỏ trốn không?”
Tôi dừng lại.
“Anh biết nguyên nhân thật sự?”
“Biết một phần.”
“Vậy nói đi.”
Anh nhìn về phía hành lang dẫn xuống sảnh cưới.
“Ba ngày trước, Tống Nhược Vi đến gặp tôi. Cô ta nói mình không muốn kết hôn, nhưng cũng không muốn nhà họ Tống mất đi khoản đầu tư. Cô ta đề nghị tôi cho cô ta một khoản tiền để rời khỏi đây.”
Tôi không ngạc nhiên.
“Anh từ chối?”
“Tôi đề nghị cô ta tự thương lượng với gia đình mình. Tôi không có nghĩa vụ trả tiền để một người trưởng thành thực hiện lựa chọn cá nhân.”
“Thế là chị ấy bỏ trốn.”
“Có thể. Nhưng sáng nay, trước khi rời đi, cô ta gửi cho tôi một tin nhắn.”
Kỷ Hành Chu đưa điện thoại cho tôi xem.
Tin nhắn chỉ có một câu:
Đừng để Tống Nghiên thay tôi gả vào nhà anh. Cô ta không đơn giản như anh nghĩ đâu.
Tôi nhìn dòng chữ ấy, rồi trả điện thoại lại.
“Chị tôi nói đúng một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Tôi quả thực không đơn giản như anh nghĩ.”
Tôi bước xuống cầu thang.
“Nhưng chị ấy quên mất, người phải lo lắng về điều đó không phải anh.”
Mà là những người đã quen xem tôi như một món đồ có thể t/ùy tiện đem ra trao đổi.
Mười một giờ ba mươi, tin tức về việc thay đổi cô dâu bắt đầu lan truyền trong giới thượng lưu.
Nhà họ Tống không thể công khai nói Tống Nhược Vi bỏ trốn, đành tuyên bố cô dâu gặp vấn đề sức khỏe và hôn lễ sẽ được tiến hành với người em gái.
Thông báo ngắn ngủi ấy lập tức tạo ra một làn sóng bàn tán.
Trong phòng trang điểm, chuyên viên đang giúp tôi thay váy cưới.
Chiếc váy được chuẩn bị cho Tống Nhược Vi có phần đuôi dài, đính đầy pha lê, cổ áo cắt sâu và phần eo ôm sát. Nó rất đẹp, nhưng không hợp với tôi.
Tôi nhìn mình trong gương, yêu cầu người phụ trách lấy một chiếc váy khác.
“Cô Tống, đây là thiết kế đã được chọn từ trước. Nếu đổi, có thể không kịp chỉnh sửa.”
“Vậy bỏ phần đuôi váy.”
“Nhưng…”
“Cắt phần đuôi, giữ lại thân váy. Đổi lớp voan thành màu trắng ngà. Phụ kiện tóc dùng loại đơn giản.”
Người phụ trách nhìn tôi, có vẻ khó xử.
Tôi bổ sung:
“Chi phí phát sinh tôi sẽ thanh toán. Nếu không thể thực hiện, hãy nói rõ để tôi tự tìm phương án khác.”
Mười lăm phút sau, chiếc váy được chỉnh sửa xong.
Tôi không muốn khoác lên mình một bộ trang phục được thiết kế cho người khác, rồi giả vờ rằng mình đang sống cuộc đời của chính mình.
Đúng mười hai giờ, Phùng Nhã Lan bước vào.
Bà ta vừa nhìn thấy tôi đã lập tức cau mày.
“Cô làm cái gì vậy? Tại sao lại sửa váy cưới? Cô có biết hôm nay có bao nhiêu người đến dự không?”
“Biết.”
“Vậy mà cô còn làm loạn!”
Tôi quay sang người phụ trách.
“Phiền cô ra ngoài một lát.”
Sau khi cửa đóng lại, tôi mới nhìn Phùng Nhã Lan.
“Bà có chuyện gì?”
Bà ta hạ giọng.
“Nghiên Nghiên, mẹ biết con đang giận cha con. Nhưng hôm nay là ngày trọng đại, con đừng làm mất mặt gia đình. Sau khi kết hôn, nhà họ Kỷ sẽ đầu tư cho Tống thị. Khi đó, cha con có tiền, mẹ sẽ giúp con lấy lại phần cổ phần của mẹ con.”
Tôi nhìn bà ta.
“Bà lấy tư cách gì để hứa trả lại tài sản của người khác?”
Phùng Nhã Lan biến sắc.
“Con nói vậy là có ý gì?”
“Tôi đã yêu cầu kiểm toán độc lập.”
Bà ta cứng người.
Chỉ một giây sau, bà ta lập tức thay đổi sắc mặt, nắm lấy cánh tay tôi.
“Con nghe mẹ nói. Việc này rất phức tạp, không phải cứ muốn kiểm toán là kiểm toán được. Cổ phần của mẹ con đã được đưa vào quỹ quản lý từ nhiều năm trước. Cha con chỉ muốn bảo vệ tài sản của con, không hề có ý chiếm đoạt.”
Tôi nhìn bàn tay đang nắm c/h/ặ/t t/a/y mình.
“Bỏ ra.”
“Nghiên Nghiên…”
“Tôi nói, bỏ ra.”
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ khiến bà ta buông tay.
Tôi lấy khăn giấy lau chỗ vừa bị bà ta chạm vào.
“Bà Phùng, tôi không biết bà đã làm gì với tài sản của mẹ tôi. Tôi cũng chưa kết luận bà có vi phạm pháp luật hay không. Nhưng từ hôm nay, nếu bà còn muốn nói chuyện với tôi, hãy chuẩn bị tài liệu thay vì chuẩn bị nước mắt.”
Phùng Nhã Lan tức đến run môi.
“Cô thật sự muốn dồn người nhà vào đường cùng sao?”
“Người nhà?”
Tôi nhìn bà ta qua gương.
“Lúc tôi mười lăm tuổi, tôi bị sốt cao trong ký túc xá trường nội trú. Tôi gọi điện về nhà ba lần, không ai nghe máy. Đến tối, tôi tự gọi xe đến bệnh viện. Hai ngày sau, cha mới biết chuyện, nhưng câu đầu tiên ông hỏi là vì sao tôi không báo trước để ông sắp xếp người đưa đón.”
Tôi quay lại.
“Lúc tôi mười bảy tuổi, tiền học phí của tôi bị chuyển sang tài khoản của chị cả vì chị ấy cần tham gia một khóa đào tạo nghệ thuật. Tôi phải đi làm thêm để đóng học phí, còn bà nói với cha rằng tôi đã trưởng thành, nên học cách tự lập.”
“Lúc tôi hai mươi tuổi, tôi phát hiện chữ ký trong hồ sơ ủy quyền cổ phần của mẹ có dấu hiệu bất thường. Tôi trở về hỏi cha. Ông đuổi tôi ra khỏi phòng làm việc, nói rằng tôi không có quyền nghi ngờ ông.”