Nghe đến đây, trái tim ta chợt đau nhói.
Đến lúc này, ta mới thực sự cảm nhận được nỗi áy náy trong lòng.
"Hạ Tri Ngạn, ta..."
Chàng bước lên một bước, nhìn thẳng vào mắt ta.
"Nàng định chúc ta tiền đồ rộng mở, từ nay về sau mỗi người tự sống cuộc đời của mình, đúng không?"
Ý cười trong mắt chàng dần nhạt đi.
"Nhưng nếu ta không muốn như vậy thì sao?"
Ta ngơ ngác nhìn chàng, nghe chàng chậm rãi nói tiếp:
"Sau khi đỗ đạt, ta đã cho người điều tra Hứa Dục Bình."
"Ta biết hoàn cảnh của nàng, cũng biết những năm qua nàng đã phải sống như thế nào."
"Ta có thể hiểu cho nàng."
Chàng đặt tay lên vai ta, giọng nói trầm thấp, mang theo sức hấp dẫn khiến người ta khó lòng từ chối.
"Vậy nên, Dung Nghi, hãy hòa ly với hắn rồi gả cho ta."
"Được không?"
Ta đứng sững tại chỗ, tim đập dồn dập như trống trận.
Ta vừa định lên tiếng thì chiếc xe ngựa đang lộc cộc đi ngang qua bỗng dừng lại.
Một người từ trên xe bước xuống.
Hứa Dục Bình mặc thường phục màu đen huyền, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
Hắn chậm rãi tiến về phía chúng ta, ánh mắt lần lượt lướt qua ta và Hạ Tri Ngạn.
"Vốn dĩ ta định sau buổi trà sẽ đến phủ công chúa đón nàng."
"Không ngờ hôm nay lại được xem một màn kịch hay đến vậy."
Hắn nhếch môi, cười lạnh.
"Hóa ra phu nhân của ta cũng biết đội cho ta một chiếc sừng trên đầu."
13
Đến lúc này, cuối cùng ta cũng hiểu được thế nào là tai vách mạch rừng.
Nhưng mọi chuyện đã đến nước này, ngược lại ta chẳng còn sợ hãi nữa.
Ta nhìn thẳng vào Hứa Dục Bình, hít sâu một hơi rồi nói:
"Đã đến mức này, ta bằng lòng hòa ly."
Hứa Dục Bình không trả lời ngay.
Hắn chỉ im lặng nhìn ta thật lâu.
Sau khi trở về phủ, hắn tự nhốt mình trong phòng suốt ba ngày liền.
Ta chẳng biết trong lòng hắn đang nghĩ gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi phán quyết cuối cùng.
Thậm chí, ta đã âm thầm thu xếp xong những món đồ cần mang đi.
Đến chiều ngày thứ tư, cánh cửa phòng cuối cùng cũng mở ra.
Hứa Dục Bình bước ra ngoài, khiến ta suýt nữa không nhận ra người trước mắt.
Mới chỉ ba ngày trôi qua, vậy mà đôi mắt hắn đã đỏ ngầu vì mất ngủ, dưới cằm còn mọc một lớp râu xanh đen lởm chởm.
Hắn đứng trước cửa, im lặng nhìn ta hồi lâu.
Sau đó, hắn bước đến gần, giọng nói khàn đặc.
"Dung Nghi."
"Ta không đồng ý hòa ly."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
Hắn ngồi xuống đối diện ta, hai bàn tay đan c/h/ặ/t vào nhau, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức.
"Ban đầu, nàng yêu ta sâu đậm như vậy. Chẳng qua vì ta quanh năm ở Yến Bắc, nàng mới dần nảy sinh những suy nghĩ sai lệch."
"Ta đã nợ nàng, chuyện này xem như chúng ta đã huề nhau."
Ta lắc đầu, kiên quyết nói:
"Nhưng ta muốn hòa ly."
Ánh mắt hắn lập tức lạnh xuống.
"Nếu hòa ly, Kiều Kiều phải ở lại Hứa gia."
"Nàng thật sự nỡ rời xa con bé sao?"
Ta nhất thời cứng họng, không thể đáp lời.
Hứa Dục Bình hiểu rõ điểm yếu của ta hơn bất kỳ ai.
Kiều Kiều chính là sinh mạng của ta, ta tuyệt đối không nỡ xa con bé.
Hắn vòng tay ôm ta từ phía sau, cằm nhẹ nhàng tựa lên vai ta.
"Dung Nghi, ta không muốn tiếp tục giày vò nhau nữa. Chúng ta cứ sống thật tốt bên nhau, được không?"
Ta dựa vào lòng hắn, nhưng từ đầu đến chân chỉ cảm thấy lạnh lẽo.
Ta biết ngoài miệng hắn nói rằng mọi chuyện đã qua, nhưng Hứa Dục Bình vốn kiêu ngạo như thế, làm sao có thể thật lòng chấp nhận việc mình bị phản bội?
Chuyện giữa ta và Hạ Tri Ngạn sớm muộn cũng sẽ trở thành một cái gai mắc kẹt trong lòng hắn.
Quả nhiên, không bao lâu sau, triều đình bắt đầu sắp xếp chức quan cho các tân tiến sĩ.
Những người đỗ hạng nhì, hạng ba đều được bổ nhiệm vào các chức vụ tốt.
Duy chỉ có Hạ Tri Ngạn, người đứng đầu bảng vàng, lại bị phân đến một chức quan nhàn tản, chẳng mấy quan trọng.
Tất cả đều là do Hứa Dục Bình âm thầm giở trò cản trở.
Ban đầu, Trịnh Quốc công vốn muốn lôi kéo Hạ Tri Ngạn về phe mình.
Sau khi bị chàng từ chối chuyện hôn sự, ông ta cũng thuận thế hợp sức với Hứa Dục Bình, tìm cách chèn ép chàng.
Ta không đành lòng nhìn chàng chịu thiệt thòi, bèn tìm đến Hứa Dục Bình.
"Chàng có thể bỏ qua cho Hạ Tri Ngạn được không?"
Hứa Dục Bình tức giận đập mạnh chén trà xuống đất, khiến những mảnh vỡ b/ắ/n tung tóe khắp nơi.
"Dung Nghi, ta đã nhẫn nhịn nàng đến mức này rồi, tại sao nàng vẫn không chịu quên hắn?"
Từ sau khi biết chuyện giữa ta và Hạ Tri Ngạn, hắn cứ luôn miệng nhắc đến hai chữ "nhẫn nhịn".
Mỗi lần ta nấu cơm, chẳng may lỡ tay cho hơi nhiều muối, hắn cũng lạnh lùng trách móc:
"Ta đã nhẫn nhịn nàng đến mức này rồi, ngay cả chút chuyện nhỏ như vậy mà nàng cũng không làm tốt sao?"
Khi ta và tiểu cô chỉ tranh cãi đôi ba câu, hắn lại lên tiếng:
"Ta đã nhẫn nhịn nàng đến mức này rồi, vậy mà nàng còn dám cãi nhau với muội muội ta?"
Miệng thì nói rằng chúng ta đã huề nhau, nhưng trong lòng hắn vẫn luôn cho rằng người có lỗi là ta.
Ta ngơ ngác đứng đó, nhất thời chẳng biết phải nói gì.
Bỗng nhiên, ta chợt nghĩ đến một chuyện.
Tại sao nam nhân có thể cưới năm thê bảy thiếp, đứng trước nữ nhân vẫn luôn tỏ ra đường hoàng, chính đáng?
Còn ta chỉ có thêm một nam nhân, vậy mà lập tức rơi vào thế yếu, đến cả lời phản bác cũng chẳng thể nói ra.
Nhìn dáng vẻ của Hứa Dục Bình, chẳng hiểu sao ta lại càng nhớ Hạ Tri Ngạn hơn.
Đúng là có so sánh mới biết ai tốt hơn ai.
Đêm hôm ấy, ma ma lại mang đến cho ta một bức thư viết tay.
Trong thư chỉ vỏn vẹn tám chữ:
"Lòng ta chẳng phải đá, nào thể xoay vần."
14
Những ngày gần đây, các tỷ muội vẫn tụ họp uống trà, trò chuyện như thường lệ.
Chỉ có điều, bầu không khí trên bàn trà ngày càng trầm lắng, chẳng ai còn tâm trạng vui vẻ như trước.
Lý tỷ tỷ ngồi bên cửa sổ, ngón tay khẽ xoay chiếc chén trà, nhưng mãi vẫn chẳng uống lấy một ngụm.
Kể từ khi gả vào phủ Vinh Quốc Công, cuộc sống vợ chồng của tỷ ấy luôn hòa thuận, ân ái, khiến người ngoài ai nấy đều ngưỡng mộ, cho rằng tỷ ấy có phúc.
Đáng tiếc, mẹ chồng tỷ ấy lại là người vô cùng khó chiều.
Lý tỷ tỷ yêu thích sáng tác thơ văn, những bài thơ hay của tỷ ấy thường được người đời truyền tụng khắp phố phường.