Thẩm Bán Nguyệt trước tiên tung một cú c.h.ặ.t t.a.y hạ gục thanh niên đeo băng rôn đỏ mặt tròn - Kim Lương Tài, lôi anh ta ra khỏi ổ chăn ấm áp, xếp cho anh ta một tư thế "nửa đêm thức dậy đi vệ sinh lỡ đập đầu vào cửa ngất xỉu" ở ngay sát cửa. Xét thấy thời tiết lạnh giá và yêu cầu logic của vở kịch, cô còn chịu khó mặc thêm áo bông và quần bông cho anh bạn này.
Tiếp đến là thanh niên mặt dài. Cũng bằng một cú c.h.ặ.t t.a.y, Thẩm Bán Nguyệt ném cả người lẫn chăn của anh ta xuống cuối giường, tạo hiện trường giả "nửa đêm cuộn chăn lăn xuống đất, đầu đập trúng cục u, sau đó lại không đắp chăn cẩn thận nên lạnh co rúm cả người".
Còn về người cuối cùng, đồng chí Tiền Đào - người anh họ kính yêu của bạn học Triệu Kim Thuận, sau khi Thẩm Bán Nguyệt tung cú c.h.ặ.t t.a.y đ.á.n.h ngất anh ta, cô chỉ làm đúng một việc: đ.â.m hơn chục cây kim dài vào lòng bàn chân anh ta, đảm bảo ngày mai tỉnh dậy anh ta không thể xuống giường được. Xong xuôi, cô vung tay một cái, những cây kim đó lập tức biến lại thành nguyên tố kim loại, lẫn vào lớp đất bùn.
Làm xong tất cả, Thẩm Bán Nguyệt đứng tại chỗ chiêm ngưỡng thành quả một lát, tỏ vẻ hài lòng với sự sắp xếp "kịch bản" của mình.
Xem này, cô thật công bằng biết bao.
Chịu rét thì không bị thương, bị thương thì không chịu rét. Chịu rét một chút thì bị thương một chút.
Hy vọng bọn họ sẽ hài lòng với sự sắp xếp này.
Không hài lòng thì thôi vậy.
Thẩm Bán Nguyệt vỗ vỗ tay, bước ra khỏi phòng, đóng cửa lại. Bằng một thanh kim loại nhỏ xíu đã chừa sẵn, cô khéo léo gài then cửa bên trong lại, lúc này mới xoay người một lần nữa hòa mình vào bóng đêm.
—
Trong suốt kỳ nghỉ đông, ngày nào Thẩm Bán Nguyệt cũng ngủ đến lúc tự tỉnh.
Cơ thể hiện tại của cô vừa gầy vừa nhỏ, rõ ràng là suy dinh dưỡng cộng thêm phát triển không tốt, không ngủ nhiều một chút thì sao mà cao lên được?
Đương nhiên, có thực sự ngủ được đến lúc tự tỉnh hay không còn phải phụ thuộc vào các yếu tố khách quan. Ví dụ như hôm nay, cô đã bị đ.á.n.h thức bởi những tiếng la hét "Tuyết rơi rồi!" liên hồi.
Tối qua lúc cô ra ngoài trời vẫn chưa có tuyết, xem ra là đổ tuyết vào rạng sáng. Thẩm Bán Nguyệt liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, những bông tuyết vẫn đang bay lả tả, dường như chưa có dấu hiệu ngừng.
"Chị ơi, tuyết rơi rồi!"
Tiểu Địch T.ử cũng đã tỉnh. Cô bé rụt người trong ổ chăn, lấp ló cái đầu nhỏ nhìn ra ngoài. Thẩm Bán Nguyệt bị cái dáng vẻ vừa sợ lạnh vừa tò mò của cô bé chọc cười, nói: "Được rồi, chúng ta dậy ra ngoài xem nhé."
Vài phút sau, Thẩm Bán Nguyệt xách theo Tiểu Địch T.ử đi ra ngoài.
Ba cậu bé đã bắt đầu nghịch tuyết trong sân. Tiểu Kiệt và Tiểu Thạch Đầu tỏ ra cực kỳ phấn khích, vừa nhìn đã biết là người miền Nam. Lâm Miễn thì giữ vẻ mặt bình thản như chuyện thường tình, đúng chuẩn trẻ con lớn lên ở miền Bắc.
"Sáng nay lạnh quá, ăn chút gì nóng hổi cho ấm bụng. Bà nấu súp hoành thánh bột đây, mấy đứa mau rửa ráy rồi vào ăn cơm đi." Uông Quế Chi từ trong nhà bước ra, nhìn Tiểu Kiệt đang cầm gậy trúc định khều mấy cột băng dưới mái hiên bếp, bà bật cười lắc đầu: "Mấy cái đứa này, đúng là không biết sợ lạnh là gì!"
Thẩm Bán Nguyệt vốc một nắm tuyết nhỏ trong sân nhét vào tay Tiểu Địch Tử. Cô nhóc bị lạnh rùng mình một cái, vội vứt nắm tuyết đi, vỗ vỗ tay ngoan ngoãn nói: "Chị ơi, ăn cơm!" Không cần dạy cũng tự biết điều ngay.
Khóe môi Thẩm Bán Nguyệt cong lên: "Ừm, đi ăn cơm thôi."
Trời lạnh, cộng thêm trong nhà không còn đông người như trước, Uông Quế Chi đã dời bàn ăn sang căn phòng đang trống. Thẩm Bán Nguyệt vừa dắt Tiểu Địch T.ử đi vào, ngoài cổng bỗng có người xông tới, vừa chạy vừa gào ầm lên: "Tin sốt dẻo, tin sốt dẻo đây, nhóm băng rôn đỏ xảy ra chuyện rồi!"
### Chương 49
Triệu Học Hải bị bố "trấn áp bằng vũ lực" nên không đuổi kịp buổi náo nhiệt của đại hội phê bình lần hai. Nhưng bù lại cậu bé ngủ sớm dậy sớm, nhà lại gần chỗ ở của ba thanh niên đeo băng đỏ, nên đã bắt kịp một màn kịch vui lớn hơn——
Sáng sớm bảnh mắt, từ trong căn nhà của hộ ngũ bảo đã được sửa sang dọn dẹp vang lên những tiếng gào khóc thê t.h.ả.m như quỷ khóc sói gào. Triệu Dũng Quân sợ xảy ra án mạng, bèn cùng vài xã viên đạp cửa xông vào. Kết quả, đập vào mắt họ là cảnh ba người kia đang đ.á.n.h nhau loạn cào cào ngay trong phòng.
Hai người thì mặt mày đỏ lựng, nghi là đang sốt cao; người còn lại thì hai bàn chân sưng vù như củ cải, căn bản không xuống giường nổi.
Cửa nẻo đóng c.h.ặ.t kỹ càng, không thể có người ngoài lẻn vào, vậy thì chỉ có thể là ba người họ tự lục đục nội bộ thôi.
Sau khi được kéo ra, ba người này vẫn không ngừng chỉ trích lẫn nhau, ai cũng đinh ninh mình bị đối phương chơi xấu.
Triệu Dũng Quân chẳng buồn quản mớ bòng bong của họ, nhưng lại không thể ngó lơ, đành phải nhờ người đội gió tuyết sang đại đội bên cạnh mời bác sĩ đi chân đất tới.
Bác sĩ đến nơi khám xét một lượt, kết luận hai người bị cảm lạnh nghiêm trọng, đã phát sốt; người còn lại thì hai bàn chân bị ngoại thương nặng, trong thời gian ngắn không thể đi lại. Vì vậy, ông khuyên mau ch.óng đưa họ lên trạm xá công xã hoặc bệnh viện huyện.
Trời đang đổ tuyết lớn thế này, bảo đưa ba cái "của nợ" này lên trạm xá, các xã viên có mặt ở đó hiển nhiên chẳng ai tình nguyện. Rất nhanh, mọi người kiếm đủ thứ lý do trên trời dưới biển để thoái thác. Triệu Dũng Quân bất đắc dĩ đành đi lấy xe bò, nhờ mọi người khiêng ba người kia lên xe rồi tự mình đ.á.n.h xe đưa đi.
Anh ta cũng có sai người đi gọi Thẩm Chấn Hưng, nhưng người nọ đi được nửa đường thì bị Thẩm Chấn Hoa đuổi về. Thẩm Chấn Hoa bảo anh trai mình vì sầu lo vấn đề tác phong tư tưởng của đại đội mà rầu rĩ cả đêm không chợp mắt, giờ mới vừa nhắm mắt ngủ được một chút.
Sầu lo vấn đề tác phong tư tưởng đại đội cái khỉ mốc ấy! Triệu Dũng Quân đành bất lực "đơn thương độc mã" lên đường.
Ngọn núi Thái Sơn đè trên đầu đã dời đi, Triệu Học Hải sau khi hóng trọn vẹn vở kịch liền lập tức hớn hở chạy đi báo tin cho đám bạn.
"Ha ha ha, mẹ tớ bảo bọn họ làm nhiều việc ác quá nên bị ác giả ác báo, chắc chắn là đại tiên nào đó hiển linh trừng trị bọn họ rồi!" Triệu Học Hải chống nạnh cười ha hả. "Hừ, già trẻ lớn bé đại đội Tiểu Đôn chúng ta đâu phải dễ bắt nạt."
Thẩm - Đại tiên - Bán Nguyệt: "..."
"Cháu đúng là con trai ngoan của mẹ cháu!" Uông Quế Chi phì cười, "Nhưng ra ngoài không được nói lung tung thế này đâu nhé, nhỡ đâu có người đi tố cáo mẹ cháu tội truyền bá mê tín phong kiến, lúc đó lại phải viết kiểm điểm đấy."
Triệu Học Hải vung tay: "Cháu không nói đâu, nhưng cháu cũng chẳng sợ kiểm điểm, cùng lắm cháu đi kiểm điểm thay mẹ."
Cậu bé kéo dài giọng điệu: "Tôi xin kiểm điểm sâu sắc, không nên thấy kẻ xấu gặp họa lại cứ ngỡ là đại tiên hiển linh." Vừa nói cậu nhóc vừa thè lưỡi làm mặt quỷ.
Người lớn lẫn trẻ nhỏ đều không nhịn được mà bật cười.
"Bà Uông ơi, những người đó có quay lại nữa không ạ?" Lâm Miễn lên tiếng hỏi. Cậu bé cau mày, biểu cảm hiếm hoi lộ ra vài phần lo âu: "Liệu họ có mang thêm nhiều người đến đ.á.n.h người, cướp đồ không ạ?"
Uông Quế Chi xoa đầu cậu bé, hỏi: "Tiểu Miễn từng thấy rồi sao?"
Lâm Miễn do dự một chút rồi gật đầu.
Uông Quế Chi không gặng hỏi cậu bé thấy ở đâu, chỉ xoa đầu cậu lần nữa, dịu dàng nói: "Các đại đội khác thế nào bà không biết, chứ đại đội chúng ta năm xưa tách ra từ đại đội bên cạnh, không có ai thành phần quá tệ. Hơn nữa người trong làng đa phần đều có họ hàng hang hốc với nhau, nếu làm quá đáng, những người khác cũng không khoanh tay đứng nhìn đâu." Chẳng phải thấy bọn họ tố cáo tới tố cáo lui cũng toàn là mấy chuyện bé xé ra to, không gãi đúng chỗ ngứa đó sao. Suy cho cùng cũng vì chẳng ai thật sự muốn đẩy ai vào chỗ c.h.ế.t.
Đám trẻ hiểu như không hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật gật đầu.
"Bà đoán chừng họ sẽ không đến nữa đâu, ít nhất là trước tết, dù sao cũng sắp tết đến nơi rồi." Uông Quế Chi cười đáp.
Những chuyện khác nghe không hiểu, nhưng câu "người đáng ghét sẽ không đến nữa" và "sắp đến tết rồi" thì đám trẻ con lại nghe rất lọt tai. Bọn chúng lập tức phấn chấn hẳn lên, tíu tít rủ nhau hễ tuyết tạnh là lại đi nhặt đồng nát, bán lấy tiền rồi cùng ra chợ phiên sắm đồ.
Trẻ con ngày nào đổi ý ngày đó, hôm trước còn bảo tiết kiệm tiền mua quà cho chú út, giờ nhớ ra tết sắp đến lại muốn mua đồ ăn đồ chơi rồi.
Uông Quế Chi lắc đầu kệ cho bọn trẻ rôm rả. Bà đi vào phòng chứa đồ tìm một cái nồi hỏng và giá gỗ mục để làm chậu đốt lửa, xúc ít tro từ bếp lò lót xuống đáy, sau đó lấy thêm ít than củi từ trong vại tích trữ đem trải lên, lúc này mới bưng vào phòng châm lửa.
Bọn họ đang ở vị trí giáp ranh hai miền Nam - Bắc nhưng hơi thiên về phía Nam một chút. Mùa đông không có hệ thống sưởi ấm, những ngày giá rét nếu không ra ngoài, mọi người đều sưởi bằng chậu than.
Năm nay lạnh muộn, đây là lần đầu tiên Uông Quế Chi mang chậu than ra dùng. Lửa vừa bén, căn phòng chẳng mấy chốc đã ấm áp hẳn lên.
Thẩm Bán Nguyệt ngó chậu than, hỏi Uông Quế Chi: "Bà nội ơi, mình nướng khoai lang ăn đi?"
Uông Quế Chi cười xòa: "Chỉ có cháu là nhanh trí khoản ăn uống thôi, đi lấy đi."
Chẳng cần Thẩm Bán Nguyệt phải động tay, đám trẻ đã tranh nhau chạy ùa vào phòng chứa đồ. Không chỉ lấy khoai lang, chúng còn gom cả khoai môn, khoai tây. Tiểu Địch T.ử thậm chí còn ôm theo một củ cải trắng mập mạp bưng ra.
"Ây da, củ cải này cháu định nướng kiểu gì đây?"
Uông Quế Chi cười ngặt nghẽo vỗ đùi. Thấy Thẩm Đức Xương đang vùi khoai lang các loại xuống dưới lớp than hồng, Tiểu Địch T.ử bèn đưa củ cải đến trước mặt ông: "Ông nội, nướng củ cải!"
Thẩm Đức Xương: "..."
Ngẫm nghĩ một lát, ông lão bắt đầu dỗ ngọt Tiểu Địch Tử: "Chậu đầy không vùi được nữa rồi, chúng ta ăn khoai lang trước nhé, củ cải này lát nữa nướng sau."
Tiểu Địch T.ử chớp chớp mắt, gật cái đầu nhỏ xíu, mái tóc rối bù rung rinh theo nhịp: "Ăn khoai lang trước, Tiểu Địch T.ử ăn!"
Thẩm Đức Xương gật đầu lia lịa: "Cho cháu ăn, nướng chín rồi cho cháu ăn." Nhân lúc cô nhóc không để ý, ông lén giấu củ cải xuống gầm ghế. Trẻ con mau quên, lát nữa không thấy củ cải là sẽ quên béng ngay chuyện nướng củ cải thôi.
"Giá mà có cá thì tuyệt, chúng ta có thể ăn cá nướng." Tiểu Kiệt ríu rít, "Anh Học Hải bảo cá nướng ngon lắm, thơm thơm giòn giòn, tiếc là hôm đó bọn mình bận đi đào măng nên không được ăn."
Thẩm Bán Nguyệt: "..." Cái tên Triệu Học Hải nhiều chuyện này!
Uông Quế Chi thấy lạ bèn hỏi: "Cá nướng á? Mấy đứa lén nướng cá ăn lúc nào thế?"
Tiểu Địch T.ử l.i.ế.m mép thòm thèm: "Cá nướng, ngon lắm cơ! Thơm thơm, ngon ngon!"
Bị Uông Quế Chi nhìn chằm chằm, Thẩm Bán Nguyệt nghĩ ngợi một hồi, quyết định khai thật: "Có một lần tụi cháu đi vớt cá, tiện thể nướng luôn hai con bên bờ suối." Cô bé vội vàng tìm lý do biện minh: "Bắt cá mệt nên đói bụng mà bà, với lại cá nướng tươi lúc đó mới thơm. Bọn cháu cẩn thận lắm, chỉ đào một cái hố nhỏ cạnh mép nước để nướng thôi, chắc chắn không gây cháy nổ đâu ạ."
Uông Quế Chi lắc đầu, đang định nhân cơ hội này mắng vài câu răn đe để siết lại tinh thần đám nhóc to gan lớn mật này thì bỗng nghe có tiếng gọi cửa ngoài cổng.
Ban ngày ở đại đội thường thì nhà nào cũng mở cửa, nhưng hôm nay trời lạnh quá, đường sá chẳng có ai qua lại. Ăn cơm trưa xong Uông Quế Chi đã chốt cửa lại, để gió bấc khỏi thổi cửa đập rầm rầm.
Tiểu Kiệt nhanh nhảu nhất, bật dậy như một cái lò xo: "Để cháu đi mở cửa, để cháu đi mở cửa!"
Thẩm Bán Nguyệt ngưng thần dỏng tai nghe. Ngoài cổng có vẻ khá đông người, có tiếng của đại đội trưởng, còn có cả giọng của Đới Hướng Hoa nữa... Trời đang giông gió tuyết lớn thế này, sao Đới Hướng Hoa lại lặn lội xuống tận đại đội làm gì?
Nghĩ ngợi, cô bé cũng đứng dậy đi theo ra ngoài.