Hôm nay Thẩm Quốc Khánh mặc bộ đồ lao động của xưởng cơ khí huyện, bộ đồ màu xanh lam tôn lên dáng vẻ cao ráo và tinh thần hăng hái của anh. Thấy sắp vào đến cổng nhà, anh vui đến mức miệng cười toe toét.
Chu Dao Dao ngồi trên gác-ba-ga xe đạp của anh mặc một bộ đồ giải phóng màu xanh xám, trên mái tóc b.úi cao cài một bông hoa lụa màu đỏ tươi, trên mặt cũng ngập tràn nụ cười.
Thím Đàm bỗng lên tiếng: "Ấy, không đúng nha, sáng nay lúc đi rước dâu chẳng phải có ba chiếc xe đạp sao, sao lúc về lại nhiều hơn ba chiếc rồi? Hay là người nhà gái đưa dâu đến? Nhưng thế này cũng đông quá nhỉ, nhìn qua hình như phải có bảy tám chiếc xe ấy?"
Chuyện này Thẩm Bán Nguyệt từng nghe Uông Quế Chi nhắc tới. Nhà có một chiếc xe mới, Thẩm Quốc Cường mượn Đới Hướng Hoa một chiếc, cộng thêm một chiếc của nhà đại đội trưởng, tổng cộng là ba chiếc xe đạp đi đón dâu. Bên nhà gái cũng có ba chiếc xe đạp, ghép lại vừa đúng chữ "Lục lục đại thuận" (sáu sáu suôn sẻ).
Bây giờ nhìn lại, không phải là bảy tám chiếc, mà tổng cộng có tới chín chiếc xe đạp.
Phô trương thế này, thực sự đã làm cho các xã viên đứng xem náo nhiệt dọc đường phải choáng ngợp.
"Hai anh em nhà này đều làm công nhân có khác nhỉ. À đúng rồi, người nhà cô dâu cũng làm công nhân mà. Nhìn xem, xe đạp là thứ đắt giá biết bao, nhà bình thường mượn được một hai chiếc đã là tốt lắm rồi, nhà ông ấy vậy mà có một phát chín chiếc luôn!"
"Chao ôi, chuyện này đúng là độc nhất vô nhị khắp mười dặm tám thôn rồi, đi cứ như xếp hàng ấy. Ấy, cô đừng nói thế, của hồi môn cũng không ít đâu, may mà có nhiều xe, chứ không chắc cũng mướt mồ hôi mới chở hết về được."
"Thế người sống còn để bị kìm nước tiểu đến c.h.ế.t được à? Không đủ xe đạp thì dùng xe kéo, nhà ai chẳng thế? Chậc chậc chậc, chỉ có nhà bọn họ là thích khoe khoang, cũng không sợ bị lôi ra đại hội phê bình."
"Này, cô ghen tị với người ta thì cứ nói thẳng đi, ngày vui thế này mà nhắc cái gì đại hội phê bình chứ, đúng là chẳng biết điều chút nào. Có giỏi thì cô cứ đứng đây, tôi đi gọi Uông Quế Chi ra cho bà ấy nghe xem cô đang nói nhăng nói cuội cái gì."
"Chị đừng có bịa đặt, tôi chẳng nói gì cả, tôi đi nhặt kẹo đây. Tôi chúc họ trăm năm hạnh phúc, sớm sinh quý t.ử là được chứ gì?"
...
Thẩm Bán Nguyệt nghe những tiếng ồn ào bàn tán xung quanh, nhìn từng chiếc xe đạp lướt qua trước mắt. Cô nheo mắt lại, nhìn Đới Hướng Hoa và vài người lạ mặt đi ở cuối đội ngũ... Không đúng, có một người trong số đó cô quen, là bố của Trương Hiểu Vĩ. Và người ngồi trên gióng xe phía trước của bố Trương chính là... Trương Hiểu Vĩ!
"Tiểu Kiệt, Tiểu Địch Tử, Lâm Miễn, chị Tiểu Nguyệt——" Trương Hiểu Vĩ cũng nhìn thấy họ, vui sướng hét lớn, luôn miệng giục: "Bố, bố ơi, bố đi chậm lại một chút, cho con xuống với!"
Cùng lúc đó, một chiếc xe đạp đi theo sau bố Trương "kéttttt" một tiếng bóp phanh. Một người phụ nữ mặc áo khoác dạ nhảy từ gác-ba-ga xuống, đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi lảo đảo chạy về phía nhóm Thẩm Bán Nguyệt đang đứng: "Tiểu Kiệt, con trai của mẹ ơi, cuối cùng mẹ cũng tìm được con rồi!"
Tiểu Kiệt vốn đang ngoác miệng cười, kích động vẫy tay với Trương Hiểu Vĩ. Nghe người phụ nữ gọi, cả người cậu bé bỗng cứng đờ. Cậu bé trợn tròn mắt nhìn người phụ nữ đang chạy tới hồi lâu, có chút ngập ngừng lẩm bẩm: "Mẹ ạ?"
Từ lúc bị bắt cóc đến nay đã hơn nửa năm trôi qua, đứa trẻ đột ngột gặp lại mẹ, cảm thấy xa lạ đến mức có chút không dám nhận.
Nước mắt mẹ Triệu lập tức tuôn rơi. Bà lao tới ôm chầm lấy Tiểu Kiệt: "Tiểu Kiệt, con còn nhớ mẹ không? Con không quên mẹ chứ? Con tuyệt đối không được quên mẹ đâu đấy!"
Lúc này, bố Triệu cũng đã dựng xong xe đạp và bước tới. Ông mặc bộ đồ giải phóng màu xanh xám, giữa trán có nếp nhăn hình chữ "Xuyên" mờ nhạt, trông có vẻ hơi nghiêm nghị.
Tuy nhiên, hốc mắt ông cũng đỏ hoe. Ông nhìn chằm chằm Tiểu Kiệt đ.á.n.h giá hồi lâu, khẽ thở hắt ra một hơi. Cuối cùng, khi nhìn thấy hai cục đỏ ch.ót trên mặt Tiểu Kiệt, ông nhịn không được lên tiếng: "Triệu Kiệt, mặt con vẽ cái gì thế kia?"
Mẹ Triệu lập tức quay sang lườm ông một cái: "Khó khăn lắm mới tìm được con trai, ông thì hay rồi, vừa gặp đã mắng con!"
Bố Triệu mang vẻ mặt bất đắc dĩ: "Tôi mắng con lúc nào?"
Tiểu Kiệt vốn vẫn còn đang ngơ ngác, lúc này dường như mới phản ứng lại được, òa khóc nức nở: "Mẹ, mẹ ơi, bố mắng con!"
Bố Triệu: "..."
Thẩm Bán Nguyệt đứng xem bên cạnh cuối cùng cũng hiểu ra, vì sao Tiểu Kiệt có một ông bố ruột nghiêm túc như vậy mà lại nuôi ra được cái tính cách hoạt bát thế này. Gia đình ba người này cũng thú vị thật đấy.
Lúc này cô dâu chú rể đã vào trong sân, bên trong vọng ra từng trận cười đùa ầm ĩ. Uông Quế Chi vội vã bước ra đón tiếp những vị khách không mời mà đến này: "Hôm nay đúng là trùng hợp quá, mọi người mau vào nhà đi, vào phòng của bọn Tiểu Kiệt ngồi nghỉ chút đã."
Mẹ Triệu lau nước mắt, nắm c.h.ặ.t lấy tay Uông Quế Chi: "Chị ơi, chị là chị Uông đúng không ạ? Cảm ơn chị nhiều lắm! Tôi thực sự không biết phải cảm ơn chị thế nào. Nếu không sợ người ta bảo tôi làm trò mê tín phong kiến, tôi hận không thể quỳ xuống dập đầu ba cái tạ ơn chị! Tiểu Kiệt nhà chúng tôi may mà có gia đình chị. Chị nhìn cậu bé xem, trắng trẻo mũm mĩm thế này, còn được nuôi tốt hơn cả lúc ở nhà nữa. Nhìn là biết gia đình chị đã tốn không ít tâm tư. Tôi, hu hu hu, tôi thực sự không biết lấy gì để cảm tạ ân tình của gia đình chị nữa!"
Thẩm Bán Nguyệt lại hiểu thêm một điều nữa, cái tính nói nhiều của Tiểu Kiệt xem ra là di truyền từ mẹ ruột rồi.
Uông Quế Chi dở khóc dở cười: "Mẹ Tiểu Kiệt này, cô không cần khách sáo thế đâu. Tôi cũng là nhận sự gửi gắm của công xã thôi, muốn cảm ơn thì cứ cảm ơn chính quyền ấy."
Mẹ Triệu lắc đầu: "Chính quyền gửi gắm là một chuyện, nhưng đi làm cũng có người lười biếng mà. Chị nhìn là biết ngay người tốt bụng rồi, coi con cái chúng tôi như con đẻ mà chăm sóc. Thời buổi này người tốt như gia đình chị hiếm lắm."
Công phu của mẹ Triệu thâm hậu quá, đến cả Uông Quế Chi cũng có chút đỡ không nổi, vội kéo người ta đi vào trong: "Bên ngoài lạnh lắm, vào nhà rồi nói tiếp. Cũng thật là trùng hợp, hôm nay cậu út nhà chúng tôi cưới vợ. Nhưng mọi người cứ yên tâm, nhà cửa rộng rãi, ở lại vô tư. Tiểu Vĩ, anh Trương, mau vào nhà đi. Hướng Hoa này, vốn dĩ cũng mời cháu tới uống rượu hỉ rồi, cháu cũng ở lại luôn đi, tối sang nhà đại đội trưởng ngủ tạm một đêm."
Lần này không có người trên huyện đi cùng, Đới Hướng Hoa liền sảng khoái nhận lời ngay.
Tiểu Vĩ và Lâm Miễn chụm đầu rầm rì to nhỏ với nhau hồi lâu. Tiểu Địch T.ử lâu quá không gặp Tiểu Vĩ, nghiêng đầu nhìn ngắm một hồi mới nhớ ra, lập tức buông tay Thẩm Bán Nguyệt ra, chạy tới nắm lấy tay Tiểu Vĩ.
Thẩm Bán Nguyệt vểnh tai nghe ngóng một chút, cuối cùng cũng hiểu vì sao nhóm Tiểu Vĩ lại đi cùng với vợ chồng nhà họ Triệu tới đây.
Sau khi vào nhà, bố Triệu cũng giải thích qua tình hình cho Uông Quế Chi nghe.
Nhà họ Triệu và nhà họ Trương giống nhau, đều ở tỉnh S kế bên. Chỉ có điều nhà họ Trương nằm gần phía tỉnh T của đại đội Tiểu Đôn hơn, còn nơi Tiểu Kiệt bị bắt cóc lúc đó là ở nhà bà ngoại, bên đó lại gần tỉnh Y hơn. Tính ra là hai hướng Đông Tây trái ngược nhau.
Sau khi con mất tích, người nhà họ Triệu cũng điên cuồng đi tìm. Nhưng ròng rã suốt hai tháng trời, công an, người thân, bạn bè đều không có bất kỳ tung tích gì.
Mẹ Triệu suốt ngày rửa mặt bằng nước mắt, tinh thần và sức khỏe ngày càng sa sút. Đúng lúc này, bố Triệu nhận được một nhiệm vụ bảo mật quan trọng, thế là ông đành dẫn mẹ Triệu cùng đi đến tỉnh X.
Lúc đó, họ gần như nghĩ rằng đời này sẽ không bao giờ tìm lại được con nữa.
Họ ở tỉnh X mất liên lạc mấy tháng trời, đến tháng Ba mới từ bên đó trở về. Tình cờ đọc được tin tức nhà họ Trương tìm lại được con trên báo, hai vợ chồng kích động vô cùng, chạy vạy nhờ vả khắp nơi cuối cùng cũng lấy được cách thức liên lạc của nhà họ Trương.
Sau đó, hai vợ chồng mang theo ảnh chụp của Tiểu Kiệt tìm đến nhà họ Trương. Khi Tiểu Vĩ chỉ vào bức ảnh và nhận ra Tiểu Kiệt, hai vợ chồng vui mừng đến phát điên.
Theo lý mà nói, họ nên thông qua cơ quan công an để liên hệ với bên tỉnh T trước. Nhưng hai vợ chồng đợi không nổi nữa, đành mặt dày nhờ bố Trương giúp dẫn đường, trực tiếp mua vé xe chạy tới đây luôn.
Bố Trương đã quen đường đi lối lại nên họ không liên hệ với huyện Sơn Khê mà bắt xe thẳng đến công xã Vân Lĩnh, trực tiếp tìm gặp Đới Hướng Hoa rồi qua đây. Họ tình cờ gặp đội ngũ rước dâu giữa đường, chưa kịp nói rõ ngọn ngành đã gia nhập vào hàng ngũ luôn.
Bố Triệu chân thành nói: "Chúng tôi đến đường đột quá, thực sự xin lỗi gia đình." Họ cũng không ngờ lại trùng hợp đến mức này, đúng dịp người ta đang tổ chức đám cưới.
Uông Quế Chi xua tay: "Có gì đâu mà đường đột với không đường đột. Trái tim con người làm bằng m.á.u bằng thịt mà, người làm cha làm mẹ nào nghe tin con mình lại có thể ngồi yên được? Hơn nữa, hôm nay mọi người đến đây chẳng phải rất vừa vặn sao, song hỷ lâm môn! Chuyện này còn làm cho cậu con trai Quốc Khánh nhà tôi nở mày nở mặt ấy chứ. Ai kết hôn mà được hoành tráng như nó đâu, chín chiếc xe đạp, tượng trưng cho trường trường cửu cửu, quá tốt luôn."
Mẹ Triệu nắm lấy tay Uông Quế Chi: "Chị nói đúng lắm. Chúng ta không phải người thân nhưng còn hơn cả người thân. Cứ coi như nhà người thân có hỷ sự, lặn lội đường xa vạn dặm cũng phải tới ăn cỗ chứ!"
Thẩm Bán Nguyệt nhìn hai người họ, thầm nghĩ hai nữ đồng chí có chỉ số EQ cao tụ họp lại với nhau, đúng là người này còn biết nói chuyện hơn người kia.
Dây thần kinh của Tiểu Kiệt thô đến mức không tả nổi. Cậu bé bám lấy mẹ ruột làm nũng được một chốc, rất nhanh đã bắt đầu ngồi không yên như thể dưới m.ô.n.g có gai. Cậu nhóc nháy mắt ra hiệu với Tiểu Vĩ: "Chúng ta đi xin kẹo cô dâu ăn đi?"
Hai đứa trẻ tâm đầu ý hợp, lập tức nhảy cẫng lên chạy tót về phía phòng tân hôn. Thẩm Bán Nguyệt tự nhận mình cũng là trẻ con, theo lý nên bắt kịp nhịp điệu của đám trẻ, thế là cô cũng kéo theo Lâm Miễn và Tiểu Địch T.ử chuồn lẹ.
"Chao ôi, chị xem cậu bé này, người lớn thì lo muốn c.h.ế.t, con thì cứ nhởn nhơ như không có việc gì vậy." Mẹ Triệu lau nước mắt, "Tuy nhiên, thấy con thế này tôi cũng yên tâm rồi."
Uông Quế Chi cười đáp: "Chính xác đấy ạ, cậu bé Tiểu Kiệt này, chuyện gì cũng chẳng để trong lòng. Tính tình thế này rất tốt, không bị ảnh hưởng tâm lý, sau này về nhà vẫn cứ vui vẻ hồn nhiên."
Trong lúc mừng cho họ, Uông Quế Chi lại không kìm được mà khẽ thở dài trong lòng. Lại thêm một đứa trẻ nữa sắp rời đi rồi.
Những người đi rước dâu, đưa dâu đều đã được sắp xếp sang các phòng khác để nghỉ ngơi. Phòng cô dâu lúc này chỉ có những đứa trẻ chạy ra chạy vào xin kẹo cưới nườm nượp không ngớt. Thẩm Văn Đống và Triệu Học Hải cũng đang dắt theo em trai, em gái mình ở đó.
Triệu Thanh Anh trong miệng đang ngậm một viên kẹo, tay với ra định móc túi Triệu Học Hải, vội đến mức nói lắp bắp: "Kẹo, kẹo, của... của em!"
Triệu Học Hải cười hì hì, đáp: "Anh giữ hộ em trước, lát nữa sẽ đưa lại cho em." Cậu nhóc làm mặt quỷ với nhóm Thẩm Bán Nguyệt. Cái chiêu "giữ hộ trước" này rõ ràng là học từ mẹ cậu bé. Dù sao thì vài ngày trước cậu còn đang ấm ức chuyện mẹ mình viện cớ đóng học phí, mua b.út chì để đường hoàng nuốt trọn tiền lì xì của cậu.
Có điều, đối với bạn nhỏ Triệu Thanh Anh mà nói, tiền lì xì bị tịch thu thì không sao, nhưng kẹo thì chắc chắn là không được. Cô bé giơ bàn tay nhỏ xíu lên đ.á.n.h đét mấy cái vào người Triệu Học Hải: "Anh trai hư, không cho kẹo, bố sẽ đ.á.n.h anh!"
Triệu Học Hải ra vẻ rất không sợ trời không sợ đất: "Anh mới không sợ."
Triệu Thanh Anh trừng mắt lườm ông anh trai vô lại của mình, quay ngoắt đầu, lạch bạch đi tới trước mặt Thẩm Bán Nguyệt, nhào tới ôm chầm lấy cô: "Đại anh hùng Tiểu Nguyệt, đ.á.n.h anh ấy đi!"