Tôi đột nhiên nhớ lại rất nhiều năm về trước.
Hạ Trầm Chu cưỡi chiếc xe máy điện cũ đến đón tôi tan làm.
Mùa đông quá lạnh. Anh tháo khăn quàng cổ ra quấn lên cổ tôi.
Bản thân thì rét đến mức đầu mũi đỏ gạch.
Tôi hỏi anh có lạnh không.
Anh nói: "Đàn ông hỏa khí mạnh lắm."
Sau đó về nhà là bị sốt cao.
Còn có lần đầu tiên tôi thi tuyển lên chức tổ trưởng.
Lo lắng đến mức nửa đêm không ngủ được. Anh thức cùng tôi mô phỏng buổi bảo vệ đến bốn giờ sáng.
Ngày hôm sau còn lo lắng hơn cả tôi.
Sau khi tôi thi tuyển thành công, anh ôm lấy tôi bế xoay ba vòng trong phòng khách.
Lại có một năm bố tôi nhập viện. Anh xin nghỉ phép chăm sóc suốt một tuần liền.
Y tá đều tưởng anh là anh trai ruột của tôi.
"Những điều anh từng đối xử tốt với em, em sẽ không phủ nhận."
"Bảy năm đó cũng không phải là giả."
Hạ Trầm Chu sững người, như hoàn toàn không ngờ tôi sẽ đưa ra câu trả lời như vậy.
Giây tiếp theo, vành mắt anh đột nhiên đỏ ngầu, bàn tay buông thõng bên hông cũng từ từ siết c.h.ặ.t.
Nhưng tôi lại nói tiếp: "Cho nên em càng không muốn bắt đầu lại."
"Tại sao?"
"Bởi vì em biết dáng vẻ tốt nhất của chúng ta là thế nào."
Tôi nhìn anh: "Cũng biết cuối cùng nó biến thành ra sao."
"Em không muốn cược thêm một lần nào nữa."
Anh đứng nguyên tại chỗ.
Rất lâu sau, anh mới thả lỏng ngón tay, khẽ đáp một tiếng: "Được."
Lần này, anh không giơ tay kéo tôi nữa. Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ.
Tôi nhíu mày: "Em không nhận quà đâu."
"Không phải quà."
Anh đưa qua: "Đồ ngày trước của em."
Tôi mở ra.
Bên trong là một chiếc kẹp sách bằng bạc.
Năm tốt nghiệp đại học. Lần đầu tiên anh nhận tiền thưởng.
Đã mua chiếc này cho tôi.
Rất rẻ.
Bên trên khắc hai chữ rất nhỏ: Tri Dao.
Sau này lúc chuyển nhà tìm không thấy, tôi còn buồn mất một thời gian dài.
"Tìm thấy ở đâu thế?"
"Trong cuốn sách cũ."
Anh nói: "Vốn dĩ muốn gửi bưu điện cho em."
"Sau đó cảm thấy nên hỏi em xem có còn cần không."
Tôi nhận lấy chiếc hộp: "Cái này cần."
Hạ Trầm Chu rủ mắt cười cười, lần này nụ cười rất nhẹ, cũng rất kiềm chế: "Tốt rồi."
Tôi quay người đi về phía khu nhà.
Đi được mười mấy bước, anh đột nhiên nói sau lưng: "Chúc mừng năm mới."
Tôi không ngoái đầu lại.
Giơ tay vẫy vẫy một cái: "Anh cũng thế."
……..
Sau Tết, tôi chính thức thăng chức lên làm người phụ trách bộ phận kinh doanh.
Tin tức đưa ra hôm đó, đội ngũ còn phấn khởi hơn cả tôi.
Buổi tối liên hoan uống đến mức ngả ngửa nghiêng ngả.
Chị Diêu giơ ly nước nói: "Hứa Tri Dao, chị nói cho em biết, hồi đó em mà vì kết hôn mà từ bỏ Hàng Châu, chị thật sự sẽ tức c.h.ế.t mất."
Tôi cười: "Lúc đó sao chị không nói?"
"Chuyện tình cảm ai mà dám nói chứ."
"Chị nói một câu, hôm sau người ta làm hòa lại, chị chẳng thành người xấu sao?"
Cả bàn ăn cười nghiêng ngả.
Trên xe taxi về nhà, tôi mở cửa sổ ra.
Mùa xuân sắp đến rồi, gió đã không còn lạnh nữa.
Điện thoại rung một nhịp, là Hạ Trầm Chu.
Chỉ có một câu: [Chúc mừng sếp Hứa.]
Có lẽ không biết nghe từ đâu ra.
Tôi trả lời: [Cảm ơn.]
Cuối năm đó, thương hiệu mới của chúng tôi giành vị trí số một về doanh số bán hàng toàn năm.
Hôm tiệc mừng chiến thắng, tôi là người cuối cùng rời khỏi công ty.
Hàng Châu lại đổ mưa.
Trợ lý chạy lại hỏi tôi: "Sếp Hứa, chị không mang ô à?"
Tôi cúi đầu nhìn một cái.
Trong túi quả thực không có.
Trước đây gặp mưa, tôi luôn sờ điện thoại trước, hỏi Hạ Trầm Chu xem có thể đến đón không.
Nhưng hôm đó tôi chỉ đứng dưới hiên nhà chờ vài phút.
Mưa nhanh ch.óng nhỏ lại.
Tôi mua một chiếc ô trong suốt ở cửa hàng tiện lợi.
Mười chín tệ chín hào. Mở ra trông cũng khá đẹp mắt.
Đi đến bên cầu, mưa gần như đã tạnh hẳn.
Mặt sông tràn ngập những mảng sáng do đèn đường nhào nặn ra.
Tôi đột nhiên nhớ lại rất nhiều năm về trước.
Hạ Trầm Chu từng hỏi tôi: "Hứa Tri Dao, em có phải cực kỳ sợ ở một mình không?"
Lúc đó tôi nói: "Có anh rồi em mới sợ."
Tôi thu ô lại. Thong thả đi bộ dọc bờ sông về nhà.
Trong điện thoại, nhóm chat của đội ngũ vẫn đang nhắn tin điên cuồng.
Chị Diêu hỏi tôi ngày mai có cho nghỉ nửa ngày không.
Tôi trả lời một câu: [Cho nghỉ.]
Nghĩ nghĩ một chút, lại nhắn thêm một câu: [Tôi cũng sẽ ngủ nướng.]
Trong nhóm lập tức rộ lên một tràng reo hò.
Tôi mỉm cười nhét điện thoại lại vào túi.
Đèn đường soi sáng từng nấc về phía trước, tôi giẫm lên mặt đất ẩm ướt bước về nhà, lần đầu tiên không cần phải chờ đợi ai đến đón, cũng biết rõ bản thân nên đi về đâu.
(HẾT)