Trên xe ngựa về phủ, ta vẫn luôn nắm c.h.ặ.t món quà ấy.
Cố Ngôn Châu từng thắng rất nhiều trận mã cầu, nhưng chưa bao giờ giữ lại một phần thưởng nào cho ta.
Ta bỗng cảm thấy vị thầy tướng nhận bạc kia có lẽ đã nói trúng một lần.
Khi Cố gia mở tiệc thưởng hoa, ta không đeo con ngựa nhỏ bằng bạch ngọc ấy.
Gần đây, hễ trông thấy nó là Cố Ngôn Châu lại sa sầm mặt.
Hai nhà đã qua lại nhiều năm, ta không muốn khiến mọi chuyện quá khó coi.
Huống hồ, từ ngày được xem mệnh, ta không còn chạy sang Cố gia mỗi ngày nữa, đáng lẽ hắn phải vừa lòng mới đúng.
Ta vừa bước vào vườn, Cố Ngôn Châu đã chặn ta lại, hỏi sao lâu rồi không thấy ta đến.
Ta thật thà nói mình bận chữa thương cho Ô Vân, không ngờ nghe xong hắn lại càng không vui.
Trong tiệc, mấy vị công t.ử nhắc đến chuyện ta theo đuổi người tới hầu phủ, lấy việc bị từ chối ngoài cửa ra trêu chọc, còn đoán rằng Hoắc Trì vốn chẳng muốn để ý đến ta.
Cố Ngôn Châu nâng chén trà, thay ta trả lời.
"Hoắc Trì mắt cao hơn đầu, nàng ta chỉ biết chút ít về bệnh của ngựa nên mới tạm thời được giữ lại thôi."
Ta vừa định lên tiếng thì ở đầu hành lang bên kia đã có người tiếp lời.
"Khương Niệm là khách do ta mời đến, Cố công t.ử quản hơi rộng rồi đấy."
Hôm nay Hoắc Trì không mặc kỵ trang, bộ trường bào trắng như ánh trăng khiến nét sắc lạnh nơi mày mắt hắn dịu đi đôi chút.
Hắn ngồi xuống cạnh ta, đẩy đĩa hạt dẻ rang đường đến.
"Trên đường có chút việc nên ta đến muộn."
Ngay trước mặt mọi người, hắn bóc một hạt dẻ rồi đặt vào đĩa nhỏ, từ đó Cố Ngôn Châu luôn lạnh mặt, cho đến khi tan tiệc cũng chẳng nói với ta thêm câu nào.
Vốn dĩ ta mang theo một cây b.út mới, định lúc về sẽ tặng hắn.
Khi đi ngang sân bên, ta bỗng nghe thấy tiếng tranh cãi vọng ra.
Vị thầy tướng nhận bạc xem mệnh đang đến đòi nợ.
"Trước đây công t.ử mới trả một nửa số bạc, chuyện đã làm xong rồi, sao Cố công t.ử có thể quỵt khoản còn lại?"
Có người quát bảo ông ta im miệng, nhưng ông ta chẳng những không ngừng mà còn tuôn hết sự thật.
"Chính Cố công t.ử đích thân dặn ta phải chỉ nhân duyên của Khương cô nương sang phủ Định Viễn hầu, còn cho ta biết trước ngày sinh của Hoắc thế t.ử."
"Ta đã làm đúng lời, tại sao vẫn chưa trả tiền?"
Phương Hành cũng có mặt bên trong.
Ta đẩy cửa bước vào, cả ba người trong sân đều sững sờ.
Thầy tướng nhân lúc hỗn loạn bỏ chạy, Cố Ngôn Châu vội vàng tìm lời giải thích, nhưng ta không ở lại nghe.
"Nếu ngươi nói sớm rằng không muốn gặp ta nữa, ta đã chẳng đuổi theo ngươi suốt bao năm như thế."
Xe ngựa về Khương gia đi ngang qua hầu phủ.
Ta nhìn cánh cổng ấy, lần đầu tiên cảm thấy khi lời xem mệnh giả đã bị vạch trần, dường như mình cũng không còn tư cách đến gặp Hoắc Trì nữa.
Sáng sớm hôm sau, ta thu dọn những món đồ cũ Cố Ngôn Châu để lại Khương gia, sai người mang trả về Cố phủ.
Hắn nhanh ch.óng tìm đến tận cửa, nói rằng trò lừa gạt ấy chỉ nhằm khiến ta yên phận vài ngày, tuyệt đối không có ý thật sự đẩy ta đến với Hoắc Trì.
Người chê ta phiền rõ ràng là hắn, vậy mà lúc này hắn lại nói như thể đang nghĩ cho ta.
Tiễn khách xong, ta mang mấy thang t.h.u.ố.c cuối cùng chuẩn bị cho Ô Vân đến hầu phủ.
Dù đã không cần dùng t.h.u.ố.c nữa, ta vẫn viết rõ liều lượng rồi giao cho Hoắc Trì.
Hắn nhìn ta mấy lần, gặng hỏi đã xảy ra chuyện gì.
Ta kể rõ chuyện sau bữa tiệc, nghiêm túc xin lỗi hắn.
"Lần đầu tiên đến tìm chàng, quả thực ta đã tin lời nói rằng số mệnh chúng ta tương hợp."
"Giờ biết lời xem mệnh là giả, ta không thể cứ mơ mơ hồ hồ tiếp tục như vậy."
"Lời xin lỗi này, ta nhất định phải đích thân nói với chàng."
Sắc mặt Hoắc Trì sa sầm, hắn chậm rãi hỏi:
"Vậy những điều tốt nàng dành cho ta thời gian qua cũng chỉ vì câu nói ấy thôi sao?"
"Không phải."
Khi thay t.h.u.ố.c cho Ô Vân, ta không hề giả vờ, nỗi lo dành cho hắn trên sân mã cầu cũng là thật.
Sau khi nhận con ngựa ngọc, ta mân mê đến tận đêm khuya, càng chẳng phải vì một thầy tướng nào cả.
Nhưng xót xa, vui mừng và yêu thích rốt cuộc cách nhau bao xa, nhất thời ta không phân biệt được.
Đã theo đuổi Cố Ngôn Châu nhiều năm, từng nhầm thói quen thành tình ý, ta không thể lại mơ hồ đối xử với Hoắc Trì.
Thế là ta tự nhốt mình trong nhà, suốt ba ngày không đến hầu phủ nữa.
Sáng ngày thứ tư, người gác cổng chạy vào báo thế t.ử Định Viễn hầu đang dắt một con ngựa đen đứng chờ bên ngoài.
Ta vội ra cổng phủ, thấy Hoắc Trì đang sa sầm mặt, còn Ô Vân thì nấp sau lưng hắn l.i.ế.m mép.
"Ô Vân không chịu uống t.h.u.ố.c."
Chất t.h.u.ố.c màu nâu vẫn còn dính bên mép ngựa, trong khi bát t.h.u.ố.c được mang tới đã trống không.
Ta cúi xuống xem, cố ý vạch trần.
"Chẳng phải nó đã uống sạch cả bát này rồi sao?"
Hoắc Trì im lặng một thoáng, rồi lại nói Ô Vân cả đêm không ngủ, ban ngày cũng chẳng có tinh thần.
Hắn vừa dứt lời, nó đã phì mạnh một hơi, cào móng trên nền đá xanh.
Cuối cùng ta cũng nhìn thấu cái cớ vụng về ấy.
"Hoắc Trì, người thật sự muốn gặp ta là chàng, phải không?"
Bị hỏi bất ngờ, hắn ngoảnh mặt đi rất lâu mới chịu thừa nhận.
"Cố Ngôn Châu đã nói dối, nàng không thể vì thế mà bỏ mặc cả ta."
"Như vậy không công bằng."
Hắn cứng rắn nhét dây cương vào tay ta.
Ô Vân lập tức gác đầu lên vai ta, thân thiết đến mức chẳng buồn giả vờ.
Hoắc Trì khẽ mắng nó.
"Thật chẳng có chút tiền đồ nào."
Ta suýt bật cười thành tiếng.
Rõ ràng ngựa và chủ có cùng một tính, mỗi khi muốn gần gũi ai đều chẳng giấu nổi.
Từ đó, ngày nào hầu phủ cũng gửi thư đến Khương gia, trên giấy toàn viết Ô Vân đã ăn bao nhiêu, chạy được bao lâu.