Trương Khải rót nước cho mỗi người rồi hắng giọng.
“Hôm nay gọi mọi người ngồi lại là để quyết định vài chuyện.”
“Vãn Vãn, em nói trước đi.”
Mọi ánh mắt đều rơi trên người tôi.
Tôi lấy cuốn sổ và cây b.út đã chuẩn bị, đặt trên bàn trà.
“Hôm nay chúng ta nói ba chuyện.”
“Đều viết lại.”
“Mọi người ký xác nhận.”
“Thứ nhất, chuyện chỗ ở của Manh Manh.”
“Thứ hai, quy tắc sinh hoạt hằng ngày trong nhà.”
“Thứ ba, cách giải quyết nếu sau này gặp tình huống tương tự.”
Trương Manh mím môi không nói.
Mẹ chồng thở dài.
“Vãn Vãn, con nói đi.”
“Mọi người nghe.”
“Manh Manh, anh em nói với chị rằng em đồng ý chuyển ra.”
Trương Manh ngẩng đầu nhìn tôi, mắt lại đỏ.
“Chị dâu, chị thật sự không chứa nổi em đến vậy sao?”
“Không phải không chứa nổi.”
“Mà là giúp em.”
Tôi bình tĩnh nhìn cô ấy.
“Manh Manh, em hai mươi sáu rồi.”
“Không thể ở mãi nhà anh chị.”
“Tự thuê nhà.”
“Tự tìm việc kiếm tiền.”
“Tự sắp xếp cuộc sống.”
“Đối với em chỉ có lợi.”
“Nhưng em…”
“Không có nhưng gì cả.”
Trương Khải đột nhiên lên tiếng, giọng kiên quyết hơn tôi tưởng.
“Manh Manh, anh nói trước.”
“Hai tháng đầu anh trả tiền thuê.”
“Tháng thứ ba em tự lo.”
“Nếu đến lúc đó vẫn lì không trả, chủ nhà đuổi thì đừng khóc với anh.”
Trương Manh trợn mắt.
Giống như không tin đây là lời anh trai mình nói.
Mẹ chồng bên cạnh há miệng muốn nói giúp con gái.
Nhưng nhìn Trương Khải một cái rồi lại nuốt xuống.
Tôi tiếp tục:
“Trong một tháng trước khi em chuyển đi, trong nhà cũng có quy tắc.”
“Thứ nhất, phòng mình tự dọn.”
“Không được vứt đồ bừa bãi ở khu vực chung.”
“Thứ hai, không có sự đồng ý của chị thì không động vào đồ cá nhân.”
“Thứ ba, sau mười một giờ đêm không được làm ồn.”
“Không được dẫn bạn về nhà tụ tập.”
“Thứ tư, tiết kiệm điện nước gas.”
“Ra ngoài phải tắt điều hòa.”
Nước mắt Trương Manh rơi từng giọt.
Nhưng cô ấy không còn la hét, ăn vạ như trước.
Chỉ c.ắ.n môi gật đầu.
“Chuyện thứ hai, chi tiêu và phân chia việc nhà.”
Tôi mở sang trang tiếp theo.
“Trước đây một mình mẹ gánh tất cả việc nhà, quá vất vả.”
“Sau này việc nhà, Trương Khải phải chịu một nửa.”
“Cuối tuần anh nấu cơm.”
“Ngày thường rửa bát, lau nhà cũng phải chia sẻ.”
“Không vấn đề.”
Trương Khải trả lời rất nhanh.
“Về chi phí sinh hoạt, em đã lập một sổ.”
“Tiền vay mua nhà em tự trả.”
“Chi phí hằng ngày hai vợ chồng cùng chịu.”
“Đầu mỗi tháng mỗi người chuyển một khoản vào tài khoản gia đình để mua thức ăn, đóng điện nước, mua đồ dùng.”
“Khoản chi lớn phải bàn.”
“Bất kỳ ai, kể cả mẹ, không được tự ý lấy tiền chung của gia đình trợ cấp cho người khác.”
Sắc mặt mẹ chồng hơi thay đổi.
Nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.
Chỉ lặng lẽ gật đầu.
“Chuyện thứ ba.”
Tôi đặt b.út xuống, nhìn mọi người.
“Sau này bất kỳ quyết định lớn nào trong nhà.”
“Bao gồm ai tới ở.”
“Ở bao lâu.”
“Có cho vay tiền hay không.”
“Có giúp họ hàng hay không.”
“Đều phải do con và Trương Khải bàn bạc thống nhất mới quyết định.”
“Không ai được tự quyết một phía.”
“Cũng không được làm trước rồi mới báo.”
“Mẹ, mẹ đồng ý không?”
Môi mẹ chồng run lên.
Im lặng rất lâu.
“Mẹ?”
Trương Khải gọi.
“Đồng ý.”
Giọng bà rất nhỏ, như phải dùng rất nhiều sức mới nói được.
“Trước đây mẹ làm sai.”
“Sau này sẽ không nữa.”
“Được.”
Tôi đẩy cuốn sổ sang.
“Vậy những điều vừa nói viết lại.”
“Mỗi người ký tên.”
Trương Khải ký đầu tiên.
Anh cầm b.út, viết tên mình từng nét rất mạnh.
Mẹ chồng ký thứ hai.
Bà cầm b.út, ghé sát cuốn sổ, viết rất chậm từng nét.
Viết xong, bà đặt b.út xuống, thở dài.
Giống như vừa buông được một gánh nặng.
Cuối cùng là Trương Manh.
Cô ấy cầm b.út với đôi mắt đỏ.
Nhìn cuốn sổ rất lâu.
Cuối cùng viết tên mình méo mó.
Ký xong, cô ấy cúi đầu, nhỏ giọng nói:
“Chị dâu, em xin lỗi.”
Tôi nhìn cô ấy, gật đầu.
“Manh Manh, chị không phải kẻ thù của em.”
“Sau này em thật sự tự lập, cuộc sống tốt lên, em sẽ hiểu.”
Cô ấy lau nước mắt, không nói.
Cuộc họp kết thúc.
Mẹ chồng kéo tay tôi, ra ban công nói riêng vài câu.
“Vãn Vãn, trước đây mẹ có lỗi với con.”
Giọng bà rất nhẹ.
Gió thổi làm tóc bạc bà rối lên.
“Mẹ làm chủ gia đình cả đời, luôn nghĩ con dâu bước vào nhà thì nên nghe mẹ chồng.”
“Mấy tháng nay mẹ mới hiểu.”
“Nhà của các con trẻ thì nên để các con tự làm chủ.”
“Sau này mẹ ít xen vào.”
“Mẹ là trưởng bối.”
“Nhà này lúc nào cũng chào đón mẹ tới.”
Tôi nắm tay bà.
“Nhưng tới ở và tới quản là hai chuyện khác nhau.”
“Sau này mẹ tới ở vài hôm, con vẫn sẽ chăm sóc mẹ thật tốt.”
“Nhưng quy tắc trong nhà phải theo ý con và Trương Khải.”
“Mẹ hiểu.”
Bà vỗ mu bàn tay tôi.
“Mẹ hiểu rồi.”
Lúc mẹ chồng đi, ánh chiều vừa chiếu vào phòng khách.
Trương Khải đứng ở cửa tiễn.
Hai mẹ con nhỏ giọng nói gì đó.
Mẹ chồng gật đầu, mắt đỏ rồi bước vào thang máy.
Ngay tối hôm ấy, Trương Manh bắt đầu thu dọn đồ.
Cô ấy kéo vali ra khỏi phòng phụ, từng món quần áo một nhét vào.
Tôi đi ngang cửa, cô ấy gọi lại.
“Chị dâu, chuyện…”
“Em làm hỏng chiếc túi của chị.”
“Sau này em kiếm được tiền sẽ đền.”
“Không cần.”
Tôi dựa vào khung cửa.
“Em đi làm t.ử tế.”
“Đừng để mẹ em phải lo.”
“Đó là bồi thường tốt nhất cho chị.”
Cô ấy cúi đầu, nhét một chiếc áo phông đã gấp vào vali.
“Thật ra em…”
“Em cũng biết mấy tháng nay em quá đáng.”
“Chỉ là…”
“Chỉ là em không muốn thừa nhận.”
“Cảm thấy thừa nhận thì giống như mình thua.”
“Thừa nhận mình sai không phải thua.”
“Mà là bắt đầu trưởng thành.”
Cô ấy không nói.
Nhưng động tác trong tay chậm lại.
Giống như đang suy nghĩ.
Tối ấy, tôi nằm lại trên chiếc giường lớn ở phòng ngủ chính.
Ga giường mới thay, có mùi nước giặt thơm nhẹ.
Trương Khải nằm bên cạnh.
Không lướt điện thoại như trước.
Anh nghiêng người nhìn tôi.
“Vãn Vãn.”
“Ừ?”
“Cảm ơn em chịu quay lại.”
Giọng anh trầm.
“Ba tháng nay anh nghĩ rất nhiều.”
“Trước đây anh luôn cho rằng đối tốt với em nghĩa là không cãi nhau với em.”
“Bây giờ mới hiểu.”
“Thật sự đối tốt với em là lúc đứng trước mẹ và Manh Manh, anh phải đứng về phía em.”
“Bây giờ anh hiểu chưa?”
“Hiểu rồi.”
Anh nắm tay tôi.
Lòng bàn tay ấm.
“Sau này căn nhà này em làm chủ.”
“Anh ủng hộ em.”
Tôi không nói.
Chỉ trở mình quay lưng lại.
Nhưng khóe miệng đã cong lên.
Căn nhà này cuối cùng cũng giống một mái ấm.