Cúp máy, anh ngồi trên sofa rất lâu.
Trương Manh ăn xong, đẩy hộp đồ ăn trên bàn trà.
“Anh, mai cuối tuần, ra ngoài ăn đi. Em muốn ăn đồ Nhật.”
“Em ngày nào cũng ở nhà chẳng làm gì, có thể dọn nhà một chút không?”
Anh đột nhiên nói.
Trương Manh sững người.
“Anh uống nhầm t.h.u.ố.c à?”
“Anh không uống nhầm gì cả.”
“Em nhìn căn nhà đi, thành cái gì rồi?”
“Mẹ ngày nào cũng nấu ăn rửa bát cho em, em đến cái bát của mình cũng không chịu mang vào à?”
“Anh có ý gì?”
“Có phải chị dâu nói gì với anh không?”
“Chị ấy ở nhà mẹ đẻ thì nhàn nhã, quay sang kiếm chuyện với em?”
“Liên quan gì tới chị dâu em?”
“Anh đang nói em.”
Trương Khải cao giọng.
“Em ở đây cơm dâng tận miệng, quần áo có người lo, ít nhất cũng phải giúp mẹ làm chút việc chứ?”
Mắt Trương Manh lập tức đỏ.
Cô ấy hét:
“Mẹ! Anh mắng con!”
Mẹ chồng từ phòng ngủ bước ra, tạp dề còn chưa tháo.
“Có chuyện gì? Hai anh em cãi gì?”
“Anh con chê con không làm việc!”
“Chắc chắn bị chị dâu con xúi.”
“Chị dâu ở nhà mẹ đẻ còn điều khiển từ xa, chia rẽ quan hệ gia đình mình!”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức tối lại.
“Trương Khải, em gái con còn nhỏ, con tính toán với nó làm gì?”
“Vãn Vãn cũng thật là.”
“Về nhà mẹ đẻ thì về đi, còn từ xa gây chuyện.”
“Căn nhà này còn sống nổi không?”
Trương Khải há miệng.
Nhìn gương mặt bao che con gái của mẹ và vẻ ấm ức của em gái, anh đột nhiên cảm thấy rất mệt.
Anh nhớ tới câu tôi nói trước khi đi:
“Cô ấy là em gái anh, nhưng không phải nghĩa vụ của em.”
Lần đầu tiên anh cảm thấy có lẽ người tôi giận không phải Manh Manh.
Mà là anh.
Là vì anh chưa từng đứng ở vị trí của tôi mà nghĩ.
Nhưng suy nghĩ đó chỉ thoáng qua.
Anh lắc đầu, ép mấy suy nghĩ hỗn loạn xuống, lên lầu tắm.
Nước trong bình nóng lạnh vẫn lạnh.
Trương Manh vừa tắm xong, dùng hết nước nóng.
Anh đứng trong phòng tắm chờ hai mươi phút, nhiệt độ nước mới dần tăng lên.
Hơi nước làm mờ gương.
Anh nhìn gương mặt mệt mỏi của mình.
Một tháng.
Mới chỉ một tháng.
Mọi vấn đề trong căn nhà ấy vẫn chỉ đang bắt đầu nảy mầm.
Mẹ chồng vẫn cảm thấy con dâu sớm muộn sẽ cúi đầu quay lại.
Trương Manh vẫn vô tư hưởng thụ cuộc sống được người khác phục vụ.
Trương Khải vẫn mỗi ngày sống qua loa bằng câu “thôi bỏ đi”.
Không ai trong họ biết chút bất tiện ấy mới chỉ là bắt đầu.
Phiền phức thật sự vẫn còn phía sau.
Giống một quả đã bị sâu ăn.
Bề ngoài nhìn vẫn lành lặn.
Bên trong đã bắt đầu thối rữa.
Chỉ là họ chưa ngửi thấy mùi thôi.
Còn tôi đang tưới hoa ngoài ban công nhà bố, nhìn màn đêm từng chút buông xuống, lòng rất bình tĩnh.
Có những cái hố, nếu tôi không nhảy vào thì phải để chính họ rơi xuống.
Ngã đau rồi mới biết đường nên đi thế nào.
Hai tháng.
Khi tôi ở nhà mẹ đẻ đủ sáu mươi ngày, những lỗ hổng bên Trương Khải bắt đầu không che nổi nữa.
Đầu tiên là vấn đề tiền bạc.
Hóa đơn điện nước tháng thứ hai xuất hiện.
Sáu trăm hai mươi tệ.
Nhiều hơn tháng trước bốn mươi.
Chị quản lý tòa nhà nhìn Trương Khải cũng khác, còn khéo léo nhắc:
“Nhà anh có thiết bị nào bị rò điện không?”
“Hay gọi thợ điện kiểm tra thử?”
Không phải rò điện.
Là Trương Manh mua một chiếc điều hòa di động cỡ nhỏ.
Cô ấy nói điều hòa phòng phụ không đủ mát, tự lên mạng mua một cái.
Cắm điện là chạy ù ù từ sáng tới tối.
Mẹ chồng nói tốn điện, cô ấy liền làm nũng:
“Mẹ, con nóng mà. Ngủ không ngon da sẽ xấu đi.”
Mẹ chồng hết cách, đành mặc kệ.
Tiền ăn còn quá đáng hơn.
Mẹ chồng tính thử, tháng thứ hai riêng tiền mua thức ăn và gọi đồ ngoài đã hơn sáu nghìn tệ.
Cuối tháng tài khoản lương của Trương Khải còn chưa tới ba chữ số.
“Mẹ, tiền đâu hết rồi?”
Trương Khải nhìn ứng dụng ngân hàng trên điện thoại, gần như không tin nổi.
“Mua thức ăn hết rồi.”
Mẹ chồng lộ vẻ khó xử.
“Bây giờ thức ăn đắt lắm.”
“Sườn hơn ba mươi một cân.”
“Tôm bốn năm mươi một cân.”
“Manh Manh lại thích ăn ngon, mua ít không đủ.”
“Nhưng cũng không thể một tháng hơn sáu nghìn được.”
“Lúc con với Vãn Vãn ở cùng nhau, ba nghìn còn chẳng dùng hết.”
“Đó là vì Vãn Vãn biết tính toán.”
Mẹ chồng nói câu ấy không phải khen tôi mà là oán trách.
“Nó mua thức ăn keo kiệt lắm, đến dầu cũng chẳng nỡ cho nhiều, sao giống được?”
“Người nhà ăn ngon một chút thì có gì?”
“Con kiếm tiền chẳng phải để người nhà tiêu sao?”
Trương Khải không còn gì để nói.
Không phải anh chưa từng thử quản.
Có lần trong bữa tối, anh thăm dò:
“Manh Manh, sau này buổi tối đừng gọi đồ ăn nữa.”
“Nhà có cơm thì ăn chung.”
“Cơm nhà không ngon.”
Trương Manh chẳng ngẩng đầu.
“Mẹ nấu nhiều dầu quá, con ăn nổi mụn.”
Sắc mặt mẹ chồng lúc ấy lập tức khó coi nhưng vẫn nhịn không nói.
“Thế em cũng không thể ngày nào cũng gọi đồ ăn.”
“Một bữa mấy chục, một tháng thành bao nhiêu?”
“Có tiêu tiền của anh đâu.”
“Mẹ cho em.”
Trương Manh trợn mắt.
Mẹ chồng vội hòa giải.
“Thôi thôi, gọi một bữa cũng bị nói.”
“Manh Manh không có việc, con cũng không thể để nó đói.”
Trương Khải rất muốn hỏi:
“Tiền con chuyển cho mẹ chẳng lẽ không phải tiền con?”
Nhưng nhìn vẻ mặt mẹ bảo vệ con gái, lời tới miệng lại nuốt xuống.
Tiền bạc vẫn chưa phải nghiêm trọng nhất.
Điều đáng lo hơn là sức khỏe mẹ chồng bắt đầu không chịu nổi.
Vương Quế Phân năm nay năm mươi tám tuổi.
Thể trạng vốn không tệ nhưng cũng không chịu nổi ngày nào cũng bận từ sáng tới tối.
Trước đây lúc tôi ở nhà, việc nhà được chia sẻ.
Tôi phụ trách dọn vệ sinh, thu xếp phòng, giặt quần áo.
Mẹ chồng thỉnh thoảng tới ở vài hôm thì nấu cơm.
Ai cũng có thời gian nghỉ.
Bây giờ tốt rồi.
Việc nhà của ba người đều đè lên một mình bà.
Mỗi sáng sáu giờ rưỡi, bà dậy làm bữa sáng.
Trương Khải bảy giờ rưỡi phải đi làm, bà phải nấu cháo, chiên trứng, chuẩn bị thức ăn kèm trước lúc anh dậy.
Trương Khải ăn xong đi rồi, Trương Manh vẫn đang ngủ.
Bà lại phải chờ đến lúc con gái dậy rồi hâm lại.