Giọng Chu Kiến Quốc rất thấp.
“Năm đó tôi nằm viện, Minh Viễn bận, Minh Châu nói con không ai trông. Là Thanh Thanh đi cùng tôi kiểm tra, ban đêm trở mình cho tôi.”
Triệu Quế Phân thẹn quá hóa giận.
“Bây giờ ông giúp nó nói chuyện? Nó đang muốn phá cái nhà này!”
Chu Kiến Quốc nhìn vợ.
“Nhà không phải do nó phá.”
Câu nói rất nhẹ.
Nhưng giống như lần đầu tiên trong phòng khách nhà họ Chu có người nói ra sự thật.
Tô Thanh cất sổ và hóa đơn.
Cô không nhân cơ hội kể khổ.
Cũng không đòi xin lỗi.
Chỉ nói với cảnh sát:
“Cảm ơn, tôi lấy xong sẽ đi.”
Trước khi ra cửa, Chu Minh Viễn vội chạy về.
Anh nhìn cảnh sát, nhìn phòng ngủ bị lục tung, sắc mặt khó coi.
“Sao lại làm đến mức báo cảnh sát?”
Chu Minh Châu lập tức khóc.
“Anh, chị dâu chỉ vì một quyển sổ mà báo cảnh sát dọa bọn em!”
Tô Thanh đưa điện thoại cho anh.
“Anh xem video trước đi.”
Chu Minh Viễn xem xong, sắc mặt từ khó coi chuyển sang trắng bệch.
Anh nhìn em gái.
“Em định giấu hóa đơn?”
Chu Minh Châu c.ắ.n môi.
“Em chỉ tức quá.”
“Em tức cái gì?”
“Dựa vào đâu chị ấy cái gì cũng tính rõ? Chị ấy là chị dâu, chẳng lẽ không thể nhường sao?”
Tô Thanh ôm quyển sổ vào n.g.ự.c.
Cô bỗng bình tĩnh đến đáng sợ.
“Chu Minh Châu, tôi đã nhường sáu năm.”
Chu Minh Châu còn định nói.
Tô Thanh nhìn cô ta, nói từng chữ.
“Từ hôm nay trở đi, một đồng tôi cũng không nhường.”
Chu Minh Viễn đuổi ra hành lang.
“Thanh Thanh, đợi đã.”
Tô Thanh dừng chân.
Chu Minh Viễn nhìn quyển sổ trong lòng cô, giọng khàn.
“Những năm này, em đều ghi lại?”
“Không phải ghi thù.”
Tô Thanh nói.
“Là em sợ có ngày ngay cả bản thân cũng quên mình đã bỏ ra những gì.”
Chu Minh Viễn như bị thứ gì đ.á.n.h trúng.
Anh đưa tay muốn chạm vai cô.
Tô Thanh tránh.
Đèn hành lang bỗng tắt.
Trong bóng tối, điện thoại Chu Minh Viễn reo.
Triệu Quế Phân ở trong nhà hét:
“Minh Viễn! Mau vào đây! Minh Châu nói tiền thuê nhà hết hạn rồi, nó muốn chuyển về ở!”
Chu Minh Châu chuyển về nhà cũ nhanh hơn tất cả mọi người tưởng.
Chiều hôm sau, cô ta đã kéo Hàng Hàng cùng ba chiếc vali vào cửa.
Triệu Quế Phân vừa thương con gái vừa chỉ huy Chu Minh Viễn.
“Dọn căn phòng trước đây của hai đứa ra cho Minh Châu và Hàng Hàng ở.”
Chu Minh Viễn đứng ở cửa.
“Vậy con ngủ đâu?”
Triệu Quế Phân sững lại.
“Con ngủ sofa phòng khách.”
Chu Minh Châu lập tức nói:
“Anh, em với Hàng Hàng chỉ ở một thời gian thôi. Tìm được nhà thích hợp sẽ đi.”
Hàng Hàng đứng bên chơi điện thoại, đầu cũng không ngẩng.
Chu Kiến Quốc ngồi cạnh bàn ăn, ho hai tiếng.
“Minh Viễn ngày nào cũng đi làm, ngủ sofa sao nghỉ được?”
Triệu Quế Phân mất kiên nhẫn.
“Vậy làm sao? Chẳng lẽ Minh Châu dẫn con ngủ ngoài đường?”
Chu Minh Viễn nhìn em gái.
“Chẳng phải em vẫn còn nhà thuê sao?”
Vành mắt Chu Minh Châu đỏ.
“Chủ nhà tăng giá, em không trả nổi. Anh, bây giờ đến anh cũng chê em?”
Lại là câu ấy.
Trước kia chỉ cần câu này xuất hiện, Chu Minh Viễn sẽ nhượng bộ.
Lần này anh im lặng rất lâu.
“Em có thể ở tạm, nhưng phải chia tiền sinh hoạt.”
Chu Minh Châu như nghe nhầm.
“Cái gì?”
“Tiền điện nước, gas, gạo mì dầu, còn có đồ ăn dùng của Hàng Hàng, em tự bỏ một phần.”
Triệu Quế Phân lập tức hét.
“Minh Viễn, con điên à? Tình hình của em gái con thế nào con không biết?”
Chu Minh Viễn mệt mỏi nói:
“Con cũng phải sống.”
Nước mắt Chu Minh Châu rơi xuống.
“Chị dâu vừa chuyển đi, anh đã học chị ấy tính sổ.”
Chu Minh Viễn không phản bác.
Bởi mấy ngày này cuối cùng anh đã thử tính một lần.
Sau khi Tô Thanh đi, tủ lạnh trống rất nhanh.
Thùng gạo cạn.
Nước giặt chỉ còn một ít dưới đáy.
Triệu Quế Phân bình thường luôn nói “mua đại chút thôi”, nhưng thật sự đi siêu thị thanh toán, một xe nhỏ toàn đồ thiết yếu đã hơn bốn trăm tệ.
Lúc Chu Minh Viễn quét mã, trong lòng chìm xuống.
Lúc này anh mới biết sáu nghìn tệ mỗi tháng Tô Thanh bỏ ra không hề phóng đại.
Không phải cô tiêu tiền bừa bãi.
Mà căn nhà này thật sự rất tốn tiền.
Đáng sợ hơn là sau khi Chu Minh Châu chuyển về, mức tiêu hao tăng gấp đôi.
Hàng Hàng thích ăn vặt.
Triệu Quế Phân không nỡ mắng cháu ngoại.
Một thùng sữa hai ngày đã hết.
Chu Minh Viễn tan làm về, phòng khách chất đầy thùng hàng.
Trên sofa là cặp sách và đồ chơi của Hàng Hàng.
Chăn của anh cuộn ở một góc.
Mười một giờ đêm, anh nằm trên sofa, nghe trong phòng phụ Chu Minh Châu gọi điện.
“Bây giờ anh tôi keo kiệt rồi. Trước đây chị dâu còn ở, trong nhà thứ gì cũng có, tôi cần gì phải lo.”
Không biết người bên kia nói gì.
Chu Minh Châu cười một tiếng.
“Cô ta chịu được bao lâu? Một người phụ nữ nuôi con, tiền nhà, điện nước đều cần tiền. Đợi không chịu nổi, chẳng phải vẫn phải quay về?”
Chu Minh Viễn nhắm mắt.
Lần đầu cảm thấy tiếng cười ấy ch.ói tai.
Tuần thứ ba, Triệu Quế Phân gọi cho Tô Thanh.
Tô Thanh đang kiểm tra bài ghép vần cho Lạc Lạc.
Cô nhìn cuộc gọi, bật loa ngoài.
“Mẹ.”
Giọng Triệu Quế Phân mềm hơn trước một chút.
“Thanh Thanh à, dạo này bận không?”
“Cũng được.”
“Lạc Lạc đâu? Bà nội nhớ nó.”
Chu Lạc ngẩng đầu nhìn mẹ, không nói.
Triệu Quế Phân đợi không thấy đứa trẻ đáp, hơi ngượng.
“Con xem, trẻ con không thể xa cách bà nội mãi. Cuối tuần đưa nó về ăn cơm đi.”
Tô Thanh hỏi:
“Chỉ ăn cơm thôi?”
Triệu Quế Phân khựng lại.
“Tiện mang ít gạo qua. Bên cô hai người ăn không bao nhiêu, bên này đông người.”
Đầu b.út Tô Thanh dừng trên vở.
Chu Lạc cũng nghe thấy.