9
Cũng có người nói, thiếu đông gia nhà họ Tiết sớm muộn gì cũng sẽ cưới người khác, một cô gái như Lâm Nguyệt Nương còn giữ không được, ta lại càng chẳng tính là gì.
Những lời này truyền đến tai ta, ta chỉ khẽ cười.
Người làm ăn buôn bán, sao có thể sợ người ta nói.
Ta sợ chỉ là sổ sách không rõ ràng, hàng hóa không tốt, lòng không vững vàng.
Nửa năm sau, Thanh Ký nhận được đơn mua bán của Chức Tạo Ty.
Một năm sau, ta mua được một tiệm lớn hơn ở nam thành.
Hai năm sau, Vũ Quá Thiên Thanh trở thành màu sắc quý nữ trong thành yêu thích nhất.
Họ không biết, màu sắc này ban đầu là ta pha ra trong căn phòng nhỏ phía sau phòng sổ sách.
Lúc đó bên tay ta chỉ có một ngọn đèn dầu sắp cạn, một chậu nước đóng băng, và một chiếc áo bông cũ giặt đến bạc màu.
Về sau Tiết Hoài An từng đến vài lần.
Lần đầu tiên, chàng mang đến một xe than bạc, nói than lửa trước kia nợ ta, nên trả.
Ta bảo tiểu nhị đổi thành ngân phiếu, quyên tặng cho tiệm t.h.u.ố.c phía tây thành.
Tiệm t.h.u.ố.c đó mùa đông thường sắc t.h.u.ố.c cho người nghèo, cần than hơn ta.
Lần thứ hai, chàng mang đến chiếc bàn tính cũ đó.
Hạt thiếu đó đã được bù lại, khung gỗ cũng được mài lại mới, trông như một món đồ mới.
Ta gạt hai cái, tiếng động trong trẻo.
Nhưng ta không nhận.
"Bàn tính sửa xong rồi, sổ cũ cũng không nên tính lại."
Lần thứ ba, chàng đứng ngoài cửa Thanh Ký rất lâu.
Hôm đó tuyết nhỏ rơi, chàng khoác áo lông cáo, trong tay xách hộp thức ăn.
Tiểu nhị hỏi ta có mời chàng vào không.
Ta lắc đầu.
"Trong tiệm bận, không tiếp khách."
Chiều tối đóng cửa, chàng đã rời đi rồi.
Bên thềm cửa đặt một gói t.h.u.ố.c nhỏ nhỏ, bên trong đè một tờ giấy.
Trên đó viết: Đừng thức đến hỏng mắt.
Ta nhìn hồi lâu, đem gói t.h.u.ố.c đặt vào quầy.
Sự quan tâm nếu đến quá muộn, chỉ thích hợp đặt ở góc không quan trọng.
Nghe người ta nói, Tiết Hoài An về sau không còn động đến Vũ Quá Thiên Thanh nữa.
Mỗi năm cuối năm, chàng đều ngồi trong phòng sổ sách rất lâu.
Chiếc bàn tính thiếu hạt lại được sửa xong đó đặt bên tay chàng.
Trang sổ để trống một dòng.
Nợ Lâm Thanh Lê, một chậu than lửa, một trận thể diện, một trái tim chân thành.
Nhưng ba thứ này, chàng thứ nào cũng không trả được.
Lại một mùa xuân nữa, ta đứng trong tiệm cắt vải.
Tiểu nha đầu mới đến nhìn vết chàm trên mặt ta, cẩn thận hỏi:
"Chưởng quầy, cái này có chữa được không ạ?"
Ta sờ mặt mình.
Kỳ thực chữa được.
Giờ đây có tiền rồi, t.h.u.ố.c gì cũng mua được.
Nhưng ta bỗng nhiên không vội nữa.
Vết chàm này theo ta nhiều năm rồi.
Nó từng khiến người ta chê ta, khinh ta, cũng từng khiến khách buôn Tô Châu nhận ra ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Nó không phải nỗi xấu hổ của ta.
Nó chỉ là một phần của ta.
Ta cầm kéo lên, cắt theo đường phấn đã vẽ sẵn.
Tiếng vải bố nứt ra trong trẻo dứt khoát.
Tiểu nha đầu kinh ngạc nói:
"Chưởng quầy, người hạ kéo thật vững vàng."
Ta khẽ cười.
"Làm y phục, quan trọng nhất chính là hạ kéo."
"Không nỡ cắt, thì không thành được kiểu dáng mới."
Ngoài cửa sổ ánh xuân vừa đẹp.
Đoạn lụa Vũ Quá Thiên Thanh trải đầy một bàn, như một dòng sông yên tĩnh.
Ta xếp tấm vải đã cắt xong lại, đặt vào trong ánh nắng.
Từ nay về sau sổ sách của ta, chỉ ghi tên của chính mình.
Từ nay về sau con đường của ta, cũng chỉ do chính ta hạ kéo.
HẾT.