Lời đã tới đầu lưỡi, ta lại thấy Tạ phu nhân nhân lúc Tạ Hành cúi đầu xem sổ, lén nhìn ta bằng ánh mắt cầu xin, thế là đành nuốt trở vào.
Tạ Hành kiểm xong sổ sách, xác nhận không còn thiếu sót mới giao bổng lộc quý này của Tạ đại nhân cho mẫu thân.
“Bổng lộc quý này của phụ thân cộng vào vừa hay đủ năm trăm lượng.”
“Ngày mai đem gửi vào tiền trang, đừng giữ trong tay.”
“Tháng này vẫn như cũ, người có thể giữ riêng một lượng bạc, muốn mua gì thì mua chút ấy.”
“Còn phụ thân, người nhìn người không rõ, đám bạn bè chẳng ra gì ấy ngay cả ngân phiếu giả cũng dám lấy ra lừa người, vậy phạt mất tiền tiêu một tháng của ông ấy, người không được lén sau lưng ta đưa tiền.”
“Hễ trong túi ông ấy có bạc là lại gây chuyện, nếu người còn mềm lòng trợ cấp, thì chính là tự tìm khổ.”
“Sau này ta tuyệt đối không thu dọn cục diện rối rắm cho người nữa.”
Tạ phu nhân cúi mày thuận mắt đáp: “Biết rồi, tổ tông sống của ta.”
Ta đứng bên cạnh được phen mở rộng tầm mắt.
Thảo nào Tạ Hành xem trọng từng đồng tiền đến vậy.
Phụ thân ruột của ta tuy mê rượu háo sắc, tiêu sạch gia nghiệp.
Nhưng mẫu thân và kế phụ đều rất giàu, mấy vị di nương phụ thân nạp vào cũng ai nấy có của cải riêng.
Còn việc ta giỏi nhất từ nhỏ chính là moi lợi từ tay các vị trưởng bối.
Tạ Hành số khổ, lại gặp đúng một đôi phụ mẫu như vậy.
Tạ đại nhân thích nhất chuyện “giúp người lúc nguy”, bổng lộc đều đem cứu tế nữ t.ử bán mình cứu phụ thân, thư sinh hàn môn cầu y cho phụ thân, lão nhân đáng thương chữa bệnh cho con.
Mấy ngày này, tất cả người khổ trong kinh thành dường như đều đúng lúc bị một mình ông gặp phải.
Tạ phu nhân cũng chẳng giữ nổi bạc, Tạ đại nhân nói vài câu ngọt ngào, bà đến cả của hồi môn cũng chịu bán để bù cho phu quân.
Người Tô gia chỉ biết phung phí, nên từ nhỏ ta đã liều mạng tích tiền, đến khi cả nhà đều nghèo, riêng ta vẫn còn bạc.
Tạ gia mang danh thanh lưu thế gia, nhưng lúc phu thê Tạ gia vung tiền làm việc thiện, chỉ có Tạ Hành tuổi nhỏ ở nhà một ngày đói đủ ba bữa.
May mà sau khi lớn thêm một chút, hắn biết cầu cứu tổ phụ và ngoại tổ, có hai bên tổ phụ và ngoại tổ phụ chống lưng, cuối cùng mới nắm túi tiền của Tạ gia vào tay mình.
Nhìn Tạ phu nhân nay đối với trượng phu chẳng còn sắc mặt tốt, nửa phần tình cảm cũng không lưu, xem ra trận trừng phạt bằng tiền bạc này cuối cùng cũng chữa khỏi cái đầu mê tình của bà.
Bát đũa vừa đặt xuống, Tạ Hành đã kéo ta đi thẳng đến Bùi vương phủ đòi nợ.
Ta thuận miệng hỏi: “Mười dặm đường này chúng ta thật sự phải đi bộ tới, hay bảo Tiểu Lộc thắng xe ngựa rồi đi?”
Tạ Hành đáp: “Đa Đa.”
Ta ngẩn ra: “?”
Tạ Hành nghiêm túc sửa lời: “Bây giờ nó đổi tên rồi, gọi là Phúc Đa Đa, không còn gọi Tiểu Lộc nữa.”
“Chỉ mười dặm thôi, chẳng tính là xa.”
“Chúng ta vừa hay đi bộ tiêu thực, còn tiết kiệm cho ngựa một bữa cỏ.”
Ta bị bộ lý lẽ ấy nói đến ngơ ngác, mơ mơ hồ hồ liền theo hắn đi đủ mười dặm.
Vừa bước vào vương phủ, ta còn chưa thở đều đã nghe tiếng Tạ Hành và Bùi Chiếu cãi nhau bên tai.
Bùi Chiếu chặn cửa kêu oan: “Đồ vật qua tay mấy người, bổn vương chỉ phụ trách chuyển giao, lại chẳng biết giám định ngọc!”
“Đem lưu ly giả ngọc thì sao tính món nợ này lên đầu ta được?”
Tạ Hành lạnh lùng đáp trả: “Không biết là giả mà còn dám qua tay, ngươi không phải kẻ l.ừ.a đ.ả.o thì chỉ có thể là đồ ngu!”
“Trên cây như ý khắc cây lê, căn bản không phải cây lựu!”
“Ngươi đem thứ không may mắn như thế tặng cho đôi tân nhân, rốt cuộc có ý gì?”
Ta mệt đến sắp đứng không nổi, chỉ thuận miệng khuyên bên cạnh: “Đừng cãi nữa, cãi lâu thế mà không động thủ, thật chẳng có gì hay.”
Tạ Hành không chịu bỏ qua, nhất quyết ép Bùi Chiếu bồi thường tổn thất.
Bùi Chiếu trợn mắt lên trời: “Hoàng thượng đã bồi thường cho ngươi rồi, bổn vương lại móc túi thêm lần nữa chẳng phải trả hai khoản tiền oan sao?”
“Khoản thiệt này ta tuyệt đối không chịu.”
Một bên đòi bồi thường, một bên giữ c.h.ặ.t túi tiền, đến khi khản cả giọng vẫn không thỏa thuận được, chỉ đành mỗi người sa sầm mặt giải tán.
Từ ngày ấy, Tạ Hành chính thức bắt đầu tìm cách moi lợi từ Bùi Chiếu.
Mỗi ngày sau khi tan nha, hắn đều dẫn ta đến Bùi vương phủ “làm khách”.
Hai người đứng ngoài cửa cãi nhau, cãi mệt thì vào phủ ăn chùa một bàn cơm tối, đợi ăn no uống đủ lại ngồi xe ngựa của Bùi phủ thong thả trở về.
Vốn hắn còn định kéo cả trên dưới Tạ phủ đi ăn chùa, nhưng công bà bà lấy cớ tuổi cao sức yếu, thà ngày nào cũng ăn rau xanh đậu phụ chứ không chịu theo hắn ra ngoài.
Cứ thế qua hơn nửa tháng, ngày nào cũng đi bộ đến đầy người bụi đất chỉ để sang Bùi phủ ăn cơm, cuối cùng ta không nhịn nổi nữa.
Nếu đem ngần ấy công phu làm việc khác, ta đã sớm kiếm lại khoản bạc kia rồi.
Hôm ấy đi được nửa đường, hai chân ta nặng như đeo chì, dứt khoát dừng bên đường: “Năm dặm còn lại ta không đi thêm một bước, nhất định phải thuê xe.”
Vừa hay có một cỗ xe chở khách đang đi về phía vương phủ, ta giơ tay áo gọi phu xe dừng lại.
Tạ Hành không trả giá xuống được, cau mày nói: “Mới năm dặm đã đòi bảy văn, chẳng phải quá đắt sao?”
“Nương t.ử cứ ngồi xe, ta dùng hai chân đuổi theo, chúng ta hội hợp ở phía trước.”
Dứt lời, hắn căn bản không cho ta thời gian đáp lại, co chân lao thẳng về phía trước.
Mấy vị khách trong xe đồng loạt nhìn ta, hiếm khi ta cảm thấy nóng mặt, chỉ đành vén rèm, giả vờ chuyên tâm ngắm cảnh phố phường.