17
Những năm này, Bùi Nghiễn Trì vẫn thường tới quân doanh.
Có một lần, vết thương cũ của hắn tái phát, ban đêm phát sốt cao.
Ta canh bên giường, dùng khăn ướt lau khóe trán cho hắn.
Hắn sốt đến mơ màng, vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.
“Đừng tới con phố dài ấy.”
Ta khựng lại.
Mày hắn nhíu rất c.h.ặ.t.
“Thẩm Ninh, đừng đi.”
Ta cúi người lại gần.
“Bùi Nghiễn Trì.”
Dường như hắn nghe thấy.
Đầu ngón tay thả lỏng đôi chút.
“Ta tới sớm hơn một chút.”
Hốc mắt ta nóng lên.
Thì ra hắn cũng sẽ mơ thấy đêm ấy.
Ta nắm tay hắn.
“Chàng đã tới rồi.”
Hắn yên tĩnh lại.
Ngày hôm sau tỉnh lại, hắn thấy dưới mắt ta xanh đen, áy náy đến không chịu nổi.
“Ta lại khiến nàng lo lắng rồi.”
Ta đưa t.h.u.ố.c cho hắn.
“Uống t.h.u.ố.c.”
Hắn ngoan ngoãn uống.
Đắng đến nhíu mày.
Ta lấy ra một miếng bánh hạt dẻ.
Hắn nhìn ta.
“Mua từ khi nào?”
“Đi ngang qua.”
Hắn cười.
“Học ta.”
Ta nhét bánh vào tay hắn.
“Ăn đi.”
Hắn ăn xong, bỗng lấy từ dưới gối ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.
Ta nhướng mày.
“Lại giấu đồ?”
Tai hắn đỏ lên.
“Quà sinh thần.”
“Sinh thần của ta còn ba tháng nữa.”
“Sợ đến lúc đó phải xuất chinh.”
Ta mở hộp gỗ ra.
Bên trong là một miếng ngọc bình an mới.
Rất giống miếng năm xưa.
Chỉ là trên mép ngọc khắc một hàng chữ nhỏ.
Tuế tuế bình an.
Ta cầm lên.
“Tặng ta?”
Hắn gật đầu.
“Miếng năm ấy, nàng đã trả lại cho ta.”
“Miếng này tặng nàng.”
Ta buộc ngọc bình an lên thắt lưng.
“Đẹp không?”
Bùi Nghiễn Trì nhìn ta.
Ánh mắt mềm đến không thể tả.
“Đẹp.”
Đứa trẻ chạy vào từ bên ngoài.
“Mẫu thân!”
Nó nhào vào lòng ta.
Bùi Nghiễn Trì lập tức ngồi dậy.
“Chậm thôi, đừng va vào mẫu thân con.”
Đứa trẻ quay đầu nhìn hắn.
“Phụ thân lại hung dữ.”
Bùi Nghiễn Trì bất đắc dĩ.
“Ta hung dữ chỗ nào?”
Đứa trẻ học bộ dạng nghiêm mặt của hắn.
“Chậm thôi.”
Ta không nhịn được bật cười.
Ngoài phòng ánh nắng rất đẹp.
Hải đường trong sân đã nở.
Cánh hoa rơi trên bệ cửa sổ, đỏ đến mềm mại.
Ta bỗng nhớ tới hôm cung yến, cành hải đường trên án đàn.
Khi ấy ta vừa giãy ra khỏi kiếp trước.
Khắp người đều là vết thương cũ, nhưng không ai nhìn thấy.
Bùi Nghiễn Trì đặt hoa xuống, nói tiếng đàn của ta thanh chính.
Thật ra ta gảy đàn không hay.
Đại khái hắn cũng biết.
Nhưng hắn bằng lòng nói hay.
Về sau hắn nói với ta, Bùi Ấu Ninh từng cười hắn tai hỏng rồi.
Hắn nói:
“Ta nghe thấy nàng gảy rất cẩn thận.”
“Giống như không dám kinh động bất kỳ ai.”
“Ta muốn để nàng biết, có người nghe thấy rồi.”
Khi ấy ta không khóc.
Bây giờ nhớ lại, lòng vẫn mềm xuống.
18
Rất nhiều năm sau, Trưởng công chúa mở tiệc thưởng hoa.
Ta dẫn nữ nhi vào cung.
Lần đầu tiên con bé thấy nhiều quý nữ như vậy, có chút căng thẳng, lén nắm lấy tay áo ta.
“Mẫu thân, nếu con gảy sai thì làm sao?”
Ta ngồi xổm xuống, chỉnh lại dây buộc tóc cho nó.
“Gảy sai thì gảy sai.”
“Chỉ là một khúc nhạc mà thôi.”
Nó chớp mắt.
“Nếu có người cười con thì sao?”
Ta cười nhẹ.
“Vậy thì nhớ kỹ ai cười con.”
“Sau này đừng mời nàng ấy ăn bánh.”
Nó bị ta chọc cười.
Bùi Nghiễn Trì đứng cách đó không xa, ôm nhi t.ử, đầy mắt bất đắc dĩ.
“Mẫu thân con dạy rất hay.”
Nhi t.ử nghiêm túc gật đầu.
“Không cho người xấu ăn bánh.”
Bùi Nghiễn Trì nhìn ta.
Trong mắt toàn là ý cười.
Trong tiệc, nữ nhi quả nhiên gảy sai một âm.
Con bé sợ đến mức dừng lại trong chốc lát.
Ta ngồi trong tiệc, gật đầu với nó.
Nó hít sâu một hơi, tiếp tục gảy.
Khúc nhạc kết thúc, nó nhìn về phía ta.
Ta vỗ tay.
Bùi Nghiễn Trì cũng vỗ tay theo.
Nhi t.ử vỗ mạnh nhất.
Trưởng công chúa cười đến không chịu nổi.
“Một nhà các ngươi đúng là biết cổ vũ.”
Sau khi xuống đài, nữ nhi nhào vào lòng ta.
“Mẫu thân, con gảy sai rồi.”
Ta xoa đầu nó.
“Phía sau con đã nối lại được.”
Nó ngẩng đầu nhìn ta.
“Như vậy cũng được sao?”
Ta nói:
“Được.”
Nó cười.
Sau khi cung yến tan, cả nhà chúng ta ra khỏi cung.
Nước ao trong Ngự hoa viên vẫn còn đó.
Cá chép gấm vẫn tranh nhau cướp thức ăn.
Ta dừng bước, nhìn về phía bờ ao một cái.
Bùi Nghiễn Trì hỏi:
“Sao vậy?”
Ta lắc đầu.
“Không có gì.”
Hắn kéo kín áo choàng giúp ta.
“Gió lạnh.”
Ta nhìn hắn.
“Bây giờ chàng lại không sợ mạo phạm nữa rồi.”
Hắn cười một tiếng.
“Thành thân nhiều năm, nếu còn sợ thì không nói nổi nữa.”
Nữ nhi ở phía trước gọi:
“Phụ thân, mẫu thân, hai người nhanh lên.”
Nhi t.ử kéo tay áo Bùi Nghiễn Trì.
“Phụ thân, con muốn ăn bánh hạt dẻ.”
Bùi Nghiễn Trì cúi đầu hỏi ta:
“Đi ngang qua mua?”
Ta gật đầu.
“Mua.”
Xe ngựa đợi ngoài cung môn.
Trước khi lên xe, ta quay đầu nhìn bức tường cung nguy nga một cái.
Rất nhiều chuyện kiếp trước đã như ngăn cách bởi một làn sương rất xa.
Thiên viện, Phật đường, loạn quân, vũng m.á.u.
Chúng đều đã từng tồn tại.
Nhưng giờ đây, ta đứng ở nơi này.
Bên cạnh có người chờ ta lên xe.
Có người hỏi ta có lạnh không.
Có người nhớ mua bánh hạt dẻ còn nóng.
Bùi Nghiễn Trì vươn tay đỡ ta.
Ta đặt tay vào lòng bàn tay hắn.
Hắn nắm rất vững.
Xe ngựa đi về phía Bùi phủ.
Rèm xe bị gió vén lên một chút.
Hải đường bên đường đang nở rộ.
Ta tựa vào vách xe, nhìn hai đứa trẻ chen nhau chia bánh.
Bùi Nghiễn Trì đưa miếng lớn nhất cho ta.
“Của nàng.”
Ta nhận lấy, c.ắ.n một miếng.
Vẫn còn nóng.
Vị ngọt chậm rãi lan ra trên đầu lưỡi.
Ta cúi đầu nhìn miếng ngọc bình an bên hông.
Sắc ngọc ôn nhuận, ánh sáng dịu dàng.
Bên trên khắc bốn chữ.
Tuế tuế bình an.
Lần này, cuối cùng ta đã đi hết con đường của chính mình.