04
Ngày tháng cứ lặp đi lặp lại, vậy mà ta vẫn chẳng thể quên được ánh mắt giao nhau với hắn ngày hôm ấy.
Bảo Châu đã trở thành một đại cô nương. Những chữ nghĩa học được từ những năm trước nàng đã quên gần hết. Ban đầu ta định đưa nàng đến Kê Minh tự để chủ trì dạy nàng, nhưng lại sợ khiến những kẻ ẩn mình trong bóng tối phát hiện. Nếu Đại lang quân thật sự bị bại lộ thân phận, e rằng chỉ còn con đường c.h.ế.t.
Trưởng công chúa lại mở một học đường chuyên dạy nữ t.ử. Ta liền đưa Bảo Châu đến đó, con gái út nhà Hà nương t.ử cũng đi cùng.
Bảo Châu tuy ngây dại, nhưng trí nhớ lại cực kỳ tốt. Hôm nay học gì, trở về nàng có thể đọc thuộc lòng rồi viết lại nguyên vẹn. Ta cũng học theo nàng, dần dần có thể đọc được một quyển sách đơn giản.
Lúc ấy ta mới biết, câu “đọc sách hiểu lễ” quả thực là như vậy. Trong sách có biết bao nhiêu chuyện mà trước đây ta chưa từng nghĩ tới, cũng chưa từng tưởng tượng nổi.
“Trong sách tự có nhà vàng, trong sách tự có người ngọc”, quả nhiên là thật.
Đến Tết Đoan Ngọ tháng Năm, ta dẫn Bảo Châu đến nhà lao một chuyến, mang theo bánh ú tự tay gói, thức ăn và rượu. Ta và Bảo Châu còn mua mặt quạt, tự vẽ quạt, rồi mang theo ngải thảo cùng dây ngũ sắc.
Bọn họ dường như còn tốt hơn lần trước. Phu nhân nói chuyện nghe đã không còn hụt hơi như trước. Nghe nói hai vị lang quân lấy đất làm giấy, lấy cành cây làm b.út, ngày ngày chăm chỉ học hành không ngừng nghỉ, ngay cả di nương cũng không còn rơi lệ nữa.
Nhà họ Ôn có lẽ đã nhìn thấy chút hy vọng.
Ta dùng ngải thảo hun khắp nhà lao một lượt, bó còn lại thì treo trước cửa. Bảo Châu buộc dây ngũ sắc cho mọi người, rồi bày thức ăn ra.
Trước khi đến, ta đã dặn đi dặn lại Bảo Châu rằng tuyệt đối không được kể chuyện hôm ấy đã gặp Đại ca của nàng. Nếu để người khác biết, Đại ca nàng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.
Nàng hỏi mấy lần có thể kể cho cha mẹ nàng nghe không, ta đều lắc đầu. Nàng liền hiểu chuyện này quan trọng đến mức nào, từ đó không nhắc lại nữa.
Không phải ta sợ Trưởng công chúa biết thân phận của hắn. Trưởng công chúa đã có thể giữ hắn lại bên mình, đương nhiên cũng đã điều tra rõ ràng tổ tông ba đời nhà hắn. Thậm chí rất có thể chính vì biết xuất thân của hắn, nàng mới cố ý làm nhục hắn như vậy.
Ta chỉ sợ cha mẹ hắn không biết chuyện, nếu nghe được chuyện của con trai, đau buồn phẫn uất quá mức rồi nghĩ quẩn tìm đến cái c.h.ế.t.
Hắn phải chịu nhục đến mức ấy, muốn cứu tính mạng người nhà chắc chắn cũng là một trong những nguyên do. Nếu hắn biết người nhà vì đau buồn phẫn uất mà c.h.ế.t vì mình, đến lúc đó hắn sẽ phải đối mặt với chuyện ấy thế nào?
“Tỷ tỷ đưa con đến học đường, giờ con đã có thể học thuộc rất nhiều sách rồi. Chữ viết trên mặt quạt cũng là con viết đấy. Cha xem có đẹp không?”
Bảo Châu ôm lấy cánh tay cha mình, làm nũng.
Lúc này nàng trông chẳng giống một người mắc chứng ngây dại chút nào.
Ta vẫn luôn cảm thấy Bảo Châu không hề có bệnh. Chẳng qua ở một vài phương diện, nàng suy nghĩ đơn giản hơn người khác một chút, trẻ con hơn một chút mà thôi.
Cha nàng cầm mặt quạt lên xem thật kỹ, vừa xem vừa gật đầu. Râu đã rất dài, ông vừa vuốt râu vừa không ngừng khen ngợi.
“Con gái ta có tiền đồ rồi! Vậy mà có thể viết được chữ đẹp thế này. Xem ra Nhị ca và Tam ca của con càng phải cố gắng học hành mới được.”
“Nhị ca, Tam ca nghe thấy chưa? Nếu hai huynh còn không cố gắng, muội sẽ vượt qua hai huynh mất.”
Bảo Châu đắc ý ngẩng cằm.
Ta thích Ôn gia cũng chính bởi thái độ của Ôn lão gia đối với con cái.
Ông nghiêm khắc với con trai hơn, nhưng lại dịu dàng với con gái. Trong mắt ông luôn tràn ngập tình yêu thương, chưa bao giờ thiên vị bên này, bạc đãi bên kia.
Những đứa trẻ được ông dạy dỗ đều có tấm lòng rộng mở, không phải kiểu người chỉ biết giữ khư khư những khuôn phép cứng nhắc.
“Đây đều là công lao của tỷ tỷ con. Nàng nuôi con lớn lên đã vô cùng không dễ dàng, lại còn đưa con đi học. Sau này nhất định phải nhớ kỹ ơn nghĩa của tỷ tỷ.”
Mẹ nàng khẽ chạm vào trán Bảo Châu.
“Tỷ tỷ của con đương nhiên là tỷ tỷ tốt nhất trên đời. Con cũng là muội muội hiểu chuyện nhất của tỷ tỷ. Mẹ nhìn này, tỷ tỷ may áo mới cho mọi người, bên trong đều là vải bông mịn. Phải giặt qua nước, phơi khô, rồi dùng tay vò cho mềm hẳn mới có thể may. Nhưng bây giờ con cũng có thể giúp tỷ tỷ may rồi.”
Bảo Châu lục tìm trong bọc hành lý, lấy ra mấy bộ áo lót.
Hương Tú, cô nương năm xưa cùng bị bán đến Biện Kinh với ta, nay đã làm di nương trong một nhà giàu có. Nghe nói nhà nàng sắp sai người gửi đồ về quê, ta liền tìm đến nàng, nhờ nàng gửi số quần áo ta may cho cha mẹ, em trai em gái suốt những năm qua, cùng với ba mươi lượng bạc về nhà.
Mấy hôm trước người kia trở về, mang theo một lá thư. Là cha ta nhờ người viết từ trong thành.
Từ sau khi nhận được hai lượng bạc ta bán mình năm ấy, ông bà nội liền làm ầm ĩ đòi chia nhà. Hai lượng bạc ấy cũng bị chia theo đầu người, cha mẹ ta chỉ được sáu trăm đại tiền.