05
Tháng Năm là tháng độc, ban đêm không có việc gì thì chẳng ai ra khỏi nhà.
Ta đóng cửa từ sớm, dỗ Bảo Châu ngủ rồi lấy chiếc hòm ra, đếm lại số bạc và tiền đồng mình dành dụm được.
Nếu người nhà họ Ôn được thả, Ôn lão gia có thể phục chức đương nhiên là tốt nhất. Nhưng nếu không thì sao?
Bọn họ ra ngoài sẽ ở đâu? Mỗi ngày ăn gì? Hai vị lang quân còn có thể tiếp tục đọc sách không? Đại lang quân sau này sẽ thế nào?
Ta vậy mà chẳng dám nghĩ tiếp bất cứ chuyện nào.
Mua nhà chắc chắn là không đủ tiền, chỉ có thể thuê một căn lớn hơn. Nhưng số bạc trong tay ngay cả tiền thuê nhà cũng không đủ. Ta phải nghĩ cách làm một nghề khác mới được. Chỉ dựa vào chút thu nhập trên thuyền, chẳng biết phải kiếm đến năm nào mới đủ để nuôi hai vị lang quân đọc sách.
Ta ôm đầu, gục xuống bàn rồi ngủ quên lúc nào không hay.
Đến khi giật mình tỉnh lại, hắn chẳng biết đã đến từ lúc nào, đang ngồi đối diện ta.
Cánh tay ta bị đè đến tê rần, vừa cử động liền có cảm giác như kiến bò tận xương, vừa đau vừa ngứa. Ta nhe răng nhăn mặt, mất hồi lâu mới đỡ.
Hắn cứ lặng lẽ nhìn ta, một chữ cũng không nói. Trên người hắn còn phảng phất mùi rượu hùng hoàng.
Hắn chỉ mặc một thân bạch y, áo rộng tay lớn. Cổ áo chỉ cần kéo xuống thêm một tấc nữa là cả l.ồ.ng n.g.ự.c sẽ lộ ra.
Tóc tai xõa tung, y phục không chỉnh tề. Có lẽ đã uống quá nhiều rượu, khóe mắt còn ửng đỏ, trong mắt long lanh ánh nước.
Chẳng trách Trưởng công chúa lại muốn giữ hắn bên mình, quả thực chẳng khác nào một yêu tinh hút m.á.u hút tủy người ta.
Ta đã mười sáu tuổi, là độ tuổi vừa vặn để lấy chồng. Bao năm qua ta chưa từng thực sự tiếp xúc với nam nhân nào. Lần đầu tiên được thấy một nam nhân, lại là một cực phẩm như hắn, đỏ mặt tim đập cũng là chuyện tự nhiên.
Thật ra mấy năm nay da mặt ta đã luyện đến dày lắm rồi. Trên thuyền có loại khách nào mà ta chưa từng gặp? Có người thích kể những chuyện tục tĩu, từ chỗ mặt đỏ tai nóng đến cuối cùng nghe mà như không nghe thấy, vậy mà trước da mặt dày đến mức này của hắn, nhất thời lại chẳng có tác dụng.
“Đại lang quân hôm nay đến đây có việc gì?”
Ta l.i.ế.m môi, gượng cười đầy lúng túng.
“Còn dây ngũ sắc không? Buộc cho ta một sợi đi!”
Hắn xoa xoa thái dương, dáng vẻ nửa say nửa tỉnh.
Ta chỉ biết tuyệt đối không nên nói lý với người say, đương nhiên cũng chẳng nói những lời như “Ngài không xem bây giờ là canh mấy rồi sao? Tết Đoan Ngọ đã qua lâu như vậy rồi, sao còn không hiểu chuyện?” ra.
Ta tìm trong giỏ kim chỉ một sợi dây, thấy hắn đưa cổ tay trắng nõn ra chờ, liền buộc cho hắn.
Hắn giơ cánh tay lên nhìn. Tay áo quá rộng, để lộ nửa cánh tay.
Trên cánh tay trắng nõn, đường nét cơ bắp rõ ràng ấy là những vết thương khiến người ta nhìn mà kinh hãi.
Có vết mới, có vết cũ. Vết mới còn đang rỉ m.á.u, vết cũ chỉ còn lại một đường sẹo trắng nhạt.
Ta kinh hãi đến mức phải đưa tay che miệng, sợ mình bật tiếng kêu lên.
Hắn thấy dáng vẻ của ta lại chẳng hề để tâm, còn cười.
“Sao? Sợ rồi?”
Vừa nói, hắn vừa đưa tay kéo cổ áo. Áo trắng trượt xuống, tụ lại nơi eo bụng. Trên người hắn vậy mà chẳng có chỗ nào lành lặn.
Ta mở to mắt, nhìn những vết thương đủ loại trên thân thể trắng nõn ấy. Bỗng nhiên cảm thấy vừa kinh hãi vừa đau lòng. Khi ấy ta còn trẻ, vẫn chưa biết thứ khiến mình kinh hãi, khiến mình đau lòng rốt cuộc là gì.
“Biết mỗi ngày ta đang làm gì không? Biết thế nào là nam sủng không?”
“Mỗi ngày ta uống t.h.u.ố.c, rồi nằm quỳ dưới thân nữ nhân kia cầu hoan. Mặc cho nàng ta muốn làm gì thì làm, ta cũng chẳng cảm thấy đau.”
“Hừ! Trạng Nguyên thì sao? Tài t.ử thì sao? Ta đã sớm chẳng còn phong cốt gì nữa rồi. Chẳng qua chỉ là một cái xác ngay cả bản thân ta cũng chán ghét. Nếu không phải… nếu không phải…”
Hắn đại khái thật sự đã say.
Có lẽ hắn vẫn canh cánh chuyện ngày ấy bị ta và Bảo Châu nhìn thấy. Người khác thì cũng thôi, nhưng Bảo Châu là người thân chí cốt của hắn, là vị Đại ca tựa lan ngọc trong lòng muội muội. Bộ dạng bất kham ấy bị Bảo Châu nhìn thấy, sau này hắn biết phải đối mặt với nàng thế nào?
Ta lục tung hòm tìm t.h.u.ố.c trị thương, rồi pha một chậu nước ấm.
Trên người hắn có vết bị véo, bị c.ắ.n, bị roi quất. Có những vết thậm chí chẳng thể nhìn ra rốt cuộc do đâu mà có.
Ta nhìn mà tim đập thình thịch, tay không dám dùng sức, sợ làm hắn đau, chỉ có thể c.ắ.n môi, cẩn thận từng chút một.
Hắn không hề gầy yếu như vẻ ngoài. Cơ bắp săn chắc, đường nét rõ ràng, thân hình gọn gàng đẹp mắt. Có lẽ vì đau nên cơ bắp toàn thân hắn căng cứng.
Dần dần, ta vậy mà bình tĩnh lại.
Ta kể cho hắn nghe chuyện hôm nay mình đến nhà lao.
“Đại lang quân nhất định đang làm chuyện lớn. Huynh đã bảo vệ được tính mạng người nhà, những chuyện khác cứ để ta lo. Ta nhất định sẽ chăm sóc bọn họ thật chu toàn.”
“Trên đời này, chuyện đơn giản nhất chẳng qua là c.h.ế.t. Một sợi dây, một con d.a.o, thậm chí c.ắ.n lưỡi tự vẫn cũng được. Nhưng sống tiếp mới cần nhiều dũng khí hơn.”
“Lang quân à, ngay thẳng cương trực, khảng khái phóng khoáng là phong cốt. Bị mưa gió sương tuyết bào mòn lại càng thêm sắc bén bức người, dưới sức nặng đè ép, giữa những lúc phải lựa chọn, đó cũng là phong cốt.”
“Đã lựa chọn rồi, hà tất phải tự làm tổn thương mình như vậy? Những người hiểu huynh, yêu thương huynh, sẽ vĩnh viễn không bỏ rơi huynh.”
Có lẽ đây chính là cái lợi của việc đọc sách chăng?
Ta vậy mà cũng có thể nói ra những lời vừa đúng lúc vừa thích hợp như vậy.
Hắn nhắm mắt, nửa nằm nửa ngồi trên ghế, trông như đã ngủ. Vết thương ở bụng nặng hơn những chỗ khác, còn eo hắn thì cực kỳ nhỏ.
Chẳng hiểu sao ta đột nhiên nhớ đến lời mẹ từng nói.
Nam nhân phải sinh ra khỏe mạnh vạm vỡ mới tốt. Eo nhỏ quá, đến một người vợ cũng chẳng ôm nổi, còn nói gì đến chuyện nối dõi tông đường, nuôi vợ con?
Nay nghĩ lại, vậy mà có chút buồn cười.
Eo hắn tuy nhỏ, nhưng nhìn cũng khá có sức.
“Bôi xong rồi à? Thật ra không cần đâu. Vài ngày nữa là lành, rồi lại nứt ra thôi, chỉ tổ lãng phí t.h.u.ố.c!”
Hắn ngồi thẳng dậy, ta giúp hắn mặc lại quần áo.
“Huynh phải bảo vệ bản thân mình cho tốt. Dù thế nào cũng phải bảo vệ mình.”
“Ta phải bảo vệ thế nào?”
“Bây giờ như vậy đã là sự nhượng bộ lớn nhất của ta rồi. Nếu bắt ta giống những kẻ khác mà vẫy đuôi cầu xin thương hại, vậy thà c.h.ế.t quách đi còn hơn.”
Hắn giận dỗi nói.
Ta nhất thời không biết phải đáp thế nào.
Đúng vậy.