Cuối cùng Tô Tông Bình vẫn đến, là Trần Bình ra tận cổng trường đón.
Tô Tông Bình không nói một lời, xông thẳng vào văn phòng, nhắm thẳng Tô Mặc mà đá một cú thật mạnh. Tô Mặc lập tức bị đá ngã nhào xuống đất, ông ta lại tiện tay chộp lấy cặp tài liệu trên bàn làm việc, đập tới tấp vào mặt Tô Mặc. Chuỗi động tác này nhanh đến mức không chỉ Tô Mặc không kịp phản ứng, mà ba người đàn ông trưởng thành khác trong phòng cũng không sao cản nổi.
“Mẹ kiếp, ông mày nai lưng kiếm tiền cho mày ăn học, thế mà mày học hành thành cái dạng ch.ó má này hả?!” Miệng nói, tay vẫn không hề dừng lại.
Dù sao Tô Mặc cũng đã sống với ông ta bao nhiêu năm, rất nhanh liền hoàn hồn. Cậu bị ép nằm dưới đất, không thể chống trả trực diện, chỉ đành co chân đạp mạnh, cố đẩy Tô Tông Bình ra. Không đạp thì không sao, vừa đạp một cái khiến Tô Tông Bình vốn đã nổi giận lại càng thêm điên tiết.
Tô Tông Bình hất tay ném cặp tài liệu đi, vung nắm đ.ấ.m, nhắm Tô Mặc mà đ.á.n.h một trận. Ông ta dù sao cũng từng lăn lộn ngoài xã hội, sức lực hơn hẳn một thiếu niên như Tô Mặc. Cậu chỉ có thể hai tay ôm đầu che chắn, thỉnh thoảng lại liều mạng đạp trả. Nhưng Tô Mặc cũng không phải loại mềm yếu, tuy trên người bị đ.á.n.h không chịu nổi, nhưng động tác chân vẫn không hề lơi lỏng, vẫn liều mạng đạp đá.
Lúc này ba người kia mới phản ứng lại, vội vàng kéo Tô Tông Bình ra.
Thật ra cũng không trách họ phản ứng chậm, ai mà ngờ được lại có người dám đ.á.n.h con mình giữa một nơi nghiêm túc như vậy. Huống chi Xương Tây còn là một thành phố khá phát triển, trường Xương Tây lại là một trong những trường đứng đầu địa phương. Họ không ngờ trong trường lại có bậc phụ huynh man rợ như thế.
Ba thầy giáo vội vàng rót nước, an ủi, khuyên nhủ Tô Tông Bình, thầy khối trưởng còn tiện thể kéo cho Tô Mặc một cái ghế. Nói thật, ông bắt đầu thấy hơi xót thương đứa trẻ này. Vừa mới bị bố mình đ.á.n.h trước mặt mọi người, những người khác đều vây quanh bố cậu, vậy mà cậu lại bình tĩnh tự đứng dậy, không nói một tiếng, lặng lẽ phủi bụi trên người. Ghế đưa cho cậu rồi cũng rất ngoan ngoãn, từ từ ngồi xuống, không có một động tác thừa thãi nào.
Thầy khối trưởng vốn còn tưởng cậu là loại công t.ử nhà giàu bị chiều hư, kết quả không ngờ lại là như vậy. Ông dạy học bao nhiêu năm, loại học sinh này là đáng thương nhất. Bản tính chúng không xấu, thậm chí còn rất nghe lời hiểu chuyện, nhưng hoàn cảnh sống ngột ngạt lại buộc chúng phải như sói con nhe răng để bảo vệ bản thân. Mà bản thân chúng lại vì những chuyện đã trải qua, mà ngày càng trở nên nhạy cảm, ngày càng dễ bị tổn thương. Nếu không sớm rời khỏi môi trường này, khó mà nói sau này cậu có bị hoàn cảnh ấy hủy hoại hay không.
Tô Tông Bình cuối cùng cũng bình tĩnh lại, các thầy giáo cũng kể cho ông ta nghe đầu đuôi sự việc. Lúc này ông ta đang ngồi vắt chéo chân trên sofa trong văn phòng, mắt lườm Tô Mặc đầy hung dữ, miệng vẫn lải nhải không ngừng.
Trần Bình rõ ràng cũng có chút thương xót Tô Mặc, ông nói: “Tô Mặc sắp lên lớp 11 rồi, lớp 11 học căng, để em ấy ở nội trú đi, như vậy cũng tránh được việc em ấy ở ngoài trường…”
“Không được, chúng tôi không quản nổi nó, loại học sinh như nó sẽ làm bại hoại phong khí nhà trường, Xương Tây chúng tôi là trường tốt nhất thành phố, không thể nuôi một con sâu làm rầu nồi canh như thế. Nó chỉ có thể thôi học. Hơn nữa làm ra chuyện như vậy mà còn được ở lại trường, vậy sau này chúng tôi quản học sinh thế nào?”
Thật ra lời thầy giáo đạo cũng không phải không có lý, Tô Mặc chưa đến lớp 11 đã bị bắt vào đồn công an, bố cậu ta Tô Tông Bình lại càng chẳng phải hạng dễ đối phó, một trường trăm năm như Xương Tây, không chứa nổi hai quả mìn này.
Hai người còn lại đều từng trải, sao lại không hiểu ý ông ta. Nên Trần Bình ngậm miệng. Nhưng thầy khối trưởng vẫn muốn giúp Tô Mặc thêm chút, bèn nói: “Xương Tây dù sao cũng có tiếng tăm ở đây, học sinh bị Xương Tây khuyên thôi học, mấy trường tốt khác chắc cũng không dám nhận. Hai người ở nơi khác có họ hàng không?”
“Chị tôi ở Giang Lâm, chị ấy có một đứa con trai gần bằng nó,” nói rồi ông ta nhổ một bãi nước bọt về phía Tô Mặc, “Đồ ch.ó đẻ khốn nạn, ông mày nên bóp c.h.ế.t mày từ lâu rồi! Sao con người ta vừa ngoan vừa học giỏi, còn mày thì…”
“Vì phụ huynh người ta biết bỏ tiền thuê gia sư tìm thầy cho con, còn ông chỉ biết mang tiền ra ngoài ăn chơi tìm vợ bé!” Tô Mặc bị câu “đồ ch.ó đẻ” của ông ta chọc điên, lập tức đứng dậy phản bác. Nói xong cậu liền hối hận, cậu liếc nhìn ba thầy giáo, quả nhiên sắc mặt họ đều thay đổi, ngay cả sắc mặt thầy giáo đạo cũng trở nên khác hẳn lúc nãy.
May mà thầy khối trưởng chưa quên mục đích của mình, ông vội vàng kéo Tô Tông Bình đang chuẩn bị đứng dậy đ.á.n.h người, nói: “Anh Tô bình thường chắc công việc khá bận nhỉ, không có thời gian và sức lực để quản con cũng bình thường, chị của anh bình thường có vẻ khá để tâm đến con cái, hơn nữa hai đứa trẻ tuổi cũng xấp xỉ nhau. Chất lượng dạy học của Giang Lâm, nói thật, quả thực cũng tốt hơn ở đây. Tô Mặc tuy hôm nay gây ra chuyện lớn như vậy, nhưng bình thường vẫn khá nghe lời. Hơn nữa bây giờ ở Xương Tây chắc hai người cũng không tìm được trường nào thật tốt trong thời gian ngắn, hay là anh bàn với chị mình xem, có thể để Tô Mặc sang chỗ chị ấy rồi tìm trường chuyển vào không. Như vậy anh Tô cũng đỡ phải lo hơn.”
Tô Tông Bình dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc tính khả thi của việc này. Rồi ông ta nói: “Bao giờ thôi học?”
Thầy giáo đạo vội vàng trả lời: “Sắp đến hè rồi, có thể để em ấy học hết học kỳ này, tháng 9 trực tiếp đến trường mới báo danh.”
Nghe thấy vậy, Tô Mặc không để lộ cảm xúc, ngước mắt nhìn ông ta một cái. Xương Tây từ trước đến nay luôn lấy việc xử lý nhanh gọn làm niềm tự hào, học sinh bị khuyên thôi học trước đó ngày hôm sau đã đi rồi. Cậu ngẩn người nhìn xuống sàn, trong lòng dâng lên từng đợt chua xót. Cậu không muốn người khác thương hại mình, càng không muốn trước mặt những người vốn chẳng thân quen này, từng vết thương bị bóc trần ra cho người ta nhìn thấy. Nhưng cậu cũng không thể không thừa nhận, mình căn bản không có khả năng tự cứu. Cậu giống như một con ch.ó bị ném lên xe chở thịt, ngoài chờ người khác đến cứu ra, chẳng thể làm được gì.
Nghe thầy giáo đạo nói vậy, thầy khối trưởng cũng nói tiếp: “Vậy thời gian còn lại cũng để em ấy ở trong trường luôn,” nói rồi cố ý quay đầu lườm Tô Mặc một cái, “Khỏi để lại ở ngoài trường làm loạn!”
Cuối cùng vẫn là Trần Bình tiễn Tô Tông Bình ra ngoài, đêm hôm đó đồ đạc của Tô Mặc bị nhét đại vào vali gửi đến, sau đó cho đến tận hè, cậu đều không về nhà thêm lần nào…
Cô Tô lái xe, trong lòng có chút bực bội. Tô Tông Bình làm phiền bà cả nửa tháng, nhất định đòi đưa đứa trẻ này đến, bà sao có thể không biết, Tô Tông Bình chính là đang quăng gánh nặng. Nghĩ đến đây bà càng thêm bực, từ nhỏ bà đã phải chăm sóc đứa em trai này với tư cách chị, kết quả bây giờ còn phải quản cả con nó?!
Cô Tô hít sâu một hơi, cố gắng bình ổn tâm trạng. Là chị, bà đương nhiên biết đứa em trai này là người như thế nào, bà không cho rằng loại người như vậy có thể nuôi ra đứa con nào khiến người ta bớt phải lo. Huống chi, Tô Mặc rốt cuộc đã làm gì, bà cũng biết. Cấp 3 đã vào đồn công an, chẳng lẽ còn muốn lên đại học trong trại giáo dưỡng thiếu niên?
Một mối phiền phức như vậy đưa đến thì thôi, còn phải nghĩ cách chuyển hộ khẩu cho nó, hộ khẩu không chuyển đến thì không thể học cấp 3 tại địa phương. Đây là điều khiến cô Tô bực nhất, vốn dĩ chuyển hộ khẩu đã không dễ, hơn nữa một kẻ suốt ngày gây chuyện như vậy, nếu chuyển vào tên chồng bà là chú Lạc, lỡ sau này nó phạm tội, ảnh hưởng đến tiền đồ của Lạc Thế Sinh thì sao? Vừa nghĩ, bà vừa bực bội đập mạnh còi nhắc chiếc xe bên cạnh đang đổi làn loạn xạ.
Khi Tô Mặc đợi được cô Tô ở bến xe, nhìn thấy chính là sắc mặt vẫn còn sa sầm của bà. Cậu rất rõ, cô Tô đang thấy cậu phiền. Trong lòng buồn bực, như mực nhỏ vào bể nước, dâng lên từng đợt gợn sóng đen. Nhưng cậu vẫn xách hành lý đi về phía cô Tô, gọi một tiếng cô.
Đây là Trương Uyển Tĩnh dạy cậu. Trên đời này chẳng ai có thể giúp con mãi mà không một lời oán trách. Đã ở nhờ dưới mái nhà người ta thì phải biết cúi đầu. Đến đó nhớ siêng năng một chút, miệng cũng phải ngọt. Gặp người lớn thì chủ động chào hỏi. Người ta có nói vài câu, có trách vài câu, con cũng cố mà nhịn. Những lời này bà không biết đã nói bao nhiêu lần, lặp đi lặp lại dặn dò, khi thu dọn đồ cho Tô Mặc, khi cùng cậu đi mua đồ sinh hoạt cần thiết, khi làm đồ khô hoa quả để cậu mang đi, khi tiễn cậu lên tàu, bà đều không ngừng nói.
Nghĩ đến đây, Tô Mặc cảm thấy hốc mắt mình lại cay cay, cậu c.ắ.n c.h.ặ.t môi, cố giả vờ bình tĩnh.
Cô Tô đương nhiên cũng nhìn thấy Tô Mặc, bà ra hiệu cho cậu lên xe. Khi đi ngang ghế phụ, Tô Mặc nhìn thấy đồ của cô Tô trên ghế, liền tự giác vòng ra ghế sau ngồi xuống. Vừa ngồi xuống chưa đợi cô Tô mở lời, cậu đã nói: “Mẹ cháu làm ít đồ, sợ mọi người nhớ mùi nhà, đặc biệt dặn cháu mang đến cho mọi người nếm thử. Còn có ít hoa quả ở nhà, mẹ nói ở đây không dễ mua, bảo cháu cũng mang ít đến.”
Tuy miệng nói vậy, nhưng đồ trong tay lại không đưa về phía ghế lái. Đây cũng là Trương Uyển Tĩnh dạy, bà nói, đến lúc đó miệng ngọt chút, vừa gặp người đã nói với họ bạn mang đồ đến cho họ, tranh thủ để lại ấn tượng tốt, như vậy sau này người ta cũng sẽ đối xử tốt với bạn hơn. Người ta phải biết ý, thấy người ta bực, hoặc đang bận thì chú ý chút, như lúc người ta bận thì đừng làm phiền, khi tay người ta đang có việc thì cố gắng đừng đưa đồ vào tay họ, bình thường bảo bạn làm việc nhiều thì làm, đừng lười…
Ngay từ lúc Tô Mặc vòng ra ngồi ghế sau, cô Tô đã chú ý, bà từ gương chiếu hậu quan sát đứa cháu trai có chút xa lạ này. Dường như sợ làm phiền bà lái xe, nói xong đoạn vừa rồi, thiếu niên liền im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, điều này quả thực khác xa với tưởng tượng của bà. Lăn lộn trên thương trường bao nhiêu năm, bà đã quen nhìn đủ loại người, nhưng mười lăm tuổi đã biết ý như vậy, thật sự không nhiều.
Nhưng điều này cũng không có nghĩa Tô Mặc là học sinh ngoan, lỡ về đến nhà cậu ta lộ bản tính, dạy hư Lạc Thế Sinh thì sao? Dù sao cậu ta đến đây cũng không phải vì chuyện gì vẻ vang. Nên bà mở lời: “Lạc Lạc nhà cô bình thường nghịch ngợm lắm, như con khỉ con vậy. Cô thấy cháu khá ngoan, bình thường tính cháu chắc khá trầm, chắc cũng không chịu nổi nó, đến lúc đó nó làm phiền cháu, cháu đóng cửa lại học cho tốt, đừng để nó ảnh hưởng đến cháu. Nó chỉ có cái tật này, tự mình nghịch ngợm còn suốt ngày làm hư người khác.”
Tô Mặc sững người một chút, mới nhận ra ý bà là gì. Lời này quả thực rất khéo, nhìn qua như một người cô thương cháu trai than phiền với cháu về con mình không nghe lời, lo cháu bị dạy hư. Nhưng thật ra ai lại đi nói xấu con mình? Hơn nữa cậu tại sao lại đến đây, người khác không biết chứ bản thân cậu còn không rõ? Lạc Thế Sinh có nghịch ngợm đến đâu, sao so được với kẻ từng vào đồn công an như cậu? Tô Mặc nghe hiểu. Nói là sợ Lạc Lạc làm ảnh hưởng đến cậu, nhưng ý thực sự lại hoàn toàn ngược lại — bà sợ cậu làm hư con trai mình.
Ánh mắt Tô Mặc chợt tối đi. Tuy biết cô Tô là một người mẹ nói những lời này cũng không có gì đáng trách, tuy biết bản thân như vậy muốn người ta không nhìn bằng con mắt thành kiến cũng không dễ, nhưng vừa đến đã bị cảnh cáo như vậy, sao có thể không buồn? Nhưng cậu vẫn ngẩng đầu lên nhẹ nhàng nói: “Vâng, cháu biết rồi.”
Cô Tô muốn nhắc nhở cũng đã nói gần đủ, hơn nữa nhìn biểu cảm Tô Mặc đã hiểu, bà đương nhiên không cần tiếp tục nói về chuyện này nữa. Nên bà bắt đầu nói chuyện phiếm với Tô Mặc, kể về chuyện ở quê Xương Tây. Một là bà thật sự xa nhà lâu nên có chút nhớ nhà, hai là nói về chuyện cả hai đều quen thuộc còn có thể khiến bầu không khí bớt gượng gạo.
Hai người cứ thế nói chuyện câu được câu không, xe cũng từ từ rời bến, chạy về khu dân cư sầm uất nhất của Giang Lâm, cuối cùng tiến vào một khu chủ yếu là biệt thự, dừng trước một căn biệt thự.
Chưa xuống xe, đã nhìn thấy cây ổi Brazil thò đầu ra từ sau tường sân, bây giờ đang là mùa ra quả, quả mọc chi chít như trứng côn trùng kết trên thân cây. Tô Mặc cúi đầu, cũng dừng tay đang định mở cửa xe. Mọi thứ nơi đây đều xa lạ với cậu. Người cô lâu ngày không gặp, chiếc xe chưa từng ngồi, những con phố chưa từng qua, cả cái cây ăn quả kỳ lạ đang vươn khỏi bức tường sân.
Tất cả đều âm thầm nhắc nhở Tô Mặc một chuyện —
Cậu chỉ là người ngoài, đang sống nhờ dưới mái nhà người khác.