"Muội muốn rời kinh?"
Ta khẽ "ừ" một tiếng: "Muội muốn làm nữ phu t.ử."
"Hồ đồ!"
Huynh trưởng sa sầm mặt quát mắng.
"Nữ t.ử ra ngoài đầu mặt lộ diện thì còn ra thể thống gì? Chẳng lẽ trong nhà không nuôi nổi muội sao?"
"Lỡ như có người cho rằng Thanh Thanh vì chuyện hôn sự mà ép muội rời đi, thì muội ấy còn biết ăn nói với người đời thế nào?"
"Ta tuyệt đối không đồng ý chuyện này. Muội cũng đừng tiếp tục tùy hứng nữa, về phòng bình tĩnh lại đi."
Nào phải huynh ấy sợ ta đầu mặt lộ diện.
Nói đi nói lại… huynh ấy vẫn chỉ sợ danh tiếng của tỷ tỷ bị tổn hại.
Huynh trưởng phất tay áo bỏ đi, làm đổ luôn hộp thức ăn trên bàn.
Mấy chiếc bánh lăn xuống đất, khô cứng va mạnh rồi nứt vỡ, giống như trái tim ta.
Kiếp trước đã rạn nứt, kiếp này cũng không thể nào lành lại.
Ta ngẩn ngơ nhìn những chiếc bánh, đứng đến mức hai chân dần tê cứng.
Đang định quay về phòng, bỗng thoáng thấy một bóng áo xanh.
Bùi Huyền đến, hắn đã thay bộ hỉ phục, vừa mở miệng đã là lời mỉa mai.
"Giang Tiểu Mãn, cất ngay những tâm tư nhỏ nhen của nàng đi."
"Nàng thấy ta đến đón dâu, không thể đổi kiệu hoa được nữa, nên mới cố ý nổi tính trẻ con, không chịu gả."
"Bởi vì nàng biết rõ, tỷ tỷ nàng thương nàng. Đã hứa cùng nàng xuất giá thì nhất định sẽ không nuốt lời."
Cổ họng ta nghẹn lại.
Hắn cho rằng… tỷ tỷ không xuất giá là do ta đứng sau giở trò.
Thế nhưng… hắn chưa từng nghĩ đến việc người tỷ tỷ thích là Thế t.ử, chứ không phải hắn.
Ta đang định mở miệng.
Tiếng thở dài của Bùi Huyền đã cắt ngang lời ta.
"Nàng đã có tình thương của huynh trưởng rồi. Đừng cướp luôn cả hạnh phúc của Thanh Thanh nữa."
"Đời này kiếp này… Ta tuyệt đối không thể cưới nàng."
Hắn vẫn luôn cho rằng… huynh trưởng cưng chiều ta, lạnh nhạt với tỷ tỷ, khiến tỷ ấy phải chịu biết bao tủi thân.
Nỗi chua xót còn sót lại từ kiếp trước như thủy triều dâng tràn trong tim.
Ta cúi đầu, chậm rãi nói từng chữ:
"Trạng nguyên lang cứ yên tâm. Ta đã quyết định rời kinh. Không thể nào gả cho ngài."
"Còn hạnh phúc của tỷ tỷ… ta tuyệt đối sẽ không tranh giành."
Bùi Huyền sững sờ, trong đôi mắt chàng lóe lên vẻ dò xét.
"Hy vọng là như vậy."
6
Những năm qua, ta đã tích góp được không ít vàng bạc và đồ trang sức.
Ta thu dọn hành lý, định nhân lúc mặt trời chưa lặn sẽ lên đường, thì nghe thấy hai nha hoàn đang bàn tán.
"Bùi công t.ử đúng là cưng chiều Đại tiểu thư như trẻ con vậy. Mua hẳn một gói kẹo mạch nha lớn để dỗ dành, sợ Đại tiểu thư vì Nhị tiểu thư làm loạn mà nổi giận."
"Bùi công t.ử đối với Đại tiểu thư vẫn luôn rất tốt. Trước đây mỗi lần đến phủ, không chỉ mang quà với kẹo mạch nha, mà còn lén tặng những món đồ quý hiếm, chỉ sợ bị Nhị tiểu thư nhìn thấy rồi giành mất."
Động tác của ta khựng lại.
Thì ra… kẹo mạch nha của hắn không phải chỉ dành riêng cho ta.
Trước đây đúng là ta tự mình đa tình.
Ta tự giễu cười một tiếng.
Buộc c.h.ặ.t hành lý, bước về phía cổng phủ.
Chỉ còn một bước nữa là có thể rời đi.
Thế nhưng huynh trưởng nhận được tin, nổi giận đùng đùng dẫn người chạy đến.
"Giang Tiểu Mãn, lời ta nói với muội đều bị gió cuốn hết rồi sao?"
"Không cho muội làm nữ phu t.ử, vậy mà muội vẫn nhất quyết đi. Xem ra đúng là ta nuông chiều muội quá rồi!"
"Đưa Nhị tiểu thư về phòng!"
Đám hạ nhân lập tức ùa lên, giật tung hành lý của ta, đồ đạc vung vãi đầy đất.
Có con diều đầu tiên huynh trưởng tự tay làm cho ta, có tập thơ đầu tiên Bùi Huyền tặng ta, đều là những kỷ vật ta muốn mang theo.
Ta cuống cuồng vùng vẫy.
"Buông ta ra! Đừng giẫm lên đồ của ta!"
Rắc! Huynh trưởng giẫm gãy con diều.
Huynh ấy chẳng hề hay biết, chỉ lạnh lùng ra lệnh:
"Đưa Nhị tiểu thư đi!"
Ta há miệng, ngơ ngác nhìn con diều bị huynh trưởng đá văng đi.
Cùng với tập thơ… rơi xuống bụi đất.
Huynh ấy quên rồi.
Con diều ấy… là chính tay huynh ấy làm cho ta.
Chỉ còn một mình ta nhớ, chỉ còn một mình ta để tâm.
Đột nhiên… ta chẳng còn muốn nói nữa, cũng chẳng còn muốn giữ nữa.
Ta bị hạ nhân áp giải trở về phòng ngủ.
Cửa phòng bị khóa c.h.ặ.t.
Huynh trưởng cấm không cho bất kỳ ai mang nước hay thức ăn cho ta, cho đến khi ta chịu đổi ý.
Tiếng ồn ào đã gọi tỷ tỷ đến.
"Huynh trưởng sao lại tức giận như vậy?"
"Còn không phải vì Tiểu Mãn không chịu nghe lời."
Sau khi biết đầu đuôi câu chuyện, tỷ tỷ mỉm cười.
"Nữ phu t.ử có thể đi khắp bốn phương, muội cũng từng nghĩ đến việc đó."
Huynh trưởng vậy mà bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ.
"Vậy đợi sau khi muội thành thân, ta sẽ giới thiệu cho muội vài gia đình ở Thượng Kinh thử xem, coi như giúp muội hoàn thành tâm nguyện."
Tại sao… tỷ tỷ muốn làm nữ phu t.ử thì huynh trưởng có thể thành toàn.
Còn ta làm… lại giống như phạm phải tội tày trời.
Trái tim của huynh ấy… rốt cuộc còn phải nghiêng về phía tỷ tỷ đến bao lâu nữa?
Ta không sao hiểu nổi, lại nghe tỷ tỷ nũng nịu nói:
"Muội chỉ thuận miệng nói vậy thôi, huynh trưởng không cần để trong lòng."
"Có điều Tiểu Mãn tuy nghịch ngợm một chút, nhưng cấm ăn cấm uống như vậy... e là quá nghiêm khắc với muội ấy."
Vừa nhắc đến ta, sắc mặt huynh trưởng lại lạnh xuống.
"Nó phải chịu chút khổ mới nhớ lâu, mới biết ngoan ngoãn."
"Tiểu Mãn đã từ hôn với Thế t.ử rồi. Ngày mai ta sẽ đến Hầu phủ bàn chuyện đính hôn của hai người."
"Còn bên phía Bùi Huyền..."
Huynh trưởng trầm ngâm một lát.
"Cứ để Tiểu Mãn thay muội gả qua đó là được. Chỉ cần trùm khăn hỷ đỏ, Bùi Huyền cũng sẽ không biết đã đổi người."
"Đến lúc bái đường xong rồi… Dù Bùi Huyền có muốn làm loạn cũng chẳng thể làm gì được."
Lửa giận ban nãy trong giọng nói của huynh trưởng đã hóa thành sự cưng chiều.
"Chỉ cần muội được hạnh phúc… Hy sinh ai cũng không sao."
Huynh ấy… lại muốn ép ta gả cho Bùi Huyền?
Đã được sống lại một lần… mà ta vẫn không thể thay đổi vận mệnh của mình sao...
Ta hoảng hốt bấu c.h.ặ.t lấy khung cửa.
Đúng lúc ấy.
Rầm! Một tiếng động lớn vang lên.
Qua khe cửa, ta nhìn thấy Bùi Huyền đang đứng cách đó không xa.
Chiếc quạt trong tay hắn rơi xuống dưới chân, trên gương mặt là vẻ kinh ngạc tột độ.
Sắc mặt huynh trưởng và tỷ tỷ cũng đồng thời thay đổi.
7
Huynh trưởng là người đầu tiên hoàn hồn, dò hỏi:
"Bùi huynh đến từ khi nào vậy?"
"Sớm hơn huynh tưởng."
Bùi Huyền nghiêm giọng quát:
"Người đính hôn với ta là Thanh Thanh, vậy mà huynh lại muốn để Giang Tiểu Mãn thay gả."