“Ta sắp làm tổ mẫu rồi!”
Bà vui đến mắt híp thành một đường: “Tùng Trúc, thông gia, ta sắp làm tổ mẫu rồi!”
Trước đây mẹ chồng chưa từng thúc giục chuyện con cái, khiến ta vẫn tưởng bà không quá coi trọng.
Giờ mới biết bà cũng mong có cháu đến mức nào, chỉ vì sợ ta áp lực nên vẫn giấu trong lòng.
Phụ thân cũng cong khóe miệng: “Thế thì tốt quá.”
Chỉ có mẫu thân vẫn không chịu thôi: “Nếu Đại Ni đã m.a.n.g t.h.a.i thì càng không tiện hầu hạ con rể.”
“Hay là để cháu gái ta…”
Mẹ chồng lập tức thu nụ cười: “Thông gia đừng nhắc nữa.”
“Chúng ta đều là nữ nhân, sao lại không hiểu tâm tư của Giao Giao?”
“Tùng Trúc phải là kẻ lòng lang dạ sói đến mức nào mới nạp thiếp đúng lúc thê t.ử đang mang thai?”
Mẫu thân còn muốn phân bua, Ngưu Nhi bỗng lên tiếng: “Mẫu thân, người ra ngoài uống chén trà đi.”
Đợi phụ thân kéo mẫu thân ra ngoài, Ngưu Nhi nghiêm chỉnh hành lễ với ta: “Mẫu thân nói năng không biết chừng mực, mong trưởng tỷ đừng để bụng.”
Nhìn đệ đệ biết tiến biết lui như vậy, ta càng thấy cách xử lý năm xưa của Quý Tùng Trúc không hề sai.
Mấy năm sách vở quả nhiên không uổng phí.
Từ khi Tùng Trúc đỗ cử nhân, người muốn đưa nữ nhân vào bên cạnh chàng vốn đã không ít.
Thậm chí Huyện lệnh còn từng ngỏ ý muốn gả nữ nhi cho chàng.
Nay ta mang thai, người ngoài ít nhất mất đi cái cớ “không có người nối dõi”, còn Quý Tùng Trúc cũng có thể đường đường chính chính từ chối.
Chàng thường nói: “Phu nhân cùng ta đi qua lúc nghèo khó nhất, bây giờ nàng đang mang cốt nhục của ta.”
“Nếu lúc này ta còn nạp thiếp, vậy sách thánh hiền bao năm xem như đọc uổng.”
Mẹ chồng từ ngày biết ta mang thai, hôm nào cũng tươi cười.
Bà thường vuốt bụng ta rồi nói: “Giao Giao, năm xưa mẹ vừa nhìn đã biết con có phúc.”
“Con xem cháu trai bảo bối của mẹ này, không đến sớm không đến muộn, cứ chọn đúng lúc cần nhất mà đến.”
“Rõ ràng là bùa hộ mệnh của con.”
Mẫu thân lại lén mang tới một phương t.h.u.ố.c, thì thầm: “Ta có bài t.h.u.ố.c giúp sinh con trai, con cứ uống theo.”
Ta nghe xong liền nhíu mày: “Phu quân và mẹ chồng đều nói, trai hay gái cũng như nhau.”
Mẫu thân lập tức phản bác: “Nói linh tinh.”
“Đương nhiên con trai mới tốt, con gái chỉ tổ tốn tiền.”
Mẫu thân vẫn còn lải nhải bên tai, ta chỉ quay đầu nhìn ra cửa sổ.
Trời hôm ấy cao vời vợi, mây xanh trong đến lạ.
Ta nghĩ, nếu trong bụng thật sự là một nữ nhi, chỉ mong con bé có thể thừa hưởng dung mạo và sự thông tuệ của phụ thân nó.
Từ ngày Quý Tùng Trúc trúng cử, những lời tâng bốc nghe nhiều đến mức gần như làm ta ù cả tai.
Ai gặp cũng bảo số ta thật tốt, có thể gả cho một phu quân như chàng.
Nhưng Quý Tùng Trúc lại thường nói trước mặt người khác: “Năm xưa ta mang tiếng khắc vợ, thi cử lại liên tiếp thất bại.”
“May mà phu nhân không chê, nếu không chắc chắn chẳng có Quý Tùng Trúc ngày hôm nay.”
Chẳng bao lâu, cả huyện đều truyền rằng ta là người giúp phu quân đổi vận.
Mấy phụ nhân rảnh rỗi cứ thích chạy tới chạm tay, sờ vai ta lấy may.
Những cô nương sắp xuất giá trong họ cũng mời ta sang chải tóc, chỉ mong sau này gặp được một mối nhân duyên hòa thuận giống ta và Tùng Trúc.
Quý Tùng Trúc dần trưởng thành, vóc người càng cao, khí chất cũng trầm ổn hơn trước.
Chàng giống một khối ngọc tốt được năm tháng mài giũa, càng lâu càng ôn nhuận sáng trong.
Có những lúc nhìn chàng dưới ánh đèn, ta vẫn ngẩn ngơ tự hỏi, một phu quân tốt như vậy thật sự là người của Chu Giao Giao ta sao?
Lão Lâm, vị quan năm xưa từng chấm Quý Tùng Trúc đỗ tú tài, nay tuổi đã cao và cáo lão hồi hương.
Theo lễ, tiệc tạ ơn sau khi Tùng Trúc đỗ cử nhân cũng gửi thiệp mời cho ông.
Không ngờ lão nhân gia thật sự đến dự.
Sau khi khách khứa tan hết, ông còn cố ý ở lại, tự tay trao cho Quý Tùng Trúc một phong thư.
Ông nói: “Tế Tửu Quốc T.ử Giám năm xưa cùng lão phu xuất thân một sư môn.”
“Về sau hai chúng ta còn từng cùng dạy Quận vương và Quận chúa trong phủ Trưởng công chúa.”
“Cháu cầm thư này đến gặp hắn, có lẽ hắn sẽ nể mặt lão phu mà nhận cháu vào Quốc T.ử Giám.”
Quý Tùng Trúc vô cùng kinh ngạc, lập tức hành lễ: “Học trò tài mọn, sao dám nhận ân trọng của tiên sinh?”
Quốc T.ử Giám là học phủ cao nhất của Đại Sở.
Cử nhân cả nước nhiều như sao trên trời, nhưng không phải ai cũng có cơ hội bước chân vào đó.
Lão Lâm thở dài: “Ta đã xem lại những bài thi cũ của cháu.”
“Văn tài rất sáng.”
“Năm xưa vì bệnh cũ của ta mà bài thi của cháu bị bỏ qua hết lần này đến lần khác, khiến cháu lỡ dở bao năm, trong lòng ta vẫn thấy có lỗi.”
Quý Tùng Trúc cúi người thật sâu: “Mọi chuyện đều có số trời.”
“Nếu không trải qua mấy năm bị mài giũa ấy, học trò có lẽ vẫn là thiếu niên cậy tài, tâm tính quá cứng, chưa chắc đã là chuyện tốt.”
Lão Lâm nghe xong cười lớn, vỗ vai chàng: “Nói rất hay.”
“Khổ nạn đôi khi cũng là nền móng cho đường làm quan sau này.”
“Chỉ mong cháu có ngày tên đề bảng vàng, vì nước vì dân, đừng phụ tài học của mình.”
Ý của lão nhân gia rất rõ, muốn Quý Tùng Trúc lên kinh càng sớm càng tốt.
Thứ nhất, càng đi về phía bắc thời tiết càng lạnh, chậm thêm ít ngày đường sá sẽ khó đi.
Thứ hai, Quốc T.ử Giám tập trung nhân tài thiên hạ, nhập học sớm một ngày thì được lợi sớm một ngày.
Thứ ba, kinh thành sâu như biển, đi trước vài năm để hiểu người hiểu việc sẽ hữu ích cho khoa cử ba năm sau.
Quý Tùng Trúc lại nhất quyết muốn chờ ta sinh con rồi mới đi.
Ta nghe xong lập tức sốt ruột: “Sao có thể chờ?”
“Đợi con ra đời, còn quá nhỏ cũng chẳng tiện đi đường.”
“Nếu cứ trì hoãn đến khi nó nửa tuổi, chẳng phải lãng phí thêm bao nhiêu tháng sao?”