Chàng không hề do dự, lập tức nhận lời.
Ngay trong đêm thành thân đầu tiên, hai chúng ta đã âm thầm lập nên quy củ chung sống.
Chàng cứ tiếp tục làm một vị Vương gia bệnh nặng.
Ta vẫn an phận làm một Vương phi liệt chân.
Ai sơ suất để lộ bí mật trước, người ấy tự mình đứng ra giải quyết rắc rối.
Sáng hôm sau, thần y được Thái hậu phái đến đã bước vào vương phủ từ rất sớm.
Động tĩnh đêm qua quá lớn, người trong cung tưởng bệnh cũ của Tĩnh Vương lại phát tác, nên đặc biệt mời một lão đại phu nổi danh về châm cứu tới xem bệnh.
Lưu ma ma thân cận bên cạnh Thái hậu cũng cùng đi theo.
Nhìn cách sắp xếp ấy, bà ta hiển nhiên không chỉ muốn biết tình hình của Tĩnh Vương.
Người trong cung còn muốn tận mắt xem vị tân Vương phi được cưới về xung hỉ kia, rốt cuộc đã tàn tật đến mức nào.
Trước khi thần y đặt chân vào viện, Triệu ma ma đã đến nhà bếp lấy hai miếng da lợn thật dày, đem luộc chín rồi phơi cho cứng lại.
Bà cẩn thận lót chúng vào khoeo chân và bắp chân ta, quấn bên ngoài mấy lớp vải tẩm t.h.u.ố.c, cuối cùng trét thêm một tầng cao d.ư.ợ.c đen sì.
Chẳng bao lâu, cả căn phòng đều chìm trong mùi đắng hăng đến mức người ta muốn nghẹt thở.
Ta bịt mũi, không nhịn được hỏi:
“Ma ma đã trộn những thứ gì vào đây vậy?”
“Tro vét dưới đáy nồi, hoàng liên, lại thêm lá xuân hôi.”
Triệu ma ma vừa nói vừa kéo vạt váy xuống, che kín đôi chân được bọc cẩn thận.
“Nếu thần y đòi tháo lớp băng ra xem, Vương phi cứ nói bên trong đã sinh nhọt độc, chỉ cần gặp gió sẽ lập tức lở loét.”
Ta cố nhịn thở, nằm thẳng trở lại.
“Lần tới có thể dùng thứ gì dễ ngửi hơn một chút không?”
“Đợi qua được cửa ải hôm nay rồi hẵng chọn.”
Thần y trước tiên vào gian ngoài xem mạch cho Tĩnh Vương.
Chàng nằm tựa trên giường, gương mặt trắng nhợt như giấy.
Cổ tay đặt hờ trên gối gấm, mạch đập yếu đến mức dường như có thể ngừng bất cứ lúc nào.
Ta hé màn nhìn sang vài lần, trong lòng không khỏi cảm phục.
Chỉ mới tối qua, chàng còn có thể tùy tiện dùng một kiếm đóng người lên tường.
Hôm nay lại biến thành dáng vẻ hơi thở mong manh, ngay cả mạch cũng gần như biến mất.
Với bản lĩnh ấy, chẳng trách chàng có thể khiến cả kinh thành tin rằng mình đã bệnh đến tận xương tủy.
Thần y chăm chú chẩn đoán gần một khắc, sau đó kê một đơn t.h.u.ố.c bổ dài đến hơn mười vị.
Thu xếp xong cho Tĩnh Vương, ông mới quay vào trong kiểm tra hai chân ta.
Vừa vén mép chăn, mùi t.h.u.ố.c đã xộc thẳng lên mặt khiến ông phải nghiêng đầu tránh đi.
“Vì sao chân Vương phi lại được bọc kín đến thế này?”
Ta cố ý hạ giọng thật yếu.
“Bệnh đã kéo dài quá lâu, hai chân chẳng còn cảm giác, da thịt bên trong cũng dần hoại đi.”
Nghe vậy, thần y không dám tùy tiện mở lớp vải t.h.u.ố.c.
Ông chỉ dùng tay ấn thử vài nơi từ bên ngoài, rồi lấy một cây ngân châm trong hòm ra.
Đúng lúc ông chuẩn bị hạ kim, Triệu ma ma đứng cạnh chợt nhắc:
“Dời xuống một tấc nữa.”
Thần y cau mày ngẩng lên.
“Lão phu hành y bốn mươi năm, lẽ nào ngay cả huyệt Túc Tam Lý cũng không tìm đúng?”
Triệu ma ma chẳng hề đổi sắc mặt.
“Nếu là người bình thường, vị trí ấy đương nhiên không sai.”
“Nhưng kinh mạch của Vương phi đã bế tắc nhiều năm, còn châm theo cách thông thường chỉ sợ chẳng có công hiệu.”
Thần y nghe xong càng không phục.
Ông chuyển sang một vị trí khác, dứt khoát đ.â.m kim xuống.
Ngân châm xuyên qua mấy tầng vải rồi cắm vững vào miếng da lợn được giấu bên trong.
Ta vẫn nằm yên, mí mắt cũng chẳng rung lên.
Mũi kim thứ hai và thứ ba đều không khác gì.
Mỗi lần thần y vừa hạ tay, Triệu ma ma lại bình tĩnh bảo ông đã lệch nửa tấc.
Mồ hôi trên trán vị thần y mỗi lúc một nhiều.
Đến về sau, cho dù Triệu ma ma chưa nói gì, ông cũng không dám tùy tiện châm xuống nữa.
“Vị trí này có được không?”
Triệu ma ma lặng lẽ lắc đầu.
Ông lại phải đổi chỗ khác.
Sự tự tin lúc mới vào viện dần tan sạch, ngay cả những đầu ngón tay cầm kim cũng bắt đầu run.
Đến cây ngân châm cuối cùng, ông giữ nó giữa không trung thật lâu, trước sau vẫn không dám hạ tay.
“Không biết vị ma ma đây xuất thân từ môn phái nào?”
Triệu ma ma thản nhiên báo tên sư môn cũ.
Nghe xong, thần y buông lỏng tay, cây ngân châm lập tức rơi xuống cạnh giường.
Ông đứng dậy chỉnh lại vạt áo, nghiêm chỉnh hành lễ với Triệu ma ma rồi lặng lẽ thu dọn hòm t.h.u.ố.c.
Lời hứa giúp ta đứng dậy chỉ trong ba ngày cũng bị ông nuốt ngược trở về.
Đợi khách trong cung rời khỏi, Tĩnh Vương mới được đẩy vào gian trong.
Ánh mắt chàng dừng trên Triệu ma ma một lúc, sau đó chuyển xuống đôi chân vẫn quấn đầy vải t.h.u.ố.c của ta.
“Bà ấy từng thuộc Y Cốc?”
“Đã từng.”
Ta ra hiệu để Triệu ma ma tháo lớp ngụy trang trên chân.
“Năm còn trẻ, bà ấy bị đồng môn đuổi g.i.ế.c, cuối cùng ngã trước cửa sau phủ nhà ta.”
“Ta thấy có người nằm chắn mất lối đi, liền bảo hạ nhân mang vào trong.”
Triệu ma ma đứng bên cạnh nhẹ giọng bổ sung:
“Khi ấy cô nương còn bỏ tiền mời đại phu cứu nô tỳ.”
“Ngươi lúc đó chỉ còn nửa mạng.”
“Chẳng lẽ đã mất công nhặt vào rồi, ta còn phải sai người đem ném ra ngoài lần nữa sao?”
Tĩnh Vương trầm mặc hồi lâu, sau đó mới chậm rãi nói:
“Vương phi thật có tấm lòng nhân hậu.”
Chiều hôm ấy, quản sự trong phủ mang tới một chồng sổ sách cao gần nửa thân người cùng một xâu thẻ đối chiếu, muốn giao quyền quản lý nội viện cho ta.
Ta tùy tiện giở vài tờ, đặt tất cả sang bên cạnh rồi tiếp tục xem quyển truyện tranh đang đọc dở.
Quản sự kiên nhẫn đứng ngoài chờ suốt nửa ngày, nhưng không nhận được bất kỳ lời truyền gọi nào.