Triệu Minh Ý cũng lấy làm lạ. Nàng dâu này trước nay vốn hiếm khi nhiều lời.
"Ngươi có việc gì à?" Bà dứt khoát hỏi thẳng.
Ta ngẩn người, nhè nhẹ lắc đầu.
"Trong số các công chúa, Thái hậu không ưa bản cung nhất. Khi xưa hoàng huynh sủng ái ta quá mức, bà ấy nhìn rất chướng mắt. Vì thế, chúng ta xưa nay luôn nước giếng không phạm nước sông."
Ta: "..." Thôi được, coi như ta chưa nói gì.
"Nếu ngươi có việc, cứ nói thẳng. Tuy hoàng huynh không còn, nhưng ta vẫn giữ được vài phần thể diện." Triệu Minh Ý thầm nghĩ tới gia cảnh nhà mẹ đẻ chẳng ra sao của con dâu. Nghe nói đệ đệ của nàng cũng rất vươn lên, sắp sửa bước vào kỳ thi khoa cử.
"Đa tạ mẫu thân quan tâm, con thực sự không có chuyện gì. Sáng nay con có nấu cháo kê kim quất, người dùng thêm chút đi."
Triệu Minh Ý nhìn nàng dường như chẳng có việc gì thật, bèn múc cháo ăn. Cháo vừa vào miệng, mùi thơm của ngũ cốc hòa quyện hoàn hảo cùng hương quả ngọt. Một bát trôi xuống bụng, tinh thần sảng khoái lạ thường.
"Lần sau..." Triệu Minh Ý định bảo cứ để trù nương làm là được, nhưng bà quá rõ tính tình cẩn trọng nhún nhường của con dâu.
"Thôi bỏ đi. Triều Lộ, vào tư khố lấy vài xấp Phù Quang cẩm ra thưởng cho Thế t/ử phu nhân."
Nghe vậy, ta vội đứng lên từ chối: "Mẫu thân, người ban thưởng đã nhiều rồi, con thực sự không thiếu những thứ này."
"Thế thì không được. Bản cung bảo không cần hầu hạ thì ngươi cứ tới, vậy bản cung cho đồ thì ngươi cứ việc nhận lấy. Coi như hòa."
Ta: "..."
…..
Trên đường trở về Lan Anh đường, Hạ Phồn, tỳ nữ hồi môn ta mang từ nhà mẹ đẻ tới, cũng vừa ra ngoài nghe ngóng tin tức trở về.
"Về phòng hẵng nói, cẩn thận tai vách mạch rừng."
"Nô tỳ đã tìm thấy người môi giới nhà đất quanh đó. Nô tỳ vờ bảo mình đi thuê nhà, khéo léo dò hỏi một lúc thì biết thêm ít chuyện, không hề thu hút sự chú ý của ai."
"Ừm, làm tốt lắm. Ngươi dò hỏi được gì rồi?"
"Phu nhân nhà đó mới dọn tới ngõ Liễu Thụ năm nay, thời gian tầm khoảng mùng ba tháng ba. Lúc nô tỳ đi ngang qua còn nghe thấy tiếng bé gái ồn ào bên trong. Nghe người môi giới nói, căn nhà ấy là qua tay hắn mà bán lại. Lúc gia đình đó mua nhà chỉ xưng là từ Giang Nam lên kinh thành nương nhờ người thân."
Mùng ba tháng ba, tiên đế băng hà, cả nước chịu đại tang.
Quả nhiên là gấp gáp đến mức không đợi nổi. Nương nhờ người thân sao? Nuôi tình nhân thì có.
Mẫu thân kém tiên đế mười lăm tuổi. Từ ngày tiên đế tại vị, mẫu thân gần như muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Dẫu là thế, mẫu thân cũng không hề cậy sủng mà kiêu bạo. Thậm chí vì giữ thể diện cho phụ thân, người bỏ phủ công chúa khang trang mà không ở, chịu theo phụ thân sống trong phủ Anh Quốc công.
Trước đây còn có huynh đệ tỷ muội dâu chen chúc trong một viện, mãi sau này phân gia mới được thanh tịnh đôi phần.
Xem ra, ngay từ khi tiên đế còn tại vị, phụ thân đã lén lút nuôi ngoại thất ở bên ngoài, thậm chí còn sinh cả con.
Nghĩ đến tính tình của mẫu thân, ta không khỏi nhắm nghiền mắt lại.
Nói, hay là không nói đây?
Từ lúc bước vào phủ tới nay, mẫu thân tuy buông tay không quản, nhưng cả phủ trên dưới chẳng kẻ nào dám bất kính với ta. Bất kể nhã tập hay yến tiệc nhỏ nào người cũng mang ta theo, chưa từng để ta phải chịu cảnh bị ghẻ lạnh hay bàn tán. Thường ngày ta cẩn trọng hầu hạ, cố tình lấy lòng cũng có, nhưng lòng biết ơn lại nhiều hơn.
Nghĩ đến tuổi tác của mẫu thân, ta lại thấy chuyện này thà sớm còn hơn muộn.
Nếu đợi đến khi tuổi tác đã cao, đột nhiên nhận ra bản thân bị cả phủ trên dưới lừa gạt đến đáng thương như vậy, thế thì mới thật sự là lấy mạng người ta.
……
Lúc lén gửi thư tới Minh Ý đường, tay ta run rẩy không thôi.
Chỉ là một mảnh giấy nhỏ, nếu mẫu thân có thể nhẫn nhịn, thì cứ coi như chưa từng hay biết. Nếu không nhẫn nhịn được, đến lúc đó ta cũng có thể ở bên ngoài tìm cách phối hợp.
Cứ trằn trọc như thế suốt một đêm, bên đó vẫn không có động tĩnh gì lớn.
Sáng tinh mơ hôm sau, ta theo thường lệ tới hầu hạ, lại thấy trước cửa Minh Ý đường, cứ ba bước một bà t/ử, năm bước một thị vệ. Thấy trận thế này, ta cố nén hoảng sợ trong lòng.
Vừa định giữ vẻ mặt bình thản bước vào, hai tên thị vệ lập tức tiến lên, tuốt kiếm bắt chéo ngang ngay trước mắt.
"To gan! Cả Thế t/ử phu nhân mà các ngươi cũng dám cản lại sao?" Hạ Phồn đứng cạnh quát lớn.
"Bọn chúng không dám, vậy ta thì có dám chăng?" Một giọng nói đầy uy nghiêm từ hành lang bên cạnh truyền tới.
Ta giật thót mình, vội vàng rũ mắt khom người hành lễ: "Xin phụ thân bớt giận. Nha hoàn không rõ nội tình. Giờ này mỗi ngày con luôn tới cạnh mẫu thân hầu hạ, chẳng hay đã xảy ra chuyện gì?"
Bùi Thịnh Kỳ lạnh lùng nhìn nữ t/ử trước mắt. Thuở trước con trai sống c/h/ế/t đòi lấy nàng.
Hắn làm phụ thân cũng khó lòng cấm cản, chỉ đinh ninh rằng công chúa điện hạ nhà mình ít nhiều vẫn giữ quan niệm môn đăng hộ đối, chẳng mượn đến hắn phải ra mặt làm kẻ ác. Ai mà ngờ, Triệu Minh Ý vừa gặp mặt một lần liền gật đầu đồng ý.
Lúc đó hắn muốn lên tiếng phản đối, thì Triệu Minh Ý lại bảo: "Con trai ta nếu đến cả cô nương nó thích còn không cưới được, thì chức công chúa này của ta cũng chẳng cần làm nữa."
Vài câu ngắn ngủi ấy đã đ/â/m trúng nỗi đau chôn giấu trong lòng hắn. Ngày xưa, hắn nào chẳng có nữ t/ử trong lòng.
Nếu không vì mẫu thân lấy cái c/h/ế/t ra ép hắn đi cầu hôn công chúa, hắn đâu đến nỗi phải chịu cảnh chia lìa cùng người thương ngần ấy năm. Cũng may phủ Bá tước năm xưa nhờ tiên đế cất nhắc mà phất lên thành phủ Quốc công. Mọi sự hy sinh âu cũng là xứng đáng. Nghĩ lại những việc khuất tất của bản thân, hắn không khỏi chột dạ, lúc bấy giờ mới nhắm mắt chấp nhận đứa con dâu này.
"Mẫu thân con vì tiên đế đột ngột băng hà mà đau buồn quá độ, sinh ra điên loạn. Những ngày này con không cần tới hầu hạ nữa." Bùi Thịnh Kỳ bình thản nói, nét mặt chẳng hề lộ lấy một tia lo âu hay sốt sắng.
Ta không khỏi lạnh sống lưng. Ngày thường phụ thân và mẫu thân nhìn bề ngoài tình cảm vô cùng khăng khít. Người đời còn ngợi ca họ là khuôn mẫu của phu thê thế gia. Lúc dự yến tiệc, phu nhân các nhà nhìn mẫu thân đều vô cùng ghen tị.
Bao năm qua phụ thân đến một nha hoàn thông phòng cũng không có, sau khi chia nhà lại chẳng phải chạm mặt các chị em dâu.