12
Tần Nghiễn đến.
Lúc cánh cửa bị đẩy mở, Tạ Hoài An đang cài trâm cho ta.
Trong gương đồng phản chiếu gương mặt xanh mét của Tần Nghiễn. Hắn sải mấy bước tới trước mặt, đưa tay định kéo ta.
"Uyển Uyển, đi theo ta."
Tạ Hoài An chắn trước mặt ta, chậm rãi lên tiếng:
"Điện hạ định làm gì vậy?"
"Làm gì sao?" Ánh mắt Tần Nghiễn nóng rực như thiêu đốt.
"Nàng ấy là vị hôn thê của ta, bị ngươi bắt đến vùng quê nghèo nàn này. Ta đến đón nàng về."
Hắn quay sang ta, giọng đầy vẻ quả quyết không cho phép ai nghi ngờ.
"Uyển Uyển, đừng hồ đồ. Ta là Thái t.ử, còn hắn chỉ là một vị tướng trấn thủ biên quan, lấy tư cách gì mà tranh người với ta?"
"Nàng theo ta trở về, ta sẽ lập tức xin phụ hoàng ban chỉ, cưới hỏi đàng hoàng."
Ta đang định mở miệng thì Tạ Hoài An bỗng bật cười.
"Điện hạ nói rất đúng. Ngài là Thái t.ử, là người sau này sẽ kế thừa đại thống."
Khóe mày Tần Nghiễn khẽ nhướng lên, đáy mắt hiện rõ vẻ đắc ý.
"Biết vậy là tốt..."
"Cho nên hôn sự của ngài..." Tạ Hoài An thong thả rót một chén trà, đẩy đến trước mặt Tần Nghiễn.
"...phải do Hoàng thượng và Hoàng hậu quyết định."
"Ngài tự ý định đoạt người sẽ trở thành Thái t.ử phi, lại còn xuống tận Giang Nam để đuổi theo một cô nương."
"Nếu chuyện này truyền đến triều đình e rằng sẽ không đẹp mắt."
Chút đắc ý trên gương mặt Tần Nghiễn lập tức cứng đờ.
Hắn há miệng, giống như bị bóp trúng chỗ hiểm, rất lâu vẫn không nói được một câu trọn vẹn.
Đêm hôm ấy hắn bị triệu về kinh ngay trong đêm.
Thánh chỉ từ trong cung đến vừa nhanh vừa gấp, nói rằng Phượng thể của Hoàng hậu không khỏe, lệnh Thái t.ử lập tức hồi kinh hầu bệnh.
Lúc Tần Nghiễn rời đi, hắn đứng rất lâu ngoài cổng sân, cuối cùng vẫn bị đám thân vệ nửa mời nửa ép dìu lên xe ngựa.
Ta đứng bên cửa sổ, nhìn đoàn người ấy khuất dần trong màn đêm rồi quay đầu nhìn Tạ Hoài An.
"Ngươi đã làm gì?"
Tạ Hoài An tựa lưng vào ghế, nghịch đồng tiền trong tay rồi mỉm cười.
"Ta chỉ nhờ người nhắn với Hoàng hậu một câu."
"Câu gì?"
"Thái t.ử điện hạ vì một nữ nhân mà nán lại Giang Nam nhiều ngày, khiến ai ai cũng biết."
Hắn ngước mắt nhìn ta.
"Dưới gối Hoàng hậu đâu chỉ có một vị hoàng t.ử. Bà ấy không thể để thanh danh của Thái t.ử bị hủy chỉ vì một cuộc hôn nhân không hợp quy củ."
Ta ngẩn người trong chốc lát.
Ván cờ này hắn đã bày sẵn từ lâu.
Tần Nghiễn đúng là Thái t.ử nhưng Thái t.ử cũng là nhi t.ử của Hoàng hậu.
Trong mắt Hoàng hậu chỉ có giang sơn xã tắc, sao bà có thể để nhi t.ử mình vì chuyện tình cảm nam nữ mà trở thành trò cười được?
"Thế còn tướng quân?"
Ta đi đến ngồi đối diện hắn, nhìn đôi mắt hoa đào luôn ánh lên ý cười ấy.
"Ngươi cũng là người có thân phận tôn quý."
"Ở đây cùng một người như ta, không sợ làm tổn hại thanh danh sao?"
Tạ Hoài An thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn ta.
"Nàng đã cứu mạng ta. Nếu không có nàng, ta đã c.h.ế.t ở nơi đó rồi."
Ta khẽ cười.
"Những lời như thế ta nghe nhiều rồi. Cuối cùng chẳng phải vẫn bội ước hay sao."
Ánh mắt hắn dần trở nên u tối, tiến lại gần ta.
"Vậy nàng có dám đ.á.n.h cược một lần không?"
Ánh nến lay động, ta nghe thấy nhịp tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c mình rung lên từng hồi.
Hắn đứng quá gần, ta theo bản năng lùi lại nửa bước.
Vành tai nóng bừng, khuỷu tay vô ý hất đổ chén trà trên bàn.
Ngay cả miếng ngọc bội giấu trong tay áo cũng rơi ra ngoài.
Ngọc bội va vào chân bàn, phát ra tiếng leng keng.
Tạ Hoài An cúi đầu nhìn.
Khi ánh mắt rơi lên miếng ngọc bội ấy, đồng t.ử của hắn bỗng co rút mạnh.
Hắn cúi người nhặt lên, lật qua lật lại xem kỹ.
"Miếng ngọc bội này, nàng lấy được từ đâu?"
13
Ta cúi đầu nhìn một cái, đó là miếng ngọc bội ta luôn mang theo từ nhỏ.
Phu thê Thẩm gia nói, khi nhặt được ta, nó đã được nhét sẵn trong tã lót. Sau này họ từng muốn mang đi cầm cố nhưng ta lén giấu đi, giấu suốt hơn mười năm.
Miếng ngọc bội này cũng là kỷ vật duy nhất ta còn lưu giữ về phụ mẫu ruột của mình.
Ánh mắt Tạ Hoài An dừng trên miếng ngọc bội rất lâu.
Yết hầu hắn khẽ chuyển động.
"Ta có lẽ biết phụ mẫu ruột của nàng là ai rồi."
"Theo ta về kinh thành, ta sẽ đưa nàng đi gặp một người."
Ngày trở về kinh, trời vừa tờ mờ sáng, sương mỏng trên quan đạo còn chưa tan.
Xe ngựa vừa vào cổng thành, trên phố đã náo nhiệt hẳn lên.
Trong quán trà có người lớn tiếng bàn tán, nghe nói Thái t.ử phi đã được định người rồi. Thánh chỉ được ban từ hôm qua.
Là đích nữ của Binh bộ Thị lang, tài sắc vẹn toàn, môn đăng hộ đối.
Không phải trưởng tỷ, cũng không phải ta.
Tạ Hoài An ngồi đối diện ta, trong tay vẫn nghịch miếng ngọc bội.
Nghe vậy, hắn chỉ khẽ nhấc mí mắt, không nói gì.
Xe ngựa rẽ qua phố Chu Tước, đúng lúc chạm mặt nghi trượng của Tần Nghiễn.
Hắn cưỡi trên lưng ngựa, mặc mãng bào màu huyền nhưng sắc mặt lại rất kém.
Quầng mắt xanh thẫm, như đã nhiều đêm không chợp mắt.