Ông giật hết tiền mang đi đ.á.n.h bạc, rồi lại ném vào rượu chè.
A nương cúi đầu lau nước mắt, vết bầm nơi cổ vẫn chưa tan.
Ta nhìn mà giận đến run người, nhưng ngoài c.ắ.n răng chịu đựng lại chẳng biết làm gì hơn.
Ta chỉ tự hỏi rốt cuộc phải dành dụm bao nhiêu tiền mới đủ đưa a nương và các em rời khỏi căn nhà ấy.
Rời nhà xong, ta xuống con sông đầu thôn.
Vật lộn gần nửa canh giờ mới bắt được mấy con cá béo mang về.
Canh cá ninh cùng đậu phụ sôi ùng ục trong nồi.
Ta thay quần áo sạch, múc một bát nóng hổi đưa vào phòng.
“Thiếu gia, ngài thử một chút đi.”
“Con cá này từ sông đến bát chỉ mất chừng hai canh giờ, còn tươi lắm.”
“A nương ta còn nói mắt cá bổ mắt, ngài nhớ ăn nhé.”
Tần Hàn Xuyên đặt sách xuống.
Ánh mắt chàng lạnh hơn thường ngày.
“Tiểu Mãn, đừng tốn công vì ta nữa.”
“Ta không khỏi được đâu.”
“Sau này cũng đừng làm những việc này.”
Lòng ta chùng xuống.
Một người ngay cả bản thân cũng chẳng muốn cứu mình, người khác có cố đến mấy thì biết làm sao?
Ta buồn bã xoay người đi, đến bát canh cũng quên mang theo.
Sáng hôm sau, lúc vào hầu chàng rửa mặt, ta nhìn thấy chiếc bát đã sạch không còn một giọt.
Từ đó ta dần hiểu tính Tần Hàn Xuyên.
Chàng ưa sạch sẽ, không thích nhiều lời, càng không quen nhận sự săn sóc quá trực tiếp.
Muốn tốt với chàng thì chẳng cần đứng trước mặt khuyên mãi.
Chỉ cần nấu canh đặt lên bàn, chuẩn bị khăn áo chu đáo rồi quay lưng đi, chàng tự khắc sẽ dùng.
Mùa xuân đến, tiết trời ấm dần.
Ta dựng một chiếc đu quay trong sân, nghĩ bụng có thứ vui mắt, biết đâu chàng chịu ra ngoài nhiều hơn.
Ta đứng dưới hiên gọi.
“Thiếu gia, hôm nay nắng đẹp, gió cũng ấm.”
“Ngài ra ngoài phơi nắng một lúc đi, tán bớt bệnh khí.”
Mai Hương nghe thấy lập tức kéo tay áo ta, nhỏ giọng nhắc.
“Muội đừng nhắc chữ bệnh trước mặt thiếu gia.”
Ta lại không hiểu.
Không nói đến bệnh thì bệnh sẽ tự khỏi sao?
Nếu ai nấy đều giả vờ chẳng thấy, mặc chàng tự buông xuôi trong phòng, chẳng lẽ mới gọi là biết điều?
Tần Hàn Xuyên rốt cuộc không chịu ngồi đu quay.
Nhưng chàng đứng nơi cửa nhìn ra một lúc rồi mới trở vào.
Ta thấy chàng dễ choáng, mắt lại thường mờ khi gặp ánh sáng, bèn khiêng ghế dài ra sân, phơi chăn gối đến mềm ấm rồi mời chàng nằm.
Mai Hương đứng bên cạnh nhìn Tần Hàn Xuyên nheo mắt dưới nắng xuân, hồi lâu chỉ biết lắc đầu cười.
Đến tiết Thanh Minh, đại thiếu gia trở về phủ.
Nghe nói đại thiếu gia rất giỏi làm ăn, phần lớn gia nghiệp Tần gia bây giờ đều do hắn chống đỡ.
Sáng hôm ấy, Tần Hàn Xuyên hiếm khi dậy sớm chải tóc thay áo.
Chàng ngồi cạnh cửa sổ cầm sách, nhưng hồi lâu chẳng lật nổi một trang.
Mãi đến khi đại thiếu gia bước vào sân, chàng mới thật sự ngẩng đầu.
Đại thiếu gia cao ráo, dung mạo sáng sủa, khí độ trầm ổn, nhìn lớn hơn Hàn Xuyên khá nhiều tuổi.
Vừa tới cửa hắn đã nhìn sang ta.
“Ngươi là Tiểu Mãn?”
“Ta nghe nói Hàn Xuyên khá lên không ít nhờ ngươi chăm.”
“Làm tốt, thưởng.”
Một câu “thưởng” của người giàu cũng khác người thường.
Trong tay ta lập tức có thêm một nắm lạc bằng vàng.
Ta vui đến mức cười tít mắt.
“Đa tạ đại thiếu gia.”
“Đại thiếu gia thật hào phóng.”
Tần Hàn Xuyên đứng bên cửa nhìn sang, khóe môi cũng cong lên.
“Để đại ca nhìn thấy bộ dạng này của ngươi, còn tưởng ngày thường ta bạc đãi ngươi.”
Đó là lần đầu ta thấy chàng vui vẻ như vậy.
Ta cũng không nhịn được cười theo.
Không biết vì sao, Hàn Xuyên nhìn ta một lát rồi vành tai bỗng đỏ lên, quay người đi vào trong.
Chiều hôm ấy, ta và Mai Hương ngồi nhặt lá ngải cứu ngoài sân.
Mai Hương kể nếu không có đại thiếu gia, nhị thiếu gia e rằng đã chẳng sống được đến hôm nay.
Mẫu thân ruột của Hàn Xuyên vốn là nha hoàn thân cận bên lão phu nhân.
Vì dung mạo quá nổi bật, bà được lão gia để ý rồi nạp làm thiếp.
Nhưng khi Hàn Xuyên mới tròn một tháng, mẫu thân chàng đã bị đẩy xuống giếng mà mất.
Không lâu sau, lão gia cũng đột quỵ qua đời.
Từ đó gia sản Tần gia rơi vào tay đại thiếu gia.
Gió xuân lướt qua sân.
Trong phòng vọng ra tiếng cười nói hiếm hoi của hai huynh đệ.
Ta nghe mà lòng ấm lên.
May thay, trên đời này vẫn còn người thật lòng thương Hàn Xuyên.
Tiếc rằng niềm vui hôm ấy chẳng kéo dài bao lâu.
Buổi tối, Hàn Xuyên dùng cơm ở tiền sảnh rồi trở về, sắc mặt trĩu nặng hơn lúc đi.
Ta hỏi quanh mới biết đại thiếu gia lần này còn đưa về một cô nương tên Phù Cừ.
Nàng là biểu tiểu thư, con gái của dì ruột lão phu nhân.
Nghe nói lão phu nhân có ý gả nàng cho Hàn Xuyên.
Mai Hương nắm lấy tay ta, nhỏ giọng hỏi.
“Tiểu Mãn, vậy muội tính sao?”
Ta chỉ cười.
“Ta vẫn làm nha hoàn hầu hạ thiếu gia thôi.”
Ta khi ấy thật lòng nghĩ như vậy.
Nào ngờ đến cả việc làm nha hoàn, sau này ta cũng chẳng được làm lâu.
Ba năm trôi qua từ ngày ta bước vào Tần phủ.
Đến Tết Trung thu năm ấy, Hàn Xuyên thưởng cho ta một đĩa bánh của tiệm Phương gia.
Nghe nói loại bánh này rất khó mua.
Ta dùng khăn tay sạch gói kỹ, định mang về cho a nương cùng các đệ muội nếm thử.
Đêm ấy trăng sáng vô cùng.
Ta ngồi trong sân, càng nhìn ánh trăng càng nhớ nhà.
Ta ôm đầu gối, tự lẩm bẩm như đang nói chuyện với a nương.
“A nương, Tiểu Mãn đã để dành được chút tiền.”
“Còn có cả nắm lạc vàng đại thiếu gia thưởng nữa.”
“Nhưng con không dám gửi tiền về, chỉ sợ cha biết rồi lại lấy hết.”
“Nếu cha còn đ.á.n.h người, a nương nhất định phải trốn đi, nhớ dẫn các muội theo.”
“Các đệ ở nhà, cha có lẽ còn nương tay một chút.”
“Đợi thêm vài năm, khi con tích đủ tiền, thiếu gia cũng khỏe hẳn, con sẽ rời Tần phủ.”
“Đến lúc ấy con thuê một cái sân nhỏ, đón mọi người về ở cùng.”
Ta c.ắ.n môi, cố không để mình khóc thành tiếng.
Bỗng một chiếc áo choàng được khoác lên vai.