Ta giật mình quay lại.
Hàn Xuyên đứng phía sau, ánh mắt lặng lẽ nhìn ta.
“Đêm sâu sương nặng.”
“Cẩn thận cảm lạnh.”
Ta vội hít mũi.
“Đa tạ thiếu gia.”
“Tiểu Mãn không lạnh.”
“Ngài mau vào phòng đi, chớ để gió làm ho.”
Chàng dường như muốn nói gì, cuối cùng lại thôi.
Chỉ lặng lẽ quay về phòng.
Không đầy hai ngày sau, Phù Cừ đột nhiên ghé tiểu viện.
Nàng xinh đẹp, tính tình sáng sủa, y phục từ đầu đến chân đều rực rỡ như hoa.
Vừa thấy ta, nàng đã hỏi thẳng.
“Ngươi là Tiểu Mãn phải không?”
Ta gật đầu.
“Nghe nói Hàn Xuyên đối với ngươi khác hẳn người thường.”
Lần này ta không dám gật.
“Thiếu gia đối với người trong viện đều rất tốt.”
Phù Cừ nghe xong bật cười.
“Vậy ngươi phải cố lên, biến mình thành người đặc biệt thật sự đi.”
“Ta không muốn gả cho Tần Hàn Xuyên.”
Ta còn chưa kịp hiểu, nàng đã nói tiếp.
“Ta càng không muốn gả cho đại thiếu gia nhà các ngươi.”
“Cô mẫu của ta cứ thích tự quyết thay người khác, chẳng hỏi ta lấy một câu.”
Nói được nửa chừng, nàng bỗng hít hít mũi.
“Ngươi đang nấu gì mà thơm thế?”
“Canh hạt sen.”
“Thiếu gia thích uống.”
Dường như nàng chỉ nghe thấy nửa câu đầu.
Phù Cừ tự múc một bát rồi ngồi xổm cạnh bếp uống ngon lành.
Bộ áo màu hồng sen trên người nàng quả thật rất hợp với tính tình hoạt bát ấy.
Từ đó Phù Cừ dần thành khách quen trong sân.
Nàng thường xuyên chạy sang xin cơm.
Kỳ lạ là nàng ít khi chuyện trò cùng Hàn Xuyên, trái lại thích quấn lấy ta hơn.
Có điều, mỗi lần Phù Cừ đến, Hàn Xuyên lại chịu ăn nhiều thêm một chút.
Ta dần hiểu nguyên do.
Nếu chàng không nhanh tay, những món ngon như canh cua sẽ bị Phù Cừ ăn sạch.
Phù Cừ là người rộng rãi, chẳng hề mang dáng vẻ tiểu thư kiêu kỳ.
Nàng kể với ta rằng mình đã có người trong lòng.
Người ấy là Tạ tiểu tướng quân đang ở ngoài biên ải.
Nàng cũng biết ta ngày đêm lo cho a nương cùng các đệ muội, còn vỗ n.g.ự.c bảo sẽ giúp ta trị người cha ham c.ờ b.ạ.c ấy.
Ta chỉ tưởng nàng an ủi nên cười cho qua.
Không ngờ chẳng bao lâu sau, Phù Cừ hớn hở chạy đến nói cha ta đã thua một khoản tiền lớn.
Chủ nợ kéo đến tận cửa, còn định bắt a nương cùng các em ta làm vật thế nợ.
Nghe đến đó, trước mắt ta tối sầm, suýt ngã xuống.
Thấy ta tái mặt, Phù Cừ mới vội nói người của nàng đã đón cả nhà ta đi lánh trước.
Đợi tình hình yên ổn hơn, nàng sẽ sắp xếp cho ta gặp họ.
Tảng đá đè trong lòng bấy lâu rốt cuộc cũng được nhấc xuống.
Ta không kìm được mà òa khóc.
“Đa tạ biểu tiểu thư.”
“Ngươi thật sự là người tốt.”
“Nhưng lần sau nói chuyện đừng dọa ta như vậy nữa.”
Phù Cừ vừa gặm chân giò vừa phẩy tay.
“Đều là bằng hữu, khách sáo gì chứ.”
Hai chữ “bằng hữu” khiến ta sững ra.
Mắt lại cay xè.
Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ gắp thêm thức ăn vào bát nàng.
Thế nhưng vui vẻ chẳng được bao lâu.
Một ngày nọ, khi ta đang nấu củ sen đường hoa quế, lão phu nhân đột nhiên sai người gọi đến tiền sảnh.
Bà ngồi trên ghế cao, giọng lạnh nhạt.
“Tiểu Mãn, ngươi hầu hạ Hàn Xuyên đã ba năm, cũng xem như có công.”
“Nay thân thể nó khá hơn nhiều, đến lúc phải cưới thê sinh t.ử.”
“Không thể để hai người tiếp tục ở chung một sân như vậy.”
“Ngươi tới phòng thu chi lĩnh bạc rồi rời phủ đi.”
Đầu óc ta trống rỗng.
Phải mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình.
“Vâng.”
“Đa tạ lão phu nhân.”
Ta bước về tiểu viện như người mất hồn.
Mới ngày hôm qua thôi, trời thu se lạnh, Hàn Xuyên còn ngồi cùng chúng ta ngoài sân đọc sách.
Chàng nhiễm chút lạnh, đến tối lại sốt nhẹ.
Phù Cừ còn trêu chàng lúc nào cũng làm bộ đứng đắn, chuyện gì cũng phải mang ra sân làm, khiến nàng không thể thoải mái chơi đu quay.
Những ngày tưởng như sẽ còn kéo dài rất lâu, hóa ra đến đây là hết.
Trước khi đi, ta sắc sẵn t.h.u.ố.c.
Ta lại gói một túi kẹo lê mới làm bằng giấy dầu rồi đưa cho Mai Hương.
“Mai Hương tỷ, cứ đặt lên bàn thiếu gia là được.”
“Chàng sẽ tự nhận.”
“Cũng đừng nói với chàng là ta để lại.”
Mai Hương đỏ mắt, vừa khóc vừa dặn ta phải tự chăm sóc mình.
Lão phu nhân thưởng cho ta năm mươi lượng bạc.
Cộng với tiền dành dụm ba năm, trong tay ta đã có gần một trăm lượng.
Số tiền ấy miễn cưỡng đủ để thuê một cái sân nhỏ, bắt đầu cuộc sống mới.
Ta đã biết từ lâu rằng sớm muộn mình cũng phải rời Tần phủ.
Vậy mà đến lúc thật sự bước đi, trong lòng vẫn đau đến khó chịu.
Ta đứng ngoài cửa phòng Hàn Xuyên lần cuối.
Cánh cửa khép kín.
Ta không biết chàng có nghe được hay không, chỉ khe khẽ nói.
“Thiếu gia, Tiểu Mãn đi đây.”
“Sau này ngài đừng kén ăn nữa.”
“Nếu đồ ở bếp nhỏ không hợp khẩu vị thì cứ nói, đừng ngày ngày ăn thanh đạm như hòa thượng.”
“Cách nấu canh cá ta đã dặn Mai Hương tỷ.”
“Ngài nhớ ăn cả mắt cá.”
“Phù Cừ cũng thích canh cá, ngài đừng tranh với nàng ấy, nhớ chừa cho nàng một bát.”
Nói xong, ta quay lưng rời đi.
Gió hôm ấy lớn hệt như ba năm trước, ngày ta ngồi kiệu vào Tần gia.
Ba năm hóa ra trôi nhanh đến vậy.
Gió lướt qua đồng lúa, cuốn theo hương thơm nhè nhẹ.
Ta đi được một đoạn thì nước mắt bỗng rơi xuống.
Ta thật sự không nỡ.
Ra khỏi phủ, ta tìm một quán trọ rẻ tiền nghỉ tạm.
Khóc đến kiệt sức, vừa đặt đầu xuống gối đã ngủ thiếp đi.
Sáng hôm sau ta ra phố tìm một tiểu viện để thuê, dự định mở quầy kiếm sống.
Nhưng hỏi hết mấy nơi, giá thuê đều cao hơn ta tưởng.
Bận rộn cả buổi vẫn không tìm được chỗ vừa ý, ta đành ôm thất vọng trở về quán trọ.
Đêm ấy ta trằn trọc mãi.