Lưu nương nương vốn là người có tính cách yêu ghét mãnh liệt, lập tức sải bước dài xuống bậc thềm cung điện, vươn tay nắm c.h.ặ.t lấy tay áo của Tần thiếu gia: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Có phải tên hoàng đế ch.ó c.h.ế.t đó đã dùng quyền lực đe dọa huynh không?!"
Ta đứng bên cạnh nghe thấy mà hồn xiêu phách lạc, thầm cầu nguyện trời Phật sao cho không có tai mắt nào khác nghe thấy lời đại nghịch bất đạo này.
"Có chuyện gì thì huynh cứ nói thẳng với ta đi!" Thấy đối phương cứ im lặng, Lưu nương nương càng thêm phần lo lắng, sốt ruột.
Nàng thực sự vô cùng quan tâm và lo lắng cho Tần thiếu gia.
"Là ta... Tần mỗ đã thất hứa."
Chàng cúi đầu thật sâu, dứt khoát giật vạt áo của mình ra khỏi tay nàng, rồi vội vã rảo bước rời khỏi đại điện như thể đang chạy trốn khỏi một tai ương. Từ đầu đến cuối, chàng không dám ngoảnh lại nhìn vị nương nương cao quý ấy lấy một lần.
Tia sáng lấp lánh trong đôi mắt của Lưu nương nương cứ thế mờ nhạt dần, rồi tắt ngấm.
Đêm hôm đó, Lưu nương nương chuếnh choáng say bí tỉ.
Khi người ta say rượu, đầu óc thường hay tìm về những ký ức tươi đẹp của quá khứ.
T.ử Thần cung hoang vắng, lạnh lẽo, nàng lại chẳng có một ai thân thích để bầu bạn tâm sự. Vì vậy, nàng kéo c.h.ặ.t lấy tay ta, bắt đầu lảm nhảm nói không ngừng.
Hóa ra, nàng và Tần Dịch không chỉ đơn thuần là người yêu thời thơ ấu, mà giữa hai gia tộc vốn đã có hôn ước mai mối định sẵn từ lâu. Gia đình họ Tần năm xưa đã từng gửi sính lễ cầu hôn, bày tỏ mong muốn được rước nàng về làm đại phu nhân của phủ tể tướng.
"Rồi sau đó thì sao ạ?" Ta tò mò hỏi.
Sau đó, phụ thân của Tần Dịch đột ngột qua đời, hôn sự bắt buộc phải hoãn lại ba năm để Tỷu tang. Chính điều này đã tạo cơ hội cho vị hoàng đế đáng ghét kia ra tay can thiệp.
Trong lúc đang kể, bà đột nhiên chuyển chủ đề câu chuyện sang phía Hoàng đế.
Thực ra, nàng đã quen biết Hoàng đế từ trước khi gặp gỡ Tần Dịch.
Vào năm thứ mười ba niên hiệu Hòa Vũ, Tiên hoàng cuối cùng đã hạ chiếu mời toàn bộ các thiên kim tiểu thư của các quan lại từ tứ phẩm trở lên ở kinh đô tiến cung dự tiệc thưởng hoa.
Ai có mắt nhìn cũng đều thừa hiểu rằng bữa tiệc thưởng hoa đó chỉ là một cái cớ; mục đích thực sự của Tiên hoàng là muốn chọn lựa một vị chính thê xứng đáng cho Thái t.ử đương triều.
Là đích nữ của gia đình tướng môn nắm giữ binh quyền, Lưu nương nương đương nhiên là sự lựa chọn hàng đầu cho ngôi vị ấy.
Trước khi vào cung, mẫu thân của nàng đã liên tục dặn dò con gái rằng chỉ cần giữ đúng mực thước, cư xử đoan trang trong bữa tiệc, vị trí Thái t.ử phi chắc chắn sẽ thuộc về nàng. Đến khi Thái t.ử đăng cơ, nàng hiển nhiên sẽ là mẫu nghi thiên hạ.
Nàng tuy miệng đồng ý nghe theo lời mẹ, nhưng vào ngày tiến cung, Lưu nương nương lại đột nhiên thay đổi ý định, lén lút rời khỏi bữa tiệc từ rất sớm.
Chốn hậu cung thâm sâu có quá nhiều mưu mô, hiềm khích và đố kỵ; nàng không muốn chôn vùi thanh xuân và phí hoài cả cuộc đời tự do của mình ở nơi cung cấm giam cầm ấy.
Nói đến đây, ánh mắt của Lưu nương nương bỗng tối sầm lại, giống như có một làn sương mờ ảo bao phủ lấy đôi mắt bà.
Bà thều thào nói: "Nếu ngày hôm đó ta Tỷu nghe theo lời khuyên của mẫu thân, có lẽ... ta đã không phải sống trong hối tiếc và đau khổ mỗi ngày như thế này."
Mặc dù người đang ngồi ngay cạnh bà lúc này là ta, nhưng ta rõ ràng cảm nhận được, ánh mắt và những lời nói đó của bà, hoàn toàn là đang hướng về một người khác.
Năm ấy, dù đã trốn khỏi bữa tiệc hoa, nhưng chưa đến giờ mở cửa thành cung nên nàng không thể xuất cung, đành phải thơ thẩn dạo quanh những góc vườn hoang vắng trong hoàng cung.
Khi bước chân dần tiến lại gần Huyền Chính điện, nàng chợt nghe thấy tiếng khóc nức nở nghẹn ngào phát ra từ phía bụi cây phía trước.
Vì tò mò, nàng khẽ đưa tay vén những cành hoa hải đường rủ xuống rồi ghé mắt nhìn vào bên trong.
Một thiếu niên mặc chiếc áo choàng màu đen đang quỳ sụp trước thềm điện. Quan sát kỹ hơn, nàng phát hiện thiếu niên đó đang gắt gao ôm trong lòng một cô gái đang thoi thóp, hơi thở như sợi chỉ mỏng manh.
Lưu nương nương dấn thêm vài bước về phía trước, gương mặt của vị thiếu niên kia cũng dần hiện ra rõ nét hơn dưới ánh mai. Nét mặt thanh tú, cực kỳ tuấn mỹ của cậu được bao quanh bởi những cánh hoa hải đường, phủ một lớp sắc hồng nhạt mờ ảo, bỗng chốc rạng rỡ, lung linh như một viên ngọc trai quý hiếm.
Bất cứ ai vô tình nhìn thấy một dung mạo xuất trần như vậy cũng đều sẽ thẫn thờ, sững sờ kinh ngạc.
Bước chân của nàng khựng lại, đứng chôn chân tại chỗ.
Thiếu niên kia khẽ liếc mắt sang bên cạnh, nhận ra đó là một tiểu thư từ bên ngoài cung điện vào dự tiệc, liền im lặng không nói một lời.
Đó là lần đầu tiên trong đời nàng gặp một người có ánh mắt và khí chất lạnh lùng đến vậy.
"Vị thiếu niên đó... có thể nào chính là...?" Ta liếc nhìn Lưu nương nương một cách thận trọng, rồi do dự nuốt nửa câu sau vào trong.
"Đúng vậy, chính là tên hoàng đế ch.ó c.h.ế.t đó." Nàng lắc đầu thở dài, vừa đi vừa lầm bầm giận dỗi trong cơn say chếnh choáng: "Trước đây trông nó ngoan ngoãn, tội nghiệp lắm, sao bây giờ lại trở thành một tên khốn nạn, m.á.u lạnh đến thế chứ?"
Sợ nương nương trong lúc say sưa lại thốt ra thêm những lời đại nghịch bất đạo, ta nhanh ch.óng khéo léo chuyển chủ đề: "Vậy còn cô gái nằm trong lòng Ngài ấy lúc đó thì sao ạ?"
Lưu nương nương cúi đầu, nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt ửng hồng vì men rượu. Bà khẽ chớp chớp mắt đầy tinh nghịch, cố tình giữ bí mật để khiến người nghe phải tò mò, hồi hộp.