Ta cảm thấy hơi hụt hẫng một chút, nhưng suy cho cùng bà ấy là chủ t.ử, còn ta là nô tài; việc bà ấy có muốn kể tiếp hay không hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của bà.
"Cô gái đó hiện tại cũng đang ở trong hậu cung này đấy. Nếu ngươi Tỷu để ý quan sát kỹ một chút, ngươi chắc chắn sẽ đoán được cô ta là ai." Bà tiếp tục nói, đôi mắt lấp lánh vẻ huyền bí.
Năm đó, nhìn thấy đôi mắt nhắm nghiền, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng yếu ớt của cô gái kia, cùng với hai vết răng nanh đẫm m.á.u đen kịch trên cổ tay, Lưu nương nương lập tức nhận ra câu trả lời: "Bị rắn bạc c.ắ.n sao?"
Thiếu niên có vẻ hơi bất ngờ trong giây lát, nhưng cậu không hề có ý định giấu giếm vết thương nhiễm độc độc hại của "con rắn bạc" kia.
"Nếu là loại rắn đó thì nàng ta không sống nổi đâu." Nàng đứng thẳng người, khoanh tay trước n.g.ự.c, vẻ mặt lạnh nhạt không chút thương hại: "Ngươi hãy sớm chuẩn bị lo liệu hậu sự cho nàng ta đi thì hơn."
"Nàng ấy có thể sống!" Thiếu niên đột ngột ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt kiên định, quật cường như thể đang muốn thách thức cả số mệnh: "Nàng ấy chỉ cần có được đóa hoa Phục Sinh của Thái hậu nương nương là có thể được cứu sống!"
Hoa Phục Sinh là một loại cống phẩm vô cùng quý hiếm từ Tây Vực tiến cống, có khả năng giải được bách độc trên đời. Khắp thiên hạ khi ấy chỉ có đúng hai bông hoa này: một bông thuộc về Hoàng hậu nhà họ Vệ, bông còn lại đã được Tiên hoàng ban tặng cho một vị trọng thần thân tín của mình.
Những đứa trẻ ở độ tuổi mười một, mười hai thường là những kẻ bướng bỉnh, kiên trì nhất. Lưu nương nương khi đó không nỡ tự tay dập tắt tia hy vọng cuối cùng của cậu bé, nên chỉ nhàn nhạt hỏi một câu: "Nàng ta rốt cuộc là ai mà khiến ngươi phải liều mạng như vậy?"
Nghe câu hỏi, nhuệ khí của vị thiếu niên lập tức xẹp xuống, cậu bắt đầu lắp bắp lúng túng, nhưng có hai từ cậu thốt ra vô cùng rõ ràng, rành rọt:
"Cung nữ."
Mặc dù cả hai bằng tuổi nhau, nhưng Lưu nương nương luôn cảm thấy chàng trai trước mặt mình có phần quá ngây thơ, ngốc nghếch, hoàn toàn không giống một vị hoàng t.ử được nuôi dưỡng và lớn lên giữa chốn thâm cung đầy quỷ kế.
Bà liền hỏi vặn lại: "Ngươi nghĩ Hoàng hậu nhà họ Vệ sẽ rủ lòng thương mà ban tặng bảo vật cứu mạng đó cho một cung nữ thấp hèn sao?"
Thiếu niên nhìn nàng với ánh mắt đầy phức tạp, u uất, hoàn toàn bất lực không thể phản bác lại lời thực tế tàn nhẫn của nàng.
"Ta có thể cứu nàng ta." Hàng mi dày của Lưu nương nương khẽ run lên, và đột nhiên, ánh mắt của nàng chạm phải ánh mắt sáng quắc của hắn.
Thiếu niên chấn động kinh ngạc: "Thật sao?"
Nhưng ngay sau đó, nhận ra bản thân vừa rồi đã quá thất lễ và đường đột, cậu bèn dịu giọng hỏi: "Ngươi... là ai?"
Những bóng hoa hải đường nghiêng ngả theo gió xuân dần dần đổ bóng xuống đôi mắt đẹp mê hồn của nàng.
"Lưu Chí Vân, đích nữ bất hiếu của nhà họ Lưu." Nàng nhướng mày, ngạo nghễ đáp lại mà không hề tỏ ra chút rụt rè hay hối hận.
Và thế là, giữa chàng trai và cô gái năm ấy đã lập ra một lời hẹn ước: Cô gái có nhiệm vụ giao thần d.ư.ợ.c giải độc đến trong vòng ba ngày, còn chàng trai...
“Sau này, ta sẽ coi như bản thân mình nợ nàng một ân tình lớn.”
"Sau đó, ta quả thực đã lén cứu sống được ả cung nữ nhỏ bé kia, thế nhưng tên hoàng đế ch.ó c.h.ế.t đó lại lấy oán báo ân, dùng một đạo thánh chỉ giam cầm ta trong chốn thâm cung sâu thẳm này suốt bao nhiêu năm qua!" Lưu nương nương nghiến răng căm hận, định rót thêm một chén rượu nữa để trút giận, nhưng lại phát hiện bình rượu đã cạn sạch từ lúc nào.
Ta chăm chú suy ngẫm về đoạn ký ức cũ, chợt cảm thấy có điều gì đó bất hợp lý liền hỏi: "Độc của rắn bạc vô cùng kịch liệt, năm đó nương nương lấy đâu ra loại thần d.ư.ợ.c Phục Sinh kỳ diệu như vậy để đưa cho Ngài ấy?"
"Ta đã lén lấy trộm đóa hoa Phục Sinh từ trong phủ của phụ thân mang đi đấy." Nàng thẳng thắn thú nhận ngay lập tức, hoàn toàn tin tưởng mà không hề đề phòng chuyện ta là người ngoài:
"Ban đầu ta ngây thơ nghĩ rằng, vì hắn và Thái t.ử là huynh đệ ruột thịt cùng một mẫu thân sinh ra, chỉ cần ta cứu người của huynh đệ, có lẽ ta có thể nhờ hắn thuyết phục Thái t.ử hủy bỏ đoạn hôn ước hoàng gia này."
"Ai mà ngờ được rằng, tên Thái t.ử cao cao tại thượng kia từ đầu đến cuối thậm chí còn chẳng thèm đoái hoài, liếc nhìn ta lấy một cái chứ?"
Ta rất muốn mở miệng hỏi thêm vài điều nữa, nhưng Lưu nương nương do uống quá nhiều rượu mạnh, d.ư.ợ.c lực bốc lên liền gục đầu xuống gối ngủ thiếp đi ngay lập tức.
Ngay cả trong giấc chiêm bao, khóe môi bà vẫn cứ lẩm bẩm mắng nhiếc hai chữ "hoàng đế ch.ó".
Ta nhẹ nhàng đỡ lấy bả vai bà, dìu bà nằm ngay ngắn xuống chiếc ghế quý phi dài, thế nhưng ngay sau đó, ta lại nghe thấy từ trong bờ môi đỏ mọng kia khẽ gọi tên của một người đàn ông khác —
"Chu Ngọc Cẩn."
Thân hình ta bỗng khựng lại tại chỗ, cẩn thận quan sát nương nương. Đôi mắt đẹp của bà nhắm nghiền, hơi thở đều đặn; quả thật bà đã chìm sâu vào giấc ngủ.
Trong giây lát ngắn ngủi ấy, ta chợt bừng tỉnh nhận ra một sự thật: Hóa ra, bà không hề yêu thích Tần Dịch nhiều như bà vẫn tưởng, và bà cũng chẳng phải căm ghét Hoàng đế đến xương tủy như cách bà vẫn thể hiện bên ngoài.
Bà... chỉ là muốn tìm mọi cách để trốn thoát khỏi cái l.ồ.ng giam hoàng cung lạnh lẽo này mà thôi.