"Vẫn còn cú ch.ót ngày mai nữa cơ, chỉ mong sáng mai không xảy ra biến cố gì làm hỏng chuyện thôi."
Điền Thiến lắc đầu quầy quậy. "Cậu cứ yên tâm đi. Cậu nhìn lại xem, Triệu Cường còn vội vàng tống cổ hành lý của cậu ra khỏi nhà từ sớm, chứng tỏ hắn đang sợ bị cậu lây bệnh c.h.ế.t đi được ấy chứ. Nếu không phải vì giờ này cục dân chính đã đóng cửa nghỉ làm, khéo hắn ta còn nóng lòng muốn lôi xềnh xệch cậu đi làm thủ tục ly hôn ngay trong đêm ấy chứ."
"Ngày mai diễn nốt vở kịch cuối cùng, series kịch tính kéo dài nửa tháng của tôi cũng chính thức hạ màn rồi."
Điền Thiến tò mò không kìm nổi. "Rốt cuộc thì cậu dùng cái độc chiêu gì mà khiến Triệu Cường chủ động đòi ly hôn thế?"
Tôi cười khổ. "Đâu phải mình tài cán nghĩ ra kế sách gì, mà là do mình..."
"Hiểu thấu bản chất con người..."
"Cái lý do sâu xa khiến Triệu Cường sống c.h.ế.t không chịu ly hôn, hoàn toàn chẳng dính líu gì đến chút tình cảm vương vấn hay luyến tiếc gì với mình đâu. Mà là do hắn đ.á.n.h hơi thấy dạo này mình cư xử khác lạ, linh cảm rằng mình có thể đã câu được rùa vàng hay tìm được một bến đỗ tốt đẹp hơn. Bản tính ích kỷ đê tiện của hắn không cam lòng nhìn thấy mình bỏ hắn mà lại sống sung sướng hạnh phúc hơn, dù chỉ là một tia hy vọng mỏng manh cũng tuyệt đối không được phép xảy ra."
"Vậy nên lúc mình đột ngột thay đổi chiến thuật, không thèm nhắc đến hai chữ ly hôn nữa, thậm chí còn ngoan ngoãn diễn lại cái vai con dâu nhẫn nhục chịu đựng cam tâm tình nguyện hầu hạ gia đình hắn như trước đây, thì trong lòng hắn tự khắc nảy mầm hạt giống của sự hoài nghi. Cộng thêm việc thỉnh thoảng mình lại tung hỏa mù bằng vài hành động bất thường, chẳng hạn như lén lút trốn vào một góc uống t.h.u.ố.c, dăm ba bữa lại giả vờ chảy m.á.u cam xối xả, liên tục ướm hỏi xem hắn có bằng lòng chăm sóc mình cả đời hay không."
"Sự thay đổi nhất định phải có nguyên nhân, trong thâm tâm hắn đã lờ mờ hình thành một dự cảm bất an như có hàng nghìn con kiến bò c.ắ.n rứt. Chính cái cảm giác c.ắ.n rứt ấy sẽ thôi thúc hắn tự mình lao đi tìm kiếm câu trả lời. Vậy nên, chẳng có gì nằm ngoài dự tính, hắn sẽ vớ ngay được cuốn sổ khám bệnh, phiếu xét nghiệm vỏ t.h.u.ố.c vứt lăn lóc mà mình cố tình bày la liệt trong phòng ngủ."
Nói đến đây, tôi tranh thủ tâng bốc năng lực làm việc của Điền Thiến lên tận mây xanh.
"Phải công nhận một điều, năng lực làm việc của cậu đúng là quá cừ khôi. Cái giấy khám bệnh cậu nhờ người làm giả Photoshop trông giống hàng thật giá thật phết, nhìn qua chẳng ai phát hiện ra. Chuyện này thành công phải kể đến hai phần công lao của cậu đấy."
Tôi rút khăn giấy lau tay.
"Con người ta ấy mà, một khi trong đầu đã nhen nhóm mầm mống của sự nghi ngờ, thì trong cái hành trình đi tìm lời giải đáp, chỉ cần bắt gặp một chi tiết nhỏ nhoi xíu xiu nào đó trùng khớp với phán đoán, thì nghiễm nhiên nó sẽ trở thành bằng chứng thép củng cố thêm niềm tin vào sự hoài nghi ấy. Đó chính là quá trình diễn biến tâm lý từ chỗ bán tín bán nghi chuyển sang tin sái cổ không chệch đi đâu được."
Kịch bản cho ngày hôm sau lại càng đơn giản hơn nhiều.
Xuyên suốt buổi làm việc hôm đó, tôi chỉ cần duy trì cái bộ dạng sùi sụt, nước mắt ngắn nước mắt dài chực trào ra là được.
Triệu Cường lật đật dậy từ tờ mờ sáng, hai chúng tôi canh đúng giờ hành chính cục dân chính vừa mở cửa.
Trở thành cặp đôi đầu tiên chốt sổ thủ tục trong ngày.
Giây phút nhìn thấy nhân viên cục dân chính đóng cộp cái mộc đỏ ch.ót xuống, tảng đá đè nặng trong lòng tôi cuối cùng cũng được dỡ bỏ.
Cuối cùng tôi cũng được tự do rồi.
"Ừ thì... Cô cũng đừng oán hận tôi tuyệt tình m.á.u lạnh. Nguyên nhân chính cũng là do cô không thể hoàn thành thiên chức đẻ con nối dõi tông đường cho nhà họ Triệu tôi. Đó là cái tội tày đình đắc tội với tổ tông, lôi ra thời xưa là bị hưu (bỏ) ngay tắp lự rồi, cô cũng thừa hiểu cái đạo lý đó phải không?"
Triệu Cường lại còn giở giọng đạo đức giả vớt vát thể diện.
Tôi coi hắn như không khí lướt ngang qua người, tiện tay vẫy luôn một chiếc taxi.
Xe rồ ga lao v.út đi.
Xe dừng bánh trước sảnh tòa nhà Quang Đức. Tôi ngẩng cao đầu, phong thái tự tin ngời ngời sải bước vào thang máy bấm nút lên tầng 15.
Từ nay trở đi tôi đã thoát khỏi mọi gông cùm trói buộc, một thân một mình sạch sẽ thanh tao, tôi hoàn toàn có quyền được đường hoàng theo đuổi lại Mạnh Ngôn Chi rồi!
Cửa văn phòng làm việc của anh đang khép hờ, tôi mang vẻ mặt hớn hở chuẩn bị đẩy cửa bước vào.
Nhưng đúng vào cái khoảnh khắc định mệnh ấy, tôi chợt nghe thấy những âm thanh trêu đùa vui vẻ rộn rã văng vẳng phát ra từ bên trong.
Có tiếng cười nói của phụ nữ, giọng nói non nớt của trẻ con, và còn có cả...
Giọng nói của Mạnh Ngôn Chi.
Bàn tay đang giơ lên định đẩy cửa của tôi khựng lại giữa không trung, nụ cười trên môi cũng lập tức đông cứng.
"Ông xã, trong lúc anh đang bận rộn xử lý công việc mà em với tiểu Bảo lại xuất hiện phá đám trong văn phòng thế này có kỳ cục lắm không, có làm gián đoạn công việc của anh không vậy?"
Chất giọng thanh tao trầm ấm của Mạnh Ngôn Chi vang lên. "Hai mẹ con em chính là nguồn động lực to lớn nhất để anh bán mạng làm việc đấy chứ."
"Hi hi, ba là tuyệt nhất."
Mạnh Ngôn Chi khom người ôm bổng một cậu bé con từ trên sô pha lên, cọ cọ mũi nựng nịu vào má thằng bé. "Tiểu Bảo nhà ta là đứa trẻ ngoan nhất trần đời, ba yêu tiểu Bảo nhất trên đời luôn."
"Tiểu Bảo cũng yêu ba nhất trên đời luôn."
Cậu nhóc tỳ chu mỏ nói với giọng trẻ con non nớt đáng yêu vô cùng.
Người phụ nữ ngồi trên ghế sô pha đắm đuối nhìn hai ba con họ chơi đùa với nhau, vẻ mặt tràn ngập niềm hạnh phúc rạng ngời, nụ cười tươi rói nở rộ trên môi.
Hai gò má lạnh buốt, tôi đưa tay lên quệt ngang thì phát hiện ra nước mắt đã rơi lã chã từ bao giờ.
Khóc lóc cái gì chứ.
Có đáng để khóc đâu.
Mạnh Ngôn Chi đã tìm được bến đỗ hạnh phúc thuộc về riêng anh rồi.
Lẽ ra tôi phải mừng cho anh, phải gửi lời chúc phúc đến anh, chỉ cần lùi về phía sau âm thầm dõi theo những ngày tháng êm đềm của anh là đủ rồi.
Thế nhưng...
Thế nhưng tại sao sống mũi tôi lại cay xè thế này, cái cảm giác cay xè ấy vượt ra khỏi tầm kiểm soát, xót xa đến mức đắng ngắt cõi lòng.
Trái tim như bị ai đó bóp nghẹt, từng cơn co thắt đau nhói, đến mức ngay cả việc hít thở cũng trở thành một cực hình đau đớn.
Tôi không kìm nổi bật ra một tiếng nấc nghẹn ngào.
"Ai đang đứng ngoài cửa thế?"
Tiếng Mạnh Ngôn Chi cất lên vọng từ bên trong ra.
Thấy tiếng bước chân của anh đang tiến dần về phía cửa, sự t.h.ả.m hại nhếch nhác của tôi sắp sửa bị phơi bày trần trụi trước mắt anh.
Tôi nín thở, đè thấp giọng đáp lời.
"Dạ thưa Mạnh tổng, anh cứ làm việc đi ạ, lát nữa tôi quay lại thu gom rác sau."
Bước chân của anh khựng lại, khẽ ừ một tiếng đồng ý, rồi lập tức quay đầu lại tiếp tục vui đùa với cậu con trai nhỏ.
Tôi hắt ra một hơi thở nặng trịch, dốc sức kìm nén ổn định lại cảm xúc đang trào dâng.
Thu tay về, không vương vấn nán lại mà dứt khoát rời đi.
Ba tháng sau.
Tôi đã xin thôi việc dọn vệ sinh, tìm được một chân nhân viên hành chính văn phòng quèn ở một công ty quy mô nhỏ.
Guồng quay cuộc sống cứ thế trôi đi vội vã từng ngày, thỉnh thoảng rảnh rỗi lại hẹn hò Điền Thiến ra ngoài dạo phố mua sắm.
Cuộc sống trôi qua cũng khá êm đềm, thanh thản.
Tâm trạng thoải mái cởi mở, thần thái con người cũng theo đó mà rạng rỡ tươi tắn hẳn lên, so với bộ dạng tàn tạ trước đây thì có lẽ trẻ ra đến cả chục tuổi.
Tích cóp được một khoản tiền nhỏ, tôi bắt đầu dồn sự chú ý vào việc chăm chút cho bản thân, chải chuốt ăn diện tươm tất hơn, nhờ thế mà thỉnh thoảng cũng có vài vệ tinh ve vãn xun xoe tán tỉnh.
Chỉ là ở thời điểm hiện tại, tôi vẫn chưa sẵn sàng tâm lý để bước vào một cuộc hôn nhân mới.
Tôi hy vọng bản thân mình có thể đứng vững trên đôi chân của mình, hoàn toàn độc lập tự chủ rồi mới đưa ra quyết định trọng đại đó.
Thế nhưng dạo gần đây, tôi ngày càng nhận thấy cơ thể mình có những biểu hiện khác thường.
Lúc nào cũng có cái cảm giác kỳ lạ, giống như thể thân xác thì cắm đầu chạy thục mạng phía trước, còn linh hồn thì lết bết bám đuổi theo sau vậy.
Đầu óc lúc nào cũng ở trạng thái lâng lâng, quay cuồng choáng váng...
Chẳng hiểu linh tính từ đâu mách bảo, tôi có dự cảm rằng dường như mọi thứ sắp sửa được thiết lập lại, trở về đúng quỹ đạo nguyên bản của nó.
Tôi lết xác bò dậy khỏi giường, cố lấy chút sức tàn lực kiệt cuối cùng nắm c.h.ặ.t lấy cây b.út, căng mắt dồn mọi sự tập trung, nắn nót viết lên mặt giấy những dòng chữ:
[Xin chào, bản ngã của tôi mà tôi chưa từng có cơ hội gặp mặt:
Tôi biết cậu không làm gì sai cả, tôi cũng chẳng làm gì sai, chỉ là hai chúng ta đã lựa chọn đi trên hai ngã rẽ khác biệt mà thôi.
Thế nhưng sau những lần đ.á.n.h cược sai lầm, chúng ta vẫn phải gom góp đủ dũng khí để đập đi xây lại từ đầu, làm lại từ con số không cơ mà.
Chỉ mong sao ở lần đứng trước những ngã rẽ cuộc đời mang tính quyết định tiếp theo, chúng ta đã tôi luyện bản thân trở nên đủ chín chắn, đủ độc lập vững vàng.
Cho dù thế sự vần xoay có thiên biến vạn hóa ra sao, thì chỉ có việc tự rèn luyện bản thân mình trở nên cường đại mới là tấm khiên vững chắc nhất chống chọi lại được với sự tàn khốc của dòng chảy thời gian.]
Ngay khi nét b.út cuối cùng vừa dứt, toàn bộ sinh lực trong cơ thể tôi như bị rút cạn sạch sành sanh, cơ thể mềm nhũn ra như b.ún.
Trước mắt chỉ còn lại một màu đen đặc quánh, tôi lịm đi.
"Mộng Mộng! Mộng Mộng!"
Có ai đó đang gào tên tôi.
Tôi nheo mắt cố gắng làm quen với thứ ánh sáng trắng ch.ói lòa đang hắt thẳng vào võng mạc, từ từ mở mắt ra.
Đập ngay vào mắt tôi, hiện rõ mồn một là khuôn mặt phóng đại của Mạnh Ngôn Chi.
"Anh..."
Tôi vừa mấp máy môi định nói thì phát hiện ra cổ họng mình khô khốc rát buốt, giọng nói nghẹn đặc khản đặc.
"Uống ngụm nước cho thấm giọng đã nào."
Anh ân cần bưng một cốc nước ấm lại gần, nhẹ nhàng đỡ tôi ngồi dậy, rồi kiên nhẫn bón từng ngụm nước nhỏ cho tôi.
Tôi ngoan ngoãn uống nước, nhưng ánh mắt thì cứ dán c.h.ặ.t vào khuôn mặt anh không rời nửa bước.
"Em làm sao thế, anh có chạy mất đâu, sao em cứ nhìn anh trừng trừng như vậy?"
Bị tôi nhìn chằm chằm bằng ánh mắt rực lửa, anh có vẻ hơi ngại ngùng lúng túng.
Tôi mếu máo xệ mặt xuống, chưa kịp thốt ra lời nào thì nước mắt đã dàn dụa thi nhau rơi lã chã.
"Anh có biết không, em vừa trải qua một giấc mơ đáng sợ lắm. Trong mơ, em thấy anh đã kết hôn với người phụ nữ khác, hai người còn sinh được một cậu con trai nữa kháu khỉnh lắm, anh gọi người ta là vợ một cách ngọt ngào âu yếm, còn đối xử với em thì vô cùng ghẻ lạnh chán ghét..."
Nghe xong Mạnh Ngôn Chi phì cười, giang tay ôm trọn tôi vào lòng vỗ về. "Đồ ngốc nghếch này, chỉ là một giấc mơ thôi mà."
"Nhưng lỡ đâu... Nhỡ đâu những gì đang diễn ra hiện tại mới chính là giấc mơ thì sao!"
Tôi vẫn chưa dứt cảm giác bồn chồn lo âu.
"Những gì đang diễn ra ở đây không phải là mơ đâu, "Anh nhẹ nhàng an ủi tôi. "Chuyến bay em đi vừa mới cất cánh thì không may xảy ra sự cố kỹ thuật. Cũng may nhờ có phi công dày dặn kinh nghiệm xử lý tình huống kịp thời nên máy bay chỉ bị rung lắc kịch liệt thôi. Mọi người trên máy bay bị chấn động mạnh nên ngất xỉu, được đưa vào bệnh viện cấp cứu, rất may mắn là không có ai bị thương nặng nguy hiểm đến tính mạng cả."
"Nhưng mà em..."
"Chỉ là một giấc mơ thôi em ạ."
Lúc này tôi mới hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng trong lòng, dụi đầu vào l.ồ.ng n.g.ự.c vững chãi của anh, hít hà mùi hương quen thuộc tỏa ra từ cơ thể anh, khuôn mặt ánh lên sự mãn nguyện tràn trề.
Mấy ngày sau đó, Mạnh Ngôn Chi vẫn không yên tâm cho tôi xuất viện, khăng khăng bắt tôi phải nán lại bệnh viện thêm vài ngày để theo dõi kiểm tra sức khỏe tổng quát luôn.
Tôi ngồi ngẩn ngơ trên giường bệnh, phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ nhìn những áng mây trôi lững lờ.
Đột nhiên, một âm thanh cực kỳ quen thuộc lọt vào tai tôi.
"Nhìn xem, đây là hoa khôi năm xưa tôi phải tốn bao nhiêu tâm tư, đắp bao nhiêu tiền của mới theo đuổi được đấy..."
Giọng nói này làm tôi giật b.ắ.n mình kinh hãi, nháo nhào dáo dác nhìn quanh tìm kiếm nơi phát ra âm thanh.
Tôi lấy hết sức bình sinh giật phăng tấm rèm trắng ngăn cách giữa các giường bệnh. Đằng sau lớp rèm, một người đàn ông đang ngồi quay lưng về phía tôi, tay cầm chiếc điện thoại dán mắt vào màn hình, say sưa cày video với vẻ mặt vô cùng thích thú.
Tôi rón rén tiến lại gần, nghển cổ nhìn trộm vào màn hình điện thoại của hắn. Đoạn video đang phát cảnh một người phụ nữ bụng mang dạ chửa đang nhọc nhằn ngồi xổm giặt giũ trong căn phòng tắm chật hẹp, bẩn thỉu và xập xệ.
Một gã đàn ông chĩa điện thoại về phía cô ta, vừa quay vừa đắc ý cợt nhả.
"Nhìn xem, đây là hoa khôi năm xưa tôi phải tốn bao nhiêu tâm tư, đắp bao nhiêu tiền của mới theo đuổi được đấy. Giờ thì sao, cũng phải giặt giũ đẻ đái cho tôi, làm một cô bảo mẫu không công thôi."
Tôi nổi da gà da vịt khắp toàn thân, từng tế bào đều run rẩy. Đây chẳng phải là diễn biến y chang cái giấc mơ kinh hoàng mà tôi vừa trải qua hay sao?
Cớ sao lại có thể trần trụi xuất hiện ở chốn này!
Trong khung hình video, người phụ nữ kia chầm chậm quay mặt lại.
Vẫn là khuôn mặt quen thuộc của tôi!
Tôi sợ mất mật, thất kinh lùi về sau một bước.
Gã đàn ông đang cắm mặt vào điện thoại bị hành động đột ngột của tôi làm cho giật mình. Hắn ngẩng đầu lên, quay người lại.
Ngay khoảnh khắc khuôn mặt hắn lọt vào tầm mắt, tôi rụng rời chân tay, ngã oạch xuống sàn nhà.
Gã đàn ông đó thế mà lại là Triệu Cường!
Hắn nhìn tôi chằm chằm, rồi nhe răng nở một nụ cười quỷ dị.
"Đàm Mộng."
"Bắt được cô rồi nhé."
-Hết-
Xin trân trọng dành tặng bài viết này cho tất cả những cô gái đang loay hoay trong giai đoạn mất phương hướng của cuộc đời. Mong rằng mỗi quyết định các bạn đưa ra ở thời điểm hiện tại đều được t.h.a.i nghén từ sự chín chắn và độc lập vững vàng của chính bản thân mình.
Cuối cùng, xin được trích dẫn lời căn dặn của trường Trung học Phổ thông nữ sinh Hoa Bình, Lệ Giang, Vân Nam để chúng ta cùng nhau chiêm nghiệm: Ta sinh ra vốn là ngọn núi sừng sững chứ không phải là dòng suối róc rách yếu mềm, ta khao khát được ngự trị trên đỉnh những ngọn núi v.út ngàn để kiêu hãnh phóng tầm mắt xuống những khe rãnh tầm thường sâu thẳm. Ta sinh ra vốn là bậc hào kiệt kiêu hùng chứ không phải là loài cỏ rác hèn mọn, ta tự hào đứng trên đôi vai của những vĩ nhân để cười nhạo sự hèn nhát của những kẻ yếu hèn chui rúc!
-Hết-