Trong yến tiệc năm ấy, ta bị người ta âm thầm hạ t.h.u.ố.c, trong lúc mơ hồ lại lỡ có phu thê chi thực với Bùi thế t.ử.
Vì chuyện ấy, Bùi Hành không thể không cưới ta vào cửa.
Thế nhưng lòng hắn chưa từng đặt trên người ta.
Sau khi bái đường thành thân, chúng ta sống bên nhau như khách quý trong cùng một mái hiên, lễ nghĩa đủ đầy, xa cách cũng đủ đầy, mỗi người giữ một khoảng trời riêng, chẳng ai bước qua ranh giới của ai.
Những tháng năm ấy yên ắng đến mức lạnh lòng.
Khi sống lại một đời, việc đầu tiên ta làm là nhặt vội xiêm y rơi tán loạn dưới đất, run rẩy mặc lại cho chỉnh tề, rồi chống thân thể đau nhức mà lảo đảo rời đi.
Rất lâu sau đó, bên nhà họ Bùi vẫn chẳng có ai tìm tới cửa.
Ta tưởng cuối cùng mình đã tránh được một kiếp, lòng cũng nhẹ đi đôi phần.
Mãi cho đến hơn một tháng sau, khi bàn tay ta khẽ đặt lên phần bụng đã hơi nhô lên.
Ta mới như người vừa tỉnh khỏi một giấc mộng dài, bàng hoàng nhận ra rằng, lần này e là đại họa thật sự đã tới rồi.
Ta tỉnh lại trong cơn mơ màng, bên eo vẫn còn một cánh tay đặt ngang.
Cánh tay ấy ôm rất c.h.ặ.t, khiến eo ta nhức mỏi từng cơn.
Đêm qua Bùi Hành phải trực ở Đại Lý Tự, lúc trở về đã là đêm khuya.
Ta hoàn toàn không hay biết hắn đã nằm xuống bên cạnh mình từ khi nào.
Ta vừa khẽ động người, định xoay sang bên khác, phía dưới liền truyền đến cảm giác đau âm ỉ, từng chút từng chút lan ra.
Cơn đau khiến hàng mày ta bất giác cau lại, bởi nó chẳng giống cảm giác quen thuộc thường ngày.
Bùi Hành sau nhiều năm làm phu quân của ta, sớm đã không còn là thiếu niên lúng túng thuở trước.
Hắn trước nay luôn trầm tĩnh, cẩn trọng, đến cả lúc gần gũi cũng mang dáng vẻ điềm đạm của một người đã quen khống chế mọi chuyện.
Nhưng cảm giác trên thân thể lúc này lại tựa như…
Ta đột ngột mở mắt.
Gương mặt Bùi Hành vẫn ở ngay trước mắt ta, tuấn mỹ, tinh xảo, mang theo quý khí trời sinh.
Chỉ là gương mặt ấy non trẻ hơn trong ký ức rất nhiều.
Hắn nhắm mắt ngủ say, hơi thở đều đặn, giống như mọi sóng gió ngoài kia đều chẳng liên quan đến mình.
Ta ngơ ngác nhìn quanh căn phòng, càng nhìn càng thấy lòng lạnh đi từng chút.
Đến khi ánh mắt chạm phải chiếc tiểu y màu hồng sen đang bị hắn đè dưới người.
Ta rốt cuộc không thể tự lừa mình nữa.
Ta thật sự đã trở về một đời trước.
Kiếp trước, chủ mẫu dẫn theo đích tỷ cùng mấy tỷ muội trong phủ đến dự yến thưởng hoa của Trưởng công chúa.
Trong bữa tiệc ấy, ta vô tình uống phải chén rượu có pha thứ không sạch sẽ.
Khi lý trí chìm vào tầng sương mờ mịt, ta và Bùi Hành đã xảy ra chuyện không nên xảy ra.
Lại còn bị người ta bắt gặp ngay tại chỗ.
Khi ấy sắc mặt Trưởng công chúa khó coi đến cực điểm.
Nhi t.ử của bà bị tính kế ngay trong phủ công chúa, lại bị bày ra trước mắt bao nhiêu khách khứa, đổi lại là ai cũng khó nuốt trôi cơn giận ấy.
Bà lập tức nổi trận lôi đình, trước mặt mọi người nói thẳng rằng tuyệt đối không để ta bước qua cửa phủ.
Chủ mẫu và đích tỷ cũng trách ta làm nhục gia phong, sợ ta liên lụy đến thanh danh cùng hôn sự của những tỷ muội khác.
Nhưng dù trong lòng ghét bỏ, họ vẫn lập tức quỳ xuống, gạt thể diện sang một bên, cầu xin Trưởng công chúa ban cho một mối hôn sự để giữ lại chút mặt mũi sau cùng.
Bùi Hành bị tiếng người huyên náo ngoài phòng đ.á.n.h thức.
Hắn chậm rãi mở mắt, một tay day trán, từ tốn ngồi dậy bên mép giường.
Bên ngoài là tiếng tranh chấp không dứt, còn bên trong là ta co ro ở góc giường, hai tay ôm chăn, khóc đến không thành tiếng.
Hắn chỉ lạnh nhạt nói hai chữ:
“Ra ngoài.”
Ta run lên vì sợ, còn những người đã lui ra sau bình phong cũng lập tức im bặt.
Trưởng công chúa đứng bên ngoài, giọng nén giận gọi hắn:
“Trường Canh?”
“Vâng.”
Bùi Hành đáp lại một tiếng, giọng vẫn rất bình tĩnh.
“Mẫu thân, trước hết hãy để bọn họ lui ra ngoài.”
Đợi căn phòng chỉ còn lại hai người, Bùi Hành mới chân trần bước xuống giường.
Hắn cúi người nhặt chiếc tiểu y màu hồng sen rơi dưới đất trong lúc hỗn loạn, rồi đưa về phía ta.
“Trước tiên mặc lại đi.”
Ta không dám ngẩng đầu nhìn thân thể trần trụi của hắn, chỉ vùi mặt xuống, luống cuống mặc y phục trong chăn.
Đến khi ta sửa soạn xong bước ra, hắn đã mặc áo chỉnh tề, lặng lẽ đứng đợi trong gian ngoài.
Ta và hắn đứng đối diện nhau, khoảng lặng giữa hai người vừa dài vừa khó xử.
Qua hồi lâu, hắn mới nhìn ta chăm chú rồi hỏi một câu tưởng như chẳng dính dáng gì đến hiện tại:
“Nàng đã có người trong lòng chưa?”
Ta ngẩn ra, sau đó lắc đầu.
Hắn lại hỏi:
“Có từng định thân, hoặc có hôn ước từ thuở nhỏ không?”
Ta vẫn chỉ lắc đầu.
Bùi Hành cụp mắt trầm ngâm giây lát, rồi cất tiếng hỏi:
“Nếu ta cưới nàng, nàng có bằng lòng không?”
Ta đứng sững tại chỗ.
Bùi Hành là người có thân phận tôn quý.
Mẫu thân hắn là công chúa, phụ thân hắn là Hầu gia.
Trong kinh thành, không biết có bao nhiêu nữ t.ử khuê các mong một lần được đặt chân vào cửa Bùi gia.
Còn mẫu thân ta chỉ là di nương, bản thân ta lại là thứ nữ chẳng được phụ thân yêu thương.
Dù không xảy ra chuyện hôm nay, được gả cho hắn cũng đã là ta trèo cao không biết mấy tầng mây.
Huống hồ tình cảnh lúc ấy đã chẳng còn đường lui.
Nếu ta không gả cho hắn, sau khi trở về phủ, chưa biết chừng sẽ bị gán cho tội làm nhục gia môn, rồi bị vội vàng đẩy đến một nhà nào đó cho xong chuyện.