Ai không phục.
Ai cố ý gây rối.
Ai bỏ việc chống đối.
Ta chỉ cho hai lựa chọn.
Làm theo.
Hoặc nhận bạc rời phủ.
Hai tháng trôi qua, hiệu quả đã hiện rõ.
Những chuyện gấp gáp từng ba ngày hai lượt xảy ra giảm đi hơn nửa.
Hạ nhân bớt đùn đẩy.
Vật tư ra vào đều có sổ.
Cuối tháng đối chiếu, riêng chi tiêu trong phủ đã tiết kiệm hơn hai trăm lượng so với cùng kỳ năm trước.
Ta bảo Lý Vọng lấy một nửa số bạc tiết kiệm ấy làm thưởng cho người thực hiện tốt.
Không ngờ thưởng phạt phân minh lại càng khiến người bên dưới có tinh thần làm việc hơn.
Bên cửa hàng cũng dần thay đổi.
Khi chế độ nhà cung ứng được áp dụng, những nhà quen đem hàng kém tráo hàng tốt không còn chỗ lẩn tránh.
Nhà cung ứng mới ký khế ước rõ ràng, hàng hóa giao nhận cũng có tiêu chuẩn.
Nguồn hàng ổn định hơn.
Chất lượng tốt hơn.
Sổ sách sáng rõ hơn.
Bảy mươi hai chưởng quầy từ nghi ngờ, quan sát, lẩm bẩm sau lưng, đến khi thật sự thấy lợi, liền lần lượt đứng về phía quy chế mới.
Những khoảnh khắc để Thanh Hòa xoay chuyển tình thế bằng sự lanh lợi không còn xuất hiện nhiều nữa.
Bởi vì vấn đề đã được chặn từ lúc chưa kịp thành tai họa.
Hào quang trên người Thanh Hòa cũng vì thế mà nhạt dần, như ngọn đèn từng được gió thổi bùng nay bị l.ồ.ng kính quy củ chụp xuống.
Một ngày nọ, ta đi ngang vườn thì bắt gặp Thanh Hòa và Bùi Quân Uyên đứng dưới bức tường hoa.
Mắt Thanh Hòa đỏ lên, sắc mặt gầy đi không ít.
Nàng nói rất khẽ, giọng đầy mệt mỏi và chua chát.
“Ta không muốn ở lại Hầu phủ nữa.”
“Nói cho cùng, nơi này vẫn dùng thân phận để ép người.”
“Một mình ta dù cố thế nào cũng chẳng lay nổi thế đạo này.”
Nàng nhìn Bùi Quân Uyên, như đã gom hết can đảm.
“Bùi công t.ử, chàng có thể đưa ta đi không?”
Bùi Quân Uyên im lặng hồi lâu.
Sau đó hắn nói.
“Nếu nàng muốn rời Lục phủ để tìm một việc mưu sinh khác, ta có thể giúp nàng sắp xếp.”
Thanh Hòa sững sờ.
“Chàng vừa nói gì?”
Bùi Quân Uyên nhìn về phía xa, hai tay chắp sau lưng.
“Năm xưa nàng cho ta một bữa cơm, ta vẫn luôn ghi nhớ.”
“Nàng thông minh, làm việc cũng có bản lĩnh, cho nên trước kia ta thật sự từng nhiều lần muốn giúp nàng hơn người khác.”
“Nhưng Uyển nhi giận ta.”
“Nàng ấy nói hủy hôn.”
“Khi nghe hai chữ ấy, ta mới biết thế nào là đau đến như bị d.a.o cứa trong tim.”
“Thanh Hòa, nếu trước kia hành động của ta khiến nàng hiểu lầm, vậy là lỗi của ta.”
“Ta xin lỗi.”
Thanh Hòa cười lạnh.
“Hiểu lầm?”
Nàng giật cây trâm gỗ trên tóc xuống, ném mạnh xuống chân hắn.
“Ta nói ngày sinh thần muốn có một cây trâm do chính tay chàng khắc, chàng liền tặng ta thứ này.”
“Ta nói nếu chàng cưới đại tiểu thư, sau này chúng ta sẽ khó gặp lại, chàng liền đề nghị lùi ngày cưới.”
“Những điều ấy, chàng gọi là hiểu lầm?”
Bùi Quân Uyên nhắm mắt, thở dài.
“Là ta xử sự không đúng.”
“Nếu nàng cần bạc, cứ nói.”
“Bốp.”
Thanh Hòa tát hắn một cái.
Bùi Quân Uyên ôm mặt, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Ta đứng sau giàn t.ử đằng, suýt nữa bật cười.
Nghĩ kỹ lại cũng hợp lý.
Nữ chính sao có thể thiếu cảnh tát mặt.
Thanh Hòa đỏ mắt, giọng nghẹn trong phẫn nộ.
“Bùi Quân Uyên, chàng lại dùng bạc để sỉ nhục ta?”
“Nếu ta thật sự ham phú quý, Lục Hằng ngày ngày bám theo ta chẳng khác gì ch.ó, ta đã sớm đồng ý hắn rồi, cần gì phải…”
“Nàng nói ai?”
Sau khóm hoa, Lục Hằng từng bước đi ra.
Mắt hắn đỏ ngầu.
“Nàng nói ai giống ch.ó?”
Mặt Thanh Hòa lập tức trắng bệch.
Nàng vội kéo tay hắn, giọng run lên.
“Lục thiếu gia, ta không có ý ấy.”
“Ta chỉ tức quá nên lỡ miệng.”
Lục Hằng hất tay nàng ra.
Lực mạnh đến mức nàng lảo đảo lùi lại một bước.
Hắn nghiến răng.
“Nói lại.”
“Nàng nói ai giống ch.ó?”
Thanh Hòa há miệng, nhưng không thốt ra được lời nào.
Phía sau nàng, Bùi Quân Uyên đã lạnh giọng nói.
“Thanh Hòa cô nương.”
“Một cái tát hôm nay, xem như trả sạch ân một bữa cơm năm xưa.”
“Từ nay về sau, giữa ta và ngươi không còn nợ nhau.”
Thanh Hòa đứng c.h.ế.t lặng.
Nàng nhìn Bùi Quân Uyên, rồi lại nhìn Lục Hằng.
Sự hoảng loạn và bất lực chậm rãi phủ kín gương mặt nàng.
Ta đứng sau giàn hoa, cuối cùng vẫn không nhịn được mà cười thành tiếng.
Suýt nữa ta quên mất.
Nữ chính không chỉ có cảnh tỏa sáng.
Còn có Tu La tràng.
Rất hợp lý.
Không lâu sau, Thanh Hòa biến mất khỏi Hầu phủ.
Nàng rời đi gần như không báo trước.
Nhưng cũng không hẳn là không có dấu hiệu.
Một ngày trước đó, trên đường ta từ viện tổ mẫu trở về, nàng chặn ta lại.
Mắt nàng đầy tia m.á.u, giọng khàn đi.
“Đại tiểu thư, vì sao ngài cứ phải ép ta đến bước này?”
Ta nhìn nàng.
“Ta ép ngươi ở đâu?”
Nàng c.ắ.n răng.
“Ngài và ta đều hiểu rõ.”
“Mấy tháng qua, ngài ngoài mặt không còn la hét làm loạn, nhưng thật ra chỉ đổi cách khác.”
“Ngài không động thanh sắc, từng chút từng chút cướp sạch mọi thứ thuộc về ta.”
Ta nghe mà chỉ thấy hoang đường.
“Thuộc về ngươi?”
“Quyền quản Hầu phủ là của ngươi sao?”
“Bảy mươi hai cửa hàng là của ngươi sao?”
“Tình thân của tổ mẫu, phụ thân, Lục Hằng là của ngươi sao?”
“Hay tình cảm của Bùi Quân Uyên vốn nên thuộc về ngươi?”
“Những thứ ấy từ đầu đến cuối có liên quan gì đến ngươi?”
Thanh Hòa mím môi.
Mắt nàng đỏ lên, nhưng không phản bác được.
Ta bỗng thấy lòng hơi lạnh.
Hóa ra một người khi mất đi thứ vốn chẳng thuộc về mình cũng có thể không cam tâm đến vậy.
Vậy Lục Uyển năm ấy tận mắt nhìn từng thứ thật sự thuộc về mình bị cướp đi, rốt cuộc đã đau đến mức nào.