Hắn kiên nhẫn gỡ sạch từng sợi trắng trên múi quýt rồi mới đưa cho ta.
Ta ăn thử một múi.
Vị ngọt vừa vặn.
Hơi ấm trong bữa tiệc khiến gương mặt của mọi người đều ửng lên.
Phụ thân uống đến cao hứng, nhất quyết muốn cùng đại bá so tài xem ai viết câu đối xuân đẹp và ngay ngắn hơn.
Kết quả hai người viết tới viết lui, một người kéo nét cuối của chữ "phúc" dài ngoằng, người còn lại thì vô tình làm mực b.ắ.n lên cả bộ áo mới.
Hứa thị ôm con ngồi bên cạnh bật cười.
Mẫu thân ngoài miệng không ngừng chê bọn họ ồn ào, nhưng tay lại âm thầm cất riêng tờ câu đối được viết đẹp nhất.
Nhân lúc mọi người không để ý, Hoắc Nghiễn Chi lặng lẽ nhét một chiếc chìa khóa vào lòng bàn tay ta.
Trên đầu chìa khóa buộc một sợi dây đỏ, bên dưới còn treo một đóa hoa mai bằng gỗ nhỏ xíu.
Ta lập tức nhận ra đó là chìa khóa của hoa phòng trong đông viện, không khỏi quay đầu nhìn hắn.
Hoắc Nghiễn Chi chỉ khẽ hất cằm về phía cửa sổ.
Phía đông viện đèn đuốc sáng trưng, dù cách cả nửa khu vườn, ta vẫn có thể nhìn thấy ánh sáng phản chiếu trên những ô cửa lưu ly.
Lòng ta lập tức ngứa ngáy không yên.
Ta kiếm cớ muốn đi dạo, kéo hắn cùng vòng sang phía trước hoa phòng.
Cửa vừa mở, hơi ấm bên trong đã phả thẳng lên mặt.
Những giá hoa kê sát tường vừa mới hoàn thành.
Mấy chậu mai đang ngậm nụ được đặt dưới cửa sổ, phần đất bên dưới vẫn còn mang màu nâu tươi của lớp đất mới xới.
Phía trong cùng còn đặt một chiếc án nhỏ.
Trên án là khung thêu của ta, hai chén trà cùng một lò than mới tinh.
Hoắc Nghiễn Chi đứng sau lưng, giúp ta chỉnh lại áo choàng.
Hắn không thúc giục ta nói gì, chỉ lặng lẽ cùng ta đi từ đầu đến cuối hoa phòng.
Nhìn qua những ô cửa lưu ly, ánh trăng sau trận tuyết phủ xuống con đường trong vườn một màu sáng nhạt.
Tiếng cười từ xa vọng lại, khi rõ khi mờ.
Ta đưa tay chạm vào cành mai trong một chậu hoa.
Đầu ngón tay vô tình dính phải một hạt đất ẩm.
Trong lòng ta bỗng dâng lên cảm giác bình yên khó tả.
Sau khi hoa phòng hoàn tất, mẫu thân chọn một ngày trời trong, mời vài vị phu nhân thân quen đến uống trà.
Ban đầu ta vốn không muốn góp vui, nhưng mẫu thân lại nói hoa phòng đã sửa xong thì cũng nên có người sử dụng.
Nếu ngày nào cũng chỉ để Hoắc Nghiễn Chi đi qua đi lại bên trong, e rằng cây mai còn chưa kịp nở đã bị hắn nhìn đến trụi mất.
Ta vừa bước vào hoa phòng đã thấy Hoắc Nghiễn Chi đứng ngay trước cửa.
Hôm nay hắn ăn mặc đặc biệt chỉnh tề.
Ngay cả chiếc ngọc quan trên đầu cũng được đổi sang một chiếc mới.
Trong tay hắn còn ôm một chiếc lò sưởi, bộ dạng chẳng khác nào chuẩn bị đứng canh ngoài cổng thành.
"Chàng đứng đây làm gì?"
Ta cầm lấy lò sưởi trong tay hắn thử một chút.
Thành lò vẫn còn nóng hổi.
Hoắc Nghiễn Chi nhìn nhóm nữ quyến đang lần lượt đi vào dưới hành lang, rồi hạ giọng đáp:
"Ta sợ bọn họ nói chuyện với nàng quá lâu, đến lúc đó trà nguội mất."
"Bọn họ đều là nữ quyến mà."
"Nữ quyến mới càng nói lâu."
Hắn nghiêm túc giải thích.
"Mẫu thân và Hứa thị nói chuyện với nhau nửa canh giờ, ngay cả chỗ phụ thân giấu rượu riêng cũng có thể hỏi cho ra."
Ta định nhét chiếc lò sưởi lại cho hắn, nhưng Hoắc Nghiễn Chi nhất quyết không nhận.
Hắn chỉ lo giúp ta cởi áo choàng.
Hứa thị vừa bước vào đã nhìn thấy cảnh tượng này.
Nàng bật cười, nói rằng Hoắc Nghiễn Chi đứng ngoài cửa trông còn giống quản sự hơn cả quản sự thật sự.
Hoắc Nghiễn Chi cũng chẳng buồn giải thích.
Đợi ta ngồi xuống xong, hắn mới đi ra ngoại viện tìm phụ thân.
Hôm ấy khách tới không nhiều.
Phần lớn đều là những tỷ muội đã quen biết mẫu thân từ nhiều năm trước.
Mọi người đầu tiên khen hoa phòng sáng sủa, sau đó lại vây quanh mấy chậu mai của ta, hỏi han vài câu.
Có người nhìn thấy những chiếc túi thơm làm từ hoa khô đặt trên giá, thuận miệng hỏi ta có phải đang tính mở một cửa hiệu hương liệu hay không.
Ta còn chưa kịp trả lời, mẫu thân đã lên tiếng thay ta:
"Oản Oản chỉ thích nghịch những thứ này, làm cho vui thôi."
"Đợi con bé làm đủ rồi, muốn tặng ai thì tặng người đó."
Vị phu nhân kia cười, đưa tay sờ đường thêu trên túi thơm.
Bà nói nữ nhi nhà mình sắp xuất giá, đang lo không tìm được món quà đáp lễ vừa thanh nhã vừa hợp ý.
Bà muốn hỏi ta có thể giúp làm một đợt hay không, giá cả cứ để ta tự quyết định.
Ta nghe vậy cũng có chút động lòng.
Những loại hương thảo trong hoa phòng đều do chính tay ta lựa chọn.
Xuân Chi cũng đã học cách làm cùng ta được một thời gian.
Nếu thật sự có thể biến việc này thành một khoản buôn bán nhỏ, sau này ta có thể mua thêm nhiều giống hoa để trồng trong hoa phòng.
Thế nhưng ta còn chưa kịp nhận lời thì bên ngoài đã vang lên giọng Hoắc Nghiễn Chi.
Hắn vừa nói chuyện với phụ thân xong, chẳng hiểu sao lại quay trở về đúng lúc.
Vừa hay hắn nghe được mấy chữ "giá cả tùy ta định".
Hoắc Nghiễn Chi đứng ngoài cửa, hàng mày lập tức nhíu lại.
Vẻ mặt ấy giống hệt như vị phu nhân kia đang định mua cả ta lẫn hoa phòng về nhà.
Ta chẳng để ý đến ánh mắt của hắn, còn cố tình hỏi ngay trước mặt mọi người:
"Hầu gia thấy việc làm ăn này có thể làm được không?"
Hoắc Nghiễn Chi nhìn ta trước.
Thấy ta không hề có vẻ khó xử, hắn mới bước lại gần.
Hắn không tự ý quyết định thay ta mà chỉ hạ giọng hỏi:
"Nàng muốn làm không?"
"Ta muốn thử."
"Nhưng ta không muốn ngày nào cũng phải tất bật làm việc."
"Hoa phòng là để nuôi hoa, chứ không phải để nhốt ta ở bên trong làm đồ."
"Vậy thì cứ làm theo ý nàng."
Hoắc Nghiễn Chi gật đầu.
"Mỗi tháng chỉ nhận vài nhà quen biết."
"Nàng muốn làm thì làm, không muốn làm thì nghỉ."
"Nếu Xuân Chi chịu giúp, tiền công của nàng ấy cứ tính riêng, ta sẽ trả."
Xuân Chi đang đứng châm trà cho khách.