Ông là người vâng chỉ đi tuần tra quân vụ, một chuyến đi liền mất hai tháng trời.
Khi trở về phong trần mệt mỏi, đến cả triều phục cũng chưa kịp thay ra, đã đi thẳng tới viện chính trước.
Thẩm Vân Tự nghe thấy tin tức này, lập tức chạy tới bên ngoài viện chính cầu kiến.
Nhũ Mẫu già giữ cửa ngăn nàng lại:
“Biểu tiểu thư, Hầu gia đang nói chuyện với phu nhân, người không thể vào trong.”
“Cháu có việc hệ trọng cần bẩm báo Hầu gia!”
Thẩm Vân Tự lòng nóng như lửa đốt.
Nhũ Mẫu già không chút lay chuyển:
“Có hệ trọng đến mấy cũng phải đợi.”
Thẩm Vân Tự c.ắ.n răng một cái, bỗng nhiên nâng cao giọng hét lớn:
“Hầu gia!
Tôn nữ Thẩm Vân Tự cầu kiến!
Chuyện liên quan đến mạng người, cầu Hầu gia khai ân!”
Tiếng hét này vang lên, người trong viện ngoài viện đều giật nảy mình.
Một lát sau, cánh cửa sảnh chính mở ra, một nam t.ử trung niên vóc dáng vạm vỡ bước ra ngoài.
Gương mặt ông uy nghiêm, giữa hai hàng lông mày có vài phần tương tự với Thẩm Ngạn, chính là Vĩnh Ninh Hầu Thẩm Bá Viễn.
“Con chính là Vân Tự sao?”
Thẩm Bá Viễn nhìn ngắm nàng, “Có chuyện gì, vào trong rồi nói.”
Trong lòng Thẩm Vân Tự vui mừng, vội vàng đi theo ông vào sảnh chính.
Phương thị ngồi một bên, sắc mặt vô cùng khó coi.
Thẩm Vân Tự không màng tới nhiều chuyện khác, quỳ sụp xuống đất:
“Hầu gia, tôn nữ to gan, muốn kêu oan cho di mẫu!
Di mẫu là bị người ta hãm hại, cầu Hầu gia minh tra!”
Thẩm Bá Viễn nhíu mày:
“Chuyện này ta có nghe cữu mẫu con nói rồi.
Chứng cứ rành rành, còn kêu oan cái gì?”
“Chiếc bình thạch tín đó là đồ vu oan giá họa!”
Thẩm Vân Tự khẩn khoản nói, “Chính mắt tôn nữ nhìn thấy, có kẻ vào đêm xảy ra chuyện bỏ độc đã tháo chạy từ bên ngoài cửa sổ phòng di mẫu.
Kẻ đó thân hình thấp bé, dáng đi quái dị, tuyệt đối không phải người trong viện!”
Ánh mắt Thẩm Bá Viễn ngưng tụ:
“Con có nhìn rõ dung mạo của kẻ đó không?”
“Trời tối quá, cháu không nhìn rõ ạ.”
Thẩm Vân Tự c.ắ.n môi, “Nhưng cháu nhớ rõ, chân phải của kẻ đó hơi thọt, khi bước đi chân trái chạm đất nghe nặng hơn chân phải.”
Lời vừa nói ra, sắc mặt Phương thị tức thì thay đổi lớn.
Thẩm Bá Viễn cũng nhận ra điều bất thường:
“Sao con lại biết rõ ràng đến như thế?”
“Bởi vì mẫu thân cháu khi còn sống cũng có tật ở chân, cho nên cháu đối với âm thanh bước đi đặc biệt nhạy cảm.”
Thẩm Vân Tự ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định, “Hầu gia nếu không tin, có thể tra xét xem trong phủ có người như vậy không.”
Thẩm Bá Viễn im lặng một lát, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía Phương thị:
“Phu nhân, ta nhớ quản sự Lưu Phúc hồi môn của bà, có phải chân phải có tật không?”
Sắc mặt Phương thị trong nháy mắt trắng bệch như giấy.
“Hầu gia nói đùa rồi, Lưu Phúc đã sớm cáo lão hồi hương rồi, làm sao có thể...”
Giọng nói Phương thị có chút run rẩy.
Thẩm Bá Viễn hừ lạnh một tiếng:
“Thế sao?
Vậy thì ta liền phái người đi tra ngay bây giờ, xem hắn có thật sự đã về quê cũ hay không.”
Phương thị bỗng bật dậy:
“Hầu gia!
Người đây là không tin tưởng thiếp thân sao?”
“Ta chỉ là không muốn oan uổng người tốt thôi.”
Thẩm Bá Viễn nhìn bà với ánh mắt đầy thâm ý, “Phu nhân, có những chuyện, biết dừng lại đúng lúc là tốt rồi.”
Lời cảnh cáo này mang theo hàm ý vô cùng nặng nề.
Bờ môi Phương thị mấp máy vài cái, rốt cuộc không dám nói thêm lời nào nữa.
Thẩm Vân Tự quỳ trên đất, trong lòng thầm thở phào một hơi.
Xem ra, vị Hầu gia này không phải kẻ hồ đồ, trong lòng ông chuyện gì cũng đều tỏ tường.
Chỉ là, vũng nước sâu của phủ Hầu này, còn sâu hơn nhiều so với những gì nàng tưởng tượng.
Liễu di nương được thả ra ngoài, nhưng thân thể nguyên khí đại thương, cần phải tĩnh dưỡng.
Thẩm Vân Tự ngày ngày túc trực bên giường hầu hạ thu/ốc thang, Liễu di nương vô cùng cảm động, nắm lấy tay nàng nói:
“Tự nhi, con là một đứa trẻ ngoan.
Con yên tâm, chỉ cần có di mẫu ở đây một ngày, sẽ không để con phải chịu uỷ khuất đâu.”
Thẩm Vân Tự lắc đầu:
“Di mẫu đừng nói những lời này, người lo dưỡng bệnh cho tốt mới là việc chính đáng.”
Liễu di nương khẽ thở dài, bỗng hạ thấp giọng nói:
“Tự nhi, con có biết ngày đó tại sao có kẻ muốn hại ta không?”
Thẩm Vân Tự giật mình:
“Tại sao ạ?”
“Bởi vì ta đã phát hiện ra một bí mật.”
Ánh mắt Liễu di nương trở nên phức tạp hẳn lên, “Về nguyên nhân c/ái ch/ết của mẫu thân con.”
Trong lòng Thẩm Vân Tự chấn động dữ dội:
“Mẫu thân cháu... không phải đổ bệnh qua đời sao ạ?”
“Bề ngoài thì là đổ bệnh qua đời, nhưng ta đã tra được một vài manh mối tơ nhện.”
Liễu di nương nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, giọng nói càng hạ thấp hơn, “Mẫu thân con năm đó rời khỏi kinh thành không phải tự nguyện, mà là bị người ta bức ép phải đi.
Kẻ ép muội ấy ra đi, hiện tại đang ở ngay trong phủ Hầu này.”
Thẩm Vân Tự chỉ cảm thấy m/áu toàn thân như đông cứng lại.
Những lời mẫu thân nói trước lúc lâm chung lại hiện lên bên tai — “Nơi phủ Hầu đó... có người nợ con...”
Hóa ra, chữ “nợ” mà mẫu thân nói, chính là ý này.
“Kẻ đó là ai ạ?”
Giọng Thẩm Vân Tự run bần bật.
Liễu di nương vừa định mở miệng, ngoài cửa bỗng truyền vào giọng của nha hoàn:
“Thế t.ử tới.”
Thẩm Ngạn vén rèm bước vào, thấy hai người thần sắc nghiêm trọng, khẽ nhướng mày:
“Ta đến không đúng lúc sao?”
“Không có, không có.”
Liễu di nương vội vàng điều chỉnh lại biểu cảm, “Ngạn nhi tìm ta có chuyện gì sao?”
Thẩm Ngạn liếc nhìn Thẩm Vân Tự một cái:
“Phụ thân bảo ta đến truyền lời, nói tối nay bày tiệc gia đình, để tẩy trần kinh hãi cho di nương.
Biểu muội cũng cùng tham dự nhé.”