Ngay sau đó, một giọng nữ sắc nhọn vang lên:
“Lục soát!
Lục soát thật kỹ cho ta!
Ta phải xem xem là kẻ nào chán sống dám vuốt râu hùm ở đây!”
Thẩm Vân Tự quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hầu phu nhân Phương thị dẫn theo một đám nhũ mẫu già hầm hầm sát khí xông vào.
Trong lòng nàng chợt thắt lại — chuyện này, e là không đơn giản như thế.
【02】
Đám nhũ mẫu già do Phương thị mang đến hung hãn như hổ vồ mồi, lật tung cả viện của Liễu di nương lên.
Thẩm Vân Tự túc trực bên giường Liễu di nương, nhìn những kẻ đó lục lọi lung tung trong hòm xiểng tủ kệ, trong lòng vừa giận vừa vội.
“Cữu mẫu, di mẫu trúng độc nằm giường, người rầm rộ phô trương thế này, có phải nên mời thầy thu/ốc tới xem trước không ạ?”
Nàng không nhịn được lên tiếng.
Phương thị lạnh lùng liếc nàng một cái:
“Mời thầy thu/ốc?
Ta đã phái người đi mời rồi.
Nhưng trước khi tra ra chân tướng, những người ở đây đều có hiếu nghi, một kẻ cũng không được buông tha.”
Lời vừa dứt, một nhũ mẫu già bỗng nhiên reo lên:
“Tìm thấy rồi!
Phu nhân, tìm thấy rồi!”
Mụ ta từ dưới đáy chiếc hộp đựng đồ trang điểm của Liễu di nương lật ra một chiếc bình nhỏ bằng sứ xanh, bưng tới trước mặt Phương thị.
Phương thị đón lấy chiếc bình, rút nút bần ra ngửi ngửi, sắc mặt lập tức thay đổi lớn:
“Tốt lắm!
Hóa ra là thạch tín!
Người đâu, bắt con tiện tì này lại cho ta!”
Đám nhũ mẫu già nhìn nhau ngơ ngác:
“Phu nhân... bắt ai ạ?”
“Còn có thể là ai nữa?”
Phương thị chỉ tay vào Liễu di nương trên giường, “Chính là mụ đàn bà lòng dạ rắn rết này!
Mụ ta muốn độc ch/ết nữ nhi ruột của mình để đổ tội cho ta!”
Tất cả mọi người đều sững sờ kinh hãi.
Đầu óc Thẩm Vân Tự ong lên một tiếng:
“Không thể nào!
Di mẫu làm sao có thể tự bỏ độc chính mình?”
“Chứng cứ rành rành, còn có gì để chối cãi nữa?”
Phương thị cười lạnh, “Chiếc bình thạch tín này được lục soát ra từ trong hộp trang điểm của mụ ta, mụ ta trúng độc cũng là sự thật.
Rõ ràng là mụ ta muốn dùng khổ nhục kế để hãm hại ta, kết quả không cẩn thận lại tự làm mình ngã gục!”
Lời này nói ra nghe thật hợp tình hợp lý, đến mức Thẩm Vân Tự cũng suýt chút nữa đã tin theo.
Nhưng nàng nhớ rất rõ, vào lúc chạng vạng tối khi nàng đến dâng thu/ốc thang cho Liễu di nương, nàng đã tận mắt nhìn thấy một bóng người lén lút lẻn ra từ dưới cửa sổ phòng Liễu di nương.
Lúc đó nàng không để ý, bây giờ ngẫm lại, kẻ đó tám phần mười chính là hung thủ bỏ độc thật sự!
“Cữu mẫu, chuyện này còn nhiều điểm nghi vấn, xin hãy để tôn nữ điều tra kỹ lưỡng —” Lời của Thẩm Vân Tự chưa kịp nói xong đã bị Phương thị ngắt lời.
“Con là một kẻ ngoài cuộc, có tư cách gì mà xen vào việc gia sự của phủ Hầu?”
Ánh mắt Phương thị sắc lẹm, “Người đâu, nhốt Liễu di nương vào nhà củi phía hậu viện, không có lệnh của ta, không một ai được phép vào thăm!”
“Khoan đã!”
Một giọng nam trong trẻo từ ngoài cửa truyền vào.
Thẩm Ngạn sải bước tiến vào viện, ánh trăng rọi xuống gương mặt lạnh lùng của chàng, phủ lên đó một lớp vầng sáng màu bạc.
Chàng nhìn qua tình hình trong phòng, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Thẩm Vân Tự — đây là lần đầu tiên kể từ khi nàng vào phủ, chàng nhìn thẳng vào nàng.
“Mẫu thân, chuyện này vẫn chưa được điều tra rõ ràng, không nên vội vã hạ định luận.”
Giọng nói Thẩm Ngạn không nhanh không chậm, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể nghi ngờ.
Phương thị nhíu mày:
“Ngạn nhi, con có ý gì đây?
Chẳng lẽ con muốn bao che cho con tiện nhân này sao?”
“Nhi t.ử chỉ là luận sự theo lẽ phải.”
Thẩm Ngạn đi tới trước mặt Phương thị, đưa tay đón lấy chiếc bình sứ xanh kia, chăm chú quan sát một lát, “Trên chiếc bình này có ký hiệu, là bình thu/ốc của tiệm thu/ốc Tế Nhân Đường ở phía nam thành.
Nếu quả thật là vật riêng tư của di nương, sao bà ấy lại dùng bình của tiệm thu/ốc bên ngoài để đựng thạch tín?
Đây chẳng phải là hiển nhiên tự rước lấy sự nghi ngờ sao?”
Phương thị nhất thời nghẹn lời.
Trong lòng Thẩm Vân Tự khẽ xao động, ánh mắt nhìn về phía Thẩm Ngạn có thêm vài phần dò xét.
Người này bề ngoài lạnh lùng, nhưng tâm tư lại vô cùng tỉ mỉ, vừa nhìn một cái đã nhận ra sơ hở.
“Hơn nữa,” Thẩm Ngạn tiếp tục nói, “di nương trúng độc là thật, nếu quả đúng là bà ấy tự bỏ độc, hà tất phải chọn ngay trong viện của mình?
Gây ra động tĩnh lớn thế này, đối với bà ấy thì có lợi lộc gì?”
Lời này lập luận rõ ràng, câu câu đều có lý.
Sắc mặt Phương thị thay đổi liên tục, cuối cùng hừ lạnh một tiếng:
“Cho dù con nói có lý, nhưng chiếc bình thạch tín này đúng là được lục soát ra từ trong phòng của mụ ta.
Dù thế nào đi chăng nữa, mụ ta cũng khó thoát khỏi liên can.
Cứ nhốt lại trước rồi tính sau, đợi Hầu gia trở về định đoạt!”
Nói đoạn, bà phất tay áo một cái rồi bỏ đi.
Mấy nhũ mẫu già do dự một lát, cuối cùng vẫn tiến lên sốc nách Liễu di nương đang hôn mê kéo ra ngoài.
Thẩm Vân Tự muốn lao ra ngăn cản, lại bị Thẩm Ngạn một tay giữ c.h.ặ.t lấy cổ tay.
“Đừng bốc đồng.”
Giọng chàng hạ xuống rất thấp, “Hiện tại con không cản nổi bọn họ đâu, ngược lại còn tự chuốc họa vào thân đấy.”
Thẩm Vân Tự ngước mắt nhìn chàng, dưới ánh trăng, trong đôi mắt sâu thẳm kia dường như lóe lên một tia cảm xúc mà nàng không thể hiểu thấu.
“Nhưng di mẫu người...”
“Ta sẽ có cách.”
Thẩm Ngạn buông tay nàng ra, xoay người rời đi, chỉ để lại một câu, “Hãy tự chăm sóc tốt cho bản thân.”
Thẩm Vân Tự đứng ch/ết trân tại chỗ, nhìn theo bóng lưng chàng biến mất trong màn đêm, nhịp tim bỗng nhiên đập nhanh hơn vài phần.
Người này, rốt cuộc là một người như thế nào?
Đến ngày thứ ba Liễu di nương bị nhốt vào nhà củi, Hầu gia Thẩm Bá Viễn cuối cùng đã từ biên quan trở về.