"Sau này nếu ngươi cưới ta, người đời sẽ bàn tán về ta thế nào?"
"Một chính thê được nâng lên từ thân phận ngoại thất... Lục Cảnh Diễn, ngươi là muốn ta cả đời này phải sống trong sự chỉ trỏ, khinh miệt của người đời sao?"
"Không đâu!"
Hắn vội vã biện bạch:
"Ta sẽ thu xếp ổn thỏa mọi chuyện, tuyệt đối không để người khác biết được..."
"Nhưng ta biết."
Ta cắt đứt lời hắn, chậm rãi rút tay mình về:
"Ta biết, phụ mẫu ta biết, trời biết đất biết."
"Lục Cảnh Diễn, Giang Oản ta tuy không phải thiên kim của bậc đại hộ môn các, nhưng cũng là khuê nữ của nhà quan gia thanh bạch. Phụ thân ta tuy chỉ là một quan viên lục phẩm nhỏ nhoi, nhưng cũng từng dạy ta thế nào là tôn nghiêm, thế nào là cốt cách."
Ta khẽ mỉm cười, nước mắt lại không tự chủ được mà rơi xuống:
"Làm ngoại thất, ngươi thà trực tiếp g.i.ế.c c.h.ế.t ta còn hơn."
Sắc mặt Lục Cảnh Diễn từng tấc từng tấc trắng bệch đi.
"Oản Oản, nàng... nàng không thể bao dung cho ta một lần sao?"
Giọng hắn run rẩy:
"Hi Nguyệt nàng ấy là vì cứu ta nên mới mang căn bệnh này! Năm đó nếu không phải nàng ấy đỡ thay ta một mũi tên đó, thì người nằm kia hôm nay chính là ta!"
"Ta nợ nàng ấy một mạng! Oản Oản, ta không thể giương mắt nhìn nàng ấy c.h.ế.t được!"
Ta nhìn người nam t.ử trước mắt, người mà ta từng nghĩ sẽ bầu bạn suốt quãng đời còn lại, lòng ta từng tất từng tất lạnh ngắt.
"Cho nên, ngươi bắt ta đi làm ngoại thất, để ta bị vạn người phỉ nhổ, để phụ mẫu ta phải chịu nhục nhã... Lục Cảnh Diễn, đây chính là cách ngươi báo đáp ân tình cứu mạng sao?"
Hắn đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, há miệng thở dốc nhưng chẳng thể phát ra âm thanh nào.
"Ngươi đi đi."
Ta xoay người, không thèm nhìn hắn nữa:
"Hôn ước từ nay chấm dứt. Từ nay về sau, đường ngươi ngươi đi, đường ta ta đi, nước sông không phạm nước giếng."
"Oản Oản——"
"Cút."
Đó là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng ta nói lời nặng nề ấy với hắn.
Lục Cảnh Diễn đứng trơ trọi ở đó hồi lâu. Lâu đến mức tuyết ngoài cửa sổ đã tích lại thành một tầng dày cộm.
Lâu đến mức ta cứ ngỡ hắn sẽ đứng đó mãi mãi.
Cuối cùng, hắn cất giọng khàn đặc nói:
"Oản Oản, nàng sẽ phải hối hận."
"Ngoại trừ ta ra, khắp Kinh thành này sẽ không có ai thèm cưới nàng nữa đâu."
"Nàng rồi sẽ hiểu, chỉ có ta mới là người thật lòng tốt với nàng."
Hắn nói xong liền xoay người nhảy ra khỏi cửa sổ, biến mất vào đêm tuyết mịt mù.
Ta đứng trước cửa sổ nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, nhìn những bông tuyết phân phân dương dương rơi xuống.
…..
Lục Cảnh Diễn nói được làm được.
Ngay ngày hôm sau, khắp Kinh thành đã lan truyền tin tức.
Người ta đồn rằng Giang tiểu thư mệnh cứng khắc thân, Lục công t.ử lòng dạ từ bi, không đành lòng làm lụy đến nàng nên chủ động hủy hôn.
Giang tiểu thư khóc lóc cầu xin suốt một đêm, Lục công t.ử vẫn chẳng hề lay động.
Lời ra tiếng vào, xôn xao dư luận.
Phụ thân tức giận đến mức ngã bệnh, mẫu thân suốt ngày lấy nước mắt rửa mặt.
Ta đóng c.h.ặ.t cửa không ra ngoài, cứ ngỡ cuộc đời mình thế là chấm dứt.
Mãi cho đến nửa tháng sau, sính lễ của phủ Trấn Bắc Vương lặng lẽ không tiếng động đưa tới Giang gia.
Phụ thân cầm bức sính thư đỏ thiếp vàng kia, đôi tay run rẩy dữ dội:
"Oản Oản, chuyện này... chuyện này..."
Ta nhận lấy sính thư, đọc kỹ từng chữ một, rồi ngẩng đầu hỏi vị Vương phủ trưởng sử đến đưa sính lễ:
"Thế t.ử gia... vì sao lại muốn cưới ta?"
Vị trưởng sử là một người trung niên diện mục hiền từ, ông khom lưng cung kính đáp:
"Thế t.ử nói, Giang tiểu thư tuệ chất lan tâm, phẩm hạnh cao khiết, xứng là lương phối."
"Nhưng khắp Kinh thành đều đồn ta mệnh cứng khắc thân——"
"Thế t.ử không tin những điều đó."
Trưởng sử cắt lời ta, ngữ khí ôn hòa nhưng kiên định:
"Thế t.ử còn nói, nếu Giang tiểu thư bằng lòng, ba ngày sau chính là ngày lành tháng tốt, Vương phủ sẽ dùng lễ nghi chính phi để rước nàng về dinh, tuyệt đối không đãi ngộ chậm trễ nửa phần."
Ta ngẩn người tại chỗ.
Trong lòng cuộn trào sóng gió.
Trấn Bắc Vương thế t.ử Tiêu Hằng, vị thế t.ử gia trong truyền thuyết bệnh nhập cốt tủy, sống không qua nổi mùa đông.
Hắn thâm cư giản xuất, hầu như chưa có ai từng gặp mặt.
Hắn vì cớ gì lại muốn cưới ta?
"Oản Oản."
Mẫu thân nắm tay ta, nước mắt lại rơi lã chã:
"Mối hôn sự này... nương không ngăn cản con. Nhưng thế t.ử gia... thân t.ử hắn như vậy, con gả qua đó, vạn nhất..."
Ta nắm ngược lại tay mẫu thân, giọng nói rất khẽ nhưng dịu dàng và kiên định vô cùng:
"Nương, con nguyện ý gả."
Thay vì ở lại Kinh thành chịu sự vùi dập của những lời đồn đại, bị bóng tối của Lục Cảnh Diễn bao trùm.
Chi bằng ta đ.á.n.h cược một ván. Cược vị thế t.ử gia chưa từng gặp mặt kia là người tốt.
Cược Giang Oản ta mệnh không tuyệt đường.
Ba ngày sau, ta khoác lên mình bộ giá y, bước lên kiệu hoa của phủ Trấn Bắc Vương.
Đêm động phòng hoa chúc.
Ta ngồi trên hỷ sàng, siết c.h.ặ.t ống tay áo, lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng bị đẩy ra.
Một bóng dáng cao ráo đi ngược ánh sáng bước vào.
Ta cúi đầu, chỉ có thể nhìn thấy một đôi ủng gấm màu mực dừng lại trước mặt mình.
"Giang Oản?"
Giọng hắn rất hay, thanh nhuận ôn hòa, lại mang theo mấy phần khàn đặc của người mang bệnh.
"Ngẩng đầu lên đi."
Ta chậm rãi ngẩng khuôn mặt lên.
Dưới ánh nến lung linh, cuối cùng ta cũng nhìn rõ dung mạo của hắn. Còn rất trẻ, chừng hơn hai mươi tuổi.
Sắc mặt tuy nhợt nhạt, nhưng ngũ quan lại vô cùng tuấn tú, mày mắt sâu sắc, sống mũi cao thẳng, bờ môi mỏng tuy không có huyết sắc nhưng lại khẽ cong lên, mang theo nụ cười nhàn nhạt.
Chỉ có đôi mắt ấy. Bóng loáng, trầm tĩnh, tựa như đầm nước lạnh sâu không thấy đáy.
Ta nhìn không thấu.
"Bị ta dọa sợ rồi sao?"
Hắn khẽ cười, ngồi xuống bên cạnh ta, rất tự nhiên nắm lấy bàn tay ta.
Đầu ngón tay lạnh ngắt.
"Đừng sợ."
"Cưới nàng là ý nguyện của bản thân ta. Không liên quan đến Vương phủ, không liên quan đến phụ thân nàng, không liên quan đến bất kỳ ai cả."
Ta ngơ ngác nhìn hắn.
"Vì sao?"
Hắn im lặng một lát rồi mới dịu dàng nói:
"Bởi vì ta biết rõ cảm giác bị mọi người ruồng bỏ là thế nào."
"Giang Oản, từ nay về sau, nàng không còn cô độc một mình nữa."
"Nàng có ta."
Hắn nói rất chậm, từng chữ từng câu như gõ thẳng vào lòng ta.
Mũi ta cay cay, nước mắt không tự chủ được mà rơi xuống lã chã.
…..
Sau đêm ở Cẩm Tú Các, Lục Cảnh Diễn bắt đầu xuất hiện thường xuyên xung quanh ta.
Khi ta đến Trân Bảo Trai chọn trang sức cho Ninh Ninh, hắn vừa vặn đi ngang qua.
Khi ta đến tiệm cháo phía nam thành mua bánh hạnh nhân mà Tiêu Hằng thích ăn, hắn cũng vừa hay có mặt ở đó.
Hắn tìm cách nói chuyện với ta. Ta đều tránh mặt đi.
Vào ngày Tết Tiểu niên.
Theo lệ thường, ta phải nhập cung thỉnh an Thái hậu.
Tiêu Hằng vốn định đi cùng ta, nhưng lại bị Binh bộ đột ngột gọi đi nghị sự.
Hắn nhíu mày, vẻ mặt vô cùng không vui:
"Ta để phủ vệ hộ tống nàng."
"Không cần đâu."
Ta giúp hắn chỉnh đốn lại cổ áo triều phục, mỉm cười nói:
"Ban ngày ban mặt thế này thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Hơn nữa trong cung có Thái hậu che chở, ai dám làm càn?"
Hắn cúi đầu nhìn ta, trong ánh mắt vẫn vương nét lo âu như cũ:
"Lục Cảnh Diễn dạo gần đây..."
"Hắn không dám ở trong cung làm loạn đâu."
Ta nhón chân, khẽ hôn lên cằm hắn một cái:
"Yên tâm, ta sẽ về sớm."
Tiêu Hằng lúc này mới miễn cưỡng gật đầu, lại dặn dò các ma ma, nha hoàn tùy tùng một hồi lâu rồi mới chịu để ta ra cửa.