Trong chỗ khuất, ta và Tứ tỷ tỷ nhìn nhau.
Cả hai đều bất an mím c.h.ặ.t môi.
Cữu cữu ngồi ở ghế chủ tọa, sắc mặt trầm xuống, lặng im không nói.
Đúng lúc ấy, dưới gốc cây lựu bên trái bỗng vang lên một giọng nói lạnh lùng, trong trẻo:
“Không biết chư vị đọc lễ chế ấy từ đâu ra?”
“Phượng quan nạm sáu hàng châu và điểm lông chim trả vốn chính là quy cách dành cho công chúa xuất giá. Chẳng qua lần này chỉ làm mới hơn đôi chút. Hơn nữa, chi phí thu mua cũng không lấy từ quốc khố, hoàn toàn không hề trái lễ chế.”
Giọng nói ấy trong trẻo như ngọc lạnh chạm vào chén sứ, khiến lòng ta phút chốc bừng tỉnh.
Ta lập tức ngước mắt nhìn về phía phát ra âm thanh ấy.
9
Người vừa lên tiếng vận thường phục, phong thái tuấn tú hơn người.
Là chàng.
Giang Thủ.
“Lần trước biên cương gặp đại hạn, Ngũ công chúa đã đem toàn bộ ban thưởng của quan gia ban cho mình quyên góp cứu tế, đến cả chiếc hoa quan của mẫu thân cũng tháo ra đổi lấy tiền, dâng lên Hộ bộ để chẩn tai.”
Chàng...
Đang lên tiếng bênh vực ta.
“Chư vị tranh cãi suốt nửa ngày xem công chúa có nên đội một chiếc phượng quan xuất giá hay không, vậy còn nhớ số bạc nàng từng quyên góp năm xưa chăng?”
“Chỉ riêng số tiền ấy thôi, e cũng đủ đổi lấy không biết bao nhiêu chiếc phượng quan rồi.”
Ta lặng người lắng nghe.
Trong giọng nói của Giang Thủ thấp thoáng sự xót thương.
“Nữ nhi nhà thường dân khi xuất giá còn được khoác gấm mặc lụa. Ngay cả quan bào, lễ phục cũng sẵn lòng bỏ tiền lớn thuê về chỉ để nở mày nở mặt trong ngày thành thân.”
“Vậy cớ sao công chúa của chúng ta... lại đến cả một chiếc phượng quan cũng không được đội?”
“Đó là đạo lý gì?”
Tứ tỷ tỷ nhìn chàng, rồi lại nhìn ta đang chăm chú đến thất thần, dường như đã hiểu ra điều gì, khóe môi khẽ cong lên.
Thế nhưng mấy vị đại thần tự cho mình là bậc lão thành, thấy Giang Thủ còn trẻ thì đều lắc đầu, cho rằng chàng chưa hiểu được đạo lý sâu xa bên trong.
“Công chúa là ái nữ của quan gia. Nhất cử nhất động, nhất y nhất sức, đều là khuôn mẫu nữ đức của thiên hạ.”
“Nếu không thể kiềm chế lòng ham muốn nhất thời, để thói xa hoa trong việc ăn mặc của nữ t.ử lan rộng, khiến nữ t.ử đ.á.n.h mất sự đoan trang...”
“Nữ t.ử một khi không còn đoan trang, ắt sẽ khiến gia đình bất hòa. Nặng hơn nữa còn có thể làm ra những chuyện như tư thông bỏ trốn, n.g.o.ạ.i t.ì.n.h thất tiết, làm bại hoại phong hóa.”
“Đã vậy, công chúa còn xứng đáng để lê dân thiên hạ phụng dưỡng hay sao?”
...
Lại là những lời ấy.
Chỉ vì là công chúa.
Chỉ vì là nữ t.ử.
Cho nên làm bất cứ việc gì cũng có vô số kẻ đứng phía sau chỉ trích.
Cưỡi ngựa b.ắ.n cung?
Không được.
Công chúa sao có thể làm chuyện thô lỗ như vậy? Lỡ nữ t.ử trong thiên hạ đều bắt chước thì còn đâu dáng vẻ khuê các.
Vui chơi phải biết chừng mực.
Đọc sách cũng phải biết chừng mực.
Phải trở thành khuôn mẫu cho nữ t.ử thiên hạ, thuộc làu từng điều trong Nữ đức, Nữ giới.
Mọi quy củ trói buộc đều không được phép vùng thoát.
Họ dùng tiêu chuẩn của bậc thánh nhân để yêu cầu quan gia.
Vậy nên phi tần và công chúa của quan gia cũng phải giống như Nga Hoàng, Nữ Anh.
Mọi ánh sáng rực rỡ đều phải bị dập tắt.
Thứ họ cần chỉ là những pho tượng đất mang danh “hiền thê lương mẫu”, để rồi đời đời kiếp kiếp đặt trên đầu môi ch.ót lưỡi mà ca tụng.
Ta không nhịn được nữa.
Rèm cửa sổ trên thuyền khẽ lay động.
Giọng nói đầy bất bình của ta truyền ra ngoài:
“Chư công đều đọc sách thánh hiền, tự cho mình đang truyền lời thánh hiền.”
“Vậy xin hỏi... chư công đã trở thành thánh nhân hay chưa?”
“Có ai dám nói mình đã đoạn tuyệt mọi d.ụ.c v.ọ.n.g, trong lòng chỉ còn thiên hạ bách tính?”
Yến tiệc phút chốc lặng ngắt như tờ.
Từng đôi mắt đầy áp lực đồng loạt hướng về phía ta.
Dường như đều đang nói...
Nữ nhân xen miệng vào làm gì?
Bên cạnh, Tứ tỷ tỷ lập tức hiểu ý, siết c.h.ặ.t t.a.y ta, cất cao giọng tiếp lời:
“Đương nhiên là chưa.”
“Nếu đã thế, các vị còn làm quan làm gì? Lĩnh bổng lộc làm gì? Sao không đem hết gia sản cứu giúp người nghèo?”
“Người được bách tính phụng dưỡng đâu chỉ có quan gia và công chúa.”
“Còn có các vị nữa kia mà.”
Thế gian có đủ ngũ sắc ngũ vị, thất tình bát khổ.
Mắt nhìn mà sinh tình.
Lòng động mà nảy d.ụ.c.
Những điều ấy đặt trên người nam t.ử thì là lẽ thường tình.
Đổi thành nữ t.ử...
Lại trở thành tội ác tày trời?
Thật nực cười.
Gió trời cuốn tung rèm cửa, hất lên một góc.
Giữa khoảnh khắc sáng tối giao hòa ấy...
Ánh mắt của Giang Thủ và ta bất ngờ chạm nhau.
Chàng thoáng sững người.
Trong đôi mắt phút chốc bừng lên một tia sáng.
Rèm buông xuống.
Gió cũng lặng.
Trong yến tiệc yên tĩnh đến mức chỉ còn vang lên tiếng cười sang sảng của cữu cữu.
“Ha ha ha... Chư vị còn ngẩn người ra đó làm gì? Ăn anh đào đi, uống rượu, uống rượu nào!”
Có người hoàn hồn, còn định lên tiếng:
“Chu đại nhân, chuyện này...”
Cữu cữu xua tay.
“Nếu xem việc công chúa xuất giá là chuyện riêng, thì đã có quan gia với tư cách là phụ thân lo liệu.”
“Dẫu không có quan gia, vẫn còn có người nhà bên ngoại của công chúa.”
“Chư vị đã chẳng phải thân thích, cũng chẳng phải phò mã.”
“Việc này vốn không liên quan đến chư vị.”
“Cứ vui vẻ cùng quan gia chúc mừng là được.”
Người mỉm cười.
Nhưng thần sắc giữa hai hàng mày lại không cho phép bất cứ ai phản bác.
“Còn nếu coi đây là quốc sự...”
“Hôm nay là tiệc riêng.”
“Không bàn.”
“Không bàn.”
Lời nói tuy khách sáo.
Ý tứ lại chẳng hề khách sáo chút nào.
Các người vốn là kẻ ngoài cuộc, lại chẳng phải bỏ tiền nhà mình.
Thì đừng có rỗi hơi mà lo chuyện bao đồng.