Những hôm hắn trực ban, chỉ cần hắn tạo chút thuận tiện cho chúng ta vào thăm Lục Tranh là được.
Ta ngồi xổm xuống, đưa hộp thức ăn cho Bảo nhi:
“Đây là món di kho tối qua, Bảo nhi nếm thử đi.”
Bảo nhi xấu hổ, không chịu nhận.
Trái lại, Khác nhi nhìn thấy liền đặt sách trong tay xuống, thoải mái bước tới nắm tay Bảo nhi, nhét miếng hồng khô trên bàn vào tay thằng bé:
“Bảo nhi ca ca, hồng khô nương đệ làm cũng thơm ngọt lắm, huynh ăn đi.”
Lo lắng cho thương thế của Lục Tranh, ta viết một bức thư cho Lâm An Bình, lại dựa theo phương t/h/u/ố/c hắn thường dùng trước kia mà bốc t/h/u/ố/c.
Ta chỉ sợ Lục Tranh một lòng cầu c/h/ế/t, không chịu phối hợp để ta chữa trị cho t/ử tế.
Lục lão phu nhân kéo tay ta lại, vẻ mặt hiền từ chỉ bảo:
“Đứa con trai ấy của ta là một con lừa bướng bỉnh, ngày thường cứ kêu la om sòm, trông có vẻ đáng sợ.”
“Chỉ cần đeo hàm thiếc vào miệng nó, rồi tát cho một cái là nó ngoan ngay.”
“Huệ nương, con tuyệt đối đừng mềm lòng với nó.”
Tối Lập Đông hôm ấy, vừa hay đến phiên Trần Đạt trực ban.
Trông thấy ngọn đèn ta xách trên tay, Lục Tranh thoáng sững người, vô thức quay mặt đi:
“Sao lại là cô? Chẳng phải ta đã bảo cô đi…”
Ta đặt hòm t/h/u/ố/c xuống, xin nửa thùng nước nóng, rồi đặt ngọn đèn bên chân:
“Trong lòng ta nhớ thương ngài, không thể yên tâm được.”
…
Bị ta dùng chính lời hắn từng nói để chặn họng, Lục Tranh trợn tròn mắt, hệt như vừa nhìn thấy quỷ.
Thấy ta dùng rượu mạnh lau tay, Lục Tranh lập tức cảnh giác:
“Cô muốn làm gì?”
“Cho dù cô cứu ta cũng chỉ uổng công, sớm muộn gì ta cũng c/h/ế/t…”
Ta làm như không nghe thấy, quay đầu dặn Khác nhi đứng bên cạnh:
“Khác nhi, dùng khăn ướt bịt miệng và mũi hắn lại.”
Vốn đã ghét Lục Tranh, Khác nhi liền giữ c/h/ặ/t một cách đặc biệt nghiêm túc và mạnh tay.
Trước khi hôn mê, quả nhiên Lục Tranh cũng kêu la om sòm như con lừa bị đeo hàm thiếc, miệng còn mắng Lâm An Bình:
“Sao cả hai phu thê các ngươi đều thích ép buộc người khác như vậy…”
Khi quân doanh thiếu nhân thủ, Lâm An Bình từng dạy ta cách rửa sạch vết thương, băng bó và cố định xương.
Dưới ánh đèn, ta cẩn thận cởi lớp t/ù phục dính đầy m/á/u mủ trên người Lục Tranh.
Ta dùng gạc từng chút một lau sạch cơ thể hắn, rồi bôi t/h/u/ố/c trị thương.
Sau đó, ta dùng nẹp cố định cánh tay bị gãy của hắn.
Đêm đã khuya, bên ngoài lất phất vài hạt mưa nhỏ.
Khi Trần Bảo nhi mang một hộp sủi cảo nóng hổi đến, chẳng biết Lục Tranh tỉnh dậy vì đau đớn hay vì ngửi thấy mùi sủi cảo thơm phức.
Hắn đột ngột ngồi bật dậy, lập tức phát hiện toàn thân từ trên xuống dưới đều đã được ta lau rửa cẩn thận.
Nhưng tác dụng của t/h/u/ố/c mê vẫn chưa hết, đầu óc Lục Tranh còn chưa tỉnh táo, gương mặt tức đến đỏ tím, miệng lại chỉ lặp đi lặp lại nửa câu:
“Cô… cô sao có thể…”
Chỉ cần khiến Lục Tranh bực tức, Khác nhi liền vui vẻ:
“Không chỉ nương con nhìn thấy đâu, Khác nhi và Bảo nhi đều nhìn thấy cả rồi.”
Bảo nhi ngẩng mặt khỏi bát sủi cảo, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc:
“Bảo nhi cũng nhìn thấy rồi.”
05
Lục Tranh xoay người vào trong, quay mặt về phía tường, âm thầm giận dỗi.
Ta đưa cho hắn một bát sủi cảo.
Lục Tranh không chịu ăn.
Khác nhi c/ắ/n đầu đũa, nhỏ giọng khuyên hắn:
“Cha con nói, Lập Đông mà không ăn sủi cảo, tai có bị lạnh đến rụng cũng chẳng ai lo.”
Năm năm trước, Lâm An Bình đã nhận Khác nhi làm nghĩa t/ử, suốt những năm qua, Khác nhi cũng luôn gọi hắn là ‘cha’.
“Đến đầu ta có rơi xuống cũng chẳng ai lo, còn quan tâm đôi tai làm gì?”
Ta đẩy bát đũa đến gần tay Lục Tranh:
“Bột làm vỏ bánh là do lão phu nhân nhào, còn nhân bánh là do lão Hầu gia băm.”
Lục Tranh không lên tiếng nữa.
Ta cười tủm tỉm hỏi:
“Có muốn thêm giấm không?”
Trần đầu bếp nói rất đúng, chỉ cần một người còn chịu ăn cơm thì sẽ không còn một lòng muốn c/h/ế/t nữa.
Bên ngoài gió lạnh gào thét, trước mắt ánh đèn ấm áp, trông chẳng khác nào một bữa cơm đoàn viên của cả gia đình.
Thấy hắn lặng lẽ ăn hết bát sủi cảo, ta mới nhẹ giọng khuyên nhủ:
“Bệ hạ không giáng tội lên Lục gia, cũng chưa chắc sẽ c/h/é/m đầu ngài.”
“Ngài nên ăn uống cho t/ử tế, chăm sóc thương thế thật tốt mới phải.”
Lục Tranh nhìn ta chăm chú hồi lâu, cuối cùng mới chậm rãi kể rõ nguyên do.
Hóa ra khi thái t/ử giám quốc, tám mươi vạn lượng bạc cứu trợ thiên tai được giao cho Lục Tranh áp tải, cuối cùng lại biến thành những thỏi chì.
Lang trung bộ Hộ một mực khẳng định chuyện này do thái t/ử sai khiến, thậm chí không tiếc lấy cái c/h/ế/t để vu oan cho thái t/ử.
Các triều thần đều ngầm hiểu, từ sau khi hoàng hậu bệnh mất, bệ hạ thiên vị cửu hoàng t/ử do quý phi sinh ra, đã nảy sinh ý định phế trưởng lập ấu.
Trước tiên quy trách nhiệm cho thái t/ử giám quốc bất lực, sau đó loại trừ vây cánh của thái t/ử, như vậy sẽ có thể danh chính ngôn thuận nâng đỡ hoàng t/ử nhỏ tuổi lên ngôi.
Nếu Lục Tranh chịu thuận nước đẩy thuyền, giúp hoàng đế một phen, Lục gia cũng không đến mức phải chịu tai họa diệt môn.
Thế nhưng Lục Tranh nhất quyết không chịu nhận tội.
Hắn chịu đựng hết mấy lượt tra khảo của tam ty, mãi cho đến khi thái t/ử dẫn theo thân binh trốn khỏi kinh thành.
Cuối cùng, Lục Tranh cũng nhận tội:
“Tám mươi vạn lượng bạc ấy là do ta tham ô.”
“Lang trung bộ Hộ cũng là do ta mua chuộc.”
Lục Tranh nhận tội rồi, tam ty lại chẳng biết phải làm sao.
Đành tiếp tục giam giữ hắn, chờ bệ hạ định đoạt.
Lục Tranh cười khẩy một tiếng:
“Cửu hoàng t/ử ngu độn như lợn, quý phi lại mặc cho nhà mẹ đẻ vơ vét của cải trắng trợn, chẳng biết đã gây ra bao nhiêu mạng người.”
“Nếu một hoàng t/ử như vậy lên ngôi, bách tính còn có thể sống những ngày tháng tốt đẹp gì?”