Lâm An Bình hoàn toàn không nhận ra sự ghen tuông trong lời nói của Lục Tranh, chỉ mỉm cười gật đầu:
“Đúng vậy, Huệ Nương cũng rất tốt.”
Tức đến mức Lục Tranh quay phắt đầu sang một bên, chẳng thèm nói thêm lời nào.
07
Việc đầu tiên bệ hạ làm sau khi đích thân chấp chính chính là giải oan cho Lục gia.
Tước vị và phủ đệ đều được hoàn trả.
Nghe nói còn muốn trọng thưởng cho Lục Tranh.
Khi Bảo nhi kéo tay phụ thân mình vui mừng chạy đến báo tin, ta đang ở trong bếp pha chế nước sốt cho món kho.
“Bảo nhi nghĩ, bệ hạ nhất định sẽ thưởng cho Lục thúc thúc thật nhiều món ngon!”
“Chỉ biết ăn thôi!” Trần Đạt khẽ cạo mũi Bảo nhi một cái, “Lục tướng quân vẫn chưa thành gia lập thất, bệ hạ nhất định sẽ chọn cho ngài ấy một quý nữ xuất thân danh giá, ban cho một mối hôn sự tốt đẹp.”
Nghe đến đó, ta thoáng phân tâm, lỡ tay đổ thêm một thìa giấm.
Đến khi hoàn hồn, chiếc thìa đã đưa đến bên miệng.
Ta không nhịn được nhíu mày, khẽ trách một câu, chua quá.
Khác nhi dường như nhận ra điều gì, lập tức nép sát bên ta:
“A nương đừng sợ, đã có Khác nhi ở đây.
“Chúng ta trở về Vô Tích thôi.”
Ta tặng công thức nước kho bí truyền cho Bảo nhi, chuẩn bị đi trả lại căn nhà thuê ở ngõ Hòe Hoa.
Lục lão phu nhân nắm c/h/ặ/t t/a/y ta không chịu buông, ân cần hỏi:
“Còn Huệ Nương thì sao, chẳng lẽ con không cùng chúng ta trở về ư?”
Lục lão gia t/ử nghe vậy cũng sững sờ:
“Một nàng dâu tốt như Huệ Nương, một đứa trẻ thông minh như Khác nhi mà nó cũng không c/ầ/n s/ao?
“Chẳng lẽ nó đang mơ mộng viển vông, muốn cưới tiên nữ trên trời hay sao?
“Mang gậy của ta đến đây, ta phải đ/á/n/h nó một trận!”
Đang nói chuyện, Lục Tranh vén rèm bước vào, mang theo một ít tuyết vụn:
“A phụ muốn đ/á/n/h ai vậy?”
Không ngờ vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy ta cũng ở đây.
Lục Tranh lập tức nghẹn lời, vội vàng dời mắt sang nơi khác.
Lục lão phu nhân đã hiểu rõ mọi chuyện, bèn khẽ ngăn Lục lão gia đang định nói toạc ra:
“Con trai ông là một con lừa ngốc, vẫn chưa nghĩ thông suốt.
“Nếu nó không tự ngộ ra được, vậy thì đáng đời nó phải chịu khổ.”
Lục Tranh gãi đầu: “Ta, ta đến đón nàng sang phủ công chúa dự tiệc.
“Tên tiểu t/ử Lâm An Bình ấy uống rượu say rồi, bảo ta đến đây.”
Gia Ninh công chúa suy nghĩ rất chu đáo, ngay cả y phục dự tiệc cũng đã chuẩn bị sẵn cho ta.
Một bộ áo váy màu trắng ánh xanh nhạt như ánh trăng, cùng một cây trâm ngọc hình hoa mộc lan thanh nhã.
Lục lão phu nhân khẽ đẩy ta đến trước mặt Lục Tranh:
“Tranh nhi, con thấy Huệ Nương có đẹp không?”
Lục Tranh ngẩn người hồi lâu, cuối cùng mới quay gương mặt đỏ bừng sang một bên:
“…Đẹp ạ.”
Lục lão phu nhân cười tủm tỉm bế Khác nhi lên:
“Vừa hay, ta và phụ thân con sẽ dẫn Khác nhi ra phố dạo chơi.
“Con phải chăm sóc Huệ Nương cho tốt, đừng để ai bắt nạt con bé.”
Trong bữa tiệc, Lâm An Bình thỉnh thoảng lại ghé sát tai Gia Ninh thì thầm vài câu, hai người nhìn ta và Lục Tranh, nháy mắt ra hiệu rồi bật cười đầy ẩn ý.
Khoảnh khắc ấy, ta thật sự rất ngưỡng mộ Gia Ninh.
Ngưỡng mộ xuất thân của nàng, ngưỡng mộ tính tình phóng khoáng, hào sảng của nàng.
Cũng ngưỡng mộ tình ý Lục Tranh dành cho nàng.
Có lẽ sự thân mật giữa Gia Ninh và Lâm An Bình đã khiến Lục Tranh ghen đến khó chịu, chàng cứ thế uống hết chén rượu này đến chén rượu khác, chẳng khác nào đang uống nước lã.
Lâm An Bình hoàn toàn không hay biết Lục Tranh đang ghen, còn đưa danh mục các vở hí kịch cho chàng: “Ta và Gia Ninh mời Lục huynh chọn vở trước.”
Lục Tranh nghiến răng nghiến lợi, gằn từng chữ:
“Vậy chọn vở Trát Mỹ Án, xem Bao Công c/h/é/m Trần Thế Mỹ.”
Rượu qua ba tuần, Lục Tranh không thể chịu nổi cảnh hai người tình chàng ý thiếp, bèn tức giận rời khỏi yến tiệc.
Khi ta tìm thấy chàng, chàng đang ngồi bên hồ cá chép, mặc cho gió lạnh thổi qua, một mình hờn dỗi.
“Thương thế của chàng vẫn chưa lành, không nên uống nhiều rượu như vậy.”
Lục Tranh đã có chút men say, giọng nói chẳng hiểu sao lại mang theo vẻ tủi thân:
“Ta không muốn Gia Ninh và Lâm An Bình ở bên nhau.
“Thế mà tên tiểu t/ử Lâm An Bình ấy cứ liên tục khiêu khích ta.
“…Rốt cuộc có gì đáng để thích hắn đến vậy chứ?”
…Quả nhiên vẫn là vì Gia Ninh.
Ta đè nén nỗi chua xót nhàn nhạt trong lòng, gượng cười nói: “Có lẽ Gia Ninh nàng ấy…”
Lục Tranh chăm chú nhìn ta, hốc mắt vậy mà hơi đỏ lên:
“Ta không quan tâm Gia Ninh thích gì.
“Điều ta quan tâm là nàng, nàng phải làm sao đây?”
Đàn cá chép nghe thấy tiếng người, tưởng có thức ăn, khiến mặt hồ gợn lên từng vòng sóng nước.
Thuở trước, khi đôi bên còn bị ngăn cách bởi ranh giới sinh t/ử, dẫu cách trở muôn trùng non nước, trải muôn vàn gian nan hiểm trở, ta vẫn một lòng tìm đến chàng.
Vậy mà giờ đây, hai người đối diện nhau, trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.
Có lẽ bởi vì trên đời này, ngoài Lục Tranh ra, chưa từng có ai hỏi ta câu ấy, mà chính ta cũng chưa từng nghĩ cho bản thân mình.
Huệ Nương, còn nàng thì sao?
Vậy nàng phải làm thế nào đây?
“Nếu xét về xuất thân và gia thế, ta tuyệt đối không thua kém Lâm An Bình.
“Khác nhi cũng không ghét ta, ta nhất định sẽ yêu thương Khác nhi như con ruột của mình.
“Nếu Lâm An Bình đối xử không tốt với nàng, nàng có bằng lòng…”