Đúng lúc ấy, vở Trát Mỹ Án do chính Lục Tranh chọn bắt đầu biểu diễn, tiếng chiêng trống vang dội khi Bao Công xuất hiện trên sân khấu đã át mất giọng nói quá đỗi khẽ khàng, đầy giằng co của chàng.
“Chàng nói gì cơ?”
Lục Tranh lập tức tỉnh rượu hơn phân nửa, im lặng quay đầu sang một bên:
“…Không có gì.”
08
Gió lạnh thổi tan men rượu, cũng thổi bay cả chút can đảm vừa mới có được.
Lục Tranh hận không thể vặn đầu chủ gánh hát xuống, xem như quả hồng xanh mà đá.
Vì sao không phải quả bóng, mà lại là quả hồng?
Bởi vì vừa rồi, khi đến đón Huệ Nương, chàng đã trông thấy cây hồng lớn nhất ở ngõ Hòe Hoa, trên cành vẫn còn rất nhiều quả chưa hái.
Từng quả hồng đỏ rực như những chiếc đèn l/ồ/ng treo trên cành, phủ một lớp tuyết mỏng tựa đường trắng, sai trĩu quả, trông vô cùng đáng yêu.
Trước kia, khi hành quân qua vùng núi phía Bắc, lúc hạ trại, chàng từng bị những quả hồng rơi xuống đập trúng cả vai.
Nghe một lão binh quê Hán Trung kể rằng, cây hồng một khi kết trái thì chẳng màng đến bất cứ điều gì.
Không cần thiên thời, chẳng cần đất đai màu mỡ, thậm chí ngay cả tính mạng của mình cũng không màng.
Bởi vậy, nhà nhà đều trồng hồng, bởi vào những năm mất mùa, thứ quả ấy có thể cứu mạng người.
Lão binh lắc đầu cảm thán, con người phải có phúc trạch lớn đến nhường nào, ông trời mới ban xuống một loài cây thần kỳ như thế.
Mùa thu năm ấy, khi bị giam trong ngục, chàng đã hoàn toàn tuyệt vọng, chỉ mong sớm được c/h/ế/t.
Thỉnh thoảng cũng có thân bằng cố hữu đến thăm, nhưng phần lớn đều vì vinh hoa phú quý mà đến dò hỏi ý tứ, khuyên chàng biết thời thế, quy thuận phe Quý phi.
Bởi vậy, khi Huệ Nương đến, chàng thậm chí còn có chút xem thường nàng.
Thế nhưng Huệ Nương chẳng hỏi gì, cũng chẳng màng đến điều gì.
Nếu chàng còn sống, ta và phụ mẫu sẽ đợi chàng trở về đoàn tụ.
Nếu chàng c/h/ế/t, hồn phách cũng đừng đi lạc đường.
Huệ Nương giống như cây hồng ấy.
Chẳng cần biết người ta có đói hay không, có muốn nhận hay không.
Cứ tự mình thả xuống đầu người ta cả một đống quả ngọt, đầy ắp cả vạt áo.
Nàng cũng chẳng hỏi chàng có muốn sống hay không, cứ đ/á/n/h t/h/u/ố/c mê cho chàng bất tỉnh, rồi lau rửa thân thể, làm sạch vết thương cho chàng.
Biết chàng một lòng muốn c/h/ế/t, nàng cũng chẳng khuyên chàng ăn cơm, chỉ nở nụ cười có phần ranh mãnh:
Bát sủi cảo ấy là do phụ mẫu làm.
Vậy chàng có muốn thêm giấm không?
Khi tự mình bưng bát sủi cảo ấy, quay lưng đi, khóe mắt chàng bỗng hơi ươn ướt.
Lâm An Bình, tên tiểu t/ử nhà ngươi rốt cuộc phải có phúc trạch lớn đến nhường nào mới có được một Huệ Nương như vậy?
Khi ngã xuống giữa đầm lau sậy, bốn phía đều chìm trong bóng tối đen kịt.
Chàng còn tưởng mình sẽ lặng lẽ c/h/ế/t ở nơi ấy, chẳng một ai hay biết.
Nào ngờ ông trời lại một lần nữa thương xót chàng, để chàng lại được nhìn thấy gương mặt nàng.
Nàng đứng trước mặt, tay cầm d/a/o c/h/ặ/t xương, dáng vẻ ấy chồng lên hình ảnh cô nương ôm chiếc gáo nước trong lần đầu gặp gỡ.
Khiến trái tim chàng và vết sẹo cũ nơi khóe trán cùng lúc giật lên thình thịch.
Thật tốt, nàng chẳng thay đổi chút nào, vẫn khỏe như ngày trước.
Trong chiếc thuyền nhỏ chật chội, đâu đâu cũng tràn ngập hơi thở của nàng, khiến chàng cảm thấy an lòng, cũng khiến chàng nhớ đến giấc mộng kiều diễm mà hoang đường sáu năm trước.
Chàng gồng cứng người, thầm mắng chính mình:
Thê t/ử của bằng hữu, tuyệt đối không được động đến.
Lục Tranh, ngươi là súc sinh sao?
Dưới ánh trăng, vẻ mặt nàng chăm chú mà nghiêm túc.
Rõ ràng chàng đã tự nhủ chỉ nhìn một cái, chỉ một cái thôi.
Vậy mà sao ánh mắt lại chẳng thể rời đi được nữa?
Nhưng nàng ở gần quá, bàn tay đặt trên môi chàng vừa mềm mại vừa ấm áp.
Chàng thật chẳng có chút tiền đồ, cũng chẳng biết tự kiềm chế, vậy mà lại mong đám người trên bờ lục soát lâu thêm một chút, lâu thêm chút nữa.
Sau khi bệ hạ đăng cơ, chàng đến cầu xin một đạo thánh chỉ, hy vọng có thể dập tắt ý định bỏ vợ cưới người khác của Lâm An Bình.
Bệ hạ chỉ liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư nhỏ bé muốn mượn việc công để thỏa lòng riêng của chàng, cười tủm tỉm nói:
“Ngươi luôn miệng bảo là vì Gia Ninh.
“Sao trẫm lại cảm thấy ngươi làm vậy vì Lâm Huệ Nương kia nhỉ?”
Lục Tranh im lặng không đáp.
“Hay là thế này, trẫm ban Huệ Nương cho ngươi làm thê t/ử.
“Có thánh chỉ trong tay, lại thêm gia thế Lục gia và dung mạo của ngươi, nàng ấy nhất định sẽ bằng lòng gả cho ngươi.”
Lời bệ hạ khiến Lục Tranh thoáng động lòng trong chốc lát.
Thế nhưng nếu làm vậy, chàng có khác gì phụ mẫu nàng năm xưa, lợi dụng lúc nàng còn nhỏ tuổi, ngây thơ chưa hiểu chuyện đời mà bán nàng đi?
Thôi vậy, chàng không thể ức h/i/ế/p nàng.
Sợ Gia Ninh và các tân khách xem thường nàng, chàng còn đặc biệt đến tiệm may sẵn mua cho nàng một bộ y phục.
Chưởng quầy thuận miệng hỏi: “Lang quân mua cho phu nhân sao? Lang quân quả thật rất biết yêu chiều thê t/ử.”
Lục Tranh thoáng sững sờ, vậy mà không hề phủ nhận:
Phải, mua cho phu nhân của ta.
Trong bữa tiệc, chàng nhìn thấy ánh mắt Huệ Nương khi nàng trông về phía Gia Ninh đang ngồi bên cạnh Lâm An Bình, trong mắt nàng thấp thoáng vẻ ngưỡng mộ và cô đơn.
Chàng ghen tị với Lâm An Bình, ghen đến mức gần như phát điên.
Lục Tranh cảm thấy trái tim mình tựa như một quả hồng chín mọng đến mức sắp thối rữa, lớp vỏ mỏng manh.
Cầm lên không được, buông xuống chẳng đành, chỉ cần chạm nhẹ cũng sẽ nát tan.
Chàng không thể đem trái tim đã thay lòng hướng về Gia Ninh của Lâm An Bình trao cho Huệ Nương.