Cố Hoài Chu nhìn nàng một cái.
“Bệnh nhân đau lên thì càng mất hứng.”
Ta suýt không nhịn được cười.
Hoàng hậu khẽ hắng giọng một tiếng.
“Nếu đã vậy, thì thôi.”
Triệu Thừa Quyết nhìn Cố Hoài Chu, ánh mắt không được tốt lắm.
Cố Hoài Chu lại như hoàn toàn không nhận ra, chỉ quay đầu nhìn ta.
“Thẩm cô nương, trà nguội rồi thì đừng uống.”
Cả điện đều nhìn về chén trà trước mặt ta.
Ta đành đặt chén trà xuống.
Thanh Đại cúi đầu, bả vai run lên dữ dội.
Sau khi xuân yến tan, Triệu Thừa Quyết chặn ta lại trên cung đạo.
Liễu Văn Sương được Hoàng hậu giữ lại ở hậu điện để nói chuyện, bên cạnh hắn không có người nào khác.
Cố Hoài Chu đứng dưới hành lang cách đó không xa, trông như đang nhìn một nhành hoa trong cung đã nửa sống nửa c.h.ế.t.
Triệu Thừa Quyết nhìn ta, giọng khàn khàn:
“A Yên, gương mặt của nàng... thật sự sắp khỏi rồi.”
Ta gật đầu.
“Ừm.”
Trong đáy mắt hắn dâng lên rất nhiều cảm xúc.
Kinh hỉ, hối hận, ngẩn ngơ, cùng với một tia sáng quen thuộc nhất mà ta từng biết.
Nhưng tia sáng ấy đến quá muộn.
Ta đã không còn vì nó mà tim đập loạn nhịp nữa.
Hắn khẽ nói:
“Nếu sớm biết Cố Hoài Chu có thể chữa khỏi cho nàng...”
Ta nhìn hắn.
“Nếu sớm biết, điện hạ sẽ thế nào?”
Hắn sững người.
Ta chờ hắn trả lời.
Gió thổi qua cung đạo, lớp sa mỏng khẽ phất qua má phải ta.
Triệu Thừa Quyết mấp máy môi, nhưng không nói nên lời.
Ta khẽ cười.
“Điện hạ xem, vẫn như vậy.”
Sắc mặt hắn trắng bệch.
Có những lời, đến tận lúc này hắn vẫn không thể nói ra.
Nếu sớm biết ta có thể khỏi, hắn có từ chối Liễu Văn Sương, cầu Hoàng hậu chọn lại ta hay không?
Nếu cả đời này ta không thể khỏi thì sao?
Hắn không dám trả lời.
Ta cũng không muốn nghe.
8
Nhát d.a.o thứ sáu là lần cuối cùng.
Cố Hoài Chu đã bắt đầu chuẩn bị t.h.u.ố.c từ ba ngày trước.
Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn im lặng đến vậy.
Ngày thường hắn vốn đã ít lời, nhưng mấy ngày nay, ngay cả khi Thanh Đại hỏi hắn độ lửa của lò t.h.u.ố.c, hắn cũng chỉ gật đầu hoặc lắc đầu.
A Đại lén lút lẩm bẩm:
“Cố y quan có phải đang căng thẳng không?”
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Hắn cũng biết căng thẳng sao?”
Cố Hoài Chu vừa hay từ bên ngoài bước vào, nghe vậy liền nhìn ta một cái.
“Có.”
Ta không ngờ hắn lại trả lời thẳng thắn như vậy.
Hắn đặt lọ t.h.u.ố.c mỡ mới điều chế xong lên bàn, giọng điệu bình tĩnh:
“Nhát d.a.o cuối cùng quan trọng nhất.”
“Nếu không lấy sạch được phần chân sẹo, những cơn đau trước đó đều uổng phí.”
Sắc mặt Thanh Đại cũng trắng bệch.
Ta ngược lại bật cười:
“Cố Hoài Chu, ngươi đúng là rất biết an ủi người khác.”
Hắn nhìn ta một lát, bỗng nói:
“Ta sẽ không để nàng chịu đau uổng phí.”
Câu nói ấy khẽ rơi xuống.
Trong phòng lặng đi.
Ta bỗng chẳng thể nói được gì.
Ngày thực hiện nhát d.a.o cuối cùng, trời âm u.
Mẫu thân không khóc nữa, chỉ ở gian ngoài canh giữ, trong tay nắm c.h.ặ.t tràng hạt, môi không ngừng mấp máy.
Phụ thân đích thân canh giữ ngoài viện, bất kỳ ai đến cũng không gặp.
Trước khi hạ d.a.o, Cố Hoài Chu đưa cho ta miếng gỗ mềm đã bị ta c.ắ.n hằn dấu.
Ta nhận lấy, cười nói:
“Vẫn còn giữ sao?”
“Nàng dùng quen tay rồi.”
Cái này mà cũng có thể dùng quen tay sao.
Ta nhìn hắn.
“Cố Hoài Chu, sau khi chữa khỏi mặt, có phải ngươi sẽ không cần đến nữa không?”
Tay hắn khựng lại.
Một lát sau, hắn cúi đầu nung d.a.o, ánh lửa phản chiếu nơi hàng mày khóe mắt hắn.
“Nàng muốn ta đến, ta liền đến.”
Tim ta khẽ rung lên.
Chưa kịp nói gì, mũi d.a.o đã hạ xuống.
Cơn đau trong nháy mắt x.é to.ạc tất cả.
Nhát d.a.o cuối cùng còn đau hơn cả năm nhát trước cộng lại.
Phần sâu nhất của vết sẹo cũ bị khơi mở, tựa như có người dùng móc nhọn kéo giật từ trong khe xương ra ngoài.
Ta c.ắ.n c.h.ặ.t miếng gỗ mềm, trước mắt tối sầm.
Giọng Cố Hoài Chu vẫn không ngừng vang bên tai.
“Thẩm Yên, nhìn ta.”
“Đừng ngủ.”
“Cố nhịn thêm một khắc.”
Ta nhớ đến năm mười ba tuổi, khi lưỡi d.a.o c.h.é.m vào mặt, Triệu Thừa Quyết ở trong lòng ta gọi tên ta.
Khi ấy hắn khóc rất dữ dội, nói: “A Yên, nàng đừng c.h.ế.t.”
Nhưng nhiều năm sau đó, mỗi lần nhìn ta, hắn luôn vô thức né tránh ánh mắt một chút.
Cố Hoài Chu thì không né tránh.
Vết sẹo cũ đẫm m.á.u, da thịt bị lật mở, vết thương mới xấu xí, hắn đều nhìn thấy rõ ràng.
Hắn hiểu hơn bất kỳ ai gương mặt này của ta trông tệ hại đến mức nào vào những lúc tồi tệ nhất.
Nhưng hắn chưa từng thở dài lấy một tiếng tiếc nuối.
Khi t.h.u.ố.c bột được rắc lên, ta đau đến mức nước mắt cứ tuôn rơi.
Thanh Đại vội vàng đón lấy.
Cố Hoài Chu lại bỗng cúi người, khẽ nói:
“Thẩm Yên, sắp xong rồi.”
“Sau này sẽ không đau như vậy nữa.”
Ta nhìn hắn, nước mắt càng rơi dữ dội hơn.
Hắn nhíu mày, lại lấy khăn lau giúp ta.
“Đã bảo đừng khóc.”
Giọng điệu vẫn cứng rắn.
Nhưng tay hắn đang run.
Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy tay Cố Hoài Chu run.
Chỉ một chút thôi.
Nếu không phải ta chăm chú nhìn hắn, có lẽ đã chẳng nhận ra.
Khi lớp t.h.u.ố.c cuối cùng được đắp xong, cả người hắn như trút được một hơi, trên trán toàn là mồ hôi li ti.
Ta đã đau đến mức chẳng còn bao nhiêu sức lực, chỉ có thể khẽ nói:
“Cố Hoài Chu.”
“Ừm.”
“Tay ngươi run rồi.”
Hắn im lặng một lát.
“Ừm.”
“Ngươi sợ sao?”
Hắn đóng hòm t.h.u.ố.c lại, giọng rất thấp:
“Sợ.”
Lòng ta mềm đi rất nhiều.
“Sợ gì?”
Hắn ngước mắt nhìn ta.
Đôi mắt vốn luôn thanh lãnh ấy cuối cùng cũng để lộ một chút cảm xúc sâu sắc.
“Sợ nàng đau.”
“Cũng sợ không chữa khỏi cho nàng.”
Ta nhìn hắn.
Gương mặt đau đến gần như tê dại, nhưng trong lòng lại tựa như được nước ấm nhẹ nhàng tưới qua.
Bên ngoài bỗng truyền đến giọng cung nhân.
Tam hoàng t.ử đến.
Giọng phụ thân lạnh lùng vang lên:
“Hôm nay không tiếp bất kỳ ai.”
Cung nhân dường như có chút khó xử.
Rất nhanh, giọng Triệu Thừa Quyết truyền đến:
“Thẩm bá phụ, ta chỉ muốn biết nàng ấy có khỏe không.”
Phụ thân không đáp.
Cố Hoài Chu cũng không động đậy.
Ta khép mắt lại.
“Bảo hắn về đi.”
Thanh Đại ra ngoài truyền lời.
Bên ngoài im lặng rất lâu.
Triệu Thừa Quyết thấp giọng hỏi:
“Nàng ấy không muốn gặp ta sao?”
Giọng Thanh Đại rất vững vàng:
“Cô nương vừa chữa thương xong, không thể gặp gió, cũng không thể hao tâm tổn sức.”
Lại qua rất lâu, tiếng bước chân dần dần xa.
Ta không mở mắt.
Cố Hoài Chu đặt hai viên đường gừng vào lòng bàn tay ta.
“Lần này cho phép hai viên.”
Ta yếu ớt bật cười.
“Hôm nay Cố y quan hào phóng thật.”
Hắn nói:
“Nhát d.a.o cuối cùng, xem như phần thưởng.”
9
Nửa tháng sau, lớp băng trắng được tháo xuống.
Chiếc gương đồng được đặt trước mặt ta.
Ta chần chừ mãi vẫn không đưa tay ra.
Mẫu thân đứng phía sau ta, Thanh Đại lấy tay che miệng, Cố Hoài Chu khoanh tay tựa bên cửa sổ, giữa mày trông có vẻ rất bình thản, nhưng đầu ngón tay lại khẽ gõ lên ống tay áo.
Ta nhìn thấy rồi.
Hắn lại căng thẳng.