Ba người dẫn theo cả đoàn người trở về khu quan xá. Trước cổng sân nhà họ Lâm bỗng chốc đỗ liền ba cỗ xe ngựa, quả thực có phần thu hút ánh nhìn. Nhưng khi thấy những người bước xuống xe, mọi người lại chẳng lấy gì làm lạ.
Nhà Tô Cát An chỉ có hai chủ nhân, vậy mà của hồi môn của Hồ Vũ La đã có đến sáu người hầu, như vậy còn được xem là ít.
Ngay cả nhà họ Lạc đối diện, bên cạnh Lạc phu nhân và Lạc Như Nhi đều có nha hoàn hầu hạ, lại thêm hai bà t.ử chuyên quét dọn trong nhà.
Nhà họ Phương ở sát bên thì càng không cần phải nói. Hiện giờ Cố thị còn thuê cả nhũ mẫu, mà một lúc thuê đến hai người, bởi vì có riêng một người chuyên chăm sóc nữ nhi của Phương Lập. Tính cả tất cả người hầu hạ trong nhà cũng có đến bảy, tám người.
Mỗi lần họ đến nhà họ Lâm, bình thường đều không dẫn nha hoàn theo. Dù có mang theo, cũng sẽ bảo họ trở về. Thật sự là vì bên cạnh Kỷ Đào không có nha hoàn. Nếu họ cứ dẫn người theo, chẳng hiểu sao lại khiến người ta có cảm giác xa cách.
Từ mấy ngày trước, Lâm Thiên Dược đã cho người xây thêm ba gian phòng trong sân, vốn đã định để những người mới mua ở lại.
Kỷ Đào dẫn họ vào chính sảnh, nhìn sáu người đang đứng ngay ngắn trước mặt, nghiêm túc nói:
- Sau này các ngươi cứ tận tâm hầu hạ, ta cũng sẽ không bạc đãi các ngươi. Không cần các ngươi phải suy nghĩ thay chủ nhân. Nhà ta đông người, các ngươi chỉ cần làm tốt những việc được giao là được.
Chu An và thê t.ử là Tú Nương là những người đầu tiên phản ứng lại. Hai người vội kéo nhi t.ử Chu Châu và nhi nữ Chu Nghiễn cùng hành lễ với Kỷ Đào.
- Xin phu nhân cứ yên tâm.
Đồ Tam và thê t.ử là Thu Liên cũng cúi người hành lễ. Chỉ là hai người này không phải phản ứng chậm, động tác tuy thong thả nhưng lại khiến người khác có cảm giác rất dễ chịu, quy củ cũng tốt hơn một chút.
Có thêm những người này, hai bà t.ử trước đây cũng không đến nữa.
Thật ra cũng không cần gấp gáp như vậy. Chỉ là trong đó có một bà t.ử thường xuyên tìm Kỷ Đào, không ngừng nhắc đến chuyện nhi tức mình chăm chỉ, đảm đang ra sao. Ý trong lời nói đại khái là muốn Kỷ Đào gật đầu để nhi tức bà ta cũng được đến hầu hạ.
Nhà họ Lâm đúng là thiếu người nhưng cũng không phải ai cũng nhận. Kỷ Đào rất phản cảm với cách làm ấy.
Đặc biệt là sau đó, bà t.ử còn lại lén tìm đến nói với nàng rằng nhi tức của người kia đã ở góa từ lâu, ngày thường lại không giữ gìn phẩm hạnh.
Bất kể chuyện đó là thật hay giả, sau sự việc của bà nhũ mẫu ở nhà Tô Lâm Nương bên cạnh, Kỷ Đào đã cảnh giác hơn vài phần.
Không phải nàng không tin Lâm Thiên Dược mà là nàng muốn bóp c.h.ế.t những chuyện như thế ngay từ trong trứng nước, hoàn toàn không muốn để kiểu người như vậy bước chân vào nhà mình.
Có thêm những người này, cuộc sống của nhà họ Lâm quả nhiên thoải mái hơn rất nhiều. Trước đây khi hai bà t.ử còn ở, Liễu thị và Điền thị khó tránh khỏi phải xuống bếp giúp nấu nướng.
Giờ đây Tú Nương và Thu Liên đều nấu ăn khá ngon. Đặc biệt là Tú Nương, theo lời nàng ấy, Tam nương đã đặc biệt mời người dạy nàng nấu nướng.
Ừm, có lẽ nấu ăn cũng cần có năng khiếu. Tú Nương và Thu Liên cùng học một sư phụ, nhưng món Tú Nương nấu vẫn ngon hơn, còn Thu Liên thì kém hơn một chút.
Có hai người họ rồi, Liễu thị và Điền thị thật sự chỉ còn ở gian bếp nhỏ làm bánh điểm tâm.
Chớp mắt đã sang tháng Hai, Kỷ Vận cho xe ngựa đến đón Kỷ Đào sang Tề phủ.
Vẫn là Xuân Hỷ đứng chờ ở cổng. Bây giờ ngoài sự kính trọng, Xuân Hỷ đối với Kỷ Đào còn thân thiết hơn trước vài phần, vừa dẫn nàng vào nội viện, nàng ấy vừa khẽ nói:
- Lâm phu nhân, hiện giờ phu nhân nhà chúng nô tỳ đang nghén rất nặng, cả ngày khó chịu vô cùng, lại không dám làm ảnh hưởng đến việc học của công t.ử.
Nghe vậy, Kỷ Đào lập tức hiểu đây là Xuân Hỷ đang nói cho nàng biết mục đích Kỷ Vận gọi nàng đến.
Quả nhiên Kỷ Vận trông rất không ổn, sắc mặt trắng bệch, cả người mềm nhũn nằm gục trên bàn. Thấy Kỷ Đào bước vào, nàng cũng không đứng dậy, chỉ cố gắng nở một nụ cười.
- Đào Nhi, ta chỉ biết m.a.n.g t.h.a.i sẽ khó chịu, nhưng không ngờ lại khó chịu đến mức này. Muội có cách nào khiến ta đừng nôn nữa không?
Kỷ Đào cau mày, bước lên bắt mạch cho nàng. Kỷ Vận chỉ lật cổ tay ra để nàng xem mạch. Một lúc lâu sau, chân mày Kỷ Đào giãn ra, mỉm cười nói:
- Rất nhiều người cũng giống tỷ thôi. Hơn nữa, chẳng phải tỷ cam tâm tình nguyện sao?
Kỷ Vận lườm nàng một cái:
- Có t.h.u.ố.c không?
Kỷ Đào lắc đầu:
- Có thì có. Nhưng vì đứa bé, tốt nhất vẫn không nên uống.
Kỷ Vận càng thêm ủ rũ.
- Có điều... vẫn còn cách khác. - Kỷ Đào cười nói.
Mắt Kỷ Vận lập tức sáng lên, ngồi thẳng người dậy:
- Cách gì? Ăn gì?
Lại thấy Kỷ Đào chậm rãi lấy từ bên hông ra hai cây ngân châm. Đầu kim trắng ngần dưới đầu ngón tay nàng ánh lên tia sáng nhàn nhạt.
- Không cần uống t.h.u.ố.c, châm cứu là có thể giảm bớt.
Nói đến châm cứu, không ai hiểu nỗi khổ trong đó hơn Kỷ Vận. Nàng đã châm cứu suốt một thời gian dài, từ lâu đã dặn Kỷ Đào rằng đừng để nàng nhìn thấy ngân châm nữa.
Trước đây không còn cách nào khác thì thôi. Còn bây giờ...
- Đừng! - Kỷ Vận vội giơ tay ngăn động tác của nàng.
Thấy cuối cùng nàng cũng có tinh thần trở lại, Kỷ Đào cố nén cười, nghiêm túc nói:
- Thật sự không c.ầ.n s.ao? Ta bảo đảm chỉ cần châm ba mũi, tỷ sẽ không còn muốn nôn nữa, mà còn tỉnh táo gấp trăm lần.