Dĩ nhiên cũng có người không rời khỏi Hàn Lâm viện. Ví dụ như Lạc đại nhân ở đối diện. Ông đã làm việc tại Hàn Lâm viện nhiều năm, nếu không có gì bất ngờ thì những người lâu năm như ông sẽ không bị điều đi.
Lạc phu nhân cũng chỉ cảm thán một câu, rồi ôm con đứng dậy cáo từ.
Sau khi kỳ thi Hội kết thúc, biểu đệ của Lạc phu nhân trở về thì đổ bệnh, sốt cao. Lạc phu nhân còn mời Kỷ Đào sang khám. Bệnh không nặng, Kỷ Đào kê t.h.u.ố.c cho hắn.
Thời tiết dần ấm lên, Hiên Nhi đã cởi bỏ chiếc áo bông dày và áo kép mùa xuân. Thân hình nho nhỏ giờ đã có thể chạy lon ton trên mặt đất.
Thằng bé cũng đã phát âm rõ ràng được hai tiếng "cha", "nương". Chỉ có điều gọi Kỷ Duy và những người khác thì vẫn chưa thật thành thạo. Dẫu vậy cũng đủ khiến Kỷ Duy, Liễu thị và mọi người vui mừng khôn xiết.
Hàn Lâm viện vẫn bình yên như trước, chỉ là gần đây dường như ai nấy đều có chút rục rịch. Ngay cả Dư thị và Cù Thiến cũng không ngồi yên được, bế con đến thăm.
Dư thị nhíu mày, mang theo vài phần lo lắng:
- Muội muội, muội có sốt ruột không?
Kỷ Đào bật cười, liếc nhìn Cù Thiến bên cạnh cũng đang thấp thỏm không yên, nói:
- Không vội. - Biểu cảm của nàng quá mức điềm tĩnh, hoàn toàn không nhìn ra chút lo lắng hay bất an nào.
Dư thị thấy vậy, đưa mắt nhìn Cù Thiến, rồi ghé sát Kỷ Đào, hạ giọng hỏi:
- Muội nói thật đi, có phải muội đã biết Lâm đại nhân nhà muội sẽ được điều đến đâu rồi không?
Kỷ Đào ngạc nhiên:
- Không biết mà. - Đến lúc này nàng mới để ý vẻ mặt của hai người, cả hai đều đầy vẻ không tin. - Thật đấy, ta thực sự không sốt ruột. Dù sao cũng sẽ luôn có nơi để đi thôi.
Nhìn ánh mắt của Kỷ Đào, Dư thị mới nhận ra nàng thật sự không để tâm, chứ không phải vì đã biết trước kết quả nên mới bình tĩnh như vậy. Nàng lập tức bày ra vẻ vừa giận vừa thương, nói:
- Muội đấy! Lần điều nhiệm này liên quan đến con đường thăng tiến sau này. Một khi đã nhận chức rồi, muốn đổi sang nơi khác nào có dễ?
Cù Thiến cũng tiếp lời:
- Lúc đầu ta cũng chẳng sốt ruột, cũng nghĩ như muội. Sau này vẫn là tẩu tẩu nhắc ta. Muội nghĩ xem, trong triều có biết bao nhiêu quan viên, A Nhiên bọn họ thì đáng là gì? Chỉ sợ người ta tiện tay nhét họ vào một nơi nào đó...
Nàng ấy rủ tay, bất lực nói:
- Sau này muốn chuyển đi cũng chẳng được. Lâm đại nhân thì còn đỡ, thật sự không ổn thì muội còn có thể tìm Đại bá của mình, ông ấy chắc chắn sẽ không mặc kệ hai người. Còn ca ca ta với A Nhiên thì trong triều chẳng có chút quan hệ nào. Lỡ bị điều đến nơi không tốt, sau này lại chẳng thể dời đi, như thế mới thật sự phiền phức.
Nghe xong, Kỷ Đào nhớ đến lần trước Kỷ Quân hỏi Lâm Thiên Dược về dự định sau này. Thì ra ý của ông cũng là muốn dò hỏi chuyện này.
Thấy Kỷ Đào trầm ngâm suy nghĩ, Dư thị và Cù Thiến đứng dậy cáo từ.
Đến trước cửa, Dư thị quay người lại, nói:
- Muội t.ử, chúng ta quen biết bao nhiêu năm rồi. Tuy phần lớn đều là muội giúp bọn ta nhiều hơn, nhưng tình nghĩa giữa chúng ta vẫn còn đó. Đừng vì sau này không ở cùng một nơi mà xa cách nhé. Về sau chúng ta vẫn phải qua lại, giúp đỡ lẫn nhau. Tính ta thế nào, muội cũng hiểu đôi phần. Chỉ cần là việc ta giúp được, tuyệt đối sẽ không chối từ.
Kỷ Đào mỉm cười tiễn hai người ra về.
Tính tình của Dư thị và Cù Vĩ đều rất tốt, Cù Thiến và Hà Nhiên cũng vậy. Hơn nữa Hà Nhiên và Lâm Thiên Dược đã cùng nhau dìu dắt, nâng đỡ nhau suốt nhiều năm, tình nghĩa giữa họ càng không cần phải nói.
Dạo gần đây, Cố thị cũng thường xuyên dẫn Nhã Nhi sang chơi. Kỷ Đào rất thích đứa trẻ này. Dù bây giờ Cố thị và Phương Nghị hết mực cưng chiều nữ nhi, nhưng tính tình Nhã Nhi vẫn như trước, ngoan ngoãn, không tùy tiện đụng vào đồ của người khác, cũng không vì có đệ đệ ruột mà đối xử không tốt với Hiên Nhi. Tiểu cô nương vẫn yêu quý Hiên Nhi như trước, còn sẵn lòng chia đồ của mình cho cậu.
Đến ngày công bố kết quả kỳ Hội thí, biểu đệ của phu nhân họ Lạc ở đối diện đỗ hạng tám mươi sáu. Lạc đại nhân và Lạc phu nhân đều vô cùng vui mừng. Kỷ Đào cũng cho người mang một phần lễ mừng sang.
Tề T.ử Kiệt không ngoài dự đoán cũng đỗ, thứ hạng còn khá cao, đứng thứ hai mươi tư. Bản thân hắn rất vui, nhưng có lẽ vì trước đó đã có thành tích của Lâm Thiên Dược để so sánh, nên Kỷ Quân lại không được hài lòng lắm. Hạng hai mươi tư cũng vì thế mà không còn nổi bật.
Kỷ Vận thì chẳng bận tâm những điều đó. Đến ngày công bố kết quả Điện thí, nàng vui vẻ rủ Kỷ Đào cùng lên t.ửu lâu trên phố Trạng Nguyên để xem tân khoa Trạng nguyên cưỡi ngựa diễu phố.
Kỷ Đào cũng đặt một phòng riêng, còn gọi cả Liễu thị và mọi người đi xem. Với người dân kinh thành, cảnh Trạng nguyên diễu phố chẳng có gì mới mẻ, nhưng Liễu thị và những người khác thì chưa từng được chứng kiến lần nào.
Lúc này, trong Hàn Lâm viện đã không còn giữ được bình tĩnh nữa.
Trước đây, khi Lâm Thiên Dược và mọi người gặp người quen, câu chào hỏi thường là:
- Lâm đại nhân, ăn cơm chưa?
Gần đây lại biến thành:
- Lâm đại nhân, có tin tức gì chưa?
Chỉ là mọi người sốt ruột thì sốt ruột, còn hai mươi sáu vị Thứ cát sĩ của khóa này vẫn chưa ai được rời Hàn Lâm viện. Hằng ngày họ vẫn đến điểm danh như thường lệ, thậm chí còn làm việc chăm chỉ hơn trước.
Lúc này đã sang tháng năm, Kỷ Vận ôm chiếc bụng đã nhô cao, cùng Kỷ Đào chậm rãi bước vào t.ửu lâu. Phía sau là Xuân Hỷ, Xuân Hoan, Dương ma ma và Chu Châu.