“Nói án oan sẽ tra thì không thể để người ta chờ đến c.h.ế.t.”
Trên triều yên lặng rất lâu.
Hoàng đế nhìn nó hỏi: “Ai dạy ngươi?”
Tạ Nghiễn nghĩ một lúc rồi nói: “Mẫu thân dạy con làm người phải nói thật.”
“Phụ thân dạy con chuyện đã hứa thì phải làm.”
“Tổ mẫu dạy con ra ngoài phải mặc ấm.”
Cả điện đều bật cười, chỉ có Tạ Hoài Xuyên đứng dưới bậc, vành mắt hơi đỏ.
Tạ Nghiễn đứng đầu kỳ sách luận.
Hoàng đế ban cho nó một nghiên mực nhỏ, nói đợi nó lớn có thể vào Văn Uyên Các đọc sách.
Trên xe ngựa về phủ, nó ôm nghiên mực ngủ thiếp đi.
Tạ Hoài Xuyên sợ nghiên cấn vào người nó, liền đặt nghiên lên đầu gối mình, rồi nhẹ nhàng chuyển đầu đứa trẻ sang vai ta.
Ta nhìn một lớn một nhỏ, bỗng thấy cỗ xe này thật đầy đặn.
Trước kia ta vẫn tưởng nhà là một chiến trường mà nữ t.ử sau khi gả vào phải giữ lấy.
Trước tiên phải lập uy, sau đó mới có chỗ đứng, ai mềm đi một tấc thì người đó thua một tấc.
Sau này ta mới hiểu, trong một mái nhà không nên có ai bị thuần đến ngoan ngoãn phục tùng.
Mệt thì có chỗ tựa, chịu ấm ức thì dám lên tiếng, đi đường đêm trở về có người cầm đèn đứng trong cửa chờ, như thế mới gọi là nhà.
Vụ án Tiền gia được thẩm đến lúc then chốt, trong cung truyền tới một đạo khẩu dụ, bảo ta một mình vào Phượng Nghi Điện.
Nội thị tới truyền lời cười rất khách khí, nói Hoàng hậu nương nương chỉ muốn trò chuyện với ta vài câu.
Nhìn bùn dính nơi mũi giày hắn, ta liền biết chuyến này không phải mời ta vào uống trà.
Khi ấy Tạ Hoài Xuyên đang ở Đại Lý Tự, Tạ Nghiễn ôm c.h.ặ.t t.a.y áo ta không chịu buông.
“Mẫu thân không đi.”
Nó nói.
Ta ngồi xổm xuống vuốt phẳng cổ áo cho nó: “Trong cung có người muốn hỏi chuyện.”
“Nếu trốn không đi, bọn họ sẽ tưởng chúng ta sợ.”
Nó cuống đến đỏ mắt: “Nhưng họ sẽ bắt nạt người.”
“Vậy con nên làm gì?”
Tạ Nghiễn c.ắ.n môi, nhớ lại lời trong sổ rồi chậm rãi nói: “Nhớ kỹ mặt họ, về nói cho phụ thân.”
Ta bật cười, véo nhẹ má nó: “Thông minh lắm.”
“Thêm một điều nữa, con phải ăn cơm đúng giờ.”
Khi ta bước vào Phượng Nghi Điện, Hoàng hậu đang tỉa một chậu mặc lan.
Tiền gia sụp đổ, bà đã bị tước quyền hiệp quản lục cung, nhưng trên mặt vẫn chẳng thấy vẻ nóng nảy.
Bà ban ghế cho ta, mở miệng liền hỏi: “Văn thị, ngươi cảm thấy mình thắng rồi sao?”
Ta ngồi ngay ngắn: “Nếu nương nương muốn nói chuyện vụ án, Đại Lý Tự sẽ trình văn thư cho người.”
“Nếu chỉ muốn bàn chuyện thắng thua, vậy hôm nay thần phụ vào cung đúng là có vài lời thật muốn nói.”
Bà cắt xuống một chiếc lá vàng, để nó rơi trên gạch bạch ngọc.
“Huynh trưởng ta tham ô, tội đáng chịu.”
“Nhưng ngươi dùng một chuyện cũ mười tám năm trước khuấy động triều đình, Tạ Hoài Xuyên lại nhân đó thanh lý đám người cũ trong tào vận.”
“Chẳng lẽ thật sự chỉ vì người mẹ kia của ngươi?”
Ta nhìn chiếc lá vàng: “Mẹ ta không phải cái cớ.”
“Bà từng giữ lại sổ sách cho bách tính, từng để lại chứng cứ cho người đã c.h.ế.t.”
“Còn Tạ Hoài Xuyên có thanh lý người cũ hay không là chuyện của triều đình.”
“Nương nương nếu cảm thấy oan, cũng có thể lấy chứng cứ ra.”
Hoàng hậu ngẩng đầu, ánh mắt lạnh đi: “Miệng lưỡi ngươi quả thật sắc bén.”
“Nhưng nữ nhân quá thích ló đầu ra chưa chắc là phúc.”
“Ngươi tưởng Tạ Hoài Xuyên giờ che chở cho ngươi là vì tình cảm sao?”
“Đợi đến khi hắn chán, ngươi còn chẳng bằng sinh mẫu của Tạ Nghiễn.”
Nếu là trước kia, nghe những lời thế này, có lẽ ta sẽ nghiền ngẫm hết lần này đến lần khác trong lòng.
Kế mẫu thích nói nhất rằng nữ t.ử sau khi lấy chồng, mọi chỗ dựa đều phải do nam nhân ban cho.
Tạ Hoài Xuyên hôm nay đối tốt với ta, ngày mai chưa chắc còn tốt, cho nên phải biết lấy lòng trước, nhường nhịn trước, tự thu mình nhỏ lại trước.
Nhưng bức thư mẹ để lại, từng chữ đều nói cho ta biết rằng người sống một đời, luôn có những chuyện phải tự mình đứng vững.
Ta đặt chén trà xuống, giọng không cao.
“Nương nương, thần phụ gả cho ai cũng sẽ không sống dựa vào việc cầu một nam nhân chán hay không chán mình.”
“Tạ Nghiễn gọi ta là mẫu thân vì ta từng bảo vệ nó.”
“Tạ Hoài Xuyên kính trọng ta vì ta đã làm những chuyện nên làm.”
“Cho dù một ngày nào đó bọn họ đều không còn bên cạnh, ta vẫn là Văn Chi, vẫn có thể ăn cơm, ngủ nghỉ, tra sổ, nói đạo lý.”
Chiếc kéo trong tay Hoàng hậu dừng lại.
Ta đứng dậy hành lễ: “Còn một chuyện nữa.”
“Sinh mẫu của Tạ Nghiễn là người đáng được tôn trọng.”
“Nương nương lấy một nữ t.ử mất sớm ra so cao thấp với thần phụ, thật sự có phần mất thân phận.”
Sắc mặt bà cuối cùng trầm xuống, gọi ta lại: “Văn Chi, ngươi không sợ bản cung trị tội bất kính sao?”
Ta quay người nhìn bà: “Nếu thần phụ có chỗ bất kính, xin nương nương chỉ rõ.”
“Nếu không, thần phụ còn phải về nhà dùng bữa tối với con.”
Khi ta bước ra khỏi Phượng Nghi Điện, phía sau không còn truyền đến tiếng gì.
Mặt trời đang cao, tường cung đổ xuống một chiếc bóng rất dài.
Ta giẫm lên bóng mình đi ra ngoài, lần đầu tiên cảm thấy nó không hề mỏng manh.
Trở về Tạ phủ, quả nhiên Tạ Nghiễn đang ngồi trên bậc cửa chờ ta, trong lòng ôm một bát chè hạnh nhân đã hâm lại hai lần.
Thấy ta xuống xe, nó chạy quá nhanh, suýt bị ngưỡng cửa làm vấp ngã.
Ta đỡ lấy, nó lập tức vùi đầu vào lòng ta, buồn buồn hỏi: “Bà ấy có hung dữ với mẫu thân không?”
“Có.”